第三章阳谋
夏邑，陈国之都城，位于中州北部。
早晨的夏邑是最繁华的，登清远门之清明楼而观，从崇明正门至皇宫前乃朱雀大道，如银龙蜿蜒；两边房屋是鳞次栉比，各种商铺茶坊充斥其间，道路上是人山人海；从朱雀大道延伸出去的几条临街也是熙熙攘攘的人群，挑担卖瓜的小贩、背囊行脚的道人、设摊占字的书生、缓缓而行的马车……真是好不热闹！这一切一是因为夏邑的富足，二是因为今日是当朝皇上元光皇上的诞辰，按惯例，晚宴前要上街视察民情，与民同乐，为了一睹天子真容，不少人都趁着这日子赶来了夏邑。
而此刻的元光皇上正在宫内宴请自己的堂弟——陈王爷陈舜天。
“贤弟不远万里来夏邑为朕贺寿，实在是让朕欣慰啊！”元光皇上对着下座的陈王爷说道。
“皇兄诞辰是普天同乐的大事，臣弟自应当前来贺寿。”陈王爷拱手说道，然后向后一挥手，其子陈功托一精致的檀香木盒上前，“臣弟这次来的匆忙，但不敢惫怠，在途经余昉时，偶的一千年长寿参，特将此献于皇兄，愿皇兄长命百岁！”
“好、好、好，臣弟费心了，请与我共饮此杯。”
“皇兄请。”陈王爷说罢一饮而尽。
“上——更——羊——”一直在皇上旁侍卫的内侍官叫到。更羊其实是民间的吃食，在这块土地上，山羊是最好的牲畜，几乎每家每户都会养上两只。所以每到家里有长辈诞辰之日，必杀羊，以其里脊肉做羹汤，献于长辈食用，这个羹汤就唤作“更羊”，意为年岁又一长。陈家先祖是由农民揭竿成皇，自然把这一习俗流了下来。
“臣弟在北边可没这么好的吃食吧？！”
“托皇兄鸿福，北省近年无涝无旱，年年收CD好，倒也有些吃食，但也不及皇兄这般好。夏邑之地有皇兄荫庇，事必躬亲，自然比我们北省生活好。”
“臣弟有些夸大朕了，哎——”元光皇上非常满意陈王爷的回答，高兴之间一不小心碰落了餐刀。陈功见状，立马上前拾起餐刀，正欲交还，只听见一声怒喝：
“大胆小儿，竟敢行刺圣上！来人，把他抓起来！”
说话的是皇上的御前侍卫王莽，他正横刀护在元光皇上的后面，见殿外的侍卫涌了进来，他又继续大声说道：
“好你个陈舜天，竟敢忤逆犯上，蛊惑你的儿子行刺圣上，其罪当诛，来人，将反贼陈舜天及其子陈功压入天牢！”
“王莽！你！”陈舜天连日奔波，年老体衰，这下又气急攻心，立马一口鲜血吐了出来。
“爹！”陈功见状，欲挣脱侍卫看看父亲是否有徉，哪知却被王莽利用了起来。
“好你个陈功，竟不思其反，还欲行刺我皇，看我不折了你这个叛徒。”说罢，一刀从陈功后背刺入，整个刀从前胸刺了出来。
“我、我儿……”陈舜天当场受不住刺激竟当场气绝身亡。
没想到原本其乐融融的早宴竟然变成了如此模样，一干大臣竟也保持沉默，无一人敢言语。元光皇上一脸惊惶未定的模样，在内侍官的护送下撤离了这里。
“今日！”王莽中气十足的喊了一声，惊醒了在座的大臣。“陈王爷陈舜天欲携其子行刺我皇，我王莽乃一品御前带刀侍卫，自当护卫圣上，将他二人斩于鸿门殿，以警天下，望众臣引以为戒，不要有欺君犯上之心！”
在座大臣听了王莽的话语，不由得心里一紧，似有些接受不过来，不由得交头接耳，一些人摆出了“了然于胸”的姿态，洋洋得意；一些人却是露出唯唯诺诺的神情，眉头紧蹙。不过，没一人是迷茫的神色。
“今日之事王某相信各位大臣已经明白，圣上乃天赐之子，不由得各位乱来，哪怕是圣上亲弟也不行！今日陛下受惊，早宴不能继续，各位就此回府吧，请！”王莽威风凛凛的站在御座前，左手放在佩刀上，右手打出了“请”的姿势。一干大臣这才回过神来，快速的在侍卫们的注视下离开鸿门殿。
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“快、快看，城门口贴皇榜了！”
“走、走、走，过去看看。”
熙熙攘攘的人群涌向了城门的皇榜，连不识字的地痞、乞丐也站在了最前面。
“写的啥？快说说，写的啥？”“是啊，是啊，写的啥？”“不清楚诶，那占字的王道士过来了么，问问他。”“前面的不认字就别瞎起哄，快让开！”“哎呀，别挤别挤，挤什么劲儿！”
“安静！”负责护卫皇榜的城门校尉怒喝到，转身又对旁边的一名士卒说道：“你来宣读一下皇榜。”
“是！”那士卒应了声，立马站在了皇榜前，看了看榜上的线条，挠挠后脑勺小声回道，“老大，我不会认字啊——”
“狗东西，尽会吃白饭，一个大字都不识。”那校尉劈头便骂，不会突然想想，自己也不会认字，只有讲自己知道的了，幸好发榜的文官教了他一些，“咳咳，那个，今天是吾皇大寿，早上在鸿门殿设宴款待舜天王爷，哪知舜天王爷忤逆犯上，竟然准备行刺皇上，幸好有王大人舍身救主，护住了我皇，逆贼舜天和他儿子被王大人斩于鸿门殿；舜天一脉，理应当诛，吾皇念及旧情，亦为亲兄，不忍诛杀，特赦其家眷。”
“啊——”榜前听到的人莫不哗然一片，丝毫没注意到城门校尉脸上得意的神情。
“舜天王爷怎么会想着杀、嗯呢？”说话的人忽的想起了什么，把后面的话转为了语气助词。
“散了吧，散了吧，别在这里说话。”一些经常在皇城混迹的人明白这里不是说话的地方，开始叫退他人，“迅哥儿，走王跛子的茶馆喝个茶呗。”
于是一群人迅速的远离这是非之地，互相邀约，一一步入那些茶馆酒肆，看来这茶余饭后的谈资又添新料。