黄袍加身杯酒释兵权
一朝黄袍加身，成了一国之君；他结束了从唐中叶就已开始的二百多年的分裂局面；为了强化中央集权，他杯酒释兵权；虽出身行伍，却重文轻武，为宋王朝社会经济文化的发展奠定了良好的基础……
陈桥兵变黄袍加身
公元927年，赵匡胤出生于洛阳的夹马营，家境贫苦。在他幼年时，父亲赵弘殷曾经一度携带妻儿，外出逃难。
父亲赵弘殷本是后唐庄宗李存勖所宠爱的战将，但自李存勖在兵变中被杀后，他也就开始受到冷落，家境也日益艰难。公元945年，赵匡胤结婚成家。成家之后，他毅然离家外出，决心闯荡出一番事业。
赵匡胤先是去投奔父亲几位先前的好友。但世态炎凉，他不但没有从这些有权有势的前辈那里得到关怀和帮助，反而受了不少的白眼和冷遇。
公元950年，赵匡胤来到河北邺都，投靠在后汉枢密使郭威的手下，当了一名普通士兵。次年，郭威发动兵变，灭掉了后汉，建立起后周王朝。赵匡胤因战功卓着被提拔为禁军东西班行首，负责宫廷禁卫。
公元954年，周太祖郭威病逝，柴荣即位称帝，即周世宗。周世宗的即位，为赵匡胤施展才华和抱负创造了极好的条件。一方面因为赵匡胤是周世宗称帝前的亲信将领，自然会受到重用；另一方面，也是最重要的一点，因为周世宗是一个顺应历史趋势的英明君主，他后来积极从事的统一全国的事业，为赵匡胤等一批有才华的文武大臣提供了用武之地。
周世宗即位后，赵匡胤随之被调到中央禁军任重要职务。同年2月，北汉对后周发动进攻，赵匡胤随周世宗前往迎敌。双方部队在高平相遇，遂展开激战。
战斗开始不久，北汉军队就占了上风，后周大将樊爱能、何徵畏敌如虎，一见阵势不好，竟临阵脱逃，一时间后周军队阵脚大乱，形势十分危急。此时的赵匡胤却很冷静，在他的建议下，周世宗将身边的禁军分为两部：一部由张永德指挥，抢占制高点，居高临下，以密集的箭矢压住敌人的进攻；另一支由赵匡胤亲自率领，从左翼直扑敌阵。北汉军队抵挡不住突如其来的冲击，纷纷败退，后周军队终于转败为胜。
赵匡胤以高平之战的出色表现，受到了周世宗的进一步赏识。战后，他不但被破格提拔为殿前都虞侯，成为后周禁军的高级将领，而且还被委以整顿禁军的重任。在赵匡胤亲自主持下，后周禁军完成了汰除老弱、调选精壮和组建殿前司诸军的工作。
赵匡胤利用主持整顿的机会，开始在军队中形成自己的势力。他将罗彦环、郭延斌、田重进、潘美、米信、张琼、王彦升等自己麾下的“委心”之人安排在殿前司诸军任中基层将领，同时又以自己高级将领的身份，主动与其他中高级将领交结，并同其中的石守信、王审琦、韩重斌、李继勋、刘庆义、刘守忠、刘廷让、王政忠、杨光义等高级将领结拜为义社十兄弟，形成一个以赵匡胤为核心的势力圈子。
从公元956年到公元958年，周世宗对南唐前后发起过三次进攻，逼迫南唐将江北15州的土地割让给后周。在整个战役中，赵匡胤表现得最为突出，被提升为忠武军节度使兼殿前都指挥使。
自南唐战役以后，赵匡胤不仅注重在军队中交结武将，开始对文人也比较重视了。赵普、王仁瞻、楚昭辅、李处耘等人都是在这前后被他招到麾下成为心腹幕僚的。除此之外，赵匡胤自己也开始留意研读经史，一改从前那种不喜读书的草莽作风。
公元959年6月，周世宗去世。其七岁的独生子柴宗训即位。后周王朝随即出现“主少国疑”的局面，一时间人心惶惶，谣言四起，一些忠于后周的官吏，马上就敏锐地意识到动乱的根源是出在赵匡胤那里，指出赵匡胤不应再掌禁军，甚至有的人主张先发制人，及早将赵匡胤杀掉。
赵匡胤及其幕下心腹文武也在加紧活动。一个很明显的事实是，在周世宗去 世后的半年里，禁军高级将领的安排，发生了对赵匡胤绝对有利的变动。整个殿前司系统的所有高级将领的职务均由赵匡胤的亲信担任。
经过近半年的部署准备，赵匡胤觉得可以选择一个适当的场合动手了。公元960年正月初一，后周君臣正在朝贺新年，突然有人谎报辽和北汉联兵入侵的战报。柴宗训误以为真，便征求了宰相范质、王溥的同意后，令赵匡胤率领禁军前往迎敌。
出发后前进中的后周部队，突然接到命令，在离京城汴梁东北50多里的陈桥驿驻扎下来。将校们一个个神情严肃、紧张，街上岗哨林立，一队队士兵穿梭巡行，气氛显得非同寻常。
不久，有人在军队中很快就宣传开了：“主上年幼，未能亲政，我们这些人出生入死为国家打仗，他能知道吗？”“有道理，我们的点检为人仗义，英武盖世，不如先策点检为天子，然后再北征！”“对，咱们一块找点检去！”顿时，群情激昂，有人带头呼喊着，叫嚷着，围住了点检赵匡胤的大帐。
当时，天刚蒙蒙亮，赵匡胤被呼喊声吵醒，他披衣走出大帐，见一群将校个个手执兵器，列队于厅前，他们齐声喊道：“诸将无主，愿策点检为天子！”赵匡胤还没来得及开口，已被群兵簇拥到厅堂。这时，有人把一件早已预备好的黄袍罩在赵匡胤的身上，然后众人口呼“万岁”，拜跪于地上。赵匡胤还想再推辞，参与其谋的赵普上前说道：“主帅素来爱兵如子，此次拥立如不应允，这些将校兵士将会落个大逆不道的罪名，死无葬身之地，主帅还是应允了吧！”“对！应允了吧！”全体将帅齐声呼喊着。见此情景，赵匡胤装得无可奈何地说：“你们立我为天子，必须听我的命令，否则我不应允！”将士们异口同声地说：“我们愿意听你的！”“那好，现在我宣布两条纪律：第一返回京城，不得抢掠，扰乱百姓；第二，少帝和太后都是我所侍奉的，公卿大臣都是我的平辈，你们不能伤害他们，以往改朝换代，都要大杀大抢，你们不能这样，如有违反，格杀勿论！”
当天下午，赵匡胤率领部队返回汴梁。京城中早有人接应，文武百官，列于殿前，欢迎新皇帝登基。因为赵匡胤所领的军队驻扎地为宋州，于是赵匡胤改国号为宋。至此，大宋王朝就在中国历史上出现了。
杯酒释权治兵有术
五代时期，是个动荡不定的时期，也是英雄辈出的时代。谁拥有强大的兵力，谁就可以实现他的野心。在大分裂的五十多年间，军校拥立、弑君篡位、互相砍伐、战场厮杀的现象，从未间断过。赵匡胤也是靠着自己手里有一支强大的军队才登上帝位的。他当年作为一个军人，也参与过拥立周太祖郭威的行动。因此，他一上台，首先考虑的是如何控制手中握有重兵的将帅，防止兵变的发生，以便永葆帝业。
赵匡胤登基后不久，召见谋臣赵普，向他问道：“自从唐亡以来，几十年间，帝王换了八姓，战争不止，生灵涂炭，是什么原因呢？我想使天下战火永息，兵不再战，为国家作长久打算，应当怎么办？”赵普回答说：“过去的动乱，只是由于方镇太重，君弱臣强。若想改变这种状况，也并不太难，只要削夺其兵权，管制他们的谷钱，收了他们的精兵，天下自然就会安定了。”赵普这一番话，使赵匡胤惊叹不已。赵匡胤很快又说道：“卿言过重，这些弟兄跟随我多年，他们绝对不会背叛我，你太多虑了。”赵普又说：“我并不是忧虑他们本人会背叛你，但万一他们手下的人要拥立，也由不得他们了。”赵匡胤听后，联想到自己亲身经历的那次兵将拥立的场面，顿觉不寒而栗。特别是他想到拥立自己的那些将帅和弟兄，有的是禁军的高级将领，掌握着全国最精锐的部队，如慕容延钊、韩令坤、石守信等人；还有的自恃拥立有功，已经出现不服管制的迹象。于是，赵匡胤下决心削夺他们的兵权。
公元961年秋天的一个晚上，明月当空，月光如水。赵匡胤准备了一席丰盛的晚宴，把石守信等几个手握重兵的军事将领请到一起，饮酒欢歌。酒过三巡之后，赵匡胤突然屏退左右，对石守信等人说：“诸位爱卿，如果没有你们的帮助，我哪能会有今天？因此，我对你们感恩不尽。不过这天子也并不是怎么好做的，还不如节度使快乐些。从登基到现在，我还没睡过一个安稳觉。”石守信等人忙问缘由，赵匡胤说：“这还不明白？我这个天子的位置，谁不想坐？”诸位将领听后大惊失色，慌忙问道：“现在天命已定，谁还敢有异心？”太祖说：“不对，你们虽然没有异心，怎奈你们部下会有些贪图富贵的人，如果有一天，他们也把黄袍加在你们身上，难道还容许你说不做吗？”将领们听罢，一起跪倒顿首说：
“我们没有想到这些，请陛下给指示一条生路。”赵匡胤说：“人生就好像白驹过隙，转眼即逝。人们所追求的不过是多积金钱，吃喝玩乐，再替子孙们攒下些基业，让他们过上好日子罢了。你们何不放弃兵权，出守大藩，选买些好的田宅， 替子孙们置备下百世产业，多置些歌儿舞女，天天饮酒作乐，过一辈子，岂不快哉！我还同你们结成儿女亲家，君臣之间，两无猜忌，上下相安，以终天年，这不是很好吗？”
众将领听罢，明白了皇帝的意图。第二天，他们一个个以各种理由提请罢免兵权。赵匡胤表面装得很惋惜，内心却十分高兴，立即应允，对他们假作安慰一番，又送给他们每人大量的钱财，打发他们以节度使的名义，出外镇守去了。这就是历史上有名的“杯酒释兵权”。
石守信等一批掌握重兵的将领军职被解除之后，赵匡胤意识到，如果不对军事机构加以调整，还会有新的军事实力派产生，因此，他着手改组军事机构。北宋初年的禁兵，分隶殿前、侍卫两司，殿前都点检、侍卫亲军都指挥使是最高的军事将领。赵匡胤夺得帝位，就是利用了殿前都点检这一重要职位。所以，在众将领提出辞职之后，一些重要的军职也随之撤消了。
到第二年石守信请解军职，赵匡胤又撤消了侍卫马步军都指挥使。这样，形成了禁军由官职较低的殿前都指挥使、侍卫马军都指挥使、侍卫步军都指挥使分别统领的“三衙”制度。“两司三衙，分天下兵而领之”，改变了过去一人统领三军的局面。三衙权柄虽重，但只有带兵权，而没有调兵权。调兵大权归枢密院，枢密院虽可以调兵，而却没有带兵权。只有皇帝才可命令两院，执掌全部兵权。
遇有战事，或者临时命将，或太祖自任主帅。战事结束，兵归宿卫，将还本职。
两院互相牵制，皇帝一人从中驾驭，从制度上防止了军事实力派的产生。
“强干弱枝”是宋太祖治军的另一个重要策略。强干是在兵力部署上，把重兵、精兵布防在京师；“弱枝”，就是削弱地方兵力，使地方部队无法同京师兵力相抗衡。为了加强禁军的力量，宋太祖对禁军进行了必要的整顿。他亲自检阅军队，骁勇的挑选为“上军”，老弱的淘汰为“剩员”。“剩员”编制主要用来容纳那些已经失去战斗能力的老弱禁军，让他们去干看仓、守护、清洁等杂役。“去其冗弱”之后，禁军需要大量补充，宋太祖命各州长吏从当地挑选骁勇兵卒，送到京城来，补充缺额。挑选的标准是琵琶腿、车轴身，高度适中，体力强健者。
为了做好这一工作，他挑选一些“样兵”分送各州，后来又改用木棒，拿长短来分别等次。这样一来，各地的强兵锐卒，统统集中于京师，组成了强大的禁军队伍。
禁军除了在京师宿卫外，还要轮流外出戍守，即所谓“更戍法”。这样做一 方面能避免禁兵日久骄惰，让他们“南北番戍，以劳苦其身，远离其子，使习南北风土之异，而不得坐食于本营”。另一方面，可以造成“兵不知将、将不知兵”，“兵无常帅，帅无常兵”的局面。就是在一个城中驻扎的部队，宋太祖也十分注意“习其筋骨，以戒其骄惰”。驻扎在城东的部队，偏要让他们到城西仓库去取军粮；驻扎城西的部队，偏要让他们到城东仓库去领取军粮，城南城北也是这样。
兵士们挑负着军粮，来回往往要走几十里路。通过这样长期训练，禁军士兵个个身强体壮。
在全国军队的布防上，宋太祖也是经过精心考虑的。当时全部兵士有22万，有10万驻扎京师，十多万分驻扎各道。这样京师的兵力可以控制外道，防止外道发生兵变。而各道的兵力总和又同京师相等，这样就防止了京师驻军的骚乱。
“内外相维”、互相牵制，在京师布兵也是这样，京城内有亲卫诸兵，城外是“诸营列峙相望”，城内的兵和城外的兵力又基本相等，也形成互相牵制之势。这就有力地防止了军事将领祸乱中央的现象产生。
荒年养饥兵，是宋太祖在养兵方面的独创。宋初军队兵士是向民间招募的，尤为特殊的是宋太祖除了及时补充兵员外，遇有荒灾凶年，更是大量招募饥民当兵。宋太祖的这种做法使社会上的动乱因素大大减少，防止了饥民的反抗，从而稳定了王朝的统治。这样的募兵制度，后来一直成为宋朝统治者的传统政策。
由于宋太祖在军事制度方面采取了以上措施，成功地防止了骄兵悍将对皇权的颠覆活动。大宋王朝历时几百年，与宋太祖采取的这一套治军方略是分不开的。
未雨绸缪金匮之盟
宋太祖刚登基时，随行的仪仗较为简略，排在前面的是由禁军组成的“驾头”，随后是皇帝坐的步辇，步辇之后是擎着扇的方队。方队后面是公卿百官——大多是后周旧臣，与端坐在步辇之上的“皇帝”乃并肩多年的同僚，但现在却跟在他的步辇之后作臣民，心中多少会有些不自在，所以仪仗队总有些杂乱。
一次，当銮驾缓缓通过御街，跨上大溪桥时，有人放冷箭，箭紧擦着步辇飞了过去，射到了后面的折扇上，卫士大惊。宋太祖显得比卫士们镇定多了，他从步辇中探出身子，指着胸膛说：“教射，教射。”又笑道：“射死我，这皇位也轮不到你！”这话，笑中含刺，不单单是讲给刺客听的，也是讲给步辇下面的一大批后周的旧臣听的。
宋太祖捷足先登获得皇位，只不过使旧臣失去一次实现野心的机会，却没有打消他们的野心。他们有的在等待观望，希冀再起，准备与新王朝重新来一番角逐。
面对这种隐患，宋太祖和赵晋等人认为应采取以稳定京城、笼络后周旧臣为主的方针，以静制动。因为，“京城若乱，四方必转生变”，“都城人心不摇，则四方自然静谧”。
为此，宋太祖对后周旧臣实行了官位依旧、全部录用的政策。为了保证对后周旧臣笼络和收买的成功，对于那些恃势欺凌旧臣的新贵们，宋太祖则毫不留情地严加处罚。京城巡检王彦升，是当年兵变入城时的先锋，自恃拥立有功，横行不法。一天夜里，他以巡检为名，去敲宰相王溥的门，吓得王溥“惊悸而出”，结果王彦升被贬为唐州刺史。宋太祖的这些做法，对稳定后周旧臣的情绪，缓解他们对新王朝的逆反心理，使他们放心地为新王朝服务，起了很好的作用。
对后周旧臣的政策收到了很好的效果，宋太祖精神上的压力减轻了很多，行为上也有点放纵了。一段时间他“沉湎”于酒席之中，常有失态，有时还喝得大醉，但他及时克制了自己。紧接着发生的一件大事，使他对形势的认识变得清醒起来。