糖尿病是老年人常见的一种内分泌代谢性疾病，由于胰岛素相对或绝对不足，引起机体碳水化合物、脂肪、蛋白质代谢紊乱以及继发引起维生素、水、电解质代谢紊乱。糖尿病按病因可分为原发性和继发性两大类。原发性糖尿病占绝大多数，病因尚未完全清楚，它又可分为胰岛素依赖型(不稳定型或脆性)糖尿病和非胰岛素依赖型糖尿病。继发性糖尿病占极少数，可继发于胰腺炎、胰切除术后、肢端肥大症、皮质醇增多症、嗜铬细胞瘤等疾病。糖尿病早期可无症状，仅可见尿糖增多或空腹血糖稍高及糖耐量下降；症状期糖尿病人临床上可有“三多一少”症状，即多饮、多食、多尿，而体重减少，可伴乏力、消瘦、皮肤瘙痒、四肢酸痛、性机能减退、便秘等症，易并发急性感染、肺结核、动脉硬化、视网膜及肾脏微血管病变及神经系统病变，严重者可发生酮症性酸中毒及昏迷，血糖在空腹时多超过120毫克%，葡萄糖耐量明显降低。
目前对糖尿病的病因和发病机理的认识还不够深入，缺乏有效的防治措施，因此，膳食控制和营养治疗是各种类型糖尿病病人的基本治疗方法，它对于纠正病人代谢紊乱、消除症状、预防并发症发生以及减少病死率、延长寿命，有非常积极的作用。
(一)饮食原则
1.控制热量摄入，正常体重者一般可按每公斤体重105～126千焦(25～30千卡)给予，并可依据劳动强度不同作适当调整。对于肥胖病人应逐渐控制热量，使其体重下降至正常体重。
2.在控制总热能的前提下，碳水化合物的热能比可保持在65%左右，即热能比可不过多限制。重要的是要严格限制单糖类的摄入，如蔗糖、麦芽糖、葡萄糖、果糖等以及含这些糖类较多的食品，而对米、面等主食及含淀粉类多糖较多的食品则不必过分限制，这样做可改善糖耐量，降低血胆固醇及甘油三酯，提高周围组织对胰岛素的敏感性，并能防止体内脂肪过度动员，导致酮症酸中毒。
3.供给充足的蛋白质，可把蛋白质的热能比提高到15～20%，但并发肝昏迷、肾功能障碍的患者应另当别论。
4.脂肪摄入量可占热能的20～25%，要限制动物性脂肪及含饱和脂肪酸高的脂肪摄入，胆固醇应限制在每日300毫克以下。
5.保证从膳食中提供丰富的维生素B1、维生素B2、尼克酸等B族维生素，以促进碳水化合物代谢。注意提供含钙、磷、锌、铬、铜、碘等丰富的食物。
6.保证足够数量的膳食纤维，具有降血糖及改善糖耐量的作用。糖尿病病人食用豆胶、果胶有显著疗效。
7.餐次分配，属胰岛素依赖型病情稳定的，早、午、晚餐及睡前加餐，按2/7、2/7、2/7及1/7比例分配热能；而病情不稳定的，早餐、加餐、午餐、加餐、晚餐、睡前加餐，按2/10、1/10、2/10、1/10、3/10、1/10比例分配热能。非胰岛素依赖型病人可按早、午、晚餐2/7、2/7、3/7或1/5、2/5、2/5或1/3、1/3、1/3的比例分配热能。
(二)食谱举例
早餐：豆沙包(面粉50克、赤小豆25克)
咸鸭蛋40克
牛奶250克
午餐：大米饭(大米100克)
肉丝炒芹菜(芹菜100克、瘦肉30克)
拌茄泥(茄子100克、香菜10克、大蒜20克)
晚餐：千层饼(面粉100克)
滑熘豆腐(豆腐100克、淀粉10克)
西红柿蛋汤(西红柿100克、鸡蛋50克)
全日烹调用油15克
全日热能6342千焦(1510千卡)左右。
另外老年糖尿病人的健康食谱还有以下几种搭配：
早餐
主食：高纤维馒头或高纤维饼等主食。
副食：1.煮鸡蛋或荷包蛋一个。
2.淡豆浆、牛奶或小米粥可任选一种。
3.凉拌蔬菜。
午餐
主食：高纤维大米饭、高纤维馒头、高纤维面条或其它高纤维主食。
副食：1.瘦肉、鱼、鸡、鸭可根据情况选择。2.清炒蔬菜、凉拌蔬菜、豆制品等。
晚餐
主食：1.高纤维馒头、高纤维大米饭等主食。
2.喜欢喝粥者可根据个人习惯选择小米粥、绿豆粥、红小豆粥等。
副食：1.蔬菜、豆制品等。
2.鸡、鸭、肉、鱼等可根据个人喜爱情况选择。
睡前
每晚睡前喝纯牛奶一杯，约300毫升。
说明：
糖尿病人每天主食必须吃够，不得少于300克(干品)；主食做到大米、面粉混合食用才有益健康，即一天两顿大米主食、一顿面主食，或一顿大米主食、两顿面主食；每天所食蔬菜必须依照“糖尿病饮食治疗规则”上指定的品种进行选择，必须吃够500克以上；每天所食蔬菜品种和副食要多样化，不要单调；食盐不超过6克；食用油用植物油，不超过18克为宜。
另外，含糖量为3%以下的蔬菜，有以下几种，可供糖尿病人选食：大白菜、圆白菜、菠菜、油菜、韭菜、茴菜、苘蒿、芹菜、苤蓝、莴苣笋、西葫芦、西红柿、冬瓜、苦瓜、黄瓜、茄子、丝瓜、芥蓝菜、瓢菜、塌棵菜、蕹菜、苋菜、龙须菜、绿豆芽、鲜蘑、水浸海带等。
预防措施
糖尿病是一种严重危害人们健康的全身慢性代谢疾病。近年来糖尿病的患病率急剧上升，据1994年在全国24万成人中进行普查，糖尿病患病率为2.51%，糖耐量低减率为3.20%。
目前在我国60岁以上老年人群中，糖尿病的平均患病率已接近10%，并且有继续增高的趋势。在国外，像澳大利亚、美国等国的糖尿病的患病率均高于我国。所以说糖尿病是一种全球性疾病，世界卫生组织通过了预防和控制糖尿病的诀议，并将11月17日定为世界糖尿病日。
老年糖尿病在糖尿病人中所占比重最大，极容易漏诊，从而失去早期诊断、合理治疗的机会，成为老年人死亡的主要原因之一。目前，对糖尿病发生的机制还不完全清楚。但是，根据流行病学研究，由于环境污染的加剧，各种不良的生态因素引起了机体的微量元素、电解质平衡失调，造成免疫功能下降、过敏性疾病增多，构成了近年来糖尿病患病率急剧上升的基础。可以说糖尿病是一种生态疾病，是继高血压病、肿瘤、新生儿畸形、甲状腺肿大之后的又一种生态原因疾病。
当前，糖尿病的症状已不仅仅是“三多一少”，症状往往不典型，患者仅感到口干、乏力，有糖尿病家族史和肥胖者为易感人群。因此，老年人一定要掌握好糖尿病的预防对策。
1、居住环境要选择周围土壤、空气、饮用水没有严重污染的环境，居室内的装饰不要有酚类等挥发性气体。要树立良好的生活方式，不吸烟、不饮酒，生活注意规律化。
2、饮食控制。膳食要注意相互间搭配平衡，品种要多样化。60岁的老年人，每天摄入食物含热能1900大卡左右，每天大体的食物量相当于鸡蛋1~2个，瘦肉50-100克，植物油50克，粮食200N250克。一般体重指数男25，女24为良好，超过这一范围，应控制膳食量。总的原则是低脂、低糖、低盐、粗细粮搭配，高纤维素饮食。
3、要适当运动。运动的强度以中、轻度有氧运动为宜。每日活动时间一般为40-60分钟，并且坚持经常，循序渐进，以促进外周组织葡萄糖的利用。
4、定期进行医学检查。对血糖、甘油三酯进行监控。应努力将空腹血糖、餐后2小时血糖、甘油三酯控制在正常范围，使空腹血糖6.0mmol/L，餐后2小时血糖8.0mmolL；甘油三酯2.4mmolL。如果测得值达正常上限或超过时，继续做糖耐量试验，经确诊后，及早进行治疗。
5、进行药物预防治疗。对经过饮食、运动疗法效果不佳的糖尿病人，应及早进行药物疗法。药物的使用是治疗糖尿病十分重要的手段，但必须在饮食控制和运动治疗的基础上，才能发挥效应。病人一定要在医生指导下，选择最适合自己的药物。
中医中药在提高整体健康水平，防止延缓糖尿病并发症方面有独特的疗效。像山楂、黄芪、黄柏、山萘、黑豆等含有黄酮类和大豆黄酮，是治疗糖尿病的有效成分，有清除自由基、抗氧化、保护胰岛、调整糖代谢等多方面的治疗作用；人参、山萸肉、黄芪、枸杞、地黄、白芍、麦冬等有促性腺激素、调节神经功能或增强免疫系统功能作用。糖尿病人可以进行中西医结合治疗。
如果应用上述方法预防、治疗，效果并不明显，或是由II型转为I型混合型的病人，就应在医生指导下，及时应用胰岛素，注意预防低血糖的发生。
糖尿病肾病的早期防治非常重要，如1～3期糖尿病肾病，即尿量增加及运动后出现蛋白尿时，控制血糖可使病情发生逆转。但如出现持续性蛋白尿及出现肾功能不全，则肾病逆转性可能性较小。综合的防治措施有：
1.有效控制血糖严格控制血糖在肾病的非临床期可使肾脏体积小，起预防其进展作用；对临床期肾病，建立正常的血糖水平可使肾功能恶化的速度减慢。
2.合理降血压降血压治疗可使患者尿蛋白随血压降低而减少，常用降血压药为血管紧张素转换酶抑制剂(开搏通等)。
3.低蛋白饮食适度的低蛋白饮食对糖尿病肾病患者无论是非临床期或临床期均可使尿蛋白减少。建议糖尿病肾病患者的蛋白摄入量每日每千克体重0.8克。
4.其他药物前列腺素合成剂可减少尿蛋白量。
糖尿病的预防措施还有：
(1)加强宣传，提高对糖尿病的认识。
(2)少食多动，降低体重，减少机体的胰岛素抵抗。
(3)积极治疗高血压、高血脂等疾病。
(4)有效控制糖耐量受损状态的发展。
(5)增强体质预防感染。
(6)心胸开阔、保持乐观积极的生活态度。