张飞（？—221）三国时刘备部将。涿郡（今河北涿州）人，字翼德。与关羽久事刘备，勇冠三军，称万人敌。刘备取汉中后，拜右将军。后升车骑将军、司隶校尉。221年，拟与刘备分路伐吴，为部将刺死。
毛泽东谈历史人物张飞娓娓善道，恰到好处。早在1934年红军时期，他对来中央苏区开会的红军将领王震谈《三国志·蜀书·关张马黄赵传》作者陈寿评论关羽、张飞处理人际的优劣处，“羽善待卒伍而骄于士大夫；飞爱敬君子而不惜小人”，并举此勉励王震：取两人之长，去两人之短。毛泽东赞扬“张飞粗中有细”。他在中共八大二次会议上说：要看到自己的缺点。十个指头九个好，一个指头有问题。华者花也，不要只开花不结果矣；不要粗而不细，要学张飞粗中有细。张飞是涿郡（今河北涿州）富有家资的土地主，好慕风雅，因此当毛泽东读《新五代史·张廷蕴传》，就“廷蕴武人，所识不过识字，而平生重文士”，作了批语：“张桓侯之流”。张桓侯，即张飞，蜀汉景耀1年（260年），追谥为桓侯。
毛泽东很喜欢看京剧《古城会》之类的张飞戏。据赵超构回忆，1944年6月，他们访问延安时，毛泽东陪同观看《古城会》，当剧中张飞自称“我老张是何等聪明之人”，露出那副得意神情时，毛泽东笑了起来。毛泽东认为《古城会》很有意义。同年10月，他在延安中央党校作报告，在谈到审干问题时就说：张飞在古城相会时，怀疑关云长，是有高度的原则性的。关羽形式上是投降了曹操，封了汉寿亭侯，帮曹操杀了颜良、文丑，你又回来究竟是干什么来了？我们一定要有严肃性、原则性。当然过火是要不得的。1949年12月，毛泽东又谈到了《古城会》，他很风趣幽默地说：当时在古城的三弟张飞，看见从敌人营垒回来的二哥关羽，对他提出种种疑问，是张飞有警惕性的表现，是完全正确的。但关羽一旦斩了蔡阳，用行动表示了与敌人划清界限，张飞于是开门迎接关羽，又兄弟团结共同对敌。
毛泽东还喜欢把自己手下的猛将比喻为张飞，以表示对他们的赞许。1947年毛泽东指示在陕北战场指挥作战的彭德怀务必歼灭国民党军刘戡部，他对彭德怀说：《三国演义》里说，张飞张翼德于百万军中取上将之首，如探囊取物。所以后来彭德怀说，我这个张飞是主席叫出来的。1947年6月，毛泽东在陕北调陈赓部队回师，摆在黄河两岸，东扼阎锡山，西拒胡宗南，他对陈赓说：你做个当阳桥上的猛张飞吧！