不过，“水手9号”飞船的另一个重大发现又引起科学家们的深思。火星上面虽然没有人工“运河”，却有不少干涸了的弯弯曲曲的自然河床，河床上点缀着泪滴状的小岛和沙洲。据此，科学家们推测，火星上曾有着丰富的水。由火星上长达1500公里、宽200公里的巨大河床，人们似乎看到当时滔滔奔流的河水席卷一切的澎湃气势。此外，火星上还有许多巨大的火山，其中最大的火山比地球上的珠穆朗玛峰还高。通过探测，科学家们认为，历史上，火星的火山活动比地球更加活跃。
它能将火星内部大量的水蒸气和二氧化碳气体喷射出来，可以放出覆盖火星表面厚·达20米以上的水，并能产生一个浓密的大气层，形成一个多水的温暖时期。在这一时期里，完全有可能演化出微生物和类似地衣的低等植物。
为了探测火星上是否有生命，美国连续发射“海盗1号”和“海盗2号”飞船，在火星表面生命存在可能性较大的两个地方功着陆。着陆后，由取样机在火星表面挖出土壤样品，然后送进飞船上生物化学实验室的容器内，以检测有无植物、动物或微生物。然而结果却令不少科学家大失所望：火星土壤中不存在有机分子，即使有，其含量也低于一亿分之一。作为地球上所有生命的“建筑砖块”，有机分子的有无决定着生命的有无。根据这个结果，科学家们于是推测，火星上可能没有生命。至少在飞船着陆的两个地方的土壤表层，不可能存在生命的活动。
然而，近几年来，关于火星上有无生命的问题却波澜再起。在后来召开的一次美国地球物理学会上，科学家菲尔·克里斯坦森宣称，火星上有一个巨大的赤铁矿床，据此推测，这颗星球在相当长一段时间内曾有水存在，因而有可能形成生命。与此同时，最近公布的前苏联拍摄到的关于火星表面的照片也使人们对火星产生了新看法。这些照片清楚地表明，在火星上的某一个区域内，有大规模的呈倒塌状的规则结构存在。根据宇航专家的推测，这是一个巨大的城市遗址，它表明至少若干年前，火星上存在过高级智能生命。
这些生命仍然存在吗？倘若它们已经消失了，又是为什么呢？还有，我们将会在火星上生活吗？2000年火星探测器的失败，使人进一步了解火星的欲望更加强烈。
金星上是否有生命
自从科学家发现了围绕太阳运转的九大行星之后，人们的目光便投向了地球的孪生姐妹金星。金星上有没有生命？如果有，该是什么样子呢？它的文明程度与地球人相比，又是怎么呢？提出这个问题并不是空穴来风，因为经天文学家测算，金星半径约6050公里，是地球的95%，质量是地球的88%表面重力加速度是地球87%，如此相似的条件，产生生命乃至高等文明是极有可能的。围绕这一想法，有几个合理的却完全相反的结论等您去判定。
亚当斯基的亲历回忆。亚当斯基是美籍荷兰人，至今仍是全世界飞碟爱好者心目中的英雄，他与金星人交往的很多，下面就是有关情形。
第一次同金星人的交往是1952年11月20日，当时的他已过了花甲之年，但仍心存高远，提出“宇宙同胞泛爱说”，迫切希望与外星人接触，这一天终于来了。当时他正在加利福尼亚大沙漠中心与朋友一道野餐。突然，一只巨大的银色飞碟从天而降，停落在他们附近，然后从里面走出了一个人。亚当斯基后来在《UFO着陆了》里这样回忆道：
“在他靠近之后，看到了他一头长及肩膀的头发和难以言喻的俊美容貌。从他的身上，散出一种无限的聪明气质和亲和力。这时，我才恍悟到，我所看到的是一个来自地粒外的外星人。”
金星人通过心电感应向亚当斯基介绍说，他是来调査核爆炸的危险性的。他引导亚当斯基走近参观了飞碟的外观。他向亚当斯基介绍说飞碟是依靠磁场的吸力和斥力的原理穿越太空的。他还说，金星人都遵从宇宙法则而生活，从不面背宇宙法则的事01953年2月18日夜，同样是在加州大沙漠，亚当斯基得以进入金星人的飞碟内部参观。他自述说，在这种以磁力能源作为飞行动力的飞碟中央，有一个从顶壁一直贯串到底部的磁柱，约60厘米，飞碟就是依靠这个东西来移动的。据金星人介绍，他们的飞碟，是航行于各大星球间的大型航空母舰运来的。因为无论哪个飞碟，都无法从金星直接飞抵地球，也无法飞到太阳系内的其他星球上。
这天晚间，亚当斯基就乘着这艘飞碟进入到一艘全长约600米的雪茄型母舰里。有两位十分美丽的金星女郎接待了他。亚当斯基回忆到：“那才是真正的仙女呢！她们都穿着从脖子直罩到脚的有如铃裆似的衣裳，腰上系着镶有宝石的腰带。”她们向亚当斯基解释到“我们太空船的速度，同宇宙活动的步调相同，不像你们的飞行器是用燃料来推动的。太空船是乘着宇宙的波流而行走的，就像你们的帆船行走那样。”当亚当斯基被送回地球时，已是2月20日凌晨5点10分了。
以后，亚当斯基还应金星人之邀，在金星人太空飞船的立体突幕上，看到了金星的都市景象：那是一些大小各异的圆形城市，建筑物的屋顶都闪烁着彩虹般的光辉，翅工具颇像地球上的汽车，但都是在城市上空飞行……关于金星人的寿命，他们说，按地球人的算法可以高达1000岁。也是因为包围金星的云层，能够阻挡破坏性放射线的穿透。他还告诉亚当斯基，以后，地球人的寿命也许会延长的，但也得等到地球的自转轴明斜，以使海底的陆块隆起之后才行。因为只有在这种情况下，海底蒸发掉的水分才会在空中形成很厚的云层。
对于亚当斯基的自述，有关方面有疑惑的，有相信的，也有斥之为谎言的。据说，美国军方、国家原子能委员会、参议院及联合国代表等多次要与他秘密接触，听他传达由心电感应得来的金星人讯息。他还应邀到世界各国演讲，到电视台现身说法，参与外星生命的讨论。他也遭到过两次暗杀，却幸免于难，因为一些人认为他招摇撞骗的骗子或异教徒。
美国与前苏联政府出于各自战略目的，对亚当斯基的自述很感兴趣。以20世纪60年代起，他们便加强了对飞碟以及对金星生命的研究。其中1967年6月前苏联发射的“金星四号”经过4个多月的飞行后，于同年10月18日首次穿过金星大气层，第一次在金星上软着陆。
以后，通过对金星进行的周密观测和分析，人们逐渐了解到，金星上简直是一派黄色的荒凉世界，浓厚的云层把大部分太阳光反射回去或漫延开来，致使金星在白日也难见天日，如同地球上阴沉沉的下雨天。它的表面覆盖着一层厚度不超过的1米的“浮土浮土下则是坚硬的岩石。金星大气的主要成分则是碳酸，此外还有少量的氮、氩、一氧化碳、氯化氢、氟化氢等，在距金星表面约30~40公里形成一世层厚约25公里的浓云。浓云中的二氧化碳(97%)将太阳传来的娜封闭起来，红界外线不能向外辐身，从而形成强烈的“温室效应”，使金星表面温度高达465-48510未探测和分析的结明，金星表面仍高温髙压的世界，没有河流和海洋，没有动植物生存……那么亚当斯基自述的其与文明金星人的接触，竟是愚人节里的%愚人节目吗？
科学家们认为，不能如此简直否定，因为：
第一，从20世纪50年代至80年代，天文学家在地面’人造卫星在金星的大气层中，都屡屡收到来自金星的无线电波。
第二，1989年6月，前苏联科学家在分析卫星拍摄的金星照片时，发现金星地采面竟有2万个城市的舰。
第三，许多科学家认为，在地球早期阶段，有可能和现在的金星一样或相似而地球上就有生命体存在了，而仅以大气中氧的缺乏来否定金星上生命的存在，是不合适的。
以后，科学家们通过分析美国人造卫星发回的照片认为，那二万座城市遗迹完全由三角形、锥形金字塔状的建筑组成的，这样的建筑六可以日避高温、夜避严寒，还可以抵御强大的风暴。就像地球上埃及金字塔一样。
此前的1973年，前苏联天文学家谢尔盖.卢萨诺夫曾提出假设说，金星人现在应生活在金星地表之下，那是真正的地下城，至于城市遗址，则是金星人转入地下的账事情真相到底怎样呢？只有留待未来去证明了。
人类的祖先是谁？很多对人类历史感兴趣的人，都想知道答案。20世纪90年代中期，美国《发现》杂志列举了现代世界十大科学谜团，人类的起源即是其中之一。
其实，探索人与猿之间的空白的过渡环节也一直是现代人类学家的热门话题化石研究者与分子生物学家之间关于何时出现人类的争论时起时伏。
古生物学家认为，2000万年以前，我们的祖先就不再属于灵长类动物了；新一代的分子生物学家却认为这种观点是错误的，他们在比较了人和猿身上的蛋白质、血和脱氧核糖核酸的样本后，得出结论，认为不到500万年前才出现真正的人类。前些年，科学家们在中国发现了至今最为完整的腊玛古猿的头盖骨，这是一种1500万年前的类猿动物，根据以往发掘的零碎化石，许多人曾相信这是人类最早的一个祖先，但是科学家们对这次的新发现作了进一步的研究，认为这更可能是现代猩获的始祖，从而推翻了早先的结论。
许多古生物学家和遗传学家一致公认，1976年在埃塞俄比亚发掘的370万年前的南猿“露西”是人类的始祖，但“露西”是不是一种畸形的猿类或是人类与猿类交配的后代呢？是人类源于类猿动物，还是现代猿类以人为始祖呢？
以往，人们发掘欧洲猿人的骸骨，认为他们是现代欧洲人的祖先，其后又发掘亚洲猿人，也顺理成章的认为现代亚洲人是他们后代。这种说法在1987年受到来自加州大学的生化学家们的攻击，已经站不住脚了。
加州大学的这几位生化学家以基因而非骸骨作为立论的根据。他们认为在非洲，确有两族人居住过，其中猿人一族因种种原因未能延续其后，而另一族向外迁出的，则是人类的祖先。这是由于他们不自相残杀，所以，具备成为人类祖先的条件。
这几位加州生化学家研究粒线体内的DNA。粒线体是细胞能源的制造工厂，每个人体细胞都含有它。这种粒线体里的DNA，不易混合，并会由一代累积遗传给下代，研究粒线体的DNA，可说是追寻人类起源的一个可靠方法。从考查不同人种妇女的粒线体DNA，发现累积DNA最多的妇女是来自非洲。由此说一小部分非洲人口’衍生成为今天各种肤色的人种。
此番论调似乎已为人类祖先属谁的问题找到了答案，不过，华盛顿大学遗传学家坦普尔曼教授则认为，上述理论值得商榷。垣普尔曼教授认为加州生化学家的分析技术尚未完善。
因此，人类的祖先是谁，仍然是个谜。然而，如果这里告诉你，中国乃至世界人类最早发源于中国鄂西长阳的朱栗山，不仅你，可能连全球的学者都会瞠目结舌’这不是天方夜谭么？
地处鄂西的长阳山，峰峦起伏，溪流纵横，八百里清江横贯东西。山中种类繁多的古生植物郁郁葱葱，成千上万的岩壑洞穴穿山连谷。
1956年7月，长阳县一些农民在附近溶洞中挖到大量“龙骨”，其中有一块上颌骨化石，并附有两枚牙齿。经鉴定，这块上颌骨化石竟是古人类化石。此事惊动了中外科学界人士。
1957年2月，中国人类考古专家贾兰坡等来到钟家湾山洞中进行发掘、考察，又挖出了一枚臼齿。长阳人的发现，说明长江流域以南的广阔地带同黄河流域一样，也是中国文化的发祥地，是华夏民族诞生的摇篮。
同年，着名民族研究专家潘光旦教授等也来到了长阳考察。他们认定史料中提及的巴人发祥于夷水（清江)。然而，“长阳人”与巴人又是什么关系呢？
1980年，张希周通过考察发现，很（音狠）山与史书记载的难留山十分相似。
1张希周先后21次来到假山一带考证。偃山魁头岩下有两个洞穴，一赤一黑。张希周突然想到《山海经》中有月母子国的记载，这个“国”不是国家的国，而是角落的“角”的演变。那么，这赤穴、黑穴是否就是远古人类生育后代的生育洞？
1981年3月，张希周等再次爬上偎山，这次，在魁头岩西角又发现了一块约15公斤重的石板，上面有人工凿的“1”“11”“111”“八”等多种文字符号。联想到很山对岸故仓坪一带发掘的磨制石斧、石锛、石铲等大量文物，说明这块地方始终有人类生息、繁育。张希周脑海里映出了古代巴人的一幅幅生活画面。
1981年，张希周乘上木船，前后进行了12次乘船试验，他得出结论，清泊匕岸是巫灵山，石壁陡峭，连拉纤的路也无法找到；南岸也是高山大岭。在古代，这里都是原始森林，虎狼成群，蛇蝎遍布。那么，巴人大迁徙应该是西上，而不东下。巴人发源于清江，但他们恃强挟勇，不安于清江，要开辟新“大陆”，扩大生存空间。痴迷于巴人研究的张希周发现神话传说与现实情况有许多巧合。
朱栗山南方有地名“古宿坪”，因这里有一枭（音硝）洞，洞中缝隙处有人类堵漏“做窝”的痕迹，似有远古人类居住过，揭开了古代“有巢氏”巢的所在。盘与古联文，是为盘古，如此推论，盘古是地名，而不是人名。
査遍朱栗山诸峰巅的小地名，都与“天”有关，或叫“天坑”，或叫“天堰”、“天池“天水“天头一些山顶是不是古人的“天”？也许上了山顶，便称为“开天张希周在山顶发现了大量石刀、石镰，比山下文物要进步1.8~2万年。无怪乎，古书称盘古氏1.8万岁这是历史起初记录，看来“盘古开天”是这里人类发展到原始社会末期的一段神化了的故事。
18万年前的古“长阳人”只是“朱栗山人”的晚期人类了。按此推论下去，人类不就起源于朱栗山吗？
当然，这些中国的考古学家们的研究和推论，没有脱离骸骨的立论根据而进入基因研究，但是现在随着人类基因草图的完成，所谓的“朱栗山人”、“长阳人”是否可说是人类的祖先，迟早是可以破解的。但是可以肯定，“朱栗山人”和“长阳人起码在一定阶段内可以说是华夏民族的祖先，这一条是不会错的。
地球生物灭绝的神秘原因
据1986年第3期《化石》杂志载文，地质历史中曾多次发生生物在短期内大量灭绝的事件。距今5.05亿年前的寒武纪末，浅海底两栖爬行的三叶虫的60个科，有三分之二突然死亡。距今2.48亿年的二叠纪末，海生动物的50%的科、75%的两栖类的科和80%的爬行类遭到了灭绝的厄运。到了距今6500万年的白垩纪末，大约50%的生物属或75%的生物种从地球上消失了。