皇统党狱冤案。有宰相之才的田珏等被杀、被逐的汉官达40多人。历时半个世纪才昭雪，是金代历史上统治阶级内部斗争的一次重大的政治事件。
皇统冤案是金朝当政者之间相互残杀的一次争权斗争。宗干、希尹、宗弼为首的改革派在熙宗支持下处死保守派首领宗磐、宗隽、挞懒等人，夺回军政大权。在宗干、宗弼的主张下，熙宗下诏伐宋，天眷三年（1140）六月，宋朝辖境陕西、河南之地被金军占有。宗弼军在淮南作战中遇到宋将韩世忠、岳飞军的顽强抵抗，金军失利。这时，都元帅宗弼与左丞相完颜希尹矛盾日趋激烈。宗弼为达到独断专行的目的，同熙宗悼平皇后勾结，谗陷希尹，连同希尹两个儿子把答、漫带和右丞肖庆均株连处死。希尹被杀，宗弼位列三公，独掌军政大权，从此朝廷实权被宗弼一人所控制。希尹与汉官韩企先等关系密切，两人都是“天眷新制”的重要决策者。希尹死后，朝中汉族中正之士受到很大震惊。皇统六年（1146）二月，右丞相韩企先病死，宗弼更是行事专断，对朝中汉人文土开始了镇压行动。六月，以罗织虚中家图书为理由，杀死翰林学士宇文虚中。翰林大学土高士谈亦以同罪被诛。宗弼接连制造冤案，越演越烈。皇统七年（1147）六月，终于又导致了田珏冤案，在田珏案中被杀被逐的汉臣达40余人。
韩企先博通经史，知前代故事，或因袭或改革，取得了一些成就。在他任相期间，经常选择正直有才学的人做官，专以培植奖励后进为己任。人相两朝，近20年，在金朝初年汉人掌钧轴之重的只有韩企先一个人，到熙宗初年（1135年），已在韩企先周围形成了一个德才兼备的汉人文官集团，其中吏部侍郎田珏、左司员外郎孟浩、吏部王植、王傲等，都是韩企先所置机要的有识之士。而蔡松年、曹望之、许霖等小人之辈品位低下，为人谄媚，受到朝廷正人君子的厌恶。由于蔡松年等不能被重用，这三个人记恨在心。蔡松年曾事宗弼于行台省，讨好宗弼，宗弼当国以后，引他做了刑部员外郎。蔡松年利用宗弼这一层关系，经常在宗弼面前诋毁田珏等。宗弼偏听偏信，骄矜刚愎，对田珏等表现出很大恶感。韩企先死后，田珏等失势，蔡松年、曹望之、许霖三人敦促辽王宗弼以田珏等结朋党欲造反向熙宗奏文，于是熙宗下令将田珏等下狱，且搜捕四方党羽。田珏、刑具瞻、王植、高凤廷、王傲、赵益兴、龚夷鉴都死在狱中，其妻子及所往来等34人皆发配到海上，仍不以赦还，受牵连者共40余人，制造了一大冤案。而蔡松年、曹望之、许霖都得到了提升。田珏冤案受害者皆中正之士，使熙宗朝失去了一批优秀人才，国家蒙受很大的人才上的损失。
经过三大冤案，希尹、韩企先多年选拔的朝中文人队伍几乎遭到灭绝。此后，宗弼以蔡松年一派代替了韩企先集团。
熙宗死（1149年）后海陵王（完颜亮）继位，加强中央集权的建设，实行全面汉化政策。但是海陵王对皇统党狱冤案却采取漠不关心的态度。这是与海陵朝当政的宰相有关。张浩是海陵朝重要辅政者，张浩为蔡松年密友，海陵即位，擢蔡松年为吏部侍郎，不久又迁户部尚书。到正隆年间（1156-1160年），进拜右丞相。张浩、松年的辅政，决定了田珏冤案在海陵朝的冷遇。海陵朝虽然对田珏冤案漠不关心，但是也许由于舆论压力，赦免了孟浩等32人，恢复了人身自由。世宗即位（1161年），朝中人才短缺，世宗眷念已故的韩企先。大定二年（1162年），世宗召见并起用田珏冤案的幸存者孟浩、田谷、王补、冯煦、王中安等人，任用孟浩为侍御史、田谷为大理丞、王补为工部员外郎、冯煦为兵部主事、王中安知火山军事。冤案的其他幸存者李子翰、王仲通、马柔德等人也都一一复官录用。后来这些田珏冤案幸存者都为世宗朝的政治、文化、经济建设做出了功绩。可是，世宗对田珏等冤死者却没有洗雪追复。章宗即位（1189年），崇尚儒雅，所以一时名士辈出，明昌初年朝中出现了良好的政治局面。大定二十九年（1189年）章宗曾下诏追复死者之事，但由于当时蔡松年密友张浩之子汝霖执政，官官相护，横加阻抑，死者冤案没能得到昭雪。为了田珏冤案的彻底平反，朝中君臣曾做过不少努力，最后才得以追封官爵，抚恤子孙。皇统党狱始末，充分反映出金代政治上的混乱和矛盾，同时也暴露出金代官吏制度的弊病和统治集团的腐败。
熙宗初年（1135年），女真改革派完颜希尹、汉人宰相韩企先、被金朝扣留的宋使洪皓等人，制定礼仪、制度，为“天眷新制”的完善和施行做出了重要功绩。熙宗天眷改革，极大地加强了中央集权制的皇权统治，同时也加强和提高了汉人官员的地位。其后宗弼当政，独断专行，镇压异己，接连制造冤案，对朝廷政治建设曾产生很大的破坏作用。到皇统年间，熙宗也变得为人固执多疑，他既不喜欢女真功臣、宰执，也不喜欢汉族文官，从而终于导致、促成了田珏党狱。皇统党狱的构成，不仅为国家造成人才损失，而且挫伤了广大汉族文官的锐气，造成汉官对政务的缄默。皇统党狱后，朝廷在职的人苟且混日成为风气。皇统党狱所带来的严重恶果，熙宗也负有不可推卸的责任。制造冤案的宗弼缺乏政治家所具备的远虑，为人骄矜刚愎，树党固权，造成朝廷内外极大混乱。皇统政治的腐败，不仅挑起帮派争权和民族偏见，而且导致了海陵王的宫廷政变，结束了熙宗朝的统治。海陵王虽淫暴自强，然而英锐有大志。海陵王在位期间（1149～1161年），把加强集权制和统一江南做为他执政的目标。海陵王十分重视任用汉人官吏。由于在海陵朝蔡松年、张浩执政，田珏冤案未能提到日事议程。这里无需指责海陵王，其主要责任在于蔡、张二人。世宗天资仁厚，善于守成，他即位第二年（1162年）就召见田珏冤案的幸存者，复其官职。为皇统冤案的彻底平反打下了基础。世宗任用田珏党人，除大定初年奇缺人才这一客观原因之外，更主要的原因是他对人才的选拔和重用是一贯注重的。遗憾的是，世宗明知田珏党案都是由蔡松年等构成的，但他对该案却没有予以彻底平反。从这里可以反映出世宗“善于守成”和“贪安”政治作风的一个侧面。及到晚年，世宗更是沉溺宴安，除了只求享乐之外，其它毫无作为。到章宗即位（1189年），田珏冤案已时过近半个世纪了，才下诏亡者追复。由于当时执政者张汝霖的阻抑，而姑置。明昌元年（1190年）汝霖死后，章宗始得下诏追复死者官爵，抚恤其子孙，田珏党案获得伸雪。可惜，章宗初年的正常朝廷秩序未能保持多久。佞臣把持国政，勾结李妃，又制造了一系列冤案，为金朝衰败投下了阴影。