“臣妾夏氏，拜见淑妃娘娘。”那夏姬步履款款，白皙的脸容，端的是有几分楚楚动人之处。
淑妃面色无波，淡淡道，“起来罢，陛下前些日子册封你为选侍，本宫事务繁忙，正巧趁着今日姐妹们齐聚一堂，权作见面了。”
夏姬又冲宜妃、贤德二妃问了安，淑妃又道，“本宫听闻你是在宜妃妹妹宫中，沐得天恩，可见陛下对你有所中意，日后便安心侍奉，宫规礼仪跟着如暮姑姑仔细学着。”
夏姬灵眸一转，望向宜妃道，“有劳淑妃娘娘费心，臣妾已跟着落玉宫的王嬷嬷习课，不敢倦怠。”
苏嫣见那夏姬生的好皮相，可到底是根子太差，不登大雅，想来又得宜妃推波助澜，只怕这会子得意忘形了，竟是在淑妃面前屡屡提及宜妃的恩惠，殊不知已是僭越。
淑妃端的是好气度，只轻轻掠过宜妃，见宜妃不比从前张扬，可断是不会甘心。
当年她们三人同入东宫，谁能料到，最得宠的蓉妃却早早地香消玉殒，最不得宠的淑妃却掌了六宫大权，可见造化弄人，命数蹉跎。
“可按后宫礼仪，除却大岁年节，唯有九嫔四妃之列才可身着红染，夏选侍这襦裙的赤色裙摆，断是不大合适。”德妃不疾不徐地提点，夏姬脸容上登时涨红一片，“臣妾只想着并未穿红衫，以为并不打紧……。”
“夏选侍此话差矣，红衫红裙皆为修身，又何来分别？今日传错衫子是小，若他日触怒龙颜，才真真要紧。”贤妃接了话，在座妃嫔，皆是对夏姬瞧不上眼，见她容貌果然秀美，不禁更添了不忿之意。
“不过是小错，教她换下即可，怎地妹妹们如此兴师动众，旁人不知，还以为咱们心存妒意，容不得夏选侍了。”宜妃掷地有声，到底是从前骄纵惯了，这般一说，当真就安静下来。
淑妃不言，接了胭脂递来的手炉，静静上观。
“宜妃娘娘说的很是，夏选侍是您宫里的，旁人不知，还以为主子是不愿调教，故意惹人笑话的。”苏嫣唇角一弯，漾出甜甜的笑意，那宜妃也跟着笑答，“若说起夏选侍得宠，头一个要谢的并非本宫，倒是嫣蕊夫人的功劳。”
林清清眉头微蹙，便知宜妃有心示威，遂望向苏嫣，德妃便问，“此话怎讲？”
“若不是陛下从凌烟阁半路离开，怎地会在我宫里见到了夏选侍？”宜妃不无挑衅。
苏嫣闻言也不恼，“即便如此，想来也好过从落玉宫离开，到我殿中来，这一前一后的顺序，可大有不同了，孰轻孰重，自有掂量。”
宜妃语竭，冷哼一声，唤夏姬回座。
淑妃这才启口，“宜妃妹妹是该对夏选侍多加调教，本宫顾不得这些琐事。”
宜妃欲言又止，但见阮昭仪徐徐垂首道，“夏选侍如今居于臣妾殿中，臣妾有疏教导，娘娘莫怪。”
“见到你们如此齐心，真个教本宫欣慰。”
这厢正说着，就听姚婕妤略是鄙夷道，“夏选侍这一身胭脂气太浓，还是远些就坐罢！”
宜妃侧目，见姚婕妤身形凸显，拧眉掩鼻，便道，“夏选侍，你便离得远些，虽然皇上对姚婕妤的肚子不甚上心，可总归是皇室血脉，你冒犯不得。”
林清清始终不语，想那姚婕妤从前是何等的骄傲，将谁都不曾放在眼里，可如今失了恩宠，饶是怀胎在身，可陛下去永福殿的次数少之又少，除了按例分发补品之外，几乎从不涉足。
再好的家世又如何？不过是个不得宠的妃子罢了，后宫里女人所仰仗的，便都是天子宠爱。
念及此处，竟忽然有些同情她了。
貌合神离，各怀心思，听事完毕后，苏嫣也有些乏了，便辞了林清清径自回宫。
行至半路，原本平稳的步辇登时一震，苏嫣扶稳身子，就听兰若嘟囔道，“甚么劳什子，落在这路中央的，形状倒很是别致……。”
苏嫣并未放于心上，行出几步，她隔着丝帘，兰若手中的事物儿正巧对着日光，刺目的星芒射入帘中，顿觉熟悉之感漫上心头。
“慢着，将你手里的东西给我瞧瞧。”苏嫣一瞬不瞬地凝住，兰若奉上的是一枚掌心大小的红铜络子，图案栩栩如生。
往事一幕涌上心头，回想唐家败落前几日，眉珠总是心神不宁，因此还被清敏训斥过几回。
那日也是个晴好天气，她才从坤元殿回来，便在后门槛上捡到了一物，日光反射出刺眼的光华，正是这枚红铜络子，后来是眉珠急忙赶来认领。
一寸红铜一寸金，她当时还打趣说，可是甚么人送的信物，眉珠支支吾吾搪塞过去，此事便作罢。
却不想如今两世而过，竟会再一次见到这枚旧物。
络子为贵重物品，似这等上品，工匠们通常每一个样式只做一对同款的，绝无仿品，此乃行中规矩。
苏嫣猛然惊觉，难道当日赠眉珠络子的人，如今还在宫中！
兰若见苏嫣许久不言，面色凝重，便道，“小姐若是不喜欢，奴婢丢了便是。”
“遗失此物之人，想来定是十分着急，咱们左右无事，不妨在此等一等好了。”苏嫣只觉心头一阵阵翻腾，回想那些暗涌浮动的日子，疑点越来越多。
只记得宜妃来冷宫的最后一次，眉珠也在，可如今想来，却是太过蹊跷，她区区一个婢子，又是自家身旁服侍的，怎能如此轻易入内！
眉珠自缢殉主……事情断非偶然，必有内情。
苏嫣的思绪被打断，只听帘外兰若道，“夏选侍不回自己宫里，来这里作甚么？”
“你是哪家婢子，怎地这般张狂，不过是个奴婢罢了！”夏姬语调尖细，高扬着下巴，苏嫣遂轻轻掀起帘子，“夏选侍可是对我的婢子不满？”
夏姬见是苏嫣，气焰便收敛了一些，方才本就受了气，这会子想发却不能发作，只是道，“我不过是寻我的东西，夫人的婢子却出言不逊。”
“可是寻得这个？”苏嫣抬手一晃，夏姬脸色一变道，“就是这个。”说着便伸手去夺，苏嫣灵巧的一抽身，道，“你说是你的，如何证明？倘若给错了人，可就是我的不是了。”
夏姬急道，“夫人要如何才肯归还？”
苏嫣广袖轻扫，一缕幽香滑入夏姬鼻尖，教她心神一荡，只见眼前女子远观处妩媚如妖，近看却恣意高华，难以捉摸。
“我要你如实说出此物的来龙去脉，我便归还。”
夏姬到底是个头脑简单的，遂不无炫耀，“这是昭仪娘娘赐给臣妾的，天下便只剩这么一支了，夫人莫不是想要据为己有罢！”
“我们家小姐甚么没有，怎会稀罕这些，还请夏选侍自重。”兰若丝毫不客气，那夏姬怒目一指，“你这婢子好生无礼！”
“莫急，还你就是了，”苏嫣轻轻一抛，夏姬便捧在掌心，连忙收好，苏嫣抬手示意起驾，娇柔的声音从帘内飘出，“夏选侍莫怪，我这婢子素来是见人办事，对于无礼之人，便都是如此，连陛下也赞她性子直爽。”
夏姬立在原地，却硬生生回不出话，只得负气往宜妃处去了。
“陛下往云蜀行宫出行，嫣儿怎地不愿去了？”林清清不解地望着苏嫣若无其事的模样。
“陛下如今有夏姬在侧，想来已够热闹。”苏嫣淡淡回答。
林清清摇头道，“你在陛下心中的位置，便是十个百个夏姬也及不上的，何必负气？”
苏嫣却不以为意，“正因为知道，才更不愿淌这浑水了。”
“宜妃也要伴驾，陛下可时时念着你，就连上次在我宫中，还问及你的身子，许是政务繁忙所致……。”林清清以为苏嫣赌气，便好生劝慰。
苏嫣只得顺势道，“我不过是随口说气话，陛下却当真舍下我，教我如何受的了……。”
“他是天子，咱们岂能多多强求，陛下待你是极好的，嫣儿，你定要珍稀才是。”
苏嫣放下手中绣布，叹道，“红颜弹指老，未老恩先断，若是只凭皮相，那宠爱又怎能长久？林姐姐不必劝我，这回我心意已定，日后亦不会后悔……。”
“也罢，你便权作休养，霍太医就留在宫里，替你调养身子罢。”
待到午膳十分，林清清才姗姗离去，兰若和桑榆皆是知道苏嫣称病拒绝伴驾云蜀宫一事，便不多插言。
苏嫣吃的不多，随意挑拣了几样便往内阁睡下了。
兰若正守在外殿，就见霍玉匆匆而来，面容清矍，他素来文雅风度翩翩，虽话语不多，却待下人极是客气，加之医术精湛，是以很得兰若欣赏。
“小主睡了一个时辰，霍太医在外稍等片刻。”兰若恭敬地行礼，霍玉点点头，并不进殿，就站在殿檐下，认真地等待。
兰若再一次从偏房出来时，便见那一袭深蓝长袍仍是维持着原本的姿势，站在抱柱之下，静默而隽永。
她一时看的出神，便听内室传来朦胧的低唤。
霍玉收起眸色，只听到苏嫣娇懒的声音，他便不禁想着她柔弱的情态，最为僭越那一次，无时不在梦里回荡……
“霍太医，小姐请您进去。”兰若正出来通报，就瞧见霍玉嘴角微微弯起的模样，实是少见。
帷幔已然卷起，空气中弥漫着少女淡淡的体香，便在帷幔深处，一抹水红色身影倚窗而坐。
“天气寒凉，小主该多添些衣裳。”霍玉缓缓靠近，停在几步外。
苏嫣闻言回头，只这淡淡一望，就教霍玉乱了神，他佯作镇定地例行公事，手指隔着细纱触在那娇嫩的皮肤上，更觉得怜惜。
“霍太医，你可愿意帮我？”苏嫣凄然一笑。
霍玉便定身道，“微臣甘愿为小主。”
苏嫣双手轻托，双眸似水，“我就知道，你待我最是真心……。”
霍玉只觉得轻纱扫过额头，如同她嫩滑的手，抚过眉心，又伴着一阵幽香袭来。
“小主用的可是松香和芷露？”霍玉仔细辨认。
苏嫣却拿起袖子闻了闻，“你堂堂太医，这回可是错了，罚你再猜。”
霍玉捻起衣袖一角，便拱手道，“恕微臣愚鲁，还请小主明示。”
苏嫣笑的得意，便将一张白纸递于他，霍玉仔细看完后，不禁连连赞道，“此香甚妙，小主何处得来？若微臣没有猜错，应是前朝便已遗失的伽罗香的古方！”
苏嫣从前在家时素喜精研香料，偶然从藏书阁里翻出一本古方典籍，便时常拿来读习，久而久之，遂也会自己配制些许。
谁知霍玉忽而蹙眉，抬眸道，“此方不可用……。”
“哦？这是为何？”苏嫣明知故问。
“最后一味合欢却是大大不妥，此香中含足量的金桐，二者相生相克，若是共同入药，便会促发……。”他意味深长地望着苏嫣。
苏嫣却靠近，那股香气渐渐浓郁，霍玉只觉得热血沸腾，心乱神迷，猛然间将自己虎口一掐，失措道，“促发情欲，为媚药中极品……。”
说罢忙地退至一旁，苏嫣便定定开口，“我要你帮我配成一味。”
霍玉摇头，“小主天生丽质，陛下又如此宠爱，万不可用此道！”
苏嫣扬眉道，“我几时说过，要自己用的？”