第三章3顶住压力，创建微软研究院
1998年，李开复进入总部没多久，微软总部就计划在中国建立一个研究院，这样可以因地制宜地发展微软在中国的业务。此时李开复动心了，他决定要回中国创建研究院。
一向谨慎的李开复做出这个决定后，为了顺利回国，还征询过不少朋友和同事的意见，问他们是否愿意和他一起回到中国。让他很惊讶的是，几乎没有人赞成他的想法，他们说：“成功的中国人不会留在中国。”
“你知道为什么在美国的中国人那么优秀吗?就因为中国最优秀的人都出来了。”
“回去?整天要和官员打交道、赔笑脸、说好话，多无聊啊!”
还有一些中国同事列举出了许多反对的理由，比如：小孩子要读书，太太不愿搬家，现在工作很满意，已经有足够的钱了，搬过去了早晚还得回来，等等。同事们都劝说他：“回国创办微软研究院是一件很困难的事情，要经过政府部门的层层审批，还会遭受微软总部的巨大压力。现在的这种情况根本不可能办成。你就死了这条心吧！”
听了同事的劝告，李开复觉得他们的话不无道理。但是经历丰富的他回忆了自己30多年来的生活和工作，发现：在生活中，“不可能”随处可见。这似乎已经成为一道不可逾越的“天门”，很多人把它想象得坚不可摧、高不可及，而事实上，大家都被自己的思维限定了。其实世界上最难跨过的门是自己的“心门”，拿出自己的勇气与冒险的精神，还有什么可以挡住我们前进的脚步？当我们积极想办法解决问题的时候，“不可能”先生也就在我们强大的那一刻消失得无影无踪了。
正如凌志军在《追随智慧》一书中所说的那样，大家“不可能”的建议反而激发了李开复执拗的天性，他从骨子里透露出的一股热情和几分天真左右了他的抉择。在其他人的反对面前，他没有退缩，他对妻子说：“管他呢，我自己先回去。我绝不相信中国所有优秀的人都出国了，在中国，总能找到喜欢科学研究的人。我就是要做一个敢为天下先的人。”
李开复当时所表现出来的态度被记者称为“天不怕地不怕”，其实，他只是有一股勇气罢了。他知道，回中国创建研究院存在短期内的风险，但从长远来看，中国必将成为世界未来的中心。作为能够横跨中西文化的华人，他觉得自己应该把握这个回到中国的最好机会。
后来，微软在中国创建的研究院取得了圆满成功，李开复终于实现了自己当年的理想。在他的影响下，研究院吸纳了一批优秀人才，如张亚勤、沈向洋、张宏江等也都在各自的领域中取得了巨大的成功。
微软（中国）研究院刚刚成立的时候，需要招聘一批优秀的人才，这是微软总部的要求，也是微软（中国）研究院刚成立必须解决的问题。于是，李开复开始紧锣密鼓地招兵买马。招聘工作是他和副院长张亚勤负责的。他们两个决定在面试应聘者的时候，见到对方十秒钟后就把自己“雇”或“不雇”的直觉写下来，面试结束后再与最终的评价作比较。结果，他们发现，在大约95％的情况下，十秒钟的直觉与最终的决定是相同的，而且他们两人对同一位应聘者的意见也相当一致。
这印证了哈佛大学的纳利尼?阿姆巴迪教授的发现，只需要两秒钟的时间，学生就可以非常精确地评估一位教授的授课质量。李开复和张亚勤最后总结了一个应聘原则——“十秒钟定律”。
微软中国研究院成立后，每年四次向比尔?盖茨汇报工作成果。在微软公司，各个单位都很重视和珍惜这样的机会。在汇报的几个月前，全球各研究院就开始提早排队，报上最得意的成果。
微软中国研究院刚成立的那一年，几个研究项目都还没有得到最终结果的时候，李开复就冒险争取了六个月后向比尔?盖茨汇报两个研究成果的机会。因为他知道那时很多人对中国研究院还不太理解，如果能在比尔?盖茨面前成功地演示他们的研究成果，就会对研究院的发展有很大的帮助。
当时，李开复知道有四个研究项目可能在六个月后会得到好的结果，但它们各自成功的概率也只有60％。可他不能等到100%确定后再去申请。于是，他用两个措辞含糊的报告题目预订了位置。六个月后，果然有两个项目得到了非常好的结果，于是，他们修改了报告题目，十多个人飞到美国为比尔?盖茨做了现场演示。那次汇报非常成功，得到了比尔?盖茨的高度评价。
汇报后的第二天，比尔?盖茨对公司所有的领导说了他那句著名的话：“我敢打赌，你们都不知道，在微软中国研究院，我们拥有许多位世界一流的多媒体研究方面的专家。”正是这句话，在公司为中国研究院建立了信誉。
显然，这些都与李开复执著、冒险的精神分不开，如果当时他选择消极等待，那么，他们错过的就不仅仅是向比尔?盖茨汇报研究成果的机会，还有中国研究院在整个信息领域的影响力。