宋朝时的一天，瓜农蔡小二挑着两筐西瓜到集上去卖，邻村的几个瓜农也来这里卖瓜。
“甜瓜，甜瓜，吃一口甜掉牙！”邻村那几个人伸长脖子喊着，人们只是看看他们的瓜，就转身来到了蔡小二的瓜摊前。
人们看见蔡小二不用挑，随手拿起瓜切开，个个都是红沙瓤的。
“尝尝，没关系。”蔡小二笑眯眯地让人们品尝自己种的西瓜。
“好瓜！真是好瓜！”一个老汉拿起一块西瓜，咬了一口，连声称赞道。
不一会儿，蔡小二的两筐西瓜就卖光了。他刚要走，却被邻村那几个卖瓜的叫住了。
“喂，听着点儿，从今往后再也不许你到这里来卖瓜了，不然……”邻村一个长得黑胖的瓜农说道。
“为什么？”蔡小二转身来，气愤地问道。
黑胖子凶狠地瞟了蔡小二一眼说：“什么也不为，就为了我这瓜！”
蔡小二一看，黑胖子筐里的瓜还是满满的，一个也没卖出去。可他又一想，这也不怨我呀！谁叫你种的瓜个儿不大、味儿不甜了。再说天下哪有这个理呀，这地方只许你卖瓜，不准别人卖。这小子也太霸道了，非治治他不可。想到这儿，他对黑胖子说：
“不行，明天我还来这里卖瓜！”
听了这话，黑胖子胡子都气得竖起来了：“那好，咱们走着瞧！”
蔡小二回到家里，趁着天没黑，很快把两亩地的瓜数了一遍，已经256个瓜熟了。他心想，这回好了，他黑胖子来偷一个西瓜我也知道，然后再告他去。
就在这天晚上，蔡小二的瓜地里果然出事了，不是丢了西瓜，而是有人把两亩地的西瓜秧全从根上砍断了。当蔡小二看见地里的一片惨景时，眼睛都直了，半天才明白过来，坐在地头失声痛哭起来。
乡亲们闻讯都赶来安慰他。
“这是哪个损小子干的，真缺德！”
“真是的，眼看到手的银子全完了！”
“哭有什么用，还是去告他吧！”
“对，听说胡县令很善断案，不妨找他试试！”
蔡小二听着大家的议论，心里也在思忖着：这瓜田被毁的事，没有任何一个人看见，就是报与胡县令，怕是也难断清。可是他又一想，事情已经到了这一步，不如去碰碰，没准胡县令真有办法呢！于是蔡小二当天就赶到县衙报了案。
胡县令果然办事认真，是个清官。他问蔡小二：
“平日谁与你有仇？”
“没有啊！”
“你再想想，尤其是种瓜的人？”
蔡小二拍拍脑门儿，忽然想起昨天卖瓜的情形，便一五一十地对胡县令说了。
胡县令思索了一会儿，便让蔡小二领他来到了瓜地。
听说胡县令亲自来到瓜地断案，老百姓都纷纷前来观看。
只见胡县令在瓜地里东扒扒，西看看，不一会儿，从地里走出来，命令衙役：“把附近所有瓜农使用的方头锨都找来。”
衙役们领命而去，很快就把附近几十家瓜农的方头锨都收来了。胡县令又让把这些方头锨每个间隔一步排列起来，然后命令道：
“凡是方头锨的主人，都站在自己锨的后面。”
很快，每个方头锨的后面都站了一个人。他们都是瓜农，那个黑胖子瓜农也站在队列中。胡县令果然手段高明，很快把黑胖子从队列中揪了出来。在事实面前，黑胖子只得如实招供，是他嫉妒蔡小二，怕自己的瓜卖不出去，才趁夜晚毁坏了蔡小二的瓜田。
胡县令是怎样巧断这起毁瓜案的呢？
断案结果
胡县令看见瓜秧都被砍断，便想到应该从作案工具着手破案。他凭经验知道，毁瓜者若是用镰刀砍的，地面上不会留下印迹；若是用锄头砍的，瓜秧被砍断的地方应该是斜茬。所以，他就根据瓜秧断口处是直茬的情况，认定毁瓜者用的一定是铁锨。但是铁锨有圆头的，也有方头的。于是，他又查看，发现地下入土印迹的深度一样，便断定为方头锨。可是还得在这几十把方头锨里找出那把砍断瓜秧的锨呀，于是，胡县令又逐个用舌头舐方头锨。当他舐过黑胖子的方头锨时，感到舌尖又苦又涩，便断定毁坏瓜田是黑胖子所为。