为了证实这一切，戒律拿起卷轴悄悄进了释然的禅房。释然以为这么迟了不会再有人来找自己，也未来得及将瓷盆中的鱼藏好，就放在书案上。
戒律一进门便直奔主题，倒是没有去细看书案上的东西，问道：“你那日所见的可是这画中之鱼？”说着，戒律将画卷在释然面前展开，指着画中的鱼。
释然看着画中栩栩如生的鱼，竟和自己瓷盆中游着的一模一样，当下点点头。
果然如此。戒律收起卷轴刚要转身离开，无意中瞥见瓷盆中的鱼，定了定。他径直走了过去，惊讶道：“这是冰鲤！”
释然赶忙冲上去将它抱在怀里，辩解说：“它不是……”
“把它给我！”戒律目带凶光，长生不老是世人梦寐以求的，如今他只要得到冰鲤，食得它的肉便可长生，就算是不择手段也要将它弄到手。硬的不行，那就来软的，戒律忽的转变态度，对释然说道：“你早就知道冰鲤的存在，对吧？所以才偷偷带了回来。现在就你我二人，我们共同分享这冰鲤之肉，只要吃了它的肉，我们便可以长生不死了。快把冰鲤给我……”
若真要动起手来，释然绝对不是年长的戒律的对手。戒律一步步靠近，释然已退到墙角，正手足无措之际，云空方丈推门而入。他在门外听得清清楚楚，愤怒道：“孽障，佛门清净之地岂容你胡来！”
“师父。”戒律低着头唤了一声突然出现的云空方丈。
“孽障，你敢私闯禁地盗取画卷，还想破戒开荤毁我佛门清誉，还不速速给我滚出安福寺！”云空虽为安福寺方丈，却一直慈颜善目、和蔼近人，不曾对谁发过火、动过怒，而这一次他是真的满腔怒火，情绪激动。他恨自己没能教出一个好弟子，愧对佛祖。
戒律甩下卷轴绕过云空，可云空怎么也没想到，戒律竟趁着自己没有戒备，从书桌上拿起一个烛台，将尖锐的一端刺入云空的后脑。云空慢慢倒下，殷红的血液逐渐染透了他的袈裟，他痴痴地凝望着释然，似是放心不下自己的爱徒，嘴角隐隐抽动，含糊不清地只说了三个字：“千佛洞……”
释然自知，若是再不逃离，自己也难逃一死，于是猛然冲出禅房，戒律紧追上去。
正当此时，安福圣泉发出一声巨响，一股滚烫的岩浆向着四周喷泻而出。片刻之后，安福寺顿时火光四射。
慌乱中释然躲进了后院禁地千佛洞之中，一不留神触发洞中机关，洞口立刻被封死。戒律因慢了一步，生生被挡在了洞口石门外。说也奇怪，原本密闭的石洞应该光线阴暗才对，但石壁上却散发着丝丝荧光，笼罩着那些雕刻在石壁上的千余尊佛像。释然余悸未定，靠着石壁坐了下来。
起初戒律还在洞外叫嚣着，后来只听得一声惨叫就再无声响。
释然在洞中也不知呆了多久，只觉饥饿难耐，在洞中找来找去就只有一些古旧经卷，根本没有可以填充肚子的食物。释然也听说过冰鲤的传说，知道吃了它的肉便能长生不老，可他却没有丝毫邪念。
“真不知当时把你带回寺院是救了你还是害了你。”看着瓷盆中的水慢慢见底，释然叹了一口气，他拾起脚边的一块锋利的碎石，在自己的手腕上轻轻划出一道伤口，鲜红的血一滴滴地落在瓷盆中，冰鲤不停地吸吮着这新鲜的液体。
释然将生命中最后一滴血也给了它，一具枯骨竟化成一颗红色舍利，散发出奇异玄光笼罩着冰鲤。
不知洞中已过多少年月，冰鲤因得释然血液滋养，又有舍利庇荫，竟逐渐脱得人形，名唤“染香”。
…………
祖父讲到此处停了半晌，从旧式窗台侧壁上的一个凹槽取出一盒火柴，划了一根，对着细长的烟斗点燃搓好的烟丝，悠然地抽了两口，吐出几个烟圈。窄小的房间里顿时烟味弥漫，他看了一眼焦急地等着他继续往下讲的我，抿嘴一笑，“要来一口吗？”
那时候祖父的收入不多，还买不起香烟这种名贵的东西，事实上，在村子里也很少有人能抽得起香烟，淳朴的种田人都喜欢自己买些烟丝，搓吧搓吧放到烟斗里抽，一盒烟丝能抽好一阵子。我一直都觉得祖父身上那股烟味和别人的不一样，闭着眼睛都能闻出哪种烟味是来自祖父的，祖父说我鼻子灵，跟狗似的，有时候连我自己也觉得是，常常对一些气味特别敏感。祖父已经不是第一次问我要不要尝尝旱烟的味道，我总说我未成年，不能抽烟，然后他就咧开嘴笑，这次也不例外，我摆摆手，催促道：“冰鲤化成人形之后怎么样了？”
“不急，不急，等我抽完这一斗烟。”
…………
十二月深夜，微寒，窗外漫天飞雪，犹似轻柔的柳絮。
她纤长的手指在琴弦间游走，曼妙的琴音流转在凄清月色里。
百年前圣泉喷涌的岩浆竟覆灭了大半个枫门岭，城内百姓死的死，伤的伤，大都迁居异地。
但不久，在废墟上又建起了新城。于她而言，比起昏暗阴凉的泉底，倒是更喜欢这歌舞升平的陆地。
倘若不是那小和尚用性命相救，以血滋养，即便不成为那蛇腹中的秽物、滚烫岩浆下的亡魂，她也已经脱水而死，又岂能离开幽泉见识这世间的繁华景象。而这一意念，让她不知不觉间爱上那虚空的男子，游离于现实肉体的爱。染香一心要寻找他，只为还他前世那份恩情。红色的血舍利牵引着她一直向东，让她找到了那苦苦寻觅的人。
然而当日的小和尚历经六道轮回，竟投身成了女子……
染香所有的幻想瞬间破灭，心如刀绞。
那女子名孟瑶，眉目清秀，皓齿樱唇，极致风韵，却身染怪疾，令人怜惜。她见了染香也不害怕，恬然笑道：“我认得你！”
染香一惊，疑惑地望着眼前的瘦弱女子，“我们不曾见过，你如何认得？”
孟瑶咳了两声，走进屋子，取出一副卷轴，指着画上一身白衣、翩然飘逸的女子。
染香定睛一看，画中人可不就是自己！染香忙问道：“这画从何而得？”
孟瑶伸手指向东面的小径，说道：“方才一位僧人留下的，说是画中人自会来取，我还当是他浑说的，本想还他，只是追赶不上，于是不得不暂时收了起来，没想你真就出现了。”
染香接过她手中的卷轴，无意中看到她手臂上的一道细痕，灼眼的疤让她再次忆起小和尚在石洞中割腕滴血喂养她的情景。孟瑶的咳嗽声打断了染香的沉思，她看到孟瑶手中的娟帕上沾染着一丝血痕，便问道：“你的病可请大夫看过？”
“大夫说……怕是很难熬过这个冬天。”孟瑶收了收娟帕，失落地说，随后又勉强地挤出一个笑容，“不打紧，反正我无牵无挂的，走了倒也解脱了。”
染香没再说话，而是攥紧卷轴向着僧人离开的方向紧追，一盏茶的功夫便赶上了他。未等染香开口，僧人就回转头说道：“一切的情始于执念，一切的爱皆是虚妄，你又何必强求。”
“如何才能救她？”
“以血养鱼，佛门禁忌，即使轮回，九死一生。除了你，无人能救她。”那僧人从腰间取下一枚洁白无瑕的美玉，递给染香，“以你之血，染红此玉，可解前世因缘，助其脱离苦海。”
…………
雪下得更紧更骤了，起初还似大片柔软的鹅黄，轻盈落下，此刻却如盐粒一般纷纷撒下。窗外倏然响起“窸窸窣窣”的声音，似是有人从雪地里走过。
孟瑶缓缓走至窗前，推开窗环顾四周，月光下的雪地分外明亮，那些深浅不一的脚印应该是方才什么人经过留下的，尚未被这大雪覆盖。
会是谁还在这夜深人静之时出没在这呢？孟瑶暗暗想着。
视线所及处一副卷轴斜放在窗台，她小心翼翼地握着，正要摊开，一股冷风骤然袭来，她不由得咳了起来，吐出的痰中夹杂着血丝，随即眼前一闪，竟瘫倒在地。她手中的卷轴缓缓铺开，一尾长须金鳞、鳍似飘带的奇异鲤鱼跃然纸上。
孟瑶长眠于那个寂静的雪夜。
一日后，邻人发现其遗体，怜其孤苦无依，遂将其尸身装入木棺。正要封棺入土之时，一僧人飘然而至，他解下腰间一枚剔透红玉，玉石上镌刻着精致的图纹，那是一条形貌奇异的鲤鱼，嘴角生有两根长须，背鳍宛若飘带。僧人将玲珑美玉塞入死者口中，邻人不解，他淡然一笑：“此玉可保其遗体不腐。”就在说话间，木棺中的女子手臂上的那条疤痕竟奇迹般褪去，而僧人的手腕却多了一条疮疤……
…………
祖父又停了下来，猛吸了两口旱烟，我焦急地看着他，期盼着祖父能够将故事完完整整地讲完，可他似乎并没有要继续的模样，敲掉烟斗里燃尽的焦黑烟灰，“时间也不早了，明儿再说。”说着起身走向卧房，打了个哈欠，熄了灯就上床睡下了。
然而让人无法预料的是祖父竟然一睡不起，就像之前祖母去世时一样，嘴角微微上扬，没有一丝遗憾。直到祖父的遗体入殓时，我才发现他的手臂上也有一道浅浅的疤痕。而在许多年后的一天，我在祖父的遗物中找到了一块通透血红的玉石，那玉面上雕刻着他故事中提到过的灵物——冰鲤！