总会有一些人生来具备优越的条件。他们是既得利益者，是权力与地位的继承人。做事的起点高，拥有各方面的丰富资源，成功的可能性大。然而，创业难，守业更难。有些人很快就把继承下来的利益丢失殆尽。
“君子之泽，五世而斩”，这不是回避不了的定数，而是“愚者暗于成事”——自身因素造成的。孔子说：“君子素其位而行，不愿乎其外。”意思是说，智者依着本身所处的地位，尽自己的能力，去做自己该做的事情，把已有的事业经营得更好。
一、吞并列强揽御天下的秦始皇赢政
1．拔掉权力征途上的钉子
君何功于秦，而封户十万？君何亲于秦，而号称仲父？
——嬴政
嬴政继承王位后长期在伦理与尊严的压力下生活。他听说吕不韦是他的亲爹，他还耳闻母亲与一个奴隶嫪毐有染，这些对他都是羞辱，影响他行使第一把手的权力。嬴政13岁即位，可年纪小，没有实权，大权握在相国吕不韦和嫪毐手中。嬴政真正掌握实权是22岁亲政那年。就在他亲政时，嫪毐因爱生骄，在宫里培养亲信，组织集团，嬴政意识到如果不铲除他，自己将受到巨大威胁。
中国历史上第一个封建皇帝的出身，一直是个被人津津乐道的话题。嬴政亲父是吕不韦，秦庄襄王只能算养父。庄襄王名叫异人，后改为子楚，他是秦国的公子，被当做人质留在赵国。邯郸的大商人吕不韦看中了子楚这个奇货，与他结交，并用重金买通秦国的华阳夫人，立子楚为太子。吕不韦还将已怀孕的侍妾夏姬献给子楚，企图让自己的儿子将来继承王位。子楚很糊涂，不知道夏姬生的孩子有问题，这使得吕不韦的目的得逞了。
公元前250年，秦孝文王去世，子楚继位。一个人上台总会启用一些新人，或者利用所谓“自己人”。子楚先生想到自己当初立为太子，吕不韦起到了重要作用，所以他喊来老吕，封他为相国、文信侯，享受年薪，即“食河南雒阳十万户”，还兼任太子嬴政的启蒙老师。
吕不韦的事情没有败露，大概与子楚先生去世太早有关，他只当了不到4年的国王就死了。养父一死，作为第二把手的相国生父吕不韦，可以大胆地行使自己的权力了。年仅13岁的秦王嬴政继位后，由老妈临朝听政，他仍旧尊吕不韦为相国，又称“仲父”。
吕不韦无不偷着乐，他谋国的计划得以实现，朝中大权尽归他掌握。不过，吕不韦是一个很有才华的人。喜欢权力与为民办事并不相悖。在吕不韦治理下，吸引了很多人才，不少他国的人才来到秦国，带来的是脑袋，是智慧和力量，使得秦国保持着强盛的势头，在当时的七国中，秦国的力量最强大。吕不韦不仅有治国之才，还精通学问，在他的主持下，由其宾客们“上观尚书，删拾《春秋》，集六国时事”，“兼儒墨”、“合名法”而撰成了《吕氏春秋》一书，书中提到：“天下，非一人之天下。”这种思想是很“民权”的。书出版后，还在咸阳城门上贴出告示，说谁能对书增损一字就奖给谁黄金千两。
老吕自我控制能力也很强。子楚先生去世后，旧情人夏姬经常要他过去谈心聊天，可是权力欲胜过性欲的老吕，政务非常繁忙，实在没有时间重续旧情，尤其让他害怕的是夏姬旺盛的性欲望。作为相国，在儿子嬴政年幼时，自己无论怎样用权也不过分，但在男女关系问题上，与嬴政他娘交往多了，就会造成很坏的影响，不利于自己。可夏姬却不管老吕这些顾虑，天天找他，要他。老吕无奈之中想出一个办法，即找一个人代替自己去倍孤独寂寞的夏姬。
吕不韦访求到了一个伟哥嫪毐，这小子体魄健壮而很讨女人喜欢，他利用女人的虚荣心理，与不少人发生过性关系，最后因流氓罪被逮捕入狱。吕不韦将嫪毐救出，留在府中。有一天，他入宫把嫪毐的事迹说给夏姬听，夏姬听得两眼发愣。吕不韦说：“太后想见此人吗？我请他来。”夏姬笑而不答，过了一会儿说：“你是说着好玩吧！一个外人，怎么能入宫内？”吕不韦说：“我有一个办法，唆使人揭发他的旧罪，处以腐刑，太后花钱贿赂行刑者，向外诈称把他阉割了，然后你以任他为宦官的名义，让他留在宫中，这样不就可以……”
夏姬高兴地接受了。不久之后，吕不韦依计将嫪毐送入宫中。当天晚上，夏姬就叫嫪毐陪息睡觉，这一睡就睡出了感情与权力的纠葛。吕不韦以此得以脱身，专心经营自己的权力。夏姬与嫪毐相处如夫妇，不久她怀孕了，搬到僻静的雍州宫居住。雍州宫中，夏姬与嫪毐接连生了两个孩子，他们把孩子养在密室里，知道的人并不多。夏姬对嫪毐说，等嬴政死时，将以他俩的孩子继承王位。
人最愿把权力授予自己喜欢的人，垂帘听政的夏姬封嫪毐为长信侯，并把山阳河西太原郡作为嫪毐的封地。而且在政事方面，事无大小都与嫪毐商量，甚至让他做决定。
年少的嬴政将这一切看在眼中，可他还没有亲政，大权掌握在母后手中，此时他还不具备翦除嫪毐的能力，因此不动声色。当时宦官中流传着“与嫪反乎？与吕反乎？”太后与嫪毐集团，左右朝政，严重危害着秦政权的巩固和发展，更不利秦王嬴政实现统一天下的宏图。
嬴政22岁那年（公元前238年），宫里为他举行了行冠、佩剑典礼，这标志着他开始真正管理自己的国家了。同时，嬴政持政，意味着以性关系谋得权力的嫪毐，其经营的集团将面临挑战。
就在嬴政即将举行典礼之际，嫪毐就感到了威胁，他认为先下手为强，于是盗用国王玉玺和太后玉玺征发县卒、卫卒、官骑等军队发动武装政变，向秦王嬴政居住的靳年宫进攻。
嬴政派相国冒太君、昌文君率兵镇压，战于咸阳。百姓传闻嫪毐造反，也举兵与嫪毐交战，结果嫪毐被打败了。参加叛乱的卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等20人被杀。秦法是残酷的，嬴政下令车裂嫪毐及其他的宗族要人，与造反集团稍有牵连的人都发配到蜀地，一共4000余家。同时，嬴政把老妈幽禁于咸阳宫，杀掉了她与嫪毐所生的两个儿子。
第二年，嬴政静下来想想事情的前因后果，马上想到造成这一事端的不是别人，正是自己的老师吕不韦，于是咬咬牙免去他的相国职务，遣出都城，往河南本国居住。吕不韦当时的声望很高，他一下台，其他诸侯国派使者看望他。嬴政怕他为他国所用，就给吕不韦写了一封信，斥责他：
“君何功于秦，而封户十万？君何亲于秦，而号称仲父？秦之施于君者厚矣！嫪毐之逆，由君始之，寡人不忍加诛，听君就国。君不自悔祸，又与诸侯使者交通，非寡人所以宽君之意也。其与家属徙居蜀郡，以郫之一城，为君终老。”
吕不韦把信读完，气愤地叫喊起来：“我拿出所有的家产扶立先王，这难道不是功吗？太后先嫁给我而怀孕，王（嬴政）是我生的，这难道不算亲人吗？王为什么这样背负我！”过了一会儿，又叹道：“我作为一个商人，却阴谋地占有秦国，淫人之妻，杀人之君，灭人之祀，皇天怎么会宽容我呢？今日死已经算晚了！”这是忏悔之声，当道德之剑自架头顶之后，吕不韦想到了以死求得解脱，逃避良心的谴责，他喝下一杯毒酒，自杀了。
嬴政执政后，在两年之中解决了嫪毐和吕不韦，将政权集中在一人之手，初展了他的雄才大略。
2．用好自己手中的权
将军带病，能为寡人强起，起兵一行乎？
——嬴政
嬴政是个事业心很强的人，他亲自执掌大权后，制定了一系列富国强兵政策。他的抱负是把自己继承下来的土地，进一步拓展。列强之间，今天你打我，明天我打你，天下不太平。苏秦那小子还搞什么，恨不得秦国突然在地球上消失。这还了得！与其让六国团结起来打秦国，不如秦国利用自己的优势先一个个吃掉他们。
嬴政事业做大做强，得力于一个好的合伙人，他叫李斯。李斯是楚国人，年轻时曾任地方小官，他常看见粪坑里的老鼠，又小又瘦，见人惊逃的仓皇样子，十分可怜它们。后来，李斯又看到米仓中偷米吃的老鼠，又肥又大，看见人来，不但不逃避，反而瞪瞪眼很神气的样子。两种不同的老鼠，使李斯觉得很奇怪，仔细一想，结果他悟出一个现实的道理来了。原来又瘦又小见人就逃的老鼠，是无所凭藉；而又肥又大见人不避的米仓老鼠，是有所凭藉的。区别在此而已。现在有句流行语“跟对老板做大事”，李斯觉得楚国的老板不足与谋，于是选择秦国的老板做为自己依附的对象。公元前247年，李斯来到咸阳，投到吕不韦的门下，不久他就以过人的才华受到吕老师的器重。进入上层建筑的圈子之后，李斯寻找机会与嬴政先生接触。
可是，嬴政当时脑子里有“本土化”思想，他对在秦国担任官职的其他六国的人很不放心，他甚至下了一道逐客令，让外籍人统统离开秦国。来自楚国的李斯也在遣送的行列。他很失望，自己看中的老板怎么会做出如此愚蠢的举动呢？他急忙上书嬴政——《谏逐客书》，文章中引古论今，说秦国这许多年来正是因为吸收了六国的人才才能迅速发展起来，“孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富强，百姓乐用，诸侯亲服，荻楚魏之师，举地千里，至今治强……”意思是说商鞅是卫国人，你祖辈用他，成就了伟业，如今你要把外国人全都赶走，等于是把人才送给对手，帮对手们增强实力，“是使国无富利之实而秦无强大之名也”。
嬴政读了《谏逐客令》后，一身汗下，幡然省悟，一定要用好自己的权力，用权不是使秦国走向灭亡，而是让秦国走向强盛。天下之争，说地道了，是人才之争，秦国走到今天，在列国中被称为“老大”，前有商鞅、张仪之功，后有范雎之功，而他们都不是秦国本土人。“客何负于秦哉？”要想兼并六国，没有容纳人才的胸怀能行吗？嬴政立即取消了逐客令，给李斯官复原职，后来又提升他做了廷尉。
有了前几代秦王奠定的基业，又有嬴政本人的锐意进取，秦国统一天下的大业进行得非常顺利。长期以来秦国一直具备极强的军事实力，又拥有一批从实战中锻炼出来的将领和训练有素的军队，他们很快就拿下了韩魏赵三国。
秦国吞并六国，最强劲的敌人是楚国。嬴政问李信：“将军去打楚国，需要带多少人马？”李信是个很骄傲的人，他回答说：“用20万人就够了。”嬴政点了点头，然后把老将王翦召来，把攻楚的事以及李信需要带多少兵力告诉了王翦。王翦说：“李信以20万人攻楚，必败！以我之见，没有60万拿不下楚国。”嬴政心想，王老年纪大了，做事谨慎胆怯，没有李将军骁勇、有锐气。于是命李信为大将，带20万将士去伐楚。李信一开始的确打了几场胜仗，攻下了平舆城、申城，可接下来，遭楚将项燕伏击，节节败退。气得嬴政吹胡子瞪眼睛，他亲自去找王翦，说：“将军说李信领20万人攻楚必败，果然言中了。李信让秦军蒙受了耻辱！将军您虽然有病，能不能为我去攻打楚国呢？”
王翦是一位久经沙场的老将，并且对政界圈子里的人事也善于周旋，他了解上司的性格，在王权下生存，可得多动点脑子，于是他说：“老臣生病在家，身心疲惫，请大王另择贤将吧。”嬴政这时候只看好王翦，所以他耐心地做王翦的工作，希望他出来当此重任。王翦说如果不给他60万兵力，他无法出征伐楚。嬴政认为，古代军队编制，大国三军，小国一军，实力处中的国这二军。大国千乘，一乘75人，千乘的人数也没有超过10万人，所以王翦提出领兵60万，是历史上从没有过的。王翦据理力争，他说古时候，两军交战先约好时间，列陈而战，傍晚的时候就收兵，所以用兵掌握的是阵法，人多人少并不是最重要的。现在却不同，以强凌弱，以众暴寡，跑千里外去攻打楚国，没有足够的兵力是无法取胜的，60万不算多。嬴政只得答应了王翦。
王翦为了防止嬴政对自己的猜忌，他在出征前一再向嬴政索要田地房产，说要为子孙后代积攒些家底。嬴政说：“将军功成回来，我与你共享富贵，怎么会担忧无生活呢？”王翦说他老了，像风中残烛，能光耀几日？所以不如趁我活着的时候，多为子孙多要些田宅，好让世世代代受大王的恩德。其实王翦的本意并不是这样，他到了前线，又接连五次派人去催嬴政兑现承诺，副将蒙武觉得老王太过分了，说老将军不应该这么急地求财。这时王翦哈哈笑了起来，对老战友说：“秦王把60万兵力交给我，等于整个国家的都空了，他难道不心虚，担心我倒戈？所以我向他要田宅园池，作为子孙的产业，他就会消除疑心，坐在咸阳宫好安心治国啊。”
王翦出师，一路胜仗，先平定了淮北淮南，接着攻下楚国的都城。嬴政听到消息，兴奋地叫喊起来：“王将军虽老，志何壮也！”这是对下属由衷的赞赏，也是对自己敢于用人的肯定。
3．统一团队的核心价值
寡人以眇眇之身，兴兵诛暴乱，赖宗庙之灵，六王咸伏其辜，天下大定。今名号不更，无以称成功、传后世。
——嬴政
嬴政是“狼文化”熏陶下的王位继承人，他像他的祖辈一样，励精图治，环视列强，想把它们一个个吞食兼并掉。天下通吃的梦想在嬴政身上变成了现实，他用李斯等人的计谋，从公元前230年到公元前221年的短短10年间，先后灭掉了韩、赵、魏、楚、燕、齐等国。在此期间，秦国本身并没有受到多大影响，虽然发生了燕太子丹派刺客荆轲来行刺嬴政的意外事件，但并没有影响到嬴政攻灭六国的决心。
公元前221年，这一年嬴政39岁。秦军攻入临淄，齐王田建投降，嬴政终于完成了统一中国的大业。他当上天下最大的老板后，开始进行一系列规划，打算让整个帝国都按照自己的安排运转，使产业永远保值增值。他采用阴阳家“终始五德”之说，以为周得火德，水能胜火，因此秦得水德。水主阴，以刑杀为威，色尚黑，数以六为纪。秦朝尚水，衣服、旗子都尚黑色，又由于水属阴性，他就把所有的法律规定都设置得十分严酷苛刻，认为这样就是顺应了天意的安排。
秦的产业摊子大了，由一方诸侯国而变成兼并六国的大国，嬴政成为最高统治者，他想到要重新议帝号，定制度。这种与时俱进的思想是非常了不起的。丞相王绾、御史大夫冯劫和廷尉李斯等人一起献议：合“三皇”、“五帝”之尊，秦王改用“皇帝”称号。皇帝自称为“朕”（此前平民亦可自称为“朕”），凡涉重大制度之命称为“制”，通常之令称为“诏”。嬴政为始皇帝，后世依次称为二世、三世……皇帝。取消古时谥法，杜绝子议父、臣议君之途。这就使专制主义皇权达到至高无上的地步。
嬴政接受了这一建议，颁布了许多相应的指示，从此皇帝下的命令称为“诏书”，皇帝可以自称为“朕”，其他人就没有这个权力。