1992年，美国的参议员阿尔·戈尔就提出美国信息高速公路法案。1993年9月，美国政府宣布实施一项新的高科技计划——“国家信息基础设施建设”（National Information Infrastructure，简称NII），旨在以因特网为雏形，兴建“信息高速公路”，使所有的美国人方便地共享海量信息资源。
“信息高速公路”是一个高速度、大容量、多媒体的信息传输网络。它以光纤为路，以电话、电脑、电视、传真的多媒体终端为车，既能传输语言和文字，又能传输数据和图像，使信息的高速传递、共享和增值成为可能。它以目前贯通的长途和本地光缆电话网、无线电话网、有线电视网和各种计算机数据网为基础，进一步延伸至家庭、办公室、医院和学校等，通过多媒体系统，提供教育、卫生、商务、金融、文化、娱乐等广泛的信息服务。“信息高速公路”的建成，将改变人们的生活、工作，将提高工作质量和效率，将对社会的进步做出重大的贡献。
马云虽然希望建成“信息高速公路”这样的传输网络，但是在当时这几乎不可能办到，因为这是一项国家级的工程。但是马云还是希望把阿里巴巴的服务全面完善，使它能为消费者带来更方便、快捷、全面的服务。
阿里巴巴作为B2B电子商务平台，核心本质就是商业信息突破传统地域与时间的限制进行更为直截了当的传递与沟通。如果用户只能通过传统的电话、邮件、传真等方式进行沟通。这些方式不但成本大而且效率低下。潜在客户也可能会因为电话通讯费用高、留言和邮件不能及时得到反馈而放弃商机，这就会导致企业客户的流失。为了解决这些问题，一种全新的沟通方式就产生了。
2003年12月1日，阿里巴巴面向企业间商务推出即时通讯的服务一贸易通。贸易通是阿里巴巴集团专门为中小企业和商务人士推出的商用专业即时聊天工具。作为一款商用专业即时聊天工具，贸易通不但具备普通聊天工具的在线文字沟通、语音沟通、视频聊天等功能，更为突出的是它的商用功能。贸易通为商务人员量身定制了交易提醒、商机订阅、商务服务、在线英语翻译等内容，更集成了客户管理系统软件，完整统一地记录客户资料，极大地方便了企业随时随地管理客户关系，节约了成本。不但如此，通过贸易通软件还可以搜索公司、商品以及商业机会，并和提供这些机会的人或公司进行对话。后来经过不断完善，商务人员不仅可以在网上谈生意，还可以在网上看货检查样品。此外，公司还推出了繁体中文版本和英文版本，以便客户扩大国际生意。
贸易通一经推出，就受到广大商务人士的欢迎。在即时通讯软件中，其下载量仅次于QQ和MSN。从2003年11月推出至2004年8月，贸易通的用户数就突破了80万，其中活跃用户接近30万。而用户数从80万发展到100万用户仅用了80天。据统计阿里巴巴92%的诚信通会员都安装了贸易通。
贸易通使商人们的生意越来越好做了，只要轻轻一点鼠标，所有的事情都可以在网上完成。用过贸易通的用户都禁不住要表达他们的喜爱。郑州戈顿斯科贸有限公司的总经理黄卫由衷地感叹道：“从去年（2005年）的11月底到现在（2006年5月），公司一直高速发展着，业绩上增长了100%，这段时间光海外的订单大概有400万—500万美金，公司的页面浏览量也增加了2倍左右。虽然没有进行具体的统计，这些增长都要归功于贸易通。因为贸易通，我和客户可以即时联系，可以即时让他们察看样品，海外客户也可以使用在线翻译，网上交易变得十分轻松，我真的很感谢贸易通……”
2006年6月6日，阿里巴巴贸易通荣获迅雷下载流行榜“十大流行软件”大奖。此次评奖大会由“迅雷一全球最大的下载引擎”和“艾瑞一中国最权威的市场调查咨询公司”联合主办，主办方公布了推荐原则和评选程序，还建立了专家评选团队。整个评选工作最显著的特点是：让用户来选择，用实际下载数据量来说话。其公信力、舆论影响力、用户引导力自然不言而喻，因此受到了广泛关注。
贸易通总监许吉在获奖后接受记者采访时表示：“将以这次十大流行软件的评奖活动作为一个契机，进一步为国产软件行业的发展贡献力量，继续推动国产软件品牌的发展；同时，为更多中小企业的发展和壮大提供一个开放式服务平台也是我们应尽的义务！”贸易通这次能够获奖的主要原因在于被广大中小企业普遍认同和其自身发展的骄人战绩。正如马云后来所说：“客户满意才是最重要的。”
信息化把整个地球变成一个地球村，人们在地球的每一个角落都可以相互联系。但是，这种联系并不是随心所欲，还有一定的局限性。贸易通，就是为打破网上商务局限而推出的。它构建了一个畅通无阻的网上洽谈平台，为用户带来了更多的商机，节约了不必要的开支，使电子贸易变得方便快捷。
眺望未来，贸易通的前景一片光明。据业内人士分析，以后中国IM（即时通讯）市场很可能出现这样一个格局：玩耍上QQ，上班用MSN，做生意靠贸易通。由此可见，贸易通在网上电子贸易中的重要位置。
32.与邪恶作战
面对恶意的竞争，阿里巴巴采取的策略是踏踏实实地做好自己的工作。在竞争激烈的今天，企业在运营过程中，所要考虑的不再仅仅是满足消费者的需求或者遵循一般的市场规则做事，面对四周虎视眈眈的竞争对手与潜在对手，只有机智应对一般竞争、沉着超越极度竞争、冷静防范恶意竞争，才会成为最后的大赢家。
对于一个企业而言，企业利益是排在第一位的。只有企业的利益得到了保障，员工的利益才能得到保障。商场如战场，在激烈的竞争中，在利益的驱使下，不少商家不择手段地谋取不正当利益，危害他人。当企业的利益受到损害时，需要的是积极应对。
2005年，联想收购IBM的PC业务之后，成了戴尔在中国最具威胁力的竞争对手。戴尔视联想为眼中钉，为了攻击联想的渠道代商方式，在中国高档写字楼中投放了一则楼宇电视广告。在这则广告中，一位体型偏胖的人士被定义为渠道商（中间商），他中途接过快餐店服务员给顾客的雪糕，先舔了一口，然后再交给顾客。戴尔试图通过这则广告暗喻联想将产品的利润吃掉一部分之后，再交给经销商。这广告一出，立即在业界引起了强烈反响，人们纷纷指责这种恶劣的竞争行为。
联想面对如此恶意竞争，没有坐视不理，但为了避免出现负面影响，也没有因此事而大发雷霆，只是表示：“我们深表遗憾……作为一家国际知名企业，应当尊重基本商业准则，尊重各个国家的政府和企业，公平竞争。”联想通过这种以柔克刚的方法有效地反击了戴尔，更为自己赢得了更多消费者的喜爱。
2005年7月，一封名为《阿里巴巴被国际反伪联盟推荐上榜“特别301黑名单”》的匿名传真被发送到上万名阿里巴巴的注册客户手中。一时间，不利于阿里巴巴公司的传闻四起，甚至还传出了“阿里巴巴在美国的服务器被查封”的消息。
据这份匿名传真称：
美国“国际反伪联盟（IACC）”发表的白皮书推荐把阿里巴巴列入“特别301黑名单”，来自世界各地的造假者出现在阿里巴巴的网站上。该网站已经成为世界各地假货供应商和批发商汇集的地方，在这里集中了关于盗版计算机软件、假冒世界名牌用品及服饰、专利医药品的仿制品等的供应信息；阿里巴巴声称是世界上最大的供应商平台，实际上该网站是在为造假产业提供全面服务；鉴于阿里巴巴网站的行为，中国当局应当对该网站予以查封并严惩所有相关人员一假货制造者、交易者以及零售者。
国际反伪联盟2005年2月11日发布的白皮书，目的是给美国贸易代表署作为“特别301报告”的参考。根据美国法律，美国贸易代表署每年要向国会提出“特别301报告”，分三级列出美国可能采取贸易报复的国家名单。2005年共有52个国家被列入名单。与中国同列的包括加拿大、智利、比利时和俄罗斯等国家。
阿里巴巴对此事紧急发表声明指出：“这是一次被某些竞争对手公司幕后操控的不正当竞争行为，阿里巴巴不排除追究其法律责任。”
阿里巴巴除谴责这种不正当竞争外，还对自己进行了有力的辩护，以揭穿那些邪恶者的不轨图谋。
阿里巴巴中国法务代表俞思瑛介绍说：“国际反伪联盟是美国一个非政府组织，总部设在华盛顿，之前对中国加入WTO提出过反对意见，曾公然宣称‘中国就是最大的假货集散地"而仅在华盛顿地区，诸如此类的非政府组织有上千个。国际反伪联盟这次发表的白皮书，是一次别有用心的行为。”
阿里巴巴副总裁金建航说：“电子商务企业的信息真实性问题是一个全球化的问题，在众多电子商务同行中，阿里巴巴是第一个采用机器和人工双重审查信息真实性的企业，虽然不可能保证每一条信息都真实可靠，但是可靠性在同行中是最强的。”另外在互联网上输入国际反伪联盟白皮书中所列举的阿里巴巴相关产品网站，查询并无此信息。这可以确定阿里巴巴网站上出现过大量假冒伪劣产品的说法是值得怀疑的。
俞思瑛还表示：“即使阿里巴巴网站上真的有过上述产品，也不能得出阿里巴巴‘已经成为了世界各地假货供应商和批发商汇集的地方’的结论，因为阿里巴巴网站的产品信息已达数百万条之多，凭其中两条产品信息得出前述结论，显而易见为以偏概全。”
金建杭又说：“在这份白皮书出台时隔半年之久，在国家相关部门言辞声明该报告与事实根本不符的前提下，还有人肆意的利用并歪曲此份报告，在互联网上制造所谓的黑名单事件，目的是试图通过将商业竞争上升到政治因素，借中美两国知识产权领域的纠纷达到攻击阿里巴巴的目的，从中攫取利益。丑化阿里巴巴及中国企业的形象，以图达到正常竞争所不能取得的结果。该公司一方面从中国攫取巨额的利益，一方面又不惜以损害中国上千万企业在国际上的形象以及中国国家的利益为代价，用一些片面和离谱地背离事实的所谓调查，不惜将一个国家‘妖魔化"败坏中国和中国企业的形象，这个公司的行为给中国市场的同业竞争开了一个恶劣的先河。”
金建杭表示该事件已进入法律程序，“我们会在适当的时间公布相关情况，包括匿名传真的幕后黑手。现在我们已经掌握了一些证据，法务部正在进行诉讼准备，诉讼地可能会在浙江。”
由于阿里巴巴采取了积极的应对措施，公司业务未受“黑名单事件”影响。为了避免竞争对手的再次诬蔑，阿里巴巴推荐会员采用诚信通体系。据互联网上的调查统计，99%的人都认为使用诚信通对企业整体有帮助。众多客户对于国际反伪联盟的这种做法也纷纷予以谴责，并且表态会继续支持阿里巴巴。这场阴谋，最终还是以阿里巴巴的胜利告终。
面对这种恶意的竞争，阿里巴巴采取的策略是踏踏实实地做好自己的工作。在竞争激烈的今天，企业在运营过程中，所要考虑的不再仅仅是满足消费者的需求或者遵循一般的市场规则做事，面对四周虎视眈眈的竞争对手与潜在对手。只有机智应对一般竞争、沉着超越极度竞争、冷静防范恶意竞争，才会成为最后的大赢家。
33.让中小企业走向世界
求变求新，才是长远发展之计。马云在他的网络世界里，正是求新求变才创造出了阿里巴巴的神话。马云认为：“企业家应该为社会创造环境，企业家必需要有创新精神。”他这种求变和创新的精神，敦促了“中国供应商”诞生。
《周易·系辞下》有“穷则变，变则通，通则久”一说。意为事情发展到了尽头，就要及时转变策略，有了转变才会通达，能够通达才能持久地发展下去；而不能寻求变通，只会是死路一条。所以各行各业都在寻求变通，都在创新，争取寻找一条“通则久”的道路。目前我国电视机行业正处于由显像管电视向液晶平板电视升级的时代，许多的电视机生产厂商都希望抓住这次机遇，在市场上分得一杯羹。但是中国虽然是电视生产大国，却不能生产液晶电视最核心的部分平板显示器，全部都需要依靠进口。据统计，占据全国47%彩电生产量的广东省，2006年在进口液晶显示板器件上的耗资就超过一百亿美元。国内市场上液晶电视的价格居高不下，很大程度上就是因为无法自主生产平板显示器。穷则思变，为构建起完善的液晶电视产业链，广东以省政府名义提出实施新型显示器件产业振兴战略，并率先在佛山市南海区成立了广东省液晶电视技术中心，以产、学、研结合形式建设中国首个液晶电视研发制造专区。2007年10月11日，我国最大电视生产省份广东省的首条液晶模组项目一台湾奇美电子南海项目终于建成投产，结束了我国液晶平板显示器长期依赖进口的历史，助推了液晶电视产业全面实现国产化的进程。
由此看来，求变求新，才是长远发展之计。马云在他的网络世界里，正是求新求变才创造出了阿里巴巴的神话。马云认为：“企业家应该为社会创造环境，企业家必需要有创新精神。”他这种求变和创新的精神，敦促了“中国供应商”诞生。
改革开放以来，我国经济发展迅速，中小企业如雨后春笋般在全国各地冒出来。但这些中小企业生产的物美价廉的产品却很难走出国门，走向世界。据经济学家分析，之所以出现这样的结果，主要有两方面的原因。一方面是信息的不对称。信息不对称会造成市场交易双方的利益失衡，影响社会公平、公正的原则以及市场配置资源的效率。另一方面就是这些中小企业没有一个把自己展现给外国商人的平台。一些大企业可以在广交会花十几万甚至是几十万购买展位来获得外商的关注，而这些中小企业不可能花这么多钱来参展。一位做玉石雕刻生意的老总说：“做玉石生意都是手工艺品，雕一件东西最少也要两三个月，卖的都是现货，这么高的进场费，就算是卖出去了也是赔本的买卖。”
认为“天下没有难做的生意”的马云非常清楚这些中小企业的难处。为了使这些中小企业走向世界，2000年10月，阿里巴巴推出“中国供应商”服务。马云要让所有相信和使用这个服务的中国中小企业成为国际供应商。