“每年的七月十五日，是十方僧众的解居自恣日。于此日，做子女的人，应当为七世父母以及现在父母于危难之中者，设百味珍肴饭食，新鲜果品，尽世甘美，放置盆中，供养十方大德僧众。因为七月十五日的僧自恣日，一切圣众，或在山间水边禅定，或得四阿罗汉果，或在树下经行，或是六通自在教化。甚至更有十方菩萨大人权现比丘，皆同一心受食，所有圣众，均具清净戒行，其德如汪洋大海，不可思议。如能供养此等自恣僧众，现世父母，六亲眷属定能出离三涂之苦，应时解脱，衣食自然，若父母尚健在者，福乐百年，万事吉祥顺利。这就是真正的超荐拔度的妙法！”
目犍连听佛陀说后，欢喜奉行，在僧自恣日供养圣僧大众以后，其母即于是日脱离饿鬼之苦。
目犍连知道母亲脱离了饿鬼道中，他很感激佛陀，并赞叹三宝功德，奉劝世间应行盂兰盆之法，供佛及僧，以报父母生养抚育慈爱的恩惠。
奉劝举行盂兰盆法会，这本是受益的目犍连利人的苦心，但现在每逢七月十五日，盂兰盆讹为拜神祭鬼之日，真是辜负佛陀及目犍连的慈悲了。
目犍连尊者不但神通第一，大慈大悲更是闻名！
讲说七佛通偈
目犍连尊者的神通，可以知道过去现在未来的事情。有一次佛陀的弟子们要求佛陀讲说释迦族往昔的本生因缘，佛陀想到这个问题，讲到好的地方时难免像是自我宣传，因此就叫目犍连代为宣说。
目犍连运用宿命通，观察久远劫来的事迹，历历如绘。他把释迦族的历史，详细地叙述出来，大家听后都感到佛陀降诞于释迦族中成就正觉，不是没有因缘。
目犍连尊者就是常常为佛陀代座说法的人。
又有一次，比丘们像开座谈会似的集合在一起，大家都报告对修学佛陀教法的心得，目犍连尊者说出七佛通偈，偈云：
“诸恶莫作，众善奉行；
自净其意，是诸佛教。”
什么是诸佛的教示？从目犍连尊者简单的偈语中，初学者很容易明白佛教的义理。和尊者目犍连一样，大家都把这首偈语时时记在心中。
神通敌不过业力
目犍连尊者的神通，在佛陀的弟子中无人能比，他就以为凡事运用神通是没有不成的。
神通的运用，确是便于接引众生，可是神通不能违背因果法则，不能胜过业报，不能解脱生死烦恼，也是事实。
有一次，佛陀的祖国迦毘罗卫城，遭到憍萨弥罗国的琉璃王的侵略，佛陀起初也曾为爱国的热忱所动，想为祖国出力帮忙，佛陀曾三次坐在路上阻拦琉璃王的大军，但琉璃王逢到佛陀，虽然每次回军，但报仇和侵略的恨心始终没有熄灭，佛陀知道因果业报的道理，应该要把它完结，佛陀尽了爱国的心后，就只有由它去。
可是，目犍连尊者的神通还不能了解到无尽的业报，他得悉琉璃王大军包围了迦毘罗卫城的消息以后，很激动地对佛陀禀告道：
“佛陀！迦毘罗卫城受到琉璃王的侵略，我们为了营救全城的人民，应该要出力帮忙。”
佛陀注视了目犍连一会，就用慈和的口吻回答道：
“目犍连！释迦族中受宿世的罪业之报，这是共业所感，你不能为他们代受！他们不忏悔罪业，一味骄横，不改往修来。腐蚀了的房屋，终要倒下来的！”
目犍连尊者听了佛陀的话后，虽然知道这是事实，但他又想到他的神通，他要以神通来营救城中的人民。
琉璃王用百万大军围困迦毘罗卫城，水泄不通，什么人都无法通行。唯有目犍连能用神通腾空飞入城中。
目犍连进入城内，在释迦族中找了五百位优秀的人，他升空用钵把他们摄装起来，再由空中飞出。
出城后，到了平安地带，目犍连打开手中捧着的钵，想放出五百位释迦族，哪知不看则已，一看之下，目犍连大惊起来，原来钵中藏着的五百人都化为血水了！
目犍连尊者到这时候，才完全觉悟到佛陀所说的因果法则不可违背，就算是有神通，也敌不过业力。
殉教第一人
目犍连依仗着他上天入地的神通，帮助佛法的宣扬，其功甚伟。但佛陀早就说过，神通不是究竟的法门，长眉罗汉，本是优填王的大臣，名叫宾头罗波罗堕，跟随佛陀出家后，得到神通，曾在白衣前炫耀，佛陀很不客气地呵斥过他一次，并且命令他和僧团隔开，独自到西瞿耶尼州去教化。唯有目犍连的神通，佛陀非但没有斥责，而且常常加以赞扬。
佛陀不是偏心，佛陀知道一个事实，以目犍连的神通助其宣化固好，但目犍连运用神通的结果，不能胜过业报，个人所造作的业力要了，就是有神通，也不会不死。佛陀就想以这个事实可以教诫后人。
目犍连年龄虽然渐渐老了，但像行云流水似的布教生活，他是越来越有精神。他不知道正因为他对佛陀的教法热心宣扬，才更遭到嫉妒。外道对于佛陀没有办法，但他们等待机会要暗杀目犍连。
目犍连荷担弘法利生的责任，有一次在宣扬真理的途中，经过伊私阇梨山下，被当时的裸形外道看到，他们就从山上推下乱石想要击杀目犍连，乱石像雨点一般的落下，目犍连无常的肉身被打成肉酱，但裸形外道两三天内不敢走近目犍连亡身的地方，他们惧怕着他的神通力。可是目犍连为了传播佛法的菩提种子，遭遇外道的迫害，为了给后世做个为法牺牲的榜样，他的肉身真的与世长辞了。目犍连的鲜血不是白流的，为了弘法利生，多少先贤圣哲，在佛陀的慈光照耀下，踏着目犍连尊者的足迹，献出了生命，献出了一切，真理之光，能不灭于世间，这是要付出很大的代价！
目犍连尊者被外道暗害的消息传到阿阇世王耳中，他震怒非常，下令逮捕凶手，数千的裸形外道，在阿阇世王的激怒之下，都被投进火坑！
外道被阿阇世王处死，消除不了比丘们对目犍连殉教的悲哀，大家唉声叹气，都感到世间上的事太不公平，以目犍连那么大的神通威力，为什么不能避免外道的袭击！
比丘们心有不甘，大家集合起来请问佛陀，他们问道：“佛陀！目犍连尊者和舍利弗尊者同是佛陀上座的弟子，他是一位那么了不起的人，佛陀到天宫为母说法，他曾受我们请求，到天宫去探望佛陀；他的母亲困毁谤三宝堕入地狱受苦，他曾到地狱救母。他是这么一位轰轰烈烈有大神通的尊者，为什么不用神通和外道对抗呢？至少，他为什么不躲避外道的暗算呢？”
佛陀是体证到宇宙的真理，世间上所要发生的一切，佛陀大智觉海中早有所知。佛陀没有像诸比丘那么激动，他很安详地告诉大家道：“目犍连是我弟子中神通第一的弟子，他不是不能同外道对抗，而是因为有一次琉璃王侵略迦毘罗卫国时，他用神通救不了城中的人民，他知道神通敌不过业力，肉体是无常的，业报是要了结的，目犍连过去生中，以捕鱼为业，不知有多少生命为他冤屈而死。你们不要难过，目犍连虽然辞世了，但真理是不会灭的！”
“不过，佛陀！”放不下的比丘们说，“我们终觉得目犍连尊者被害的遭遇太凄惨了！”
“诸比丘！你们不要这么想，生死的问题，在觉悟者面前是不成问题的。有生就有死，死是不必惊慌惧怕的，要紧的是对于死时有无把握。只有目犍连尊者，亡身的时候并不迷，而进入涅槃才真正可贵，唯有目犍连尊者为了宣传佛陀的教法而牺牲，这才是无限之美！”
诸比丘中，仍然还有些放不下的人，他们叹息摇头，无限伤感地对佛陀说道：
“佛陀！我们也知道应该要有为教牺牲的精神，但目犍连尊者现在就牺牲了，实在嫌早了些，有许多弘化的事业，都需要他来领导着去做。佛陀！他的这次遭遇，您怎么不早些告诉他，让他有个预防？”
从这些比丘对佛陀的问话，就可知道他们对目犍连殉教的激动，也可以知道诸比丘对目犍连的敬仰，佛陀又再用安慰鼓励的口气对大家说道：
“诸比丘！目犍连殉教的时候，并不是他不知道预防，他有大神通力，他可以保卫自己不死，但这不是究竟的办法，修行人不可违背因果法则，目犍连在因中捕鱼，杀生的业要了结。而且，目犍连早就发愿要把他的生命献给真理，现在满足了他的愿望，他很欢喜入灭，若我的弟子都能有目犍连牺牲殉教的精神，佛法就能更加发扬光大。诸比丘！你们应该效法目犍连尊者！”
佛陀开示的法语，比丘和比丘尼们听了非常感动，一个目犍连的色身死亡，将有无数的目犍连为了宣扬佛陀的真理，为了圣教的流传，自愿而欢喜地踏着殉教者的足迹向前迈进！
我们应该为目犍连尊者的殉教而欢呼！