时间过得很快，玩了一会儿，天就开始亮起来。卫戍得出发了，去那个叫南非的国家。几年前，这个国家种族隔离，在电视上几乎天天都能看到那个国家的消息。感觉上那个国家好像无处不在，仿佛就在眼前，但实际上南非还挺遥远的，在地球的另一边呢。朋友离家远走，新婚夫妻就要分离，怎么说都有点儿感伤。去机场的路上，大家虽然尽量说说笑笑，但都感到勉为其难，好像空气里有些什么东西令人脆弱。
他们到机场的时候，飞机快要起飞了。因此，当时的场面有些紊乱，卫戍在各个窗口奔来奔去，搞得满头大汗。他一乱，所有的人都跟着乱，出了很多状况。后来，卫戍就消失在绿色通道上。他迅速地转过身来，向他们招招手，然后就消失了。王永明觉得机场像一个巨大的魔术台，让卫戍在眼皮底下消失无踪。在他的感觉里，好像卫戍这一去不会再出现。也许他的潜意识里希望卫戍已是一个不存在的人。
他们并没有马上走。他们站在候机厅的玻璃墙前，看着停机坪。站在这个角度看，飞机很小，像几只死亡的鸟儿。那只没死的，正在跑道上缓行的鸟大概就是卫戍的飞机了。它此刻充满耐心，好像不忍离开这个城市。机场的草地有些泛黄，使人感到一些颓唐的气息。这时，那只鸟儿突然加快速度，向远处冲刺，然后就离了地面，融入白茫茫的天幕之中。一会儿，飞机就慢慢地消失了。消失的速度比他们预料的要快。
他们的脸上有一些光影，这光影有些影影绰绰的，有些破碎，就好像刻在瓷器上的云彩有了几条裂缝。他们一时没说话，就连平时多话的王永明也没吭声。
出了候机厅，三个人就上了一辆的士。司机问他们去哪里。穆小麦问，你们怎么打算？李东国说，我们回去吧？王永明没吭声。穆小麦说，好吧，去火车站。一路上谁也没说话。昨天整整一天，说了太多的话，又是一夜没睡，大家都觉得有点儿累了。李东国眼眶红红的。不过，他一直闭着眼打盹。
到了火车站，王永明对穆小麦说，索性去永城玩几天吧，你一个人独守空房，也无趣啊。穆小麦看了看李东国，李东国没说话。穆小麦说，李东国不欢迎我去呢。李东国说，没有啊。穆小麦说，你们有空陪我玩的话，我就去。王永明很高兴，说，没问题，没问题，就这么定了。然后兴冲冲去买火车票。当然是三张。穆小麦接过火车票，对李东国说，到了永城，你也要同我一起玩，别不理我。李东国说，好吧。王永明说，李东国，穆小麦好像对你有意见呢。穆小麦说，我能有什么意见，他又不是我的谁谁谁。王永明说，此话有理。
到了永城，刚好是中午。他们找了家饭馆吃了一顿便饭。吃好便饭，他们决定去寺院玩。穆小麦想去求一支签。说去就去，他们打了辆的士，直奔景区。穆小麦到了寺院后很虔诚，见菩萨就跪拜。王永明要她抽支签，她却改了主意，不想抽了。她说，我不敢抽，怕抽到凶签。王永明说，你不是特意来抽签的吗？穆小麦不耐烦地说，不抽了，不抽了，我们先爬山去吧。
于是，他们就去爬山。到了山上，穆小麦已恢复了本来面目，和王永明傻乎乎地说笑个不停。李东国显得有些心不在焉。他俩注意到李东国的沉默。王永明说，你想心事？穆小麦说，别理他，他就这德性。
他们在山上玩了一个下午，出了一身汗。回到寺院，穆小麦说，我还是决定去求一支签，不过，你们不要进来，我不想让你们知道。说完穆小麦匆匆进去了。王永明和李东国站在外面。王永明说，你懂女人吗？李东国笑笑，不懂。王永明说，你好像对穆小麦挺冷淡的，她得罪过你吗？李东国说，想哪里去了，昨晚没睡，我有些不精神吧。等了好久，穆小麦出来了。王永明观察她的脸，想知道她是高兴还是失望。但他看不出来。她出来时挺平静的，好像什么也没干。
回到永城，他们都感到很累。但王永明的兴致很高，他提议晚上去唱歌。李东国说，太累了吧？穆小麦说，算了，今天你们陪我一天了，也够累的，早点休息吧。王永明说，我不累。穆小麦说，你不累人家累啊。李东国假装没听懂，一脸茫然。穆小麦有点不耐烦，她说，你们俩都回吧。王永明说，你晚上住哪儿？穆小麦说，这个你不要管了。王永明说，这不行，叫你来，得把你的住处安排好啊。穆小麦说，那我住你那里算了。王永明有点吃惊，结巴地说，你不是开玩笑的吧？穆小麦调侃道，你不是这样想吗？王永明嘿嘿一笑，说，想倒是这样想的。穆小麦说，你们别操心了，我有个女朋友，多年没见了，我住她家，我已同她联系过了。王永明和李东国还是没走，穆小麦说，你们走吧。王永明说，你先走吧，我们看你走。穆小麦笑了，你怎么那么烦啊。一辆出租车开了过来，穆小麦跳了上去。王永明说，明天再联系。穆小麦已钻进了车内，也不知她听到了没有。
第二天一早，王永明还躺在床上时，他的手机就响了。是穆小麦的电话。昨晚，他没关机，穆小麦也许会来个电话什么的。他是这么盼望的，还有些幻想，但昨晚一个电话也没有。王永明甚至怀疑穆小麦晚上是不是和李东国在一块，他们是故意把他支开的。不过这个怀疑没有任何根据。穆小麦在电话里说，还睡着？王永明说，不，已起来了，正想打电话给你呢！穆小麦说，你没骗我吧？王永明说，我骗你干吗，我昨晚想了你一宿。穆小麦说，我今天想去母校看看，你陪我去吧。王永明说，我回头打个电话给李东国，我们一起去。穆小麦说，算了，你别叫他了，他灵魂出窍了。王永明觉得李东国这几天是有点心不在焉的，心里也不想李东国去了，穆小麦这样一说，求之不得，连声说，好，好。
他们的母校不在永城，而是在离永城六十公里的一个县城里。也不是在县城，而是离县城还有几公里的一个小山谷里面，那地方安静，是个读书的好地方。学校在省内是出名的，有不少杭州和永城的学生在这个中学里读书。一会儿，他们到了母校。从出租车上出来，穆小麦的神情有点不对头。她站在校门口，对王永明说，她不想进去了。王永明不明白她是怎么了，这几天老是这样反复无常，像一个更年期女人。他说，既然来了，还是去看看吧，去看看班主任。他们的班主任是个中年妇女，对班上的男生特别好，但对女生就没有好脸色。结果，班上的男生见到她一个个都很乖，女生却很叛逆。穆小麦说，我不想去。王永明感到有点为难，那辆出租车已经消失不见，附近也没有车站，要回去的话，他们得走几里地去县城。王永明说，那我们干什么？
我们在附近走走吧。王永明说，好。王永明发现穆小麦今天的行为有点怪异。他不知道她在想什么。这几年，王永明谈过几次失败的恋爱，多次的失败让他觉得女人是一种奇怪的动物，你搞不清楚她们脑子里在想什么。他们就向校外西边的山脚下走。王永明的脑中马上浮现多年前，他和穆小麦就是这样偷偷地迅速地奔向那个山谷，然后躲藏在那块石头后面接吻拥抱的。想起这些，王永明的心头突然有了柔情。
你昨天拜的签还好吧？
不好。穆小麦说得很迅速，好像她对这个问题厌恶至极。
那山边的路已今非昔比。山坡已建成了一个苗圃。前年，王永明回母校时，班主任老师告诉他，那是学校开发的，学校现在也算是一个经济实体了。那些叶子阔大、紧凑，开着妖艳花朵的植物叫几内亚月季，听名字就知道来自热带，非洲。现在，王永明看到这些花朵，脑子里马上想起卫戍来。卫戍去了非洲。穆小麦知道这些花朵是来自非洲吗？这些花朵，热情奔放，就好像它们也是有血液的。它们红得比血更浓。
后来，他们自然而然地来到那块石头后面。他们坐了下来。王永明感到他们之间的气氛似乎有些暧昧起来——当然这很可能是他一相情愿。王永明不知道该做些什么。他真的搞不明白女人的心思。他平时虽然油腔滑调，但到关键时候，经常束手无策。王永明说，你好像不高兴？穆小麦扬起脸，是吗？他们靠得很近，当穆小麦扬起脸看王永明的时候，他看到她眼里的脆弱。这令他心痛。他再也控制不了他蓬勃成长的情感。他突然一把抱住了穆小麦。他的行为很突兀，穆小麦僵在了那里，但没有反抗。没有反抗他是不会停下来的。当他抱住她时，往日的感觉迅速回来了。从前，就是在这个地方，他看过她身上所有的秘密。他亲她，抚摸她，她发出轻微的呻吟。他发现她闭上了眼睛。他开始抚摸她，他把脸贴到她的胸脯上，他激动得都想流泪了。他注意她的反应。她像是在享受中。她是多么丰腴、饱满。他不喜欢太瘦的女人。这是他梦寐以求的身体。她开始有了反应，这反应让他激动，他更大胆地摸索起来。这是个意外，他没想过，也不敢想，确实很意外，竟会发生今天这一幕。像从前一样，他的下身紧贴着她。她的身体在扭动。他感到幸福。