最后的冲击开始了，战场上出现了一幅极为壮观的景象：大约4000名身经百战的法国近卫军官兵组成了一个排列极为严密的进攻方阵，他们同内伊的部队一起，在猛烈的炮火掩护下，向敌军阵地挺进。他们边挺进边整齐地高呼“皇帝万岁”。法军很快突破了英军的防御，冲到了山顶上的英军阵地。眼看就要大功告成了，突然听到威灵顿一声令下：“近卫军，起立，准备战斗！”从山后的反斜面上一下子出现了两个营的英国近卫军，他们等法军离他们只有五六十步的时候，一起猛烈地开火。面对仿佛是从地底下冒出来的英军，法军来不及还击，就一排排地倒下来了。
普军的2个军则更加猛烈地向法军右翼发起进攻。法军两面受敌，阵脚大乱。这时的拿破仑再也没有预备队可用了，威灵顿意识到发起全线反击的时刻已经到来了。他骑马来到阵前的突出部位，脱下帽子在空中摇晃着，大声喊道：
“是时候了，我的孩子们！”反击信号一经发出，4万名英军官兵从山上直扑下来，法军招架不住，纷纷败退。
那一天前还是青翠碧绿的田野和山坡。此时铺满了血肉模糊的尸体、伤员以及无数残缺的肢体，绿色的平原变成了血的海洋。据估计，此战威灵顿军团死伤1.5万人，布吕歇尔军团死伤7000人，而法军死伤2.5万人，被俘虏8000人。
滑铁卢战役使拿破仑彻底的失败了，这对于他是致命的一击，在百万联军压境的情况下，议会不敢再支持拿破仑。6月22日，拿破仑宣布第二次退位，百日统治结束。7月15日拿破仑被放逐到圣赫勒拿岛。1821年5月5日，曾经叱咤风云的军事天才拿破仑终于走完了他传奇的一生，永远地离开了人世。
滑铁卢之战是一个永留纪念的会战，是一个时代的结束，拿破仑的失败，宣告了法兰西第一帝国的彻底灭亡，也宣告了长期以来法国与英国争夺霸权的失败，法国失去了欧洲霸主的地位，而英国在全世界范围内成为了一个日不落帝国。同时拿破仑帝国的覆灭，也使欧洲各国腾出了力气和时间来在世界各地开辟殖民地，由此亚非人民陷入了无边的苦难之中。
拉美各国独立战争
拉丁美洲是指从墨西哥湾格兰德河以南，一直到南美最南端的合恩角的广大地区。面积有2100万平方公里，印第安人世代生活在这里，并创造了美洲的古代文明，形成了墨西哥地区，玛雅地区和印加地区三个古代文化中心。由于1492年新大陆的“发现”，使这一地区长期处于拉丁语系的国家西班牙、葡萄牙和法国的殖民统治下。独立后又以拉丁语系的语言为官方语言，并在宗教、风俗文化上带有浓厚的拉丁语系国家的色彩，所以被称为拉丁美洲。
18世纪欧洲资产阶级启蒙运动、美国独立战争和法国大革命的胜利，促进了拉丁美洲民族意识的觉醒。一些到过欧洲或受到革命影响的知识分子，开始在殖民地宣传资产阶级革命的思想，进行争取独立的准备和秘密活动。而拿破仑战争期间，西班牙、葡萄牙参加欧洲“大陆封锁”，英国隔断了他们与美洲殖民地的联系，这为拉丁美洲独立革命提供了有利的条件。
海地首先吹响争取独立的号角。它原为西班牙殖民地，1697年被法国割占。
到18世纪末，统治海地的法国殖民者约4万人，而占海地人口十分之九的黑人奴隶有48万人，全无人身自由，处境悲惨。还有约3万人的自由有色人种，包括混血人和自由黑人。1789年法国大革命给海地人民以极大鼓舞，促进了海地革命爆发。1790年发生自由有色人种的武装起义被镇压。1791年又发生大规模武装暴动，大批黑人奴隶参加进来，起义领导人是杰出的黑人领袖杜桑·卢维杜尔（1743-1803）。他原是一个种植场的奴隶和马车夫，自己钻研过启蒙思想家着作，向往自由。他率领起义黑奴打败了1万多名法国远征军，接着又打败了接踵而来的西班牙、英国殖民军。1801年宣布海地独立，颁布了宪法，废除了奴隶制。拿破仑派遣自己的妹夫勒克莱尔于1801年率领54艘战舰和近3万名军队在海地登陆。在遭起义者痛击后，1802年勒克莱尔以“和平谈判”为名把杜桑骗去，杜桑被逮捕后送往法国，1803年死于法国监狱。海地人民展开了更加英勇的斗争，1803年10月，法军终于被迫投降。拿破仑先后派去侵略军4.3万人死亡了3.5万人，勒克莱尔本人也死于传染病。法国舰队最后载着8000名老弱残兵离岛回国时，途中又被英国海军俘去。1803年11月29日海地人民发表《独立宣言》，1804年1月1日海地正式独立。海地革命有力地推动了拉丁美洲独立战争。
海地独立后，在西班牙殖民地爆发了更大规模的民族独立运动。1808年，法国拿破仑军队入侵西班牙，国王全家被囚禁。1810年法军占领西班牙全境，这一消息成了西属美洲殖民地独立的信号。西属美洲殖民地独立战争主要有3个战场：以委内瑞拉为中心的南美北部战场；以拉普拉塔为中心的南美南部战场；以墨西哥为中心的中美战场。
独立战争前，委内瑞拉人米兰达（1750-1816）曾在美国组织一支远征队，1806年企图在委内瑞拉登陆，后失败。1810年法军占领西班牙的消息传到委内瑞拉，4月19日加拉加斯爆发起义，成立革命政府，得到各地响应。1810年米兰达回到委内瑞拉，1811年召开国民议会，7月通过《独立宣言》，委内瑞拉正式宣布独立，成立了以米兰达为首的共和国政府。但新政府站立未稳，1812年被殖民军扼杀，米兰达本人被捕，后死于西班牙狱中。第一共和国虽然夭折，但其另一领导人西蒙·玻利瓦尔（1783-1830）继续领导人民进行斗争。玻利瓦尔出身于土生白人地主家庭，曾留学欧洲，受法国大革命影响；第一共和国失败后，他历尽艰险，重组队伍，打回加拉加斯。1814年4月，宣布成立第二委内瑞拉共和国，但不久又被镇压，玻利瓦尔流亡海地。他积蓄力量，1816年又回到委内瑞拉，1818年10月宣布成立第三委内瑞拉共和国。1819年，他率军远征，翻越险峻的安第斯山，解放了哥伦比亚地区。1819年12月，成立了包括委内瑞拉在内的“哥伦比亚共和国”。1822年占领厄瓜多尔首都基多后，又成立了统一的“大哥伦比亚共和国”。玻利瓦尔当选为共和国总统。至此，南美北部的独立战争取得完全胜利。
南美南部拉普拉塔地区，从1810年起也展开争取独立的斗争。布宜诺斯艾利斯土生白人推翻了西班牙总督，成立了临时政府。1814年临时政府任命圣·马丁担任北方军总司令，负责解放上秘鲁地区。圣·马丁出身于阿根廷土生白人船主家庭，留学西班牙期间参加秘密革命团体，1812年回国参加革命斗争。他有丰富的指挥经验和军事才能。他认为要保障拉普拉塔联合省的独立，必须摧毁西班牙在南美洲的顽固堡垒秘鲁；而解放秘鲁，不能取道上秘鲁，必须先解放智利，由海路北上。为此，他在阿根廷的门多萨城做了3年多的准备工作。1817年春，圣·马丁率一支5000人的远征军，翻越终年积雪的安第斯山进入智利，1818年2月智利宣布独立。1820年9月他亲率舰队向秘鲁进军，1821年攻下秘鲁首都利马，秘鲁宣布独立，圣·马丁被授予共和国“保护者”称号。1822年7月，圣·马丁在厄瓜多尔的瓜亚基尔与玻利瓦尔举行了秘密会谈，商讨军事问题。
圣·马丁回到利马后不久，辞去了秘鲁政府首脑职位离开秘鲁。玻利瓦尔及其战友完成了最后解放秘鲁的任务。1825年1月，上秘鲁解放，宣布独立，为纪念玻利瓦尔的功勋，新共和国命名为玻利维亚。1826年1月，西班牙残军最后投降。
1810年墨西哥地区在伊达尔哥领导下爆发人民起义。伊达尔哥（1753-1811年）是多洛雷斯镇的牧师，熟悉启蒙学者着作，积极宣传法国革命的“自由”和“人权”思想。1810年9月16日晨，他敲响教堂的钟，召集群众，号召争取自由，群众高呼“独立万岁”，这就是着名的“多洛雷斯呼声”。这一天后来被墨西哥定为独立节。起义席卷西北部地区并逼近墨西哥城，队伍扩大到8万人。
但因起义领导人缺乏军事经验，丧失了歼敌的战机。1811年在转移中遭伏击，伊达尔哥和几名主要领导人被俘牺牲。他的学生和战友莫瑞洛斯（1765-1815年）继续指挥战斗。1813年11月宣布墨西哥独立。1814年再次遭到失败，1815年莫瑞洛斯被捕后壮烈牺牲。1820年西班牙本土爆发资产阶级革命后，墨西哥反动军官伊都维德篡夺政权，1822年建立墨西哥帝国，不久被人民推翻。1824年通过新宪法，确定墨西哥为联邦共和国。
在墨西哥独立运动影响下，中美洲地区于1821年宣布独立并加入墨西哥，1823年又脱离墨西哥建立联邦共和国（中美洲联合省）。1838年又分成危地马拉、萨尔瓦多、尼加拉瓜、洪都拉斯、哥斯达黎加5个国家。
18世纪末至19世纪初在葡属巴西也展开了争取独立的运动。因起义和斗争比较分散，没能最终推翻葡萄牙统治。1807年年底，拿破仑军队侵入比利牛斯半岛，葡萄牙王室逃到了巴西，使巴西一时成了葡萄牙王国的政治中心。1820年葡萄牙本土爆发资产阶级革命，在新议会的要求下，葡王约翰六世于1821年回国，他把儿子彼得罗留下统治巴西。当时巴西局势动荡，要求独立呼声很高。葡议会要求彼得罗也回国，被他拒绝。1822年，彼得罗自立为帝，宣布巴西脱离葡萄牙独立。1823年7月，最后一批葡萄牙殖民军被迫从巴西撤走。拉丁美洲独立战争就其性质来说是一次资产阶级革命。它摧毁了西班牙、葡萄牙等国的殖民统治，建立了17个独立国家，绝大部分建成为地主资产阶级共和国（只有巴西保存帝制到1889年），推动了拉丁美洲社会的发展，奠定了现在南美大陆的政治格局。然而，由于独立战争是在土生土长的白人地主和种植园主的领导下进行的，胜利后建立的白人政权继续维护了封建大地主制度。因此，影响了拉丁美洲国家后来的发展。
中英鸦片战争
当西方诸国进行如火如荼地资本主义革命时，中国清政府正闭关锁国，自以为是“天朝上国”，不思改革，致使中国远远地落后于其他国家。
1840年，英国侵略者在其他西方资本主义列强的支持下，向古老封建的中国发动了一次侵略战争。由于这次战争是英国强行向中国倾销鸦片引起的，所以史称鸦片战争。鸦片战争以后，中国开始由独立的封建国家逐步变成半殖民地半封建的国家，中华民族开始了100多年屈辱、苦难、探索、斗争的历程。
8世纪时，鸦片便经阿拉伯人之手，输入中国，一直作为药物使用。大概到了16世纪，人们发现它可以被烧成烟雾吞到肚子里。当时葡萄牙是最大的贩毒国。17世纪末，英国征服印度后，把鸦片专卖权授给治理印度的东印度公司，遂大量向中国倾销，然后再从中国把茶叶、生丝等输往英国，英国人在这种三角贸易中大获其利。除了英国大量向中国输入鸦片外，美国也从土耳其向中国输入鸦片，俄国则从中亚向中国北方输入鸦片。
当时的鸦片价格，每公斤约值白银五两。在鸦片战争以前的40年中，英国共走私运入中国40多万箱鸦片，从中国掠夺去约三四亿银元，造成中国国内银元枯竭，银价上涨一倍以上，工商停滞，国穷民困。当时吸食的人越来越多，不仅贵族官僚、地主豪绅、商人学士吸，到后来连农、工、兵、役也抽起鸦片来。到1838年，全国抽鸦片烟的人达200多万。一些坚决主张禁烟的爱国志士痛心地指出：“以中国有用之财，填海外无穷之壑，易此害人之物，渐成病国之忧。”
对此，清政府不得不考虑处置的办法了。
1838年6月2日，力倡禁烟的鸿胪寺卿黄爵兹向道光皇帝上疏，提出一个“重治吸食”的严禁方案，主张吸鸦片的人，必须在一年内戒绝，过期不戒者，普通百姓则处以死刑，官吏则罪加一等，本人处死。其子孙不准参加科举考试。湖广（湖南省、湖北省）总督林则徐、两江总督陶澍等支持黄爵滋的主张。林则徐从1838年7月至9月，三次复奏道光皇帝，赞成黄爵滋的主张。他尖锐地指出，如果不切实禁烟，长此下去，几十年后，军队就会衰弱，国库就会空虚，中原几无可以御敌之兵，国家无可以充饷之银。在这种情况下，道光皇帝被林则徐打动，决定禁烟。
1838年，道光皇帝授林则徐为钦差大臣，加兵部尚书衔，节制广东水师，前往广东厉行禁烟。1839年1月8日，他奉命离开北京，前往广州。3月10日，林则徐一到广州，立即开展禁烟运动。原来对禁烟不太积极的两广总督邓廷桢，在形势推动下，也转变为禁烟派中的积极人物。他向林则徐表示，一定要“合力同心除中国大患之源”。3月18日，在经过周密调研后，林则徐令外国商人把现存的鸦片，于三天内全部交出，还要具结保证：“以后永不夹带鸦片，如果违犯被查出时，甘愿船只立即没收，人员就地处决。”第二天，外国商人所住的商馆即被包围，中国仆妇跟附近居民，也都撤退。其他国家都愿作此承诺。英国商务监督查理义律也愿具结保证以后英国商船绝不夹带鸦片，但遇到有违犯这项禁令时，他要求两点：一是没收鸦片，必须付给补偿。二是对于违法人员，不能就地处决，必须经过公开的审判，才可以定罪。
3月22日，三天期限已满，毒贩们只交出一个零头（1037箱）。见此情况，林则徐立即下令派兵封锁商馆，停止中英贸易，断绝商馆与鸦片船之间的交往，并撤退商馆中的中国雇员。义律无计可施，只得命令交出全部鸦片。林则徐会同邓廷桢亲自验收。从4月12日到5月21日验收完毕，共收缴鸦片2万多箱，约230多万斤，值白银800万两。
为了不让鸦片毒害人民，林则徐决定将收缴的鸦片全部销毁。1839年6月3日下午两点钟，林则徐宣布销烟开始。士兵们向挖好的池子里放满海水，投进鸦片，再撒上石灰。刹那间，满池鸦片很快化为渣沫。这时正是退潮的时候，林则徐命令打开闸门，满池废渣随滚滚潮水卷入大海。从1839年6月3日起，花了23天时间，终于把2万多箱鸦片全部销毁。