应酬是人们生活中一个不可缺少的方面。人们之间友好的往来、互相帮助，丰富多彩和文明健康的应酬活动，是社会主义现代化生活方式的重要内容。人们在闲暇时间里，除学习工作、做家务外，还要互相应酬，要有自己的亲朋好友，要参加自己热爱的活动，还要和许多人发生各种各样的联系。
健康美好的应酬活动，不仅可以使您的“八小时以外”过得充实舒畅，而且能够让您以充沛的精力和稳定的心理迎接新的一天，从这个意义上说，应酬活动和健康与否，决定着人们生活方式的优与劣，而后者又直接反映着一个人的素质和修养。
现代化社会，现代化的生活方式，呼唤着人们从笼罩在应酬上面的种种陈旧观念中解放出来。坦率地讲，没有应酬观念的更新，就没有丰富多彩的社交活动。
中国有着一部漫长的封建统治史。在应酬问题上也存在着一些陈腐的旧观念，例如：把一些善于交际，活跃在社交场合的人，贬称为“社会油子”、“交际花”，讥讽他们“投机钻营”、搞“关系学”等等。更有甚者，对男女同志间正常而高尚的交往使用“男女授受不亲”的“祖训”，还有些具有较高水平的人也往往把应酬活动看做是白白浪费时间和精力的多余之举。这种陈旧的观念，将人们封闭在一个没有正常应酬，缺乏信息交流，得不到精神、情感和美的享受的僵化环境里，这大大落后于时代对人的要求，限制了人的聪明才智的发挥和创造力。用这种陈旧的观念去衡量现代化生活中的社会活动，就束缚了人才的发展，就不可能培养出“开放型”、“积极进取型”的优秀人才，就不可能造就成我们这个时代应该造就的“积极进取型”的优秀人才，就不可能有造就我们这个时代应该造就的“潇洒大方的社会活动家”。
事实证明，正是由于有了健康文明的应酬活动，人们才得以互相促进、互相补充，而应酬活动中形成的理解、交流和友谊，则使人们不断地获取到精神、情感和美的享受。据此，我们可以断言，随着我国精神文明建设的展开，笼罩在应酬上面的种种陈旧的观念，势必要受到更加猛烈的冲击，一个和睦相处、广泛交流、开放型的社交前景已经呈现在我们面前。
在社会主义条件下，应酬中人与人之间的关系是互相尊重、平等互助的关系。人们之间的应酬活动，既不是为了谋取个人的私利，也不是为了寻求宗教的安慰。人们用真诚的心去理解；用高尚的情操去感化；用无私的行动去给予；广泛的应酬和纯洁的友谊。人与人之间的互相信任、互相理解，广泛的应酬和纯洁的友谊，转化为学习和工作的动力，这不仅是社会主义与人之间的关系，也是时代应酬活动的宗旨和目的。
1．应酬是恢复人与人之间正常关系的纽带
生活中，很少有人没有参加过应酬活动，如你和几个朋友来到舞厅，又遇到你朋友的熟人，你和这位新朋友攀谈起来，如果这位新朋友是一位异性，你们俩就都有了舞伴了。伴着轻松欢快的舞曲，翩翩起舞，将初次相知引起的拘束和紧张情绪吹得荡然无存……你们找到了很多有趣的话题，既谈得很投机，也有一种被人理解的满足感，舞会结束后，你会发现今天这个晚上过得很愉快……也许你不喜欢跳舞，但你肯定参加过朋友的生日聚会、郊游式篝火晚会，以至婚礼等等，所有这些，都属于应酬活动。因此可以说，应酬使我们生活中的人，扩大朋友的圈子，重温旧情，使友谊之树常青；借助社交活动，我们还可以增进社会上不同职业、不同层次、不同背景的人士之间的联系和了解，感觉到我们是生活在一个充满智慧、充满理解、充满人类良知的社会大家庭之中，这也是我们用来得以恢复人与人之间正常联系的桥梁，可以说，应酬对个人来说意味着一种群体的温暖与回归，它是我们生活中不可缺少的一部分。
应酬的意义还表现在以下几个具体方面：
一、影响自我意识
自我意识是个人对自己的认识和评价。一般说来，自己行为的决策是根据自我意识对周围环境的判断和预测来决定的，因此，自我意识是否存在完善，是个人成熟和完善的标志之一。
社会心理学的研究表明，人的自我意识的形成是受生活环境和他人影响的。由于每个人都具有特定的价值观，理想人格标准，他的影响和评价往往带有片面性，因此任何人，特别是青年朋友都应自觉地、不断地修正和完善自我意识，而应酬活动正可以帮助你做到这一点。在应酬场合，人们一般来自不同职业、不同年龄、不同层次、不同地域的社会阶层，在应酬过程中，你可以感觉到他们从各自的价值眼光和经验出发，对你的看法和评价，这些评价可以补充和修正你原有的自我意识，帮你建立起一个全面的、真实的自我意识。
二、影响价值观
在应酬界，人们带来了他们独特的言谈话语和行为举止，也带来了他们独特的价值观，这些凝聚了社会各阶层的智慧，各有千秋的对社会和人生的看法，无疑对你建立合理、实际、有意义的个人价值观，具有参考借鉴作用。
三、交流信息，感受社会
我们生活的这个社会的变动对我们每一个人的生活都有着重要的影响。我们不断关心身边发生的事情，乃至国事、政局，都盼望国泰民安、发家致富等等，这些话题在应酬场所都会触及到，当然传播、交流各种信息都是必不可少的。与不同社区的人广泛的交流信息，及时了解社会的发展变化，以便使自己更自觉地适应变化的环境，这也是很必要的一课。
四、寻找生活中的知音知己
每个人都有自己的性格特点和追求，因为每个人所处的环境、地位、身份不同，他所追求的知音知己也不同，寻找情投意合的并非易事，这就需要借助社交活动作桥梁，广泛结识朋友，才能最终找到自己的知音知己。
五、与朋友融洽关系
假如与要好的朋友发生隔阂，也可以通过参加朋友集会，约朋友到幽静处互相倾诉一下衷肠，把挽在心头的疙瘩解开，这也是借助于应酬活动。另外，社会活动也会不断开发和提高你对各项业余活动的兴趣和爱好。
2．知识在21世纪应酬中的日益重要性
“知识就是力量”，培根的这句话可以说是放之四海而皆准的真理。我们要想在应酬中有力量，成为一个强者，就需要有知识。
有些人可以与各种不同职业、不同层次、不同年龄、不同性别、不同爱好的人娓娓而谈，确实令人羡慕，这种才能对于一个现代人来说是不可缺少的。如果你进一步观察，就会发现这些人有一个共同的特点，即他们的知识面很广，博古通今，涉猎面广，这样的他们就可以在与各种不同的人际应酬中，有话题可谈，有问题可探讨，有信息可交流，人们可以从他们那里获得各种有益的信息，学到有用的东西，于是他们就必然会成为应酬场合中一块有吸引力的“磁石”。
诚然，任何人决不可能掌握大部分的信息，但是，如果我们腹中空空、话题很少、谈吐贫乏，在交谈中就必然是个弱者。
首先，我们应该掌握与本人的社会角色有关的信息和知识。我们每个人都在社会的某一个组织中担任一定的工作。角色规定了我们每个人传播和接受信息的内容类别和应酬形态。我们应该很好地掌握自己所扮演的角色所规定必须具备的信息，这样才能为开展各种应酬活动应付自如。
其次，我们应该掌握与本人生活以及应酬对象有关的信息和知识。生活的海洋极其丰富多彩，变幻无穷。因此，我们应尽可能扩展自己的知识面，上至天文地理、国家大事，下至家庭生活的基本常识等，像诸如此类的话题都可一一探讨、谈及，不至于除了本职工作以外，只能谈论“天气”、“吃喝”、“老婆孩子”等令人感到乏味的话题。
此外，应拓展自己的爱好和兴趣。大家都知道，趣味相投的人容易建立较紧密的关系。影视、音乐、绘画、文学、体育、跳舞乃至花鸟鱼虫最好都有所了解。
古人云：“读万卷书，行万里路。”古人把读书和接触社会现实作为获得知识的两大主要途径，对今天我们后人还是很有裨益的。让我们获得知识——一张“万用护照”，在应酬中畅通无阻吧。