心理治疗其实就是有系统的重新学习情感表现，也是经验可以改变情感模式与重塑脑部动作的明证。我们知道最常见的一种强迫行为是不断洗手。检查发现，这类患者前额叶活动量大于常人，被研究的患者一半接受标准药物治疗（百忧解），一半接受行为治疗。后者是有系统地让患者面对偏执或强迫情境但不得实际去做，譬如说让有强迫洗手行为的患者站在洗手台前，但不准洗手。同时让他们学着质疑促发强迫行为的恐惧感，如不洗手就会得病死亡等，经过几个月的练习后，强迫行为渐渐消除，效果和服药并无二致。
在所有动物中，人脑发育到完全成熟所需的时间最长。人脑各部分在童年期的发育速度不同，青春期则是整个脑部进行裁剪的重要阶段。攸关情绪功能的部位成熟的速度最缓慢，感觉区在幼年期就已成熟，边缘系统在青春期以前发育成熟，而掌控自我控制、理解力、技巧反应的中枢额叶，却一直到17～19岁还在发育。
其实，脑部的可塑性是一辈子都存在的，只不过没有童年那么显著。所有的学习经验都是脑部的改变，神经联结的强化。只要假以持续的努力，情绪习惯是一辈子都具可塑性的，甚至连神经系统都可改变。
既然脑部的可塑性是一辈子都存在的，那么，人的性格的可塑性也是一辈子都存在的。那么，为了达到成功的目标，我们完全可以不断完善乃至重塑自己的性格。
好性格是磨砺出来的
自我修养在个人性格的发展过程中起着很大的作用，它是教育的补充力量，也是良好性格的发展方向。玉不琢，不成器。一个人的性格，不经过认真的自我修养，不可能自然而然地达到优良高尚的境界。
1．修补成就完美。
每年12月1日，纽约洛克菲勒中心前面的广场，都会举办一个为圣诞树点灯的仪式。
硕大的圣诞树无比完美。据说它们都是从宾夕法尼亚州的千万棵巨大的杉树中挑造出来的。
一位画家，深深地被圣诞树的完美吸引了，他带领着自己所有的学生去写生。
“老师，你以为那巨大的圣诞树真的那样完美吗？”一个中年女学生神秘地笑道。
画家很奇怪：“千挑万选，还能不完美吗？”
“多好的树都有缺陷，都会缺枝子、少叶子，我丈夫在那里当木工，是他用其他枝子补上去，这些圣诞树才能这样完美啊！”
画家恍然大悟：一切完美都源自修补。世上的每个人无论他多伟大、多有名，都不过是那样一棵需要不断修补的树……任何性格，都是在不断的修补中日臻完美；任何人，都是在不断打磨中，锤炼成才的。
使用同一种材料，一个人可能会建成宫殿，一个人可能会筑成茅舍，一个人可能会建成仓库，一个人可能会建成别墅。同样是红砖和水泥，建筑师可以把它们建造成不同的东西。人的良好性格也在于自我创造。不经过一番努力，良好的性格也不会自发地形成。它需要经过不断的自我审视、自我约束、自我节制的训练。正是这种不断的努力，才会使人感到振奋，令人心旷神怡。
著名科学家富兰克林，早在年轻的时候就下决心克服一切坏的性格倾向、习惯或伙伴的引诱。为此，他给自己制定了一项包括十三个项目在内的性格修养计划：节制、静默、守秩序、果断，俭约、勤勉、真诚、公平、稳健、整洁、宁静、坚贞和谦逊。同时，为了监督自己逐条执行这些项目，他把这十三项内容记录在小本子上，划出七行空格，每晚都做一番自省功夫：如果白天犯了某一种过失，就在相应的空格里记上一个黑点。
就这样，富兰克林持之以恒，通过长年累月的自我反省，终于让这些代表性格缺陷的黑点符号逐渐消失了。富兰克林晚年撰写自传时，还特别谈起青年时代培养良好性格的努力，认为自己的成绩应当归功于自我节制。
性格的自我修养，是指个人为了培养优良性格而进行的自觉的性格转化和行为控制的活动。自我修养是培养优良性格的必要途径，又是个人掌握自己、控制自己的必备能力。
自我修养在个人性格的发展过程中起着很大的作用，它是教育的补充力量，也是良好性格的发展方向。玉不琢，不成器。一个人的性格，不经过认真的自我修养，不可能自然而然地达到优良高尚的境界。伟人也罢，庸人也罢，任何人的优良性格都是在后天实践活动过程中，不断进行自我修养的结果。
2．打磨自己。
性格即命运，命运需要主动，性格需要打磨。
自然状态的铁矿石几乎毫无用处，但是。如果把它放人熔炉铸造；然后进一步提纯，再进行锤炼和高温锻冶；放人一个流筒模型之中；最后，它就可以制成优良的器具。正是这种烈火焚烧、反复锤炼的过程，赋予了自然状态的铁矿石以实用的价值。
良好性格，就像红宝石一样。红宝石的光芒，来自于精致的打磨；良好性格来自于后天的自身修养。
人的一生是自我塑造的一生，自我完善的一生。性格塑造的重要目的，就是要克服不良性格，实现性格优化的转变。
性格修养是一种完善自己的自觉行动。有无性格修养的自觉性，将决定着能否在性格修养上取得成效。性格修养的自觉性，首先来源于主体对性格缺点危害性的认识程度；其次，还取决于个体对自己严格要求的程度。成功的人，大多是从性格改造与完善中训练出来的。一个胸有大志的人，对自己才会有严格的要求，他为自己规定的志向越崇高，为了实现这个志向而积极改造自我性格的决心也越大。
富兰克林所以能用十三项内容锤炼自己，缘于一位以严格要求和博学多才而闻名的编辑——弗恩。富兰克林每次向他交稿时，弗恩总是一句话：“如果你对某一个字的写法没把握，就查字典。”同时，他规定富兰克林每天写一篇文章交给他。如果哪天没有，弗恩就敲着桌子说：“文章呢？”这样，在日积月累的岁月中，富兰克林的文章大有进步。
后来，弗恩去世了，富兰克林整理弗恩的遗稿时，看到了这样一段话：“我不是你心目中的那个人。我并不懂写作。你让我教你，我尽量去做，其实多数时候是你自己打磨自己。”富兰克林终于明白：自己的写作才能，其实就是自己在一天一篇文章的积累中打磨出来的！
以后，富兰克林一直以敬畏的心情，按照弗恩的严格要求，不断磨砺自己，终于养成了良好的性格，也在写作上取得了很大成就。
人生最重要的就是自己打磨自己！只有不停地自己磨砺自己，不停地给自己淬火，不停地在勤奋的熊熊炉火中锻打锤炼，自己的性格才会锋锐明亮起来，并最终放射出夺目的光芒。
改变人生从改变性格开始
有人说：“江山易改，本性难移。”其实这话只说对了一半。人的本性是比较难改变的，但并不是不能改变。人的性格的形成，有先天遗传因素，但更多的是后天环境的影响。
如果你想改变你的世界，创造你的辉煌，就必须改变你的不良性格。
一天，一个牧师正在准备讲道的稿子，他的小儿子却在一边吵闹不休。牧师无奈，便随手拾起一本旧杂志，把夹在里面的一幅世界地图，扯成碎片丢在地上，然后说道：“小约翰，如果你能拼好这张地图，我就奖励你。”
牧师以为这样会使小约翰花费上午的大部分时间，不会再来影响他的工作。但是没过10分钟，儿子就来敲他的房门。牧师看到小约翰手里拿着拼好的地图，感到十分惊奇：“孩子，你是怎么拼好的？”
小约翰说：“这很容易，在另一面有一个人的照片，我就把这个人的照片拼到一起，然后把它翻过来。我想如果这个人是正确的，那么，这个世界也就是正确的。”牧师奖给儿子2角5分钱，并且告诉他：“你替我准备了明天讲道的题目：如果一个人是正确的，他的世界也就会是正确的。”
这个故事虽小，却道出了人生的一个真谛。所谓一个人的正确，除了正确的人生观和世界观，还包括人的良好性格。如果你的性格是健康的，你的人生也会是快乐的、幸福的；如果你的性格是病态的，那么你的人生也会是痛苦的、忧伤的。
人生的悲剧归根到底是性格的悲剧。俄国作家果戈理长篇小说《死魂灵》里有个泼留希金，他的家财堆积得腐烂发霉，可是贪婪、吝啬的性格促使他每天上街拾破烂，过乞丐般的生活。在现实生活里，性格的悲剧更是屡见不鲜。青年诗人顾城制造的惨绝人寰的悲剧，就是一个典型的例子。他杀妻灭子后自戕其身，就是因性格孤僻，心地狭窄，而最后发展到畸变、扭曲、精神崩溃。
性格与人的健康关系十分密切。《红楼梦》里才貌双全的林黛玉，就是因其性格多愁善感，忧郁猜疑，终于积郁成疾，呕血而死。《三国演义》里的周瑜是东吴的大都督，人们说他是活活被诸葛亮给气死的。话说回来，如果身经百战的周瑜具有良好的性格，诸葛亮就是有天大的本事也气不死他，现代医学证实，那些抑郁症和精神分裂症患者，大多是性格孤僻，不适应社会生活所致：有些高血压、心脏病患者与性格暴躁，易于动怒有关。
不良的性格能给人带来悲剧，那么良好的性格必然能给人带来人生的辉煌。当代杰出的女作家冰心，一生淡泊名利，生活上崇尚简朴，不奢求过高的物质享受。文坛上的斗争，与她无关，她在平和的环境中与人相处，在微笑中勤奋写作。她的健康长寿，事业辉煌都得益于开朗、豁达的性格。
有人说：“江山易改，本性难移。”其实这话只说对了一半。人的本性是比较难改变的，但并不是不能改变。人的性格的形成，有先天遗传因素，但更多的是后天环境的影响。印度发现的狼孩，从小在狼群里生活，长大后就自然具有狼的野性。
人的良好性格，大都是由于各种各样的无形的影响所塑造而成的。居里夫人说：“我并非生来就是一个性情温和的人。许多像我一样敏感的人，甚至受了一言半语的呵责，便会过分的懊恼，”她说，她受丈夫居里温和性格的影响，也学会了逆来顺受。她确信，一个具有良好性格的丈夫会在不知不觉中影响和提高妻子的心灵品性，据居里夫人自己介绍，她还从日常种种琐事，如栽花、种树、建筑、朗诵诗歌、眺望星辰中，培养出一种沉静的性格。我国赫赫有名的民族英雄林则徐为了改掉自己急躁的性格，容易发怒的脾气，曾在书房醒目处挂起自己亲笔书写的“制怒”的横匾，以此自警自戒，‘陶冶自己的情操，美国人尊敬的本杰明·富兰克林，不仅对美国的独立战争和科学发明有过重大的贡献，还因为他有很强的自我意识能力和良好的性格，给后人树立了光辉的榜样。有人曾批评富兰克林主观骄傲，他认真反思后，给自己立下了一条规矩：决不正面反对别人的意见，也不准自己武断行事，他还给自己提出了具体改正的要求，他说：“今后我不准许自己在文字或语言上措辞太肯定，我不说‘当然’、‘无’等，而改用‘我想’、‘我假设’或‘我想象’。当别人陈述一件我不以为然的事时，我决不立刻驳斥他，或立即指正他的错误，我听完陈述后会在回答的时候说，‘你的意见没有错，但在目前情况下，还需要再斟酌。’”富兰克林就是用这种方法克服自己性格中的缺陷，这也正是他成功的一个秘诀。
有了健康的性格，才能享有健康的人生。人生的许多不幸，许多疾患都与性格息息相关，人虽然不能控制先天的遗传因素，但有能力掌握和改变自己的性格，因为人可以自己拯救自己，自己塑造自己，自己表扬自己，自己驾驭自己。
好性格焕发人生光彩
良好的性格，会使一个人把自己的聪明才智用于正道，让自己和他人同受鼓舞和启迪；而不良的性格则可能把一个人的聪明才智引上歧途，让自己和他人同陷痛苦和沉沦。
1．拂去性格的尘土。
性格是在出生后的社会文化环境中逐渐形成的。因此一个人的性格也就受到他的世界观、人生观和价值观的影响，性格是人格中最核心的组成部分。良好的性格，会使一个人把自己的聪明才智用于正道，让自己和他人同受鼓舞和启迪；而不良的性格则可能把一个人的聪明才智引上歧途，让自己和他人同陷痛苦和沉沦。
任何人都是善恶组合的矛盾体，意大利作家伊塔诺·卡尔诺所著的《一个分成两半的子爵》就是这种性格组合观念的形象说明。
梅达尔多子爵在一次战斗中被分成两半，右半被军医救活，总干坏事，集中了梅达尔多身上的全部邪恶；左半被两个隐士救治，不断地做好事，集中了子爵身上的所有良好的性格。
两个子爵后来在激化的矛盾中展开决斗，劈裂了原来的伤口，扭成一团，粘在一起，后来又变成了一个身体健康、性格完整的人。
每个人身上都有善良和邪恶，并不是两半的相加，而是内在性灵的互相渗透，互相转化。良好的性格，来自于培养，来自于透析。
有一次，佛陀行经一个森林，天气非常热，又当正午，他觉得口渴，就告诉侍者阿难：“我们刚才跨过一条小溪，溪水很清，你回去帮我取一些水来。”
于是，阿难回去找那条小溪，但小溪实在太小了，而且又有一些车子经过，溪水被弄得很污浊，不能喝了。阿难回去告诉佛陀：“那个小溪的水已变得很脏了，请您允许我换个地方找水，我知道有一条河，离这只有几里路。”
佛陀说：“不，你还是回到同一条小溪里。”阿难表面遵从，但内心并不服气，他认为这只是浪费时间白跑一趟。他走了一半路，还是不由自主地跑了回来，对佛陀说：“您为什么要坚持让我回去？”佛陀不加解释，仍然说：“你再去。”阿难只好遵从。
阿难再走近那条溪流，却看到那些溪水就像它原来那么清澈、纯净——泥沙已经流走了。
阿难笑了，提着水跳着舞回来，跪拜在佛陀脚下：“您给我上了伟大的一课，只要能保持本性的纯净，污浊就不会永恒。”
性格本来有清澈无染的一面，在后天成长中，是诸多的外因蒙蔽了我们的本心。在岁月的流逝中，良好的性格也堆积了厚厚的尘土，只不过我们不知道罢了。生命中的河流虽曾污染，但涤尽流沙就是清澈的本性；良好性格的明镜虽然蒙尘，但拭去灰尘终将闪光。
2．榨出性格的芳香。
有人问一位智者：“请问，怎样才能成为一个受欢迎的人呢？”
智者递给他一颗带皮的花生：“闻得见香吗？”那人摇头。
智者说：“用力捏捏它。”
那人用力一捏，花生壳碎了。只留下花生仁。
智者问：“香吗？”
“有一点。”
“再搓搓它。”智者说。
那人又照着做了，红色的皮被搓掉了，只留下白白的果实。
“香吗？” “比刚才还要香一些。”
“ 把它放进榨油机里。”智者说。
于是，榨油机的端口流出了芳香四溢的花生油。
那人连连赞叹：“好香啊！”忽然，他笑了：“现在我明白了，要受人欢迎，就要让自己散发出香气来。”
智者微笑，不语。
良好性格本具魅力，只不过是没有发挥出来而已。培养良好的性格，关键在于压榨。就如花生有着层层也裹一样，人的性格世界带有很大的模糊特征。性格元素的本质往往被假象包裹着，从而显示出表里矛盾、似是而非的情状，使人们难以捉摸。通过有意识的自我塑造和培养，一定可以使性格中的优秀潜质重新焕发光彩，使你成为一个受人欢迎的人。