伍家祖上出过一个奇人，叫伍大彪，是清末威武镖局的一个镖师，身高力大，武艺了得，但却天生钟馗相，异常丑陋。后来威武镖局接了一趟镖，被人攻击导致死伤过半。镖头和他的妹妹两人也在迫不得已的情况下，远渡重洋到了国外。
伍大彪受了重伤，携带一个神秘的匣子杀出重围，被一个乡野村妇所救。两人日久生情，这才有了伍家一脉。伍大彪对打打杀杀心灰意冷，淡出了江湖。活到六十岁时，无疾而终，临死时说了一句话:“镖头，人在，镖在！”他所带的那个匣子，伍家的人再也没见过，据说是被伍大彪带进了棺材里。
伍家的人并不清楚这个匣子是什么，只知道伍大彪从来不让任何人碰这个东西。家里有人看到过，这个匣子有时会散发出一阵白光。每当发生这个现象，伍大彪就精神高度紧张，甚至惶恐的浑身发抖。这个时候他总是对着天空长叹，在院子里耍自己的大柄鬼头刀，一副随时准备厮杀的样子。
神秘匣子的事情被伍家列为禁忌，不准任何人提起。时间久了，世事繁多，伍家的人也慢慢忘了这件事情。后来伍家慢慢变为芸芸众生里的一员，生活的老实本分。
直到又整好六十年后，伍家的一个男娃出生，也是天生钟馗相，家里人给起名字为伍魁。伍魁十几岁时就长的满脸络腮胡子，一般大人身高。两眼似牛眼，一尊凶神模样，不认识的都以为是哪里来的流氓土匪。刚刚长到十六岁，伍魁就独自一人出去闯荡，十几年内回家的次数屈指可数。
伍元是伍家最小的孩子，不知怎的，他对伍魁这个钟馗长相的二叔特别喜欢，小时候就幻想自己能像二叔一样去闯荡外面的世界。高中毕业后，他没考上大学，对复习更提不起半点的兴趣。父母催了好多次都无动于衷，只好由他去。在软磨硬泡之后，伍元终于达成了自己的心愿，收拾了简单的行囊，投奔伍魁去了。
伍魁在江南一个风景区的山脚下开了一个小店，做旅游纪念品和军旅纪念品的生意。生意不咸不淡，也从来不见他有什么焦灼的情绪。伍元过来之后，更是对店面不管不问，全部交给伍元打理，自己要么躲在店面后面的小院子里看书，要么就是一连好多天都消失不见，回来的时候倒头就睡。伍元观察过，二叔最长的时候睡过两天两夜。
伍元刚到这里不久，伍魁就给了他一本拳谱，叫“大擒拿手”，让他照着上面练，说是防身用。伍元在学校里的时候也是个经常打架的主，并且还自认为是个高手，对武术这类的东西极其感兴趣，都不用伍魁催促，每天的打桩练习风雨无阻，从未间断过，伍魁经常和他过手，慢慢的伍元把大擒拿手的精髓也掌握了。伍魁却说只是小成，还得靠实战磨练。
后来伍魁又在院子里搭起来一个架子，教给伍元一套攀岩走壁的功夫，叫个“飞猿术”，每天催促伍元练习。就这样过了五年。平淡的日子让伍元渐渐消失了当初的兴奋，他从一个毛躁的青年，开始了像成年人一样思考，自己以后要做些什么呢？风景区经常会有成群结队的大学生走过，看着他们的身影，伍元开始羡慕起他们青春洋溢的模样，他心里清楚，对于大学校园，自己还是有所期待的。
伍元是一个心思极深的人，并且明白自己的短处，课本上所写的东西，他就像看天书一样，再去复习也是无用，徒增自己的压力。外面的世界也并不如自己想象的精彩。每个人年轻时总会对未来充满了憧憬，然后被现实冲击的体无完肤，再深深的审视自己。伍元现在就站在了自己人生的岔路口上。
伍元对自己的二叔是有些意见的，五年了，两人之间基本上很少交流。伍元想，自己以前真的是太幼稚了，二叔的生活可能也是平平淡淡，除了经常消失一段时间外，并没有什么特别之处。以前认为的精彩生活，只不过是自己的一厢情愿罢了。
这一年刚刚过完中秋，叔侄二人正坐在院子里吃晚饭。伍魁突然说:“我这次要出去很久的时间，少则一年，多则三五年。这段日子你可以继续留在这里，或者自己去闯荡。”伍元顿时一愣，心里有些委屈的说：“叔，我一直想问你一句话，当时我来这里，你是不是不太愿意？”
伍魁盯着他看了看，道：“这个世界不是你想象的那么简单，为了保护你，我做了很多的努力，以前的你太年轻，现在是你独自面对的时候了。记住一句话，对这个世界，对自己，敬畏一些东西的同时，也要做到无所畏惧，每个人的道路都不同，我有我的路，我只希望你在能力不足的情况下，安逸的过完这一生。”说完就转身离去。
望着二叔的背影，伍元忽然感觉到，二叔高大的肩膀上，似乎承担了很多的压力，但却依然脊背笔直，浑身有一种凌厉的气势直指漫天的星辰..
这一日清点完店面的库存，伍元站在门口，望着往来的人群，不知道自己何去何从。伍魁离开已经有一周了。临走时说的那番话一直让伍元深深思索。伍元摇了摇头，暂且不去胡思乱想，他是个乐天的性子。如果没有其他的选择，找一些开心的事情，先把日子过下去吧。
收拾了一点行囊，伍元决定来一次一个人的旅行。热闹的旅游风景区他不喜欢，要去就去别人没有走过的地方。离这里不远有一座不太有名气的小山，叫苍芒山，山上生的一些怪石怪木，错杂林立。本来也是经常有游人游玩的，年头上的时候发生了一起小型的山体滑坡，死了不少人。渐渐大家都说这个山头不吉利，也很少再有人有兴趣去那里了。
行程不远，开车只要两个多小时就到。找个不起眼的地方停下自己那辆破车，看看它寒酸的样子，伍元心里想，就这破玩意，基本都要报废了，得想办法弄辆新车才好。
沿着还可辨认的道路，来到了山脚下，没想到这里还聚着一群人，大概七八个，都是差不多二十来岁的年轻人。伍元没有去关注他们，喝了口水，径直往山上攀去。以前听说山上有一座不大的古庙，他这行的目的地就是那里。由于经常练习大擒拿手和飞猿术，伍元的身体素质很不错，攀爬起来丝毫不费力。
“看呐，那个人好厉害，什么工具都没用，还这么快。”一个女孩说道。
“这个我也行。”一个长相流里流气的男人对女孩说道，脸上尽是谄媚：“娟啊，你看这一路上怪不容易的，有什么重的东西我来给你拎着吧，别把你累着了。”
女孩看了看他，突然露出一个意味深长的笑容：“西门孤，你是不是把自己当西门庆了，眼睛里都是潘金莲啊。”男人被她说的不太好意思，但尴尬的脸色转瞬即逝，看来不是第一次被人这么挤兑，脸皮已经练的不是一般的厚。
实话讲，西门孤的长相不算太差，中等偏上一点的身高，皮肤很白，五官也端正，细长的眼睛，眼珠经常咕噜咕噜的转，给人感觉总是在想着什么鬼主意。他一见到女孩那个猴急的色相，让人生出一种非常不好的感觉。他却乐此不疲，当真是死猪不怕开水烫的角色。
说话间伍元已经攀到泥石流之前人工开凿出的小路上，下面的路就好走了许多。西门孤觉得这是个表现的好机会。冲着伍元喊道：“上面的朋友，喂，能不能帮个忙，接应我们上去，大家一起，也好有个照应。”众人觉得这个方法不错，纷纷附和。他们到这里已经有段时间了，一直没办法上去这个陡坡，有些人都准备打道回府了。
“帮个忙吧，一看您就是专业的。”
“就是，大哥，我们是旅游爱好者，都是新手，您给帮个忙。”
。。
西门孤一看有人要给他抢风头，顿时急了，随口说到：“朋友，如果你带我们上去，我们愿意付给你向导费。”
伍元本来都准备帮他们一把了，听到西门孤那么说，心中一动，正缺钱呢，这是要睡觉就有人送枕头啊。顿了一顿，准备扯个谎。
“你们能出多少，我可是专业的向导，钱出少了不行。”
下面的几人听他愿意帮忙，都露出了喜色。他们是网上约好聚集而来探险的，大家彼此不熟悉，一直也没有找到一个向导。有些人总觉得不太安全，如果有个向导在，心里会踏实许多。
人群中有一个富二代，当下就说到：“这样吧，兄弟，如果你在这一路上都做我们的向导，我们付你两千块钱的雇佣费怎么样，先付一半，结束了付另外一半。”伍元一听，心里乐开了花。这钱太好挣了，都抵得上小店半个月的利润了。脸上可不能表现出来，被人识破就不妙了。正好包里带了条登山绳，拿出来找了棵结实的树拴上，让下面的人抓好，一一把他们拉了上来。
简单寒暄了几句，大家都是年轻人，很快打成一片。当然，该付的钱还是得付，那个富二代倒也识相，一上来后立即掏出一千元百元大钞交给伍元。伍元盯着看了看，一把接过来揣进背包里，有人提醒他点一点，伍元立即道，有什么好点的。众人都以为他是个豪爽性格，殊不知他是怕别人反悔，赶紧放进兜里自己才安心。
伍元带头往前走去，山路崎岖，走的很慢。众人的身体素质各不一样，渐渐就拉开了些距离。这时西门孤加紧几步赶上来，凑到伍元跟前，低声道：“兄弟，你看，刚刚我帮你起了这个头，让你挣了这些钱，怎么的你也得这个，意思意思对不？”
伍元瞧了瞧他，心里一乐，见他吃肉，这人想喝汤啊。自己心里也没谱，毕竟没干过向导，如果有个人帮衬着，总比一个人来的好。冲他笑了笑说：“兄弟怎么称呼啊。”西门孤一看有门，裂开大嘴哈哈一笑，本来还算精致的五官，被这小人得志的表情破坏的干干净净。
“本人复姓西门，单名一个孤字，自由职业者，爱好祖国的名山大川，立志做一个徐侠客似的人物，把天下的景色尽收眼底，同时也广交天下好友，在家靠父母，出外靠朋友啊。”说完这些还摆出一副自我陶醉的样子。伍元愣了一下，心想，这个人挺有意思的。
“我叫伍元，西门兄弟，你刚刚说的事情没有问题，等结束了挣的钱分你这个数怎么样？”说着伸出一只手，西门孤本就是个赖皮性子，又有些自大，所以经常招人白眼。没想到今天只是稍微一说，竟然有人买他的帐，这让他心里稍稍有些不是滋味。后面那个富二代冲他喊道：“西门孤，你干嘛呢？”西门孤赶忙伸出手和伍元握在一起，“和伍兄弟认识认识，认识认识。”
越往上去越难走，众人累的不行，伍元不得不帮着他们拿些较重的行囊，好歹也收了人家的钱，样子还是得做足的。正好不远处有一个小平台，就号召着大家在上面休息一会。
西门孤一直对那个叫娟的女孩子现殷勤，大包小包的拎着，也不见他喊累，看起来身体素质不错。
伍元把大家一一接到平台上。说起来奇怪，这些人在路上喊着累，但刚到平台不久就个个精神抖擞，纷纷拿起相机或者手机拍起照片来，伍元身上就一个小破手机，也就能发发短信接打个电话什么的。实在不想和他们凑什么热闹。几个女孩却纷纷要和他合影，弄的他有些不知所措。正热闹着，这时忽然有人喊：“快救人啊，李伟掉下去啦！”