出家的因缘
当我执笔要写下阿难陀尊者一生的事迹时，就自然地会记得文殊菩萨赞叹他的话：“相如秋满月，眼似净莲华，佛法如大海，流入阿难心。”在佛陀所有的弟子中，相貌最庄严的，记忆力最强的，要算阿难陀尊者了。
阿难陀尊者有着不平凡的一生，他对于当时的教团，对于今日的佛法，都有很深切地影响。
阿难陀和罗睺罗一样，所谓童年入道。在他儿童的时代就加入教团，究竟是几岁出家的，这很难考证，不过，据可靠的说法，他是和阿那律、跋提等一起出家的，最初释种七王子出家时，阿难陀以最小的年龄，参与其中。
阿难陀的父亲是白饭王，提婆达多就是阿难陀的哥哥，他所以能够在童年时加入僧团，可以说就是佛陀的希望。原因是佛陀回乡说法时，白饭王怕阿难陀会受到佛陀出世思想的影响，在见过佛陀不久后，就把阿难陀送到毘舍离国去，不让他有接触佛陀的机会。可是后来佛陀也到了毘舍离国，白饭王只得又把阿难陀带回到迦毘罗卫城。
说来真是不可思议的因缘，佛陀在诸王子中，最希望阿难陀能跟他出家。有先见之明的佛陀心中想：假如阿难陀出家，将来可以绍隆佛种，把佛法永传于后世。一个伟大的人物，在一生事业中最要紧的就是物色继承的人选，加以培植，加以提拔，在佛陀成道后不久，他就选上了阿难陀。
佛陀得悉阿难陀回到迦毘罗卫城，也马上就到白饭王的宫殿，住在阿难陀隔壁的房间，房门和房门相连。阿难陀一见佛陀，就恭恭敬敬地礼拜，并且还拿了扇子替佛陀扇风，我们从这里可以看出，在阿难陀小小的心灵中，早就有对佛陀恭敬的信心！
因此，一有机缘，阿难陀就和跋提王子等一同加入僧团，披剃出家。
帮助女人出家
在教团里渐渐长大的阿难陀，有着温和慈悲的天性，有着打动人心的俊容，他是教团里里外外最受女众尊敬的人，对比丘尼，他尽心关切；对在俗的信女，他给予安慰。
假若没有阿难陀，今日的僧团里，是不是允许女人出家做比丘尼，那就难说了。
女众在僧团里能被允许依正法出家，那完全是阿难陀尊者的力量。
原因是圣母摩耶夫人的妹妹憍昙弥，她是佛陀的养母，她看到佛陀成道的五年内，光是释迦族中就有王子跋提、阿那律、阿难陀、难陀等皈依佛陀剃度出家，王孙罗睺罗也做了沙弥，夫君净饭王也驾崩了，她思前想后，感慨万千，大概是她的善根发芽，她要求佛陀允许她在僧团中如法出家。
憍昙弥第一次请求，佛陀没有考虑就拒绝她，她又两次、三次的请求，都被佛陀拒绝。后来佛陀怕姨母的纠缠，就带领弟子往距毘舍离不远的那摩提尼精舍去教化。
憍昙弥夫人不因佛陀的拒绝而灰心，她集合了和她有同样想法的五百名释种女众，剪去头发，赤着脚，离开迦毘罗卫国，往毘舍离追赶佛陀。据说迦毘罗距离毘舍离有两千里以上的路途，住在深宫中的她们，连上下楼都会觉得疲倦，现在变成三衣一钵的比丘尼，赤着脚赶二十天以上的行程，因此惊动不少路旁的人，他们带着好奇心来看这些花容月貌的比丘尼，有的人甚至预备很多食物给她们带着，终于她们赶到那摩提尼精舍。
当她们到达精舍的时候，已经是黄昏了。不惯于走路的她们，这时已喘不过气来，她们疲倦憔悴地徘徊在精舍门外，不敢进去。恰巧，阿难陀从里面出来，看到憍昙弥等五百女众，都穿了比丘尼的服装，满身灰尘，满面泪痕。对人间有丰富感情的阿难陀，吓了一跳，他问她们道：
“你们是为了什么？”
憍昙弥夫人回答道：
“我们是为了求道，割爱辞亲，弃家远来请求剃度，佛陀再不允许，我们就死在这里不回去！”
憍昙弥的话，令阿难陀深深地感动，他也不住地流下眼泪来，安慰她们道：
“你们放心吧！我只见到你们这样，心中就非常难过。你们在此等一会，我为你们请求佛陀允许。”
年轻而又富于感情的阿难陀，把憍昙弥等五百女众的愿望，告诉佛陀，并请求佛陀可怜她们，允许她们出家。
佛陀拒绝道：
“我可怜她们，但为正法流传，你去替我回绝她们吧。”
阿难陀不肯去回绝，他仍向佛陀禀告道：
“佛陀！如果是别人我可以去回绝，但对方是佛陀的姨母，假如非要拒绝她不可，一定会发生不幸的后果。她们说，就是死，也不回去。”
“阿难陀！僧团中是不允许女众出家的！”
“佛陀！难道佛法有男女的分别吗？”为了替女众讲话，阿难陀在佛陀座前，真是鼓足了勇气。
“阿难陀！我的法，天上人间都一样，我不拣别男女，就是一切众生，我都平等看待。女众可以和男众一样照我的法信仰、修持、证果，但不一定要出家，这是法则问题，不是男女平等问题。女众出家，好像良田中生长了稗草，会伤害收获的。”
有着远见的佛陀所说的话，是有深长意义的。当然，照人情来说，是应该允许女众出家的，不过，照法理来说，两性要共同在一起修道，那是很困难的事。智慧与情爱是背着路走的，或许有人为了情爱而弃道不修。佛陀所以不准女众出家，也就是为了这一点。或者，佛陀以为女众虚荣心、憍慢心比男人重，才以不允许出家给她们一个教诫。
看见佛陀那么坚决地拒绝，温和得从不曾违背过佛陀一句话的阿难陀，流泪顶礼说道：
“佛陀！难道您忍心见她们白白死去，不能慈悲地伸出救援之手来吗？”
佛陀感到世间上法和情有时候是不能兼顾的，佛陀更知道由于众缘和合的关系，世间上没有清净常住不坏的法。佛陀沉默了一会，终于收回自己的主张，像是不得已地向阿难陀说道：
“实在是没有办法，你去叫她们来吧！”
佛陀的慈命一出，阿难陀欢欢喜喜地急忙出去传报这个喜讯，憍昙弥等五百女众听了都欢喜得流出了眼泪。
见了这五百女众的佛陀，像和平常不一样似的有一个挂心，佛陀允许她们出家为比丘尼，但要她们对比丘能奉行八敬法。
因为阿难陀的帮忙，比丘尼的教团终于成立了，憍昙弥对阿难陀很感激，她恳切地说出自己的欢喜道：
“阿难陀！我们能奉行这八敬法，就好像佳人获得美装。”
阿难陀就是这么一位肯帮女众忙的人，今日僧团中能允许女众出家，这都是阿难陀的功劳。
女众，应该感激阿难陀。
阿难陀有功子女众，所以女众也对他特别有缘，他是最受女众欢迎的人物！
摩登迦女的诱惑
阿难陀年轻貌美，因此引起的麻烦也很多。有一次阿难陀持钵到舍卫城街上乞食，归途中经过一口井旁，有一个首陀罗种姓的姑娘正在那里汲水，他觉得口渴，就走上前去说道：
“姑娘！请布施我一瓢水！”
姑娘抬起头来，一看是一位庄严的少年比丘，并且她认识他是阿难陀，她看看自己的装束，很害羞地说道：
“尊者！我并不是怜惜一点水，我实在是一个下贱的种姓，怎有资格供养你？”
阿难陀一听，就安慰她道：
“姑娘！我是比丘，没有贵贱上下的分别心！”
姑娘很高兴地把刚汲上来干净的水供养阿难陀，阿难陀喝过后，说声谢谢，就静静地走开了。
正在情窦初开的妙龄姑娘，情不自禁地目送着阿难陀的背影，那王族出身的崇高仪表，那温和的语言，像是在她白纸般的心灵上浓浓地画了一笔，永远无法擦掉。甚至她妄想到假若能够嫁给他，不知多么的幸福！
姑娘回到家里，就像失魂落魄一样，茶饭不思，懒于工作，整天睡在床上沉思妄想。母亲问她，起初她不肯说，再三追问，她要求母亲请阿难陀到家里来，她希望他能做她的丈夫。母亲想想也没有办法，已经出了家的比丘，而且是王族的种姓，怎么可以招赘他为婿？但心爱的女儿不能不顾，她请了会念魔咒的外道，想等阿难陀出外托钵经过她门前时，就以魔咒迷惑他。
魔咒有灵感没灵感这是不知道的，但阿难陀不能忘记这位姑娘也是真的！他经过她家的门前时，姑娘向他微笑，向他招手，他就昏昏迷迷地进入姑娘的家里。姑娘又喜又羞不知所以，这时的阿难陀想到自己是受过具足戒的比丘，他忆念起佛陀，佛陀的威力加被到他，智慧顿然生起，像是给佛陀如风一般的护着，他回到祇园精舍去了。
第二天，阿难陀静下心来，在城里托钵。奇怪的是那个姑娘穿着新衣，挂着花鬘，站在路上等候阿难陀，她一见阿难陀，就像飞蛾追随灯火一般，一直跟在他的身后不肯离开。阿难陀急得没有办法，回到精舍告诉佛陀，佛陀叫他把姑娘叫来，佛陀要亲自和她讲话。阿难陀只得又回到门口，见到那个姑娘，阿难陀就问她道：
“你为什么老是跟着我？”
“你真傻，为什么要问这个问题？”
“佛陀说要见你，叫你跟我来！”
一听到佛陀要见她，姑娘的心里一惊，但是为了要获得阿难陀，她不得不鼓起勇气去见佛陀。佛陀见到她就说道：
“阿难陀是一个有修行的人，要做他的妻子必须先要出家修行一年才行，你愿意吗？”
“我愿意，佛陀！”姑娘意外地觉得佛陀真慈悲，这么容易就成全她，她也就很快地认许！
“依我的法出家，必须要父母的允许，你能叫你的父母来为你证明一下吗？”
佛陀没有为难人，佛陀的条件都很容易做到。姑娘随即回去把母亲找来，母亲在佛陀座前也欢喜说好，让姑娘先出家修行然后再和阿难陀结婚。
姑娘为了想做阿难陀的妻子，非常高兴地剃发染衣，做了比丘尼。她很热心地听佛陀说法，也很精进地遵照佛陀的指示修行，在比丘尼的教团中，和众比丘尼们共同经营着佛化的生活。
姑娘欲海痴情的心，一天一天地平静下来，还不到半年的出家生活，使她知道过去执著爱情是可耻的行为。
佛陀常常宣说五欲是不净之法、众苦之源。愚痴的飞蛾，投火烧死；无知的春蚕，作茧自缚。去除了五欲，内心才能清净、生活才能安宁。
现在的她，已经体会到自己迷恋阿难陀，完全是不善不净的思想。她很后悔。有一天，她跪在佛陀座前，流泪忏悔着说道：
“佛陀！我已从梦中醒来，我不会像过去那么愚痴胡来，我此刻所证悟的圣果，或许超过阿难陀比丘，我非常感激佛陀，佛陀为了度化我们这些愚痴的众生，真是用尽种种的苦心与方便！今后我愿永远做一个比丘尼，踏着佛陀的足迹，做一个真理的使者！”
佛陀恳切的教化，终于打动了她那敏感的少女心，醒悟地回到清凉的天地，成为一个模范的比丘尼！
这位姑娘的名字，就是有名的摩登伽女。佛陀让一个下贱的首陀罗种姓的女孩子出家，在阶级森严的印度社会，消息传出去以后，不少人批评反对。但大圣的佛陀，反而说出四姓平等的主张，百川流入海洋，四姓出家同为释氏。摩登伽女为了爱恋阿难陀的英俊，而转祸为福的佳话，在僧团中留下千古的美谈！
对比丘尼说法
因为阿难陀的俊貌多情，不但在俗的女众追求过他，甚至连出了家的比丘尼有的也恋慕他。
阿难陀对女众的出家，尽心帮忙，加之他的人缘好，所有的女众，尤其比丘尼对他特别恭敬。有时他和大迦叶尊者同在行化的途中，路过比丘尼的兰若，比丘尼们总是先请阿难陀开示，然后再请大迦叶，可是论大迦叶的年龄、法腊、戒行，总是强过阿难陀，但比丘尼们不管这些。
出家的生活，在心里好像有一个战场一样，那就是理智与情感交战的战场。理智战胜了，可以成佛作祖；情感战胜了，仍然是凡夫俗子。假若说，要求每个出了家的人，都像枯木死灰的样子，没有一点人间的情感，那是不可能的。
住在祇园精舍里的一位年轻的比丘尼，见到阿难陀那潇洒文雅的神态，日里夜里，一刻不能忘怀。可是，中国的古语说，男女授受不亲，何况是严格的僧团？这一位比丘尼虽然默默地恋爱着阿难陀，但她怎样也无法突出那禁戒的范围，除了偷看阿难陀几眼，别无他法。
有一天，这位年轻的比丘尼病了，她请人带了一个口信去对阿难陀说：“尊者！我现在生着大病，恐怕是没有好的希望了，请求尊者慈悲，前来看我一次！”
像这样可怜的要求，最使阿难陀动心。第二天早晨，他就在着衣持钵出外乞食前，顺便去看她。她衣服不整地躺在床上，见到阿难陀走近时，她那多情的眼睛眨都不眨地注视着他，阿难陀见到她那含情的姿态，已明白一切，他马上转身就走，不好意思再看她。她见到已经来了的阿难陀，不说一句话回身而去，一定是不满意她的行为，马上生起惭愧心，赶快起床，着衣敷坐具，追上阿难陀，请他就坐。阿难陀坐后，就开示道：
“你不可以用不净的东西来养身，不可以憍慢养心，不可以存碰触之想、淫欲之念。你病了，把身心安住于无所求的境界，你就会痊愈了。”
年轻的比丘尼，像是忘记她已经出家的身份，仍然低着头，含情脉脉地说道：
“我不是不懂你的道理，没有好吃的、没有好穿的，我都能忍受，唯有对你的情爱，我怎样努力也抑制不住。人，为了保身安心，不能不有所求！”
“你千万不可这么想，人求衣食住是为了保身，保身是为了修道，修道才能安心，忘道而求身上不实的欲乐那就错了。商客涂酥油于车，但无染着之想，只为了使车转动；生疮者涂酥油于身，并非为饰身，也非为欲乐，只是为治疮而已！我们养身安心，要断欲念，离乐想，远离有漏心，求真实之道，不可为虚幻无常之法所迷！”
比丘尼听后，深深感动，熄灭爱欲之念，获得法眼。
分饼的留言
阿难陀为了女众的事，常常为自己招来麻烦，被人嫉妒、被人批评。佛陀为了他，也常常烦心。
不过，他和迦留陀夷不一样，他不去找女众，而是女众常常来找他，他对女众有着纯洁的感情，而没有爱欲的念头。我们从他对比丘尼的开示就可以知道。
可是，不管你对女众有怎样纯正的念头，在教团中，好像凡牵涉到女众的事，总不是光荣的事，因为男女相爱，虽不是什么大的罪恶，但总是不净的行为。
有一次，佛陀住在舍卫国的时候，有一个檀越做了很多糯米糕前来供养。佛陀叫阿难陀将米糕分给诸比丘，阿难陀分好以后，还剩下很多，佛陀就叫他再分给舍卫城中贫苦的人！
阿难陀遵照佛陀的指示，召集贫苦的人前来领糕。这一集合，就有好几千的穷人。阿难陀看看人数，再看看米糕，一个人分一个是没有问题。
阿难陀在分糕的时候，有一个裸形外道的美丽少女，正当阿难陀要分给她的时候，真不巧，有两个糕黏在一起分不开，阿难陀没有办法，就把它当做一个分给她，这本是无心的事情，可是给惯于说人是非的人看到，就引起了他们很大的讥嫌，一面嫉妒，一面好奇，好多人都在议论纷纷地说：“英俊的阿难陀，将双份的米糕分给漂亮的少女，难道他们很早就有了特殊的交情？”
阿难陀听到别人这么说，心中非常不高兴，想到人言可畏，真不知如何做人处事才好？尤其是做一个修行的人，有很多吃亏的地方，社会上的人，以为修行者应该忍辱，他们总喜欢用冷嘲热讽来伤害修行者的心！
佛陀常常教诫弟子们要避免社会讥嫌，尤其是男女问题。不管你的修行怎么好，若人批评与女人有染时，你就不能扬眉吐气，事实上还没有证得圣果的修道者，说完全不会被女色诱惑，那是不可能的。