来到秦都咸阳，蔺相如在章台向秦王进献了和氏璧。秦王看完璧，高兴地把璧传给左右的臣子和美人们观赏。蔺相如在一旁待了很久，也不见秦王提起交换城的事，知道秦王没有诚意，就走上前说：“这块玉璧上有点儿小毛病，请让我指给大王看。”
秦王就把璧还给了他。蔺相如拿到玉璧后，向后退了几步，靠着柱子，怒发冲冠，说：“当初大王派使者出使我国，说是情愿拿15座城来换这块和氏璧。赵王于是诚心诚意地斋戒了5天，然后派我来到秦国为大王献上玉璧。我们是多么郑重其事啊！可大王的做法却有失礼节，你不在朝廷正殿而是在一般的宫殿接见我，并且态度十分傲慢，拿了璧又传给周围的美女玩赏，故意戏弄我。我看大王根本就没有诚意，所以才拿回了玉璧。大王要是进一步逼迫我的话，我宁可把我的脑袋和璧同时撞碎在这根柱子上！”说完高举着璧，对着柱子就要摔。
秦王慌了手脚，一面连声向他道歉，一面把管图籍的官吏召来，在地图上指出从某城到某城割给赵国。蔺相如知道这是秦王耍的花招，就说：“和氏璧是稀世罕见的宝物。赵王送璧时先斋戒五天，大王您也应该斋戒五天，在大殿上设隆重的九宾大典，我才敢把和氏璧献上。”
秦王无奈，只得答应，叫人把蔺相如送到宾馆去休息。
蔺相如想，虽然秦王答应斋戒，但绝对不可能拿15座城和自己交换。于是就派自己的随行人员，穿着破旧的衣裳，怀里藏着和氏璧，从偏僻的小道偷偷地逃回赵国。
经过5天的斋戒后，秦王在朝廷中举行了九宾大典的正式仪式，请蔺相如上殿。当得知蔺相如已让手下人把和氏璧送回赵国时，就命令手下人将蔺相如绑起来。
蔺相如摆了摆手说：“慢，听我把话说完，到那时再绑也不迟。天下诸侯都知道赵国弱、秦国强。如果秦国真的能先将15座城割给赵国，赵国怎么会为了一块璧而得罪大王呢？我知道我欺骗了大王，难逃一死，就请用大刑吧！不过，我的话还是请大王和您的大臣们仔细想想。”
秦王想：“即使把蔺相如杀了，也不能追回和氏璧，反而会加深两国的矛盾，倒不如把他放回去。”
蔺相如回到赵国，赵王拜他为上大夫。
后来，秦国没有把城割给赵国，赵国也没有把和氏璧送给秦国。
当我们在工作、生活中遇到强敌时，不要被对方的气势所压倒，只要我们临危不惧，保持清醒的头脑，就一定能想出打败敌人的办法。如果我们畏惧退缩，首先在心理上就处于劣势，打败对手的胜算就很少了。
曹玮破敌
宋真宗时，曹玮在边境戍守。有一次，与敌人交战，开战不久，曹玮就取得了小小的胜利，敌人很快逃走了。
曹玮探知敌人已经逃得很远了，就让部下驱赶着从敌军那里抢掠来的牛羊辎重慢慢而行，军队行军散漫不整，看起来就像是一群只懂分赃的乌合之众。
诸将不解，对曹玮说：“这些牛羊对我们没有用处，驱赶着行走，还连累我们受罪，不如将其抛弃，把军队整饬好后往回走。”
曹玮置之不理，仍然指挥军队漫不经心地往前走。
敌人知道这一情况后，认为宋军军形不整，可以袭击，于是回军准备再战。
曹玮听说敌军前来，并不慌乱，反而命令部队更加缓慢地行军，直到走到一个地形有利的地方，才停止前进，等候敌军。
等到敌人迫近了，曹玮派人对他们说：“你们从远处而来，肯定非常疲劳，我不想在你们疲劳时袭击你们，请你们先休息人马，然后再战。”
敌人的确疲惫不堪，听曹玮这样说，都很高兴，于是解甲下马安心休息。
过了一段时间，曹玮又派人对敌人说：“你们已经休息好了，可以决战了。”
于是，双方各自布阵厮杀，宋军以逸待劳，将敌军打得大败而逃。
事后，部将们都对曹玮的做法感到很不理解，曹玮解释说：“敌人去而复返，一来一回差不多有百里。我早知敌人已非常疲劳，所以故意驱赶牛羊慢慢而行，装出贪图财货的样子，来诱骗敌人。如果在敌人来势凶猛时决战，胜败还很难预料。远行的人，如果稍微休息，会更加疲劳，以致立起身来都难。因此我让他们先休息后决战，这时敌人锐气已尽，我再指挥部队攻击，敌人必然支持不住。”
众将听了，都对曹玮佩服不已。
有时，生活中的一些经验，也可以成为制胜的关键。
晏子智斗楚王
春秋时期，齐国的宰相晏子虽然身材矮小长相丑陋，却饱读诗书、才高八斗、学富五车、为人机智。
有一次，晏子出使楚国。
当楚王得知晏子要来到楚国的京城时，挖空心思，好不容易想出了一个办法，想利用晏子身材矮小的特点侮辱他，于是令人在京城城门旁边挖了一个小洞，让管礼宾的小官带晏子从此洞进城。
晏子一行人到了，楚国管礼宾的小官按照事先设计的方案，领他从小门进去。晏子不进，看看周围等着看笑话的人群，十分惊讶地说：“哎呀，今天我恐怕来到狗国了吧？怎么要从狗门进去呢？”楚国管礼宾的小官被说得面红耳赤，只好引他从大门进了城。
晏子走进楚宫，楚王腆着肚子，高高地站在台阶上，傲慢地瞟了晏子一眼，问道，“你们齐国难道就没有人了吗？”
“臣不知大王这‘无人’是什么意思？”
楚王说：“寡人想知道你国中有多少人？”
晏子从容地回答：“齐国都城临淄有七八千户人家，房屋一片连着一片，街上行人肩膀擦着肩膀，脚尖踩着脚跟，张开衣襟就像乌云遮天，挥把汗水有如暴雨滂沱，怎么能说齐国没有人呢？”
楚王拉长了脸哼了一声，又问：“既然这样，你们齐国怎么单单派你出使呢？就派不出比你更强的人来吗？”
晏子笑嘻嘻地答道：“怎么派不出呢？可是我们齐国委派大使是有规矩的，有才干的贤人派去见有才干的国王，无能之辈才派去见无能的国王。我晏子是齐国最无能的一个使臣，所以就被派来见您了。”
遇到那些傲慢无礼的人，不要姑息迁就，应该运用智慧心平气和地对他们还以颜色。
王僧虔评字
在南北朝时，齐高帝曾与当时的书法家王僧虔一起研习书法。有一次，高帝突然问王僧虔说：“你和我谁的字更好？”
这个问题比较难回答，说高帝的字比自己的好，是违心之言；说高帝的字不如自己，又会使高帝的面子搁不住，弄不好还会将君臣之间的关系弄得很糟糕。
王僧虔的回答很巧妙：“在大臣中，是我的字写得最好，而在国君之中，则是陛下的字写得最好。”
皇帝就那么几个，而臣子却不计其数，王僧虔的言外之意是很清楚的。
高帝领悟了其中的言外之意，哈哈一笑，也就作罢，不再提这事了。
在许多场合，有一些话不好直说不能直说也无法明说，于是，旁敲侧击绕道迂回，就成为人们所采用的方法。
阮籍避祸
阮籍是魏晋时期的著名文学家，位列“竹林七贤”之一。他所处的时代异常混乱，变故层出不穷，互相倾轧、互相陷害的事件时有所闻。
阮籍眼见世事浑浊，自己既没有肃清的能力，又不能离群索居，所以只好放纵地饮酒，让满腔的理想、满腔的怨愤，从酒杯中发泄出去。因此，别人都把他视为酒徒，认为他不会有什么心计，也就不算计他了。阮籍也从不谈论政事，只是借酒度日，消极地生活。
当时的权臣司马昭看中了阮籍的女儿，想把她娶来做儿媳妇。阮籍哪肯与权贵打交道，但是又不敢正面拒绝，所以终日耽于酒中，借酒装疯，大醉几十天，不来见司马昭的面。司马昭不知阮籍是有意躲避，所以在屡至不得见的情况下，只好打消了娶阮籍女儿为儿媳妇的念头。
钟会是个大奸臣，想陷害阮籍，因为司马昭老是庇护阮籍，钟会分外眼红，好几次钟会都想用时事考问阮籍的态度，想从阮籍的话中找出漏洞，借机陷害他。但是阮籍有他的保身之道，那就是时常酩酊大醉，借酒装疯，避而不答。这样，钟会想陷害他的目的始终未能实现。
对和自己有利害关系的人既不能针锋相对，又不能曲意逢迎，这时最好的办法就是将自己置身事外，暂避风头。
清官王羲之
王羲之是东晋时期的著名书法家，尤其是他的草书，在当时已经远近闻名，一字千金。有的人为了能得到他写的字，不惜出重金购买，有的甚至偷窃。
有一年春节，王羲之写了一副春联贴在门上，但很快就被人偷走了，接着他又写了几副，依然都被偷走了。眼看到了年三十晚上，王羲之赌气写了一副“福无双至，祸不单行”的对联贴在门上。他心想：这样的对联，总不会有人再偷吧！
到了年初一，这副对联果然没有被偷。于是王羲之又续上了下半句春联，合起来是“福无双至昨夜至，祸不单行今日行”。大家看后，齐声称赞王羲之才思敏捷。
不久后，王羲之被朝廷任命为右军将军。这年，琅邪郡一带大旱，土地干裂，庄稼颗粒无收。穷人到处逃荒要饭，贪官污吏却见死不救。王羲之愤然写了奏章，骑上快马，进京见皇帝。
到了京城，王羲之献上奏章，又为皇帝奋笔疾书。只见他笔走龙蛇，飘逸潇洒，特别写到“放粮”二字时，更是行云流水。皇帝大为赞赏：“啊，放粮——写得好，好！”话音刚落，王羲之搁笔叩头谢恩：“吾皇万岁，臣今领旨去琅邪放粮。”
皇帝金口玉言，泼水难收，只好默认，封王羲之为放粮的钦差。王羲之将计就计，当天就打着“奉旨放粮”的大旗，急急匆匆地回到了琅邪放粮赈灾。灾民们感激不尽，纷纷颂扬王羲之不仅是大书法家，又是为民请命的清官。
被动地等待机会会让人渐失进取的意志，而聪明的人更善于给自己创造机会。
乡下人的志向
有个乡下人谈论自己的志向，说：“我要是有一百亩稻田就心满意足了。”
邻居听了，心生嫉妒，便说：“你要是有一百亩田，我就养一万只鸭子，吃尽你的稻子。”
于是，两人就为一些不着边际的事情争闹不休，相互扭打着前去衙门告状。他们不认得衙门，经过一座学堂，见是红墙大门，就厮打着走了进去。正好有个秀才在大堂上踱方步。他们以为是县官老爷，便跪在地上，各诉状情。
秀才搔搔头皮，说：“这样吧，你们一个买起田来，一个养起鸭来，待我做了官，再给你们审理这件案子。”
一个人要想成功，应该脚踏实地，从眼前的每一件小事做起。把头脑中的想法当成现实，还要夸夸其谈，争论不休，则是虚妄的表现。
暗度陈仓
秦朝被推翻后，企图独霸天下的项羽，知道最难对付的敌手是刘邦，便故意把巴、蜀和汉中三个郡分给刘邦，封他为汉王，以汉中的南郑为都城，想把刘邦关进偏僻的山里去。而把关中划作三部分，分给秦朝的降将章邯、司马欣和董翳，以便阻塞刘邦向东发展的出路。项羽自封为西楚霸王，封地九郡，占领长江中、下游和淮河流域一带广大肥沃的地方，以彭城为都城。
刘邦慑于项羽的威势，不得不暂时领兵西上，开往南郑。刘邦在前往南部的途中，接受谋士张良提出的建议，把一路走过的几百里栈道全部烧毁。一是为了便于防御，二是为了迷惑项羽，使他以为刘邦真的不打算出来了，从而放松对刘邦的防范。
刘邦到了南郑，拜萧何推荐的韩信为大将，请他策划向东发展、夺取天下的军事部署。韩信提出先取关中，打开东进的大门，再向东发展，夺取天下。
公元前206年，韩信拟订了东征的计划后，命令樊哙、周勃等带领大队人马去修栈道，限三个月完工。可是烧毁的栈道接连有300多里，高低不平，地势险要。修了没几天，就摔死了几十人。修栈道兴师动众，闹得鸡飞狗跳，一下就把兴兵东征的警报传到了关中。
守在关中西部地区的雍王章邯，一面派探子去打听修道的情况，一面调兵遣将去挡住东边的栈道口。他听说汉王拜的大将原来是曾经钻过人家裤裆的懦夫韩信，汉王的将士们都不服气，修栈道的士兵和民工天天有逃走的。他认为几百里栈道要修好多年，因此，对刘邦和韩信的这一行动根本不重视。
就在章邯高枕无忧的时候，忽然有一天，传来急报说：“汉军已经攻入关中，陈仓被占。”其实，韩信表面上派兵修复栈道，装作要从栈道出击的姿态，实际上却和刘邦率领主力部队，暗中抄小路袭击陈仓，趁敌不备，取得了胜利。这就叫做“明修栈道，暗度陈仓”。汉军随即攻占了雍地、咸阳。章邯兵败，只得自杀。
没多久，翟王董翳、塞王司马欣先后投降。不到三个月时间，关中就变成了汉王刘邦的地盘。
当自己的实力没有敌人强大时，不要一味反抗，可以先麻痹敌人，再暗自积蓄力量，然后瞅准时机，争取最后的胜利。
巧言救父
齐景公平时十分喜爱一棵大槐树，常常在树下吟诗观赏，流连徘徊。
但是这棵大槐树生长在宫墙外边的集市路口，经常有来来往往的路人经过。为了避免大槐树受到破坏，齐景公派一个叫衍的人日夜守护大槐树，还在树旁竖立了一块木牌，上面写着告示：“碰撞槐树的受刑，损坏槐树的处死。”
从此，齐国京城的人每次路过大槐树都会远远地绕开，只敢远远地朝大槐树观望，生怕不小心触犯了景公颁布的刑法，遭受刑罚。
一次，衍喝醉了酒，碰伤了槐树。齐景公听说此事后，大发雷霆，立即传令将衍逮捕，要将他处死。
衍突遭大难，女儿婧想到亲爱的父亲即将遭遇的悲惨境遇，心情十分焦灼，便急匆匆来到相国的官府里，拜见晏子。
晏子见她面色灰败，神情憔悴，觉得很奇怪，心想：这个小女孩年纪轻轻，怎么愁容满面，看起来有满腹心事啊？便问道：“婧啊，你有什么事？”
婧女缓慢而沉痛地回答道：“我爸爸叫衍，是个城市平民。这两年，他觉得我们国家风雨失调，粮食歉收，百姓生活艰难，心里很是痛苦，便在昨天私自向名山神水祭祀，虔诚地祈祷神灵能保佑我们国家连年丰收，国富民安。不料多喝了一些酒，神智失控，一不小心损伤了大王心爱的大槐树，触犯了刑法。”
“现在大王要处死我爸爸，这样我就成为孤儿。我个人受点委屈倒是小事，可是大人您想一想，要是大王真的这样做，不但会有损于国家法制的尊严，也会降低君王的威信的。别国的人听了，不就会嗤笑我们齐国制定法律，看重树而看轻人，爱树而害人吗？”
晏子听了，不住地点头，连声喝彩道：“有道理，有道理。”不等送走婧，就驱车直往王宫，拜见齐王，劝谏道：“身为一国之君，是应该与民同乐，与民同忧的。可是现在您因为个人的喜好，就宣布‘碰撞槐树的受刑，损害槐树的处死’，这个刑罚是不够恰当的，它伤害了人民，是会被天下人嗤笑的呀！”
齐王恍然大悟，当即下令赦免衍，取下告示木牌。
齐国京城的百姓纷纷竖起大拇指，赞扬婧说：“婧女小小年纪真是了不起啊！她既挽救了父亲的生命，又帮助国家维护了法律的尊严。”
在危急时刻，聪明的人不会惊惶失措，而是会搜寻一切自救的办法。