曹操号召天下讨伐董卓是跟何进学的，当初何进号召天下讨伐张让时曹操还不知道为什么要如此兴师动众，这时自己亲自玩起来才知道这有多么重要！
一则可以借力克力，借势灭势；
二则可以让别人杀来杀去，他可以暗中壮大，捡大便宜！
曹操这招“借刀杀人”与“浑水摸鱼捡便宜”的手法后来为司马懿很好地继承了，这也是天命。
第三张牌：曹操有直接参加何进、张让、董卓三方争斗的丰富经验，又有直接刺杀董卓的光荣经历，这都是曹操的资本，也是别人所没有的。
第四张牌：曹操为人讲“仁义”，并且很“谦让”。这从他这次要为苍生除董卓和让袁绍为盟主可以看出。从根本上讲，曹操当然不只是讲“仁义”的人，并且很不“谦让”。但他的伪装功夫也是天下一流，十七路诸侯没有一个人看出曹操的斤两，都把他当一个热衷于勤王的小诸侯看，谁会知道一代枭雄就此诞生！
通过这次与十七路诸侯的合作，曹操知道了他们的底细，而这十七路诸侯多半不知曹操深浅，等公孙瓒、袁绍、孙坚等人看出曹操野心、测出曹操深浅则为时已晚，曹操已成气候，公孙瓒、袁绍、孙坚等人死的死，走的走，只好连中原也拱手让给曹操了。
曹操用他的四张牌赢得了十七路诸侯的信任，其霸王地位慢慢地在日后的战争中确立。
曹操启示录
干事要有兵马、资金、人才
这三样是起事的资本。有时暂时没有项目做，没关系，这时要把人才、兵马与资金养起来，同时积极寻找项目，千万别等好项目来了什么也没有。
要努力寻找好项目、大项目
好项目具有可操作性，大项目才能干出大成就，玩出大境界。这好项目、大项目可以是新项目，也可以是旧项目，要看具体情况。曹操号召十七路诸侯造董卓的反这是旧项目了，但他玩出了新境界。大项目往往都需要漫长的投入与运作，大项目往往都是旧项目，我们干事不能图新鲜，要做管用的。
领先群雄
我们做事要领先别人一步，敢作敢为敢拼。就像曹操一样，天下英雄万千，他第一个起来反对董卓，这就不简单了，第一个敢吃螃蟹的人必有后福。
何妨谦让
如果你第一个吃了螃蟹，千万不要对人说你是第一个，要说是“张三”或“李四”先吃的，我不过是“别人吃肉我喝汤”罢了，这样就不会有危险，或遭到忌妒。
曹操为了搞掉董卓，号召南北十七路诸侯共同讨伐，但他却不当名义上的盟主，只当实质上的盟主，假意说什么“袁本初（袁绍字本初）四世三公，门多故吏，汉朝名相之裔，可为盟主”，弄得袁绍美滋滋的，心甘情愿地做冤大头，兴高采烈地做出头鸟，渐渐落得四面受敌，最后被曹操收拾掉了。
这就是“谦让”的好处。在残酷而复杂的斗争中，谁不谦让谁倒霉，谁能学会“谦让”谁受益。
儒家标榜的十大美德为：“仁、义、礼、智、信、温、良、恭、俭、让”，把“让”放到最后，这也是一种用心良苦的谦让做法。其实按儒家标准，“让”该是第一美德，如尧舜禹相禅让，乃有所谓的“王道乐土”。但如果“让”排了第一，那本身就不是谦让的做法了，所以儒家大师们把“让”排到了最后。这一谦让的手法明眼人当知之。
《三国演义》里陶谦要把徐州让给刘备，刘备三让而不受；《水浒传》里晁盖-开始就把老大的位置让给宋江，但宋江不接受，结果把晁盖让死了；后来宋江又要让给卢俊义，被卢俊义看穿，没成功，宋江只好苦着验当老大，后来果然死在了卢俊义前面。
谁出头，谁当老大谁就死得快，这是很明白的道理。同样在《三国演义》里，曹操成气候后一直当老大，刘备成气候后一直甘当小弟，让曹操出头，所以曹操也死在了刘备前头。
又如日本人，见人就点头哈腰的，见了美国人，日本人也谦让；见了中国人，日本人也谦让。见了谁日本人都彬彬有礼，这种“让”的后面是“绝对不让”。所以日本经济能在亚洲长期雄居第一，在全球长期排名前几位。日本人把“好事”都“让”给如今“天下第一”的美国去做，正是当初曹操让袁绍、刘备让曹操的做法，实在厉害。
8采取不为人知的“跟进”术
打不过就拖垮对方
打不过对手又要战胜对手的最好方法是拖垮对手，然后运用不为人知的“跟进术”，再“吃掉”对手。此道为最厉害的兵法。
强者谋事的手段
曹操会同十七路诸侯与董卓大战，各有胜负，最终凭气势把董卓从洛阳赶到长安。但董卓依然厉害，诸侯避其锋芒，各自忙着窝里争斗地盘，只有曹操一路阴魂不散地追杀董卓，虽败而不舍。曹操从一开始到最后一直揪住董卓不放，董卓终于被拖垮了。
曹操、袁绍会盟诸侯后，以孙坚为前锋，强攻董卓。董卓有武功天下第一的吕布保驾，又有智谋极高的李儒为军师，各路诸侯无法撼动董卓。董卓先以大将华雄杀了诸侯锐气，再加上各路诸侯心不齐，险些被董卓一锅端。幸有刘、关、张随公孙瓒至此，关羽温酒斩华雄，为诸侯联军赢得士气。但袁绍之弟袁术怕刘备、公孙瓒抢了头功，不让关羽再发神威。袁绍、袁术、曹操亲自领大军来虎牢关攻城，结果被吕布打得大败，于是引出三英战吕布，打成平手。各路诸侯依然窝里斗，曹操无法控制局面。
董卓继续称王称霸，劫了少帝把首都从洛阳迁到了长安。诸侯军占了洛阳，曹操要追董卓，袁绍想在洛阳称帝，按兵不动，曹操大怒，单引本路兵马去追董卓，又被吕布打得大败。半夜对方来劫营，曹操被董卓士兵生擒，幸有曹洪及时相救。战后清点兵马，数万兵士只剩五百。诸侯此时各自为政，自相残杀争夺地盘，渐渐散去，只留下袁氏兄弟与曹操继续讨伐董卓。联盟瓦解。
曹操启示录
做事要认定目标，一跟到底
哪怕你是天才，又有人相帮，时候未到也成不了气候，这时哪怕无力成功也要继续跟进。
就像曹操一样，眼见各路诸侯纷纷不济，只有他一个人阴魂不散地与董卓较劲。从这一点讲，曹操胜利了，董卓虽然能打败曹操与各路诸侯，但最终却被曹操拖垮了。
董卓根本不在乎孙坚与袁绍，但他怕曹操，特别是被曹操追杀那次，就深知这小子够狠、够快、够用心。天助曹操，曹操被董卓手下活捉，又被曹洪救走。曹操命大。曹操为什么命大，因为他够狠，做事阴魂不散，一跟到底。
失败了依然要继续跟进
董卓实力比曹操大一万倍，差点要了曹操的命。董卓两次让曹操辛苦组建的军队几乎化为乌有，那又怎样？曹操就算只剩下他一个人，也要赤手空拳将董卓搞死，这就是曹操，天生的斗士曹操，天生的亡命徒曹操，越输越起劲，最终翻本成大赢家，凭的就是一跟到底的猛劲。
9精明于收场之技能
巧妙收盘胜于抢先瓜分胜利果实
收场和开局同样重要，一个不善于收场的人等于丧失最好的开局，而且收场是赢得成功最重要的一步。
强者谋事的手段
没出息的人老是想去瓜分什么东西，真正成大器的人总是想办法把对方一锅端。董卓之后天下又大乱，群雄逐鹿中原，曹操凭“忠义”之名第二次名正言顺地讨伐叛臣，“扞卫”汉献帝，赢得献帝赏识，从此挟天子以令诸侯，巧妙收盘。
正因为有了曹操与诸侯联军的死缠烂打，董卓心里发虚发毛了，从洛阳逃到了长安。但这时董卓还有吕布，谁也打不过他。还没等曹操发动第二轮进攻，汉王室忠臣司徒王允使出美人计、连环计，成功地用貂蝉离间了董卓与吕布，巧借吕布杀了董卓。董卓死后，天下又大乱。董卓部将李、郭汜、张济、樊稠四人大闹长安，杀了王允，将汉献帝据为己有。马腾、马超父子起兵勤王，与李、郭汜互有胜负，未能除贼。
这时青州黄巾军又起，朝廷命曹操再破黄巾军，曹操于是又大展神威，扫除黄巾军，招降兵马三十万，择其精锐为“青州兵”，从此威名更盛。
黄巾军将领张闿投降徐州陶谦，刚好碰上曹操的父亲曹嵩经过此地，张闿夜杀曹嵩劫货，曹操迁怒于陶谦，起兵相讨。陶谦求救于孔融，孔融求救于刘备，刘备救了陶谦。曹操与吕布大战，又被吕布打败，只好与刘备联合，杀了吕布，又趁势驱逐刘备，占了徐州。
另一面，在朝廷中，太尉杨彪学王允，离间李与郭汜，计成，李、郭汜分别被朝廷大军击破，李、郭二人再联手，追杀汉献帝。杨彪等人又把汉献帝从长安转移回洛阳。因朝中无人，杨彪建议把曹操兵马调来洛阳保驾，汉献帝准奏。于是曹操浩荡点兵，前往洛阳，将李、郭汜打败，从此挟天子以令诸侯，成为国中一等一的实权人物。
曹操启示录
董卓死后，出现权力真空。马腾、杨彪、李、郭汜等人先后要当董卓，结果都失败了，重演了一番当初张让杀何进、董卓杀张让的闹剧。
曹操等他们杀来杀去杀得差不多了，一举收拾残局，成为最大赢家，把董卓的位置翻了个新，不是做董卓第二，而是做了曹操第一。
曹操这种“收盘”的本事后来为司马懿继承，司马懿用曹操的“收盘”手法终结了整个三国。
所以说，巧妙收盘胜于抢先瓜分胜利果实。今日摘一瓜，明日摘一果，小打小闹终不成气候，不如等瓜果都成熟了用麻袋一袋装走。
要借最大的势使出最大的力
在当时，汉朝虽然衰落，但汉献帝仍然是有最大号召力的人，并且依然是整个中国的权利中心。曹操看准了这一点，挟天子以令诸侯，变成了皇帝的皇帝，玩弄皇帝于股掌，谁不听话就借皇帝的名号打压，十分有利。
10要狠就狠到位
整顿江山用辣手
假如你面对一堆烂摊子，而且危机四伏，那么就要拿出整顿的一等功夫——要狠就狠到位，轻捏轻打是解决不了任何问题的。
强者谋事的手段
“江山”名字好听，其实都是烂摊子。曹操入主洛阳后，大力整顿弊政，并把对手一一控制在手心，尤其把汉献帝与刘备盯死。这样，国家基本运转良好，颇有起色，暂时没有乱子。
曹操入主洛阳后，不久联合刘备除掉了吕布这个心腹大患，暂时无战事，于是开始整顿朝廷。首先，曹操将刘备控制在朝中，不令出朝，使刘备不能施展抱负。然后，曹操又免了杨彪的官，全然不顾杨彪当初向汉献帝推荐他的恩情。再后，曹操又假装打猎展示威严于汉献帝前，威吓少主。汉献帝不平，密令国舅董承讨曹操，董承于是联合王子服、种辑、吴硕、吴子兰、马腾、刘备六人暗中除曹操。不料刘备为求自保，借口袁绍杀了公孙瓒，向曹操要兵讨袁绍去了，不久马腾也回了西凉。董承性急，借名医吉平之手要杀曹操，计未成，曹操杀董承、吉平、王子服、种辑、吴硕、吴子兰等人，又杀董承之妹董妃。又命外戚宗族从此以后不得干预朝政。
曹操启示录
关键时候不能手软
当然我们不能学曹操的残暴，而要学他的果断干脆。做事拖泥带水，必有后患。其实曹操够仁慈了，几次都没有杀刘备，青梅煮酒之时，大有英雄惺惺相惜之意。当然刘备也很乖巧，总能无形中化解曹操的杀气，又能在事前远远逃走，也是个干脆的角儿。
11或软或硬的神秘技巧
霸王最擅长的就是硬碰硬
软硬结合，有时可见奇绝效果。凡有霸势之人，都该软时软，该硬时硬，总是让对手浑身感到难受。
强者谋事的手段
如果刘邦与项羽硬碰硬，将没有任何胜利的可能。曹操比项羽还霸道，袁绍却还不够刘邦的角色，所以二人一旦硬碰硬，曹操很快就吃掉了袁绍，哪管他的兵力十倍于己。
整顿朝廷后，曹操见刘备有去无回，怒而攻之。刘备联合袁绍大战曹操，曹、刘从此正式成为对手，开始了长达数十年的战争。在十七路诸侯讨董卓时袁绍当了盟主，如今袁刘联手，袁绍又当盟主，一味坐大，被曹操无情打击。刘备不敌曹操，袁绍也不敌曹操，经官渡之战，兵败不堪。幸有袁熙、袁谭、高干三路兵马备用，犹有二三十万，前来与曹操决战。曹操大喜，于仓亭彻底打败袁家军，不久袁绍病死，袁尚、袁熙、高干三人先后为曹操所破。曹操顺势占了袁绍的冀州，假意亲自前往袁绍墓前哭拜，大有后来诸葛亮哭周瑜之意，又免除河北居民租赋，收买民心。
曹操启示录
当我方力量正猛时，要抓紧时间找一个打得过的对手硬碰硬，把对方碰烂
袁绍相当愚蠢，一直不知道曹操的厉害，以为自己兵马最多就谁也不怕。更愚蠢的是，袁绍还主动向曹操挑战，引得曹操杀性大起，三下五除二搞掉了袁家江山。
在曹操成为霸主之前，袁绍的实力是最强的，甚至兵马比董卓当初还多。但袁绍是个蠢人，浪费了数十万兵马，无论在讨伐董卓时，还是与曹操争锋时，都没有脑子。与袁绍相比，曹操确实不凡！
值得一提的是，在曹操灭袁绍时基本上没有用朝廷的兵马，也没借汉献帝的名，下达什么不利于袁绍的命令，他是在与袁绍作公平的竞争，他要看到底谁是真正的老大。结果曹操够狠够聪明，从火烧袁绍粮草开始，一直打大胜仗。搞掉袁绍后，曹操成了真正的老大，当然这时刘备与孙权都还没有跃起。
同时值得一提的是，曹操灭袁绍的过程中，顺便也把刘备打得落花流水，关羽无奈中还投降了曹操。刘备无家可归，只好暂时依附荆州刘表。可见曹操的霸道不是一般。
硬碰硬之后要用软手收场
凡事不要太过，过犹不及。
我们做事不能永远硬下去，硬得差不多了要学会软。
曹操多聪明，逼死袁绍还要去袁绍坟前祭拜一番，装得朋友似的，好像真是为了天下人才不得不除掉袁绍，多么冠冕堂皇。更绝的是，曹操领兵将袁绍的河北之地蹂躏一番之后，马上宣布休养生息，停收租税，这种“打一巴掌揉三揉”、“胡萝卜加大棒”的手法被曹操使得出神入化，常用常新，所以一方面正人君子视曹操为奸臣，另一方面很多人也视曹操为圣贤。
12纵敌与较手的快感
棋逢对手长精神
与对手较量，最担心对手过弱，因为击倒一个强敌，就等于战胜一批强手，这叫举一反三。制胜的快感由此而生。
强者谋事的手段
大凡高手必是寂寞的，非寂寞不能成就高手，但寂寞也会毁了高手。曹操与董卓、袁绍等人争天下还觉得不过瘾，直到发现了刘备这个头号劲敌，曹操才觉得人生有了意义，生命有了价值。为此他甚至刻意培养刘备，给了对方多多机会。
曹操起事后，先后打败了黄巾军、董卓、吕布、袁绍等，而且都是把对方打得彻底完蛋，一直没有遇上真正的克星，只有刘备才是曹操的对手。曹、刘二人一个霸道，一个阴柔，于是好戏不断。
刘备未得诸葛亮之前，一直玩不大，有了诸葛亮就如虎添翼，如鱼得水，一开局就火烧新野，大败曹操远征军。曹操大怒，亲自挂帅，领五队兵马，共五十万来攻刘备。这时荆州刘表病重，向刘备托孤。刘备突然陷入刘表家事，不能全力对付曹操。曹操大兵压境，刘表之子刘琮降曹。刘备失去荆州屏障，只得与曹操硬碰硬，虽有诸葛亮巧妙使计，始终不敌曹操。两军互有胜负。
曹操欲诱降刘备而杀之，被刘备识破。曹操大怒，急追刘备，刘备携民渡江，表面上是行仁义，其实是把百姓作了挡箭牌。曹操追上，见对方军民不分，乱杀一通。刘备有张飞、赵云保命，得以逃遁。诸葛亮又使计让关羽与刘琦截击曹操，得以小胜。曹操大怒，欲杀刘备与诸葛亮，但这时刘备主力已安全转移至江夏。曹操不满意既得战果，继续跟进。
曹操启示录