我们人类在地球上生活了700万年，据考古发现，大约距今30万年前，原始人就在制造石器的过程中，开始了认识自然、改造自然。对人类来说首次揭示出客观实际事物本来面貌的内容是科学发现，变革现实使它产生从未有过的客观实际是科学发明。本章不仅要介绍那些激动人心的考古发现，而且要告诉人们那些导致发现的想法，以及这些发现带给人们的思考。
埃及法老身世之谜
西班牙一支考古队在埃及南部历史名城卢克索发现了第一幅刻有法老正面形象的木板画像。这支西班牙考古队在位于卢克索西岸文物区的一个不知名的墓穴中发现了若干木质碎片。经过细致拼凑后，考古学者们惊讶地发现木板上竟然刻有两幅法老的正面画像。
这一发现推翻了此前古埃及学界一贯认为的古埃及工匠从不雕刻法老正面像的观点。在现今出土的所有古埃及文物中凡是涉及法老形象的雕刻或画像无一例外都是以法老的侧面或侧身形式表现的。
据专家介绍说，画板长约50公分，宽约30公分画板后面还有用古埃及象形文字镌刻的一段文字。专家推测，这块画板的年代可能上溯至古埃及第18王朝（约公元前1570~公元前1293年）的着名法老埃赫那吞时期。西班牙考古队员则推测说板画也可能属于哈契普苏特王后统治时期约公元前1498~公元前1483经过年代测定，这幅肖像已经有3500年的历史了。但是，科学家对于这幅肖像图的原始用意仍然莫衷一是。
考古学家是在埃及南部一块墓地前庭下发现了14块木碎片并将它们组合成形。这块画有肖像的木板有20x12英寸见方，表面涂有一层薄薄的灰泥，并被着成黄色。
考古研究小组带头人、西班牙最高科学研究委员会考古学家曼纽尔·嘎兰说“这是一幅相当独特的肖像，是科学家迄今为止所发现的首幅从正面而不是从侧面描绘法老王的肖像图。在古埃及艺术中正面肖像通常只用来描绘敌人、外国人和神话人物。”嘎兰说，毫无疑问的是，木板上所画的人物是一个法老王，因为从图上可以明显地看到画中人物戴着王冠，穿着法老王独有的梯形衣物。“描绘的人物可能是图特摩斯三世或者他的母亲哈特谢普苏特——埃及历史上唯一的女法老王。“作为埃及历史上最非凡的女性之一，哈特谢普苏特经常被描绘成一个男性。公元前1503年，哈特谢普苏特因儿子尚小开始长达约20年的摄政统治。在她死后，为掩盖埃及曾被女性统治的耻辱，继位者图特摩斯三世下令将有关她的图像、碑铭、建筑全部销毁。
一个显着特点是在木板上有一些辅助画图的红网格线。这些红网格线，既可以使黑色线条明显，又可以使所画的肖像比例适当。在木板的另一面，还有一；些僧侣文。
嘎兰说：“这很有可能是一块教学画板。它包含了练习书写的教科书《Kemit》中的第一节，而这同一节内容在板上反复出现了三次。第一遍的笔迹沉稳熟练，应该是老师所书写的另外两遍的笔迹颤抖生疏，可能是一个或两个小学生所书写的。老师和学生也用这块木板上图画课。这幅画的技艺一般，很可能是某个学生在模仿他老师的画。”嘎兰还表示，这幅肖像也有可能是一幅雕刻的草图。
大英博物馆埃及古物学者马赛尔·马里则赞成第二种解释，他认为红网格线是关键。“现在的艺术家仍然使用这种辅助线来将画中的对象按比例复制到石头上以便进一步雕刻。”
埃及图坦卡门法老的黄金面具完成于公元前1350年前后，高54厘米，宽约40厘米，现收藏于埃及博物馆。古埃及人崇尚为死者的亡魂妥善地装扮尸体，然而并不单单只有将尸体制成木乃伊这一途径。一项最新研究发现，黄金法老图坦卡门利用红葡萄酒陪葬品来装点他死后的艰辛旅程。
这是科学家首次对来自图坦卡门陵墓中的酒罐进行的细致化学分析也是科学家首次在考古样品中找到证明酒的颜色的证据。科学家在扎格罗斯山脉北部（现今的伊朗）哈吉菲鲁兹土丘遗址发现的酒罐可以追溯到公元前5400年然而关于酒文化的最早认识则来自于古埃及。公元前2600年，古埃及人巳经在墓壁上描绘出了详细的酿酒过程。
“在古埃及，酒是一种高级饮品，主要供社会上层人士和国王饮用。”西班牙巴塞罗纳大学埃及古物学硕士瑰施·简说。她与营养和食物科学教授兰姆拉·雷芬特博士共同分析了来自埃及博物馆和英国博物馆的一些古埃及瓶罐样品。其中有一个样品是来自霍华德·卡特1922年在埃及底比斯西部发现的图坦卡门法老陵墓。酒罐上镌刻着一些铭文，铭文大意是5年，西河岸，图坦卡门作坊酿酒，葡萄酒商卡哈。
瑰施·简说放置在陵墓中的酒罐是供死者食用的祭品，这些酒罐上一般带有产品、年份、来源，甚至是葡萄树名，但却从不曾提及到罐中酒的颜色。”长期以来科学家和品酒行家对古埃及人用于酿酒的葡萄品种各持己见。
在众多天然植物中酒石酸一般只能从葡萄中提取。过去，科学家通过研究酒石酸来判断是否有酒的迹象，但它并不能提供葡萄品种的任何信息。锦葵色素葡萄糖是使新酿葡萄酒呈现红色的主要成份，而且在古代近东和地中海区域再没有存在包含锦葵色素葡萄糖的其他水果汁液。随着年代的增加，锦葵色素与其他成分起化学反应形成更复杂的结构。研究学者就是要开发出一种工具，打破这些复杂结构，然后释放出丁香酸。
古物样品的分析研究要求采用非常敏感的方法，以便尽可能地减少受试样品的数量。为了检测丁香酸研究人员使用了一种“液态层析一质谱分析”技术这种技术速度快、敏感度高、可选择性强。雷芬特及其同事最终确定了罐中酒是由红葡萄酿制而成的。据有关科学家介绍在此之前，这种方法还从未用于鉴定酒石酸或者丁香酸也未曾用于任何考古样品研究上。
千年古墓大发现
法国考古学家在一个古埃及陵墓中首次发现了一具雄狮木乃伊这次考古发现对于研究晚期古埃及文明具有重要意义，由此证明了一个古老的传说——早在公元前古埃及人便已将狮子奉若神明。
领导这支考古队的是法国国家科研中心的资深考古学家阿兰·兹维。2001年11月，这支考古队在位于尼罗河流域沿岸、埃及北部的塞加拉村发掘一个古埃及陵墓。那座陵墓的名字是“Maia。”，在古埃及语是“勇者”的意思，是为了纪念古埃及法老图坦卡门的奶妈而兴建的。
由于年代久远这具动物遗骸受到了相当程度的破坏可是考古学家们肯定这是不折不扣的雄狮木乃伊，那头狮子的遗体经过了特殊处理。兹维博士为，尽管上面没有发现通常用来包裹木乃伊的亚麻布可是从它出土的遗址、遗骨上的着色情况、牙齿空穴中残存的牙组织碎片，都可以看出它与此处先前出土的猫木乃伊一般无二。
一直以来虽然众多古典文学作品在讲述古埃及故事时都提到了一种古老的风俗——把狮子当作宠物喂养在它们死后将其制成木乃伊，入土时为其举行隆重的宗教仪式。可是上述说法此前未得到过证实。法国考古学家的发现无疑为此提供了证据。
法国考古学家在整理一些动物和人体遗骸时意外发现了这具狮子木乃伊。兹维博土介绍“2001年11月，正当我们发掘陵墓主墓室时，惊讶地发现这具显然属于猫科动物的木乃伊，其遗骨保存得相当完整，而且骨架更是史无前例的巨大。经过一番研究，我们确认这是一头成年雄性狮子，死时躺在一块岩石上，脑袋朝着北方身体则朝着东方。”
韦兹博士说“x光对骨骼的检査结果表明，与陵墓中先前出土的许多猫木乃伊相比，这头狮子显然是自然死亡，绝非幼年即遭宰杀这一点从它牙齿的磨损情况可以判断出来。还有一点可以肯定它长期处于圈养状态，没有活动自由。”专家们认为，埃及人可能“爱猫及狮”。因为古埃及人信奉神话中的猫神贝斯特对猫非常崇拜，猫死后要被厚葬甚至被制成木乃伊保存。时至今日，在尼罗河畔古埃及寺庙的壁画上还可以看到一种带斑点的猫的形象。也许是沾了猫的光，狮子也受到人们的供奉。兹维博士说长期以来，关于古埃及法老豢养狮子的传说层出不穷，可是发现如此完整的狮子遗骸尚属首次。”
金字塔地道网之谜
一个国际考古小组在埃及金字塔下面发现一个迄今为止尚未被人发现的庞大地下建筑群。着名的埃及吉萨高地占地约50平方公里。几千年来，它一直以众多的金字塔、狮身人.面雕像和多处古庙宇的残垣让人们叹为观止。来自世界各地的考古学家还不断有新的发现。
人发现的庞大地下建筑群，在世界上引起了轰动。考古学家们认为，金字塔地下的地道网有可能伸展到好几十公里开外。
事情经过是这样的一名埃及考古队员在发掘一座陵墓时，无意中往墙上一靠石墙随即对塌，人们便发现一条不知有多深的黑地道。因为科学家们都知道金字塔周围是个大坟场，这里埋有法老们的近亲和忠臣，因此得出结论整个吉萨高地的下面都可能穿透了地道。现在，当地和外国的考古学家正在忙于绘制金字塔下面地道的地图，既在地面上开展工作，也求助于空中摄影。人们都坚信通过对地道的研究，可望进一步揭开吉萨地区众多金字塔的秘密。
他们在金字塔下面发现了一个迄今为止尚未被用风筝修建金字塔之谜古埃及人靠风筝修建了金字塔，这个说法听起来十分荒谬但美国加州理工学院一位飞行学教授证实，这很可能是真的。
埃及金字塔建于几千年前，但无人知道它是怎样建成的。传统的说法是，成千上万的奴隶用雪橇运送石头，但这一说法并没有证据。首先提出风筝修建金字塔的说法是加利福尼亚一位软件顾问莫琳.克莱门斯。她在翻阅一本有关古埃及建筑物的书时发现，一幅象形图画上画着一排人以奇怪的姿势站着。他们手握类似绳子的东西通过某种机械装置与天空中的一只大鸟相连。她认为，这只鸟有可能是一个巨型风筝这些人在用它来提升重物。
在听说了这个设想后，加州理工学院的莫尔塔扎·加里卜教授和他的学生埃米利奥·格拉夫决定对此进行研究。他们首先尝试只靠风的力量将一块4.5米的石条从水平提升到垂直位置。他们最初的计算和风洞的比例模型试验使他们相信，不需要很强的风就能提起3.5吨的石条。就算是不大的力量，只要持续时间足够长，也可以做到。关键是用一个滑轮装置来加大应用的力量。他们在平卧的石条一端上方装配了一个帐篷形状的脚手架，脚手架的顶端悬挂有滑轮设想当石条的一端提起后基底就会随架空的滑轮在地上滚动。
2001年初，他们将克莱门斯的设想投人了试验，用一个40平方米大的长方形尼龙“翼伞”篷，“风筝”将石条完全提离了地面。
加里卜说：“我们完全被惊呆了。
伞篷张开的一刹那产生了一股强大的力量仅40秒钟，石条就被笔直地提了起来。”
当时的风速仅为16至20公里每小时只比他们预想风速的一半多一点。他们没有料到的是风筝打开时的力量。加里卜说当时立即产生了一股巨大的力量，即是稳定状态下力量的5倍。”这说明风筝的确可以提起重物。加里卜说有40个左右的人再加上四五个风筝，300吨的石条也可以被提起来。”因此克莱门斯的设想是正确的金字塔的建造者们可以利用风筝将大块的石料搬运到位。
利用风力的所有材料——绳子、伞篷和滑轮——可能在几千年前就腐烂了，而且加里卜认为，主管金字塔建造的祭司完全有理由保守风筝的秘密。驾驭自然的力量是一种神圣的特权。他说这是一种使他们凌驾于普通人之上的秘密神圣的知识。”克莱门斯说，许多埃及神圣的象征物可能都有其建筑上的根源。埃及的十字架就是放飞和控制风筝线的好方法。
对于这些缺乏有力证据的推测一些研究埃及问题的学者感到无法接受。洛杉矶加利福尼亚大学埃及学副教授维勒克·文德里希说没有现存的证据表明他们曾使用了风筝。”曾参与吉萨高原测绘项目的工程地质学家科林·里德则比较委婉我认为风筝理论最大的问题就是史料中从未提及风筝以及其他相关的飞行。”
不过里德承认确实有实物证据显示古埃及人对飞行很感兴趣。在塞加拉阶梯金字塔上发现的木制工艺品很像个奇特的滑翔机模型。尽管它只是公元前几百年的产物，但它复杂的结构说明埃及人可能很早就有飞行的构想了。
加里卜认为，其他古代文明也可能利用风筝来修建纪念碑。他说前提条件是有合适的风力和放飞的技巧。金字塔以及安第斯山上的印加人纪念碑都可能是利用风筝的杰作。”
金字塔巨石搬运之谜
埃及金字塔建于三四千年前至今为止无人知道它是怎样建成的，那些重达10多吨的巨石又是怎样从百十英里外的采石场运送到现在的金字塔所在地，更是一个未解之谜。传统的说法是成千上万的奴隶用雪橇费力拉运来的，但这一说法并没有根据。不可思议的是，一名从来没到过埃及的加拿大渥太华老人竟然宣称，他巳经发现了金字塔石块搬运的“秘密”一一通过他发明的运载工具，一个7岁女孩甚至能拉动重达230公斤的石头！
尼克·雷纳居住在加拿大渥太华市尼平区，在邻居们眼中，他是一个“怪人”，因为他家的院子中、车道上到处都是奇怪的木制工具和巨大石块。事实上，尼克·雷纳既不是工程师，更不是科学家他只是一个退休顾问，他喜欢将自己称为“一个搬运大石块的古怪老人”。然而就是这样一个古怪的人，竟然称他可能发现了古埃及金字塔“搬运石块的秘密”。
尼克·雷纳认为现代人有关金字塔石块搬运方法的许多猜测都是胡扯，事实上，根本不需要那么复杂我用最简单的木制工具就能实现巨石的长途搬运。”雷纳称，为了聪明地搬动大石块，人类必须得“借助石块自身的重量”，必须避开石块移动过程中产生的巨大摩擦力。当石块被推动后，此后人们只需用很小的力量就能使它保持继续移动。雷纳相信，当年古埃及人将用于建造金字塔的巨大石块从采石场运送到金字塔建造地时很可能使用了一种楠圆形的厚木板包裹住了方形石块的四个边角，这种厚木板就像摇椅的底部，当厚木板被紧紧捆绑在巨石上后，这块巨石事实上就成了不规则的圆柱形只需用一根绳子拖动它就能轻而易举地使它滚动起来。