正确地看待衰老
什么是老年人
对老年人的定义，国内外专家有十几种观点。我国根据世界卫生组织和卫生部的规定，将60岁以上的人称为老年人。但在现实生活中却经常发现，有的老人身体健康，有的却疾病缠身；有的人未老先衰，有的人却人老心不老。显然，简单从年龄或表面现象来划分老年人是很不科学的。为此，一些专家提出了以下四种划分标准。
1.根据年代年龄来确定老年人。
年代年龄，即指实际年龄，是指个体离开母体后在地球上生存的时间。西方发达国家把45～64岁称为初老期，65～89岁称为老年期，90岁以上称为长寿期。发展中国家规定，男子55岁以上，女子50岁以上为老年期。
根据我国的实际情况，规定45～59岁为初老期，60～79岁为老年期，80岁以上为长寿期。
2.根据生理年龄来确定老年人。
生理年龄，就是指以个体细胞、组织、器官、系统的生理状态、生理功能以及反映这些状态和功能的生理指标确定的个体年龄。生理年龄的测定主要以多项生理指标来决定，如血压、呼吸量、视觉、听觉、血液、握力、皮肤弹性等。
可将生理年龄分为四个时期：出生至19岁为生长发育期，20～39岁为成熟期，40～59岁为衰老前期，60岁以上为衰老期。所以，生理年龄60岁以上的人被认为是老年人。
3.根据心理年龄来确定老年人。
心理年龄是根据个体心理学活动的程度来确定的个体年龄，它是以意识和个性为其主要测量内容。心理年龄分为3个时期：出生至19岁为未成熟期，20～59岁为成熟期，60岁以上为衰老期。心理年龄60岁以上的人被认为是老年人。
心理年龄和年代年龄的不同步性在于，一个年代年龄60岁的人，他的心理年龄可能只有四五十岁。
4.根据社会年龄来确定老年人。
社会年龄是根据一个人与其他人交往的角色作用来确定的个体年龄。也就是说，一个人的社会地位越高，起的作用越大，社会年龄就越成熟。
综上所述，在年代年龄、生理年龄、心理年龄和社会年龄中，年代年龄受之于父母，不可改变，但生理年龄、心理年龄和社会年龄却可以通过身心锻炼、个人努力等加以改变，从而延缓衰老。
老年人的生理特点
随着老年的到来，人体五脏六腑均产生衰老，各项生理功能都发生着巨大的变化，如人体各脏器的储备力减小，生殖机能显着衰退，抗病能力减弱，机体不稳定性增加，容易感染疾病等。这种生理特点，也是老年人易患各种疾病的原因。因此，人到老年，应注意饮食、起居，保持情绪乐观，经常参加体育锻炼，使自己健康长寿。
一般来说，人到了40岁以后，机体形态和功能已经开始出现衰老现象，如抑郁、焦虑、倦怠、失眠、烦躁、记忆力减退等。进入老年期，从外观到内在生理代谢、器官功能的变化则更为明显。
外观形态的变化比较明显，如皮肤出现色素沉着、褐色斑；须发渐白、稀疏；皮肤弹性减弱、松弛，眼睑下垂，面部皱纹增多，额头、眼角出现抬头纹、鱼尾纹；体态不匀称等。
内部各项生理系统的变化的外在表现有：头晕、耳鸣、心悸、烦热；情绪不稳定、记忆力差；口干、善饥或食欲不振；腹泻、便秘、尿频、夜尿次数增多、尿后滴沥；性冷淡、性欲减退或阳痿等。
这些生理特点均是机体老化的结果，如各器官功能减退、调节失常、代谢紊乱等。进入老年或离退休是一个大的转折，这一转折将给老人们心理状态、生理功能、生活规律、饮食起居、人际关系、社会交往等带来很大变化。
所以，要充分认识老年人的生理特点以及各生理系统的变化，有针对性地给予关爱和呵护。从生理上、心理上做好保健措施，从而度过一个健康、快乐的晚年。
人生暮年有多长
在我国夏商时代，人口平均寿命为18岁，秦汉20岁，唐朝27岁，宋代30岁，清代33岁。现今，我国在1949年的平均寿命为35岁左右，1957年为57岁，1963年为61.7岁，1978年为68岁，1985年为68.92岁，1991年为69岁，1997年为70岁。目前，我国人口平均寿命已提高到72～73岁。
人均寿命随着时代的发展而提高。目前，在现实生活中，八九十岁的老人已不少见。如果能从基本上控制病理性损害和精神上的损害，人类活到百岁是完全可能的。
据专家们研究得出来的结论，大自然赋予人类的平均寿命为120岁。现在人类之所以罕见超越百岁的老人，主要原因是不健康的生活方式和疾病的侵袭。
为此，人们要努力增强体质，保持良好的心态，戒除不良的生活习惯，与疾病作斗争，这样才有益于自己健康长寿。
老人长寿有雅称
自古以来，人们统称60岁以上的人为耆年。对人的寿年大体上分为上、中、下“三寿”：上寿指90岁以上，中寿指80岁以上，下寿指70岁以上，也有指60岁以上的。
具体地说，60岁称为花甲之年、耳顺之年、还乡之年；70岁称为古稀之年、悬车之年、杖国之年；80、90岁称为朝杖之年、耄耋之年；100岁称为期颐之年。
另外，人们话长寿，还有喜、米、白、茶寿之说，甚为有趣。
1.喜寿。
指77岁，古有“草书喜字看似七十七”的说法。
2.米寿。
指88岁，古有“草书米字看似八十八”的说法。
3.白寿。
指99岁，古有“百字少一横为白字”的说法。
4.茶寿。
指108岁，古有“茶字上面为廿，下面八十八，二者相加，得一百零八岁”的说法。
生命的各个时期
有关专家研究认为，可将人的一生大致分为几个阶段。
1.健康期。
0～35岁为人生的最活跃期，身体的组织器官从开始发育至完善，其各方面功能总的趋势是积极向上的，所以称为健康期。
2.疾病形成期。
36～45岁人的生理功能从峰顶开始下滑，部分器官开始衰退，比如动脉硬化开始形成等，所以有人称这一时期为疾病的形成期。
3.疾病高发期。
46～55岁大多数疾病发生在这个年龄段，有的甚至危及生命，尤其是冠心病、糖尿病、癌症等。这个时期是人一生中特殊的年龄段。处在这个年龄段的人，一是工作担子重，事业上不甘落后；二是家庭负担重，上有老下有小，子女升学就业的精神负担和经济负担都很大。于是，很多人不得不加班加点地工作，健康处于长期透支的状态，也就是人们常说的亚健康状况。
4.相对安全期。
56～65岁以后，如果没有明显器质性病变，反倒是相对安全期。
什么是衰老
国际上对什么叫衰老，至今还没有统一的定义，其中一种比较通俗易懂而又比较切合实际的说法是：衰老是指随着年龄的增长，而产生的一系列生理学和解剖学方面的变化，表现为组织改变，器官衰老及其功能适应性和抵抗力的减退。
所谓衰老，没有“量”的指标，只是在个体老化过程中，当外形和功能的衰退达到一定程度时，才能认为这个人已经衰老。然而衰老是个动态过程，就整个机体而言，不同的器官衰老速度不同，不可能划定一个年龄作为器官衰老的起点。
老年人多有衰老，但衰老未必仅局限于老年人，要明确什么是衰老，则要先了解衰老的特征。
衰老是同种生物在大致相同的时间范围内都可表现出来的现象，而且几乎所有的生物都有衰老的过程，是一个循序渐进的演变过程。
衰老非一朝一夕所致，是一些轻度或微量变化长期积累的结果，一旦表现出来则不可逆转。
衰老源于生物固有的特性，不是环境造成的，但不排除受环境的影响。
综上所述，衰老是从生殖成熟后才开始或加速的，具有普遍性、累积性、内生性、渐进性和危害性的生命过程。在此过程中机体越来越容易丧失功能，最终死亡。
早衰的表现
衰老有两种不同的情况：一种是生命过程的必然结局，正常情况下出现的生理性衰老；另一种是疾病引起的病理性衰老，即为早衰。
由于每个人的生活环境、物质条件、体质状况均有不同，因此，人们在进入中老年后会表现出与年龄不完全一致的体力与精神状况。如果发现自己常会出现以下几种表现，就表明进入了早衰阶段。
1.生理变化。
最能体现早衰的是，从口至颧骨出现沟样皱纹，并伴有眼睑肿胀和眼球凹陷，在颜面和颈部出现黄褐斑。皮肤皱纹越多，纹沟越深，斑点越多，斑色越深，其衰老程度就越严重。
另外，中年之后，未进入老年期即有音频或音阶辨识力下降、视力适应力下降和视野变窄、牙齿脱落、身高降低与体重下降等，往往是衰老的早期表现。
2.精力的变化。
有的人，年逾花甲仍精力充沛，能够从容应付各种繁杂的工作；而另一些人则形衰力竭，精神委靡，处理日常事务也显得力不从心，这些变化就是早衰的征兆。
3.智力的变化。
如果在中年后期便出现记忆力迅速下降、思维迟钝、语言表达力不从心，并伴有多疑、焦虑、哆嗦等，便是早衰的征兆。
人为什么会衰老
衰老是由人体细胞核里的基因停止了活动造成的。细胞核单位，由脱氧核糖核酸构成，它决定着机体的形态结构与理化特性，支配着机体与细胞的功能活动。
随着年龄的增长，基因按一定的时间程序停止活动，这样组织细胞也就停止了生长，从而进入衰退与老化的阶段。下面就引起衰老的原因作具体的阐述。
1.内分泌衰退引起的衰老。
人过四十岁以后，机体内的单氨氧化酶急剧增多，它能够控制激素的分泌，使体内的激素水平渐渐降低，尤其是女性，雌激素水平会大幅度降低，这样就造成了机体的衰老。
2.游离基导致衰老。
游离基是物质分子的一种，有极强的反应能力。生物体内会随时出现游离基，引起一些过氧化反应，产生有害的化学基因，从而妨碍细胞代谢营养的运输，这样就促进了人体的老化。
决定衰老的相关因素
现代医学对衰老的研究认为，衰老是有内因、外因的。具体来说，主要包括以下几个方面的内容。
1.遗传因素。
遗传因素是生物种族的本来特性。人的遗传因素对人体的衰老进展有着重大影响，不论在人体的基本体质还是心理素质的形成上，均奠定了重要的基础。
一个人出生时，就带着他父母的遗传基因。大量事实证明，人类及动物的衰老和遗传有密切关系。即使同是人类，因遗传特点不同，衰老速度也不一样。比如从世界各国平均寿命可以看出，女性比男性的寿命一般长5～10岁。
2.性格因素。
性格是人类特有的心理素质，它制约着人的一切心理活动。调查表明，长寿者大多拥有开朗、坚强、乐观的性格。
3.疾病因素。
生命在生长、发育的过程中，各种原因都会引起疾病。一般来说，外部侵袭引起形态和功能发生变化，提前出现身体脏器的衰退性改变，可能会使人未老先衰，成为影响人类自然寿命的重要因素。
在人的一生中，疾病是不可避免的，即使是老寿星，也不可能从不患病，患有慢性病的人最终成为长寿者的也不乏其人。可见，疾病虽然是影响寿命的重要因素，但并不是唯一的因素，关键在于自身的保养锻炼。
4.生态环境。
我国古代《黄帝内经》中曾有言：“一州之气，生死寿夭不同，地势使势然也……高者其气寿，下者其气夭。”即古代人已认识到地势高低与寿命相关。这说明生态环境与衰老的关系，很早就引起人们的重视了。
现代城市工业的“三废”污染等恶劣的生态环境严重影响着人们的寿命。据统计，居住在城市人们的寿命一般要比住在农村的少5年左右。这是因为，在山区、农村的空气中，含有对身体有益的阴离子。这些均提示人们，生活在优美而又没有污染的环境中，也是长寿的一个重要条件。
5.营养因素。
生命活动的每一个瞬间，都离不开一定的营养物质。人的生长、发育、抵抗疾病、从事各项活动等，都需要足够的营养物质和能量。甚至到了老年，衰老的机体也同样需要充足的营养。
营养不良能够导致衰老，但如果摄取的营养过剩，也会使人体能量代谢失去平衡，导致肥胖、高脂血症、高血压、冠心病、糖尿病等疾病的发生。所以，只有合理、平衡的营养才有益于健康长寿。
6.运动因素。
合理的运动可以健身，能够提高人体的免疫力，是获得健康与长寿的重要途径。根据个人的体质的不同，选择一些适合自己的运动，适当参加各种文化体育活动、社会活动，以延长衰老的时间。
7.兴趣爱好。
老年人需要培养一些业余爱好，如赏花、养鸟、养鱼、绘画、书法以及参加各种文娱乐活动等，可以推迟和延缓脑细胞的衰老。爱好主要依靠人为的培养，一般来说，长寿者通常有较多的爱好。
8.工作因素。
在现实生活中，现代人生活在一个高度紧张的“高压”世界里，加夜班多，熬夜频繁，再加上用脑过度以及生活规律不科学等原因，使寿命大打折扣。因此，要想长寿，工作须有度。
除了上述因素之外，还可以举出很多与衰老有关的因素，但必须明确的是，任何一个单一因素，对某一个人来说，都可能是决定性的因素。老年人应该从综合性的角度来看待每一个与衰老有关的因素，努力创造长寿因素，争取健康长寿。
正确地看待衰老
衰老是一种必然现象，是生命的一个过程。如果不发生意外，每个人都会衰老，谁都逃避不了。
然而，许多人害怕衰老，甚至有恐慌的心理。过去，由于医疗、卫生等客观条件的制约，长寿老人很少。另外，由于许多人不注重保养，也加速了衰老的进程。随着现代医疗条件的改善，老年人健康和长寿并行，更是成为可能。
预防医学、康复医学的进展，为一些慢性病的预防和老年性残疾的康复开辟了新的途径。
医学科学的发展，使治疗某些疾病的新手段层出不穷地显现出来。
在世界范围内大力提倡的以建立健康生活方式、摒弃不良生活习惯为主要内容的自我保健医学，即第四医学的兴起，为人类预防疾病提供了“金钥匙”。
所以，现代老年人在正确看待衰老的同时，还要活得更长、更好、质量更高。
衰老是可以延缓的
《黄帝内经》记载：“是故圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，夫病已成而后药之，乱已成而后治之，犹如渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎。”这说明要健康长寿必须以预防为主，保健在先，要防患于未然。
衰老的进程虽不可抗拒，但我们可以延缓它的到来，减慢老化速度。如果你不注意养生保健，还可能加快衰老的进程。抗衰老对我们的生活质量意味着什么？我们怎样用科学的方法抗衰老？
许多影响衰老的因素可以通过各种途径进行调节，对于生理的调节是复杂而系统的，其中包括：延缓面部的衰老、延缓骨骼的衰老、延缓胃肠衰老、延缓脑的衰老、延缓肺的衰老等。
对于心理的调节则贵在坚持，让健康的心理伴随老人一生。不论是心理调节还是生理调节都需要从日常生活中的一点一滴做起，其中包括饮食调节、运动调节、性生活调节、药物调节等。
总之，衰老是可以延缓的。
延缓衰老的误区