物竞天择，适者生存，海鱼如果不适应它生存的环境，它很快就会被淘汰的。人类也一样。
白发怪石来自何方
辽宁本溪的收藏家田恩宏在青岛出差时从民间购买并收藏的一块石头，竟然会自己长出头发来，还越长越长，这是什么原因呢？
几十年来，田恩宏一直想弄明白石头上为什么会长出头发，尤其令田恩宏一家人感到惊讶的是，最初两年，“生发石”的发须竟然还在生长，这个有生命力的“怪物”究竟是动物、植物还是别的什么生物呢？
中科院微生物所73岁的老专家、中科院院士魏江春提供了一条线索，他怀疑，“生发石”的发须可能是某种海洋生物，建议将“生发石”送到中科院海洋所。究竟是植物还是动物？海洋所专家提出种种猜测。
为了彻底弄清楚怪石的身份，人们把“生发石”带到了位于青岛的中科院海洋所。刘瑞玉院士以及几位专家们聚集在一起，希望能替它验明正身。其实，“生发石”与普通鹅卵石并无两样，通体呈乳白色，高约20厘米，直径约15厘米，形状宛若人的头部。“生发石”的奇特之处在于，石头的一面生有“白发”，上千根白色“须丝”好像一头飘逸的长发。“白发”长约5厘米到10厘米，比人的头发还略粗一些，发须是中空的。
刚开始，大家怀疑“生发石”是不是一种海洋植物呢？如果是海洋植物，那么极有可能是一种藻类，长期从事海藻系统分类与研究工作的夏邦美教授把“生发石”的发须浸泡在盐酸中发现，发须中不含钙质。这种检测否定了怪石是某种海洋植物的猜测。
排除了是海洋植物的推测，“生发石”被初步认定是一种生活在潮间带的海洋生物，是海洋生物附着在石块上后慢慢生长逐渐形成的，并由于某种原因被转移至浅海生活所致，而非石头长出“头发”。刘锡兴教授和徐凤山教授都长期从事海洋无脊椎动物研究，他们通过对“生发石”进行仔细观察后进一步推断，以它这种生活方式和生长状态不可能是其他动物，“生发石”的发须应该是无脊椎动物中比较高等的一种——头盘虫，属于半索动物门。
头盘虫最基本的构造是，虫体附着在石头或者贝壳上面，然后虫体的分泌物逐渐形成一根细细的管子，虫体前面头部像个圆盘子一样构造，所以叫头盘虫。究竟怪石是不是头盘虫呢？安建梅解释说：“头盘虫每一根管都是一个个体，每一根管里面都有一个虫体，主要是对发须也就是管里面的结构进行观察，看它里面原来是不是有生物，管里面即便有生物，经过这么多年也已经腐烂了，但即便腐烂了，也应该有一定的细胞结构。”
在刘瑞玉院士和几位教授的鼎力帮助下，安建梅博士开始查阅大量资料和文献，对比已经发现的头盘虫种类，并对“生发石”的发须进行切片观察。 最后，安建梅说：“我们通过切片观察，发现管里面果然有细胞结构，证明一开始的推测是正确的，这确实是一种头盘虫。”
目前世界上共发现了18种头盘虫，大部分生活在南极周围海域，其中在日本和澳大利亚各发现过一种，中国以前从来没有发现过头盘虫的踪迹。而且，所有头盘虫的虫体基本上都是一致的，只是管的形态各异，那么要确定它的种类只能从管的形态下手了。安建梅在解剖镜下面对“生发石”的发须进行观察，并和其他已经存在的头盘虫的管进行对比，令安建梅感到惊讶的是，这种头盘虫的管和其他18种头盘虫都不一样，比较特殊。难道这是一种新的头盘虫？
这种头盘虫的管特别细、特别长，而其他种类头盘虫的管都是比较粗、比较短的，除此之外它还有一个重要特征，管的末端有类似伞状的结构，好多直板片组成一个圆盘状的伞，这在其他头盘虫身上从来没有发现过。而且其他很多种头盘虫的管是有分叉的，就好像树枝一样，从主干分出很多枝干，但是这种头盘虫的管是直的，没有分叉，就好像人的头发一样。
经过长达两个月的对比检测，科学家鉴定怪石为半索动物门羽鳃纲头盘虫属的一个新种，定名为多板直管头盘虫。
半索动物是介于无脊椎动物和脊椎动物之间的动物类群，它的研究对整个动物界的进化研究具有重要意义。因为无脊椎动物没有脊椎，整个身体结构和脊椎动物都有很大的差别，无脊椎动物的神经都在腹部，而包括人在内的脊椎动物都有一根脊椎在背后，体型的转变是很大的转变，但是这个转变究竟是怎么发生的，究竟从无脊椎动物到脊椎动物之间有哪些动物是可以连接它们的进化的，半索动物是否就是介于脊椎动物和无脊椎动物之间的一种中间状态，至今没有人能够回答。
科研人员将对这种固着在石头上的高等无脊椎动物进行深入研究。他们的研究将揭开从无脊椎动物向脊椎动物进化的秘密，意义极为重大。
新疆怪石之谜
在新疆的一片荒原上，有些黑石头能敲击出悦耳的音符，有的石头上还雕刻着人脸。这些奇怪的石头引发了专家的兴趣。
阿米娜是新疆的一户牧民，她的家住在阿尔泰山脚下一片辽阔的荒原上。但阿米娜全家人都不放牧，而是常年守护着山坡上一堆黑色的巨石。收取参观黑石头的门票成为阿米娜全家的经济来源，她告诉游客，这是一堆能发出悦耳声音的铁陨石。
不过专家认定，这并不是陨石。它们可能是一种叫做闪长岩的含金属量很高的石头，是阿尔泰山的自然石。对考古专家王明哲来说，黑石头真正吸引他的，是其中一块石头上刻画有人脸，因为正是这种石人，见证了亚欧大草原几千年来的风云变幻。离阿米娜家不远的公路边上，还有很多地方都埋着黑石头，而其中有的石头上也隐约能辨别出简陋的人形。沿着阿尔泰山继续北行，在一个叫阿贡盖提草原的地方，又有十几座石人矗立在旷野之中。
草原石人是亚欧大草原上一种重要的文化遗迹，100多年来，中外学者进行了大量研究，他们认为石人可能是古代突厥人的遗存，突厥人尚武好战，死后为求灵魂不灭，便为自己雕刻一尊武士形象的石人。但更广泛的调查发现，某些石人和突厥石人之间有一些根本性的差异，这到底是怎么回事呢？难道这些石人并不是突厥人留下的？
石人的存在很早就引起了人们的注意，除了新疆的天山和阿尔泰山，向东与之相连的蒙古国、南西伯利亚草原，以及我国的内蒙古部分地区，向西穿越中亚腹地，一直到里海和黑海沿岸，都存在着石人，它们成为北方草原上一道独特的风景。
北方草原上曾生活过多个游牧民族，谁才是石人真正的主人？
由于现在生活在石人地区的民族，比如说哈萨克族、维吾尔族、蒙古族都没有立石人的习俗，因此石人的族属必须到古代民族中去寻找。据说石人身后都会有墓葬，因此专家首先想到要在墓穴中寻找证据，但现实中关系保存完好的石人和墓葬极少，即使找到了类似遗迹，出于文物保护的需要，专家们一般只清理那些被盗和被破坏过的墓葬。而游牧民族葬俗本来就很简单，这种被破坏的墓穴里，就更难找到直接的证据。
石人留给我们的是疑问，也是思索。正因如此，它才会引发我们研究的兴趣。现在，对石人的研究仍处在探索阶段。
人体自燃之谜
人体自燃指的是人体没有和外部火焰接触，内部自发燃烧，化为灰烬，而在灰烬周围一切可燃性物品都保持原样的现象。
从200多个案例中，科学家发现：发生自燃的男女比例大约一致，年龄从4个月到114岁都有。
历史上第一例人体自燃事件记载在1673年意大利的一份医学资料上。有个叫帕里西安的人，躺在草垫床上化为灰烬，只剩下头骨和几根指骨，但草垫床除他躺的部位外都保持原样。
1951年7月的佛罗里达的圣彼得斯堡。67岁的玛丽夫人舒适地坐在软椅上，他的儿子离去时看见母亲还很好，可是不到12个小时，他儿子来到母亲房间，发现母亲和椅子都没有了，地面上有几块烧得腐蚀变形的发卡，表明那儿曾是一堆头发，剩下的只是几小块焙干的椎骨，一个缩成棒球大小的头骨和一只完好无缺的左脚。离尸体很近的报纸和几英寸以外的一块亚麻布却无燃烧的痕迹。
1957年5月18日，在美国费城，一位63岁的寡妇安娜·马丁在一间没有火源的房里化为灰烬，只剩下鞋和一小部分躯干。法医说达到这种程度，温度至少要高达华氏1700～2000度。然而炉子是熄灭的，全部物品，包括离死者二英尺的报纸都没有变化。
1966年12月5日，美国宾州波特城，一位煤气查表工人上午9时来到94岁的班特莱医生家查表。这天天气很冷，工人以为老人尚未起床，就径直走到地下室去看表。一进地下室，就发现地上有一堆冷却的灰烬。在灰上方的天花板上出现了一个烧透的洞。工人大吃一惊，急忙上楼找医生。当他走进卫生间时，他发现在烧穿洞的地板上只剩下半条腿，老人身体的其余部分都化为灰烬了。但那辆老人的推车竟连支架下的胶垫都完好无缺。除了死者身体所及那部分外，整个室内没有一点火灾的迹象或气味。
不久警方赶到现场，但对其死因无法理解，只好宣布死者因在床上吸烟，睡着后衣服着火引起火灾，醒后去卫生间取水灭火，在那里失去知觉，被火烧成灰烬。
但是一位火葬专家指出，一具尸体化为灰烬，先要经过华氏2200度高温烧90分钟，再经过华氏1800度高温烧60～50分钟。即使这样，尸体火化后只是碎骨骨灰。最严重的房屋火灾，温度也不会超过华氏1500度。因此老人不可能因火灾而烧成灰烬。况且，能将他烧成灰烬的大火，不要说整个房子要付之一炬，就是手扶推车的铝制框架也会熔化的。科学家认为，班特莱医生死于人体自燃。
1744年，英格兰的伊普斯威奇城有一位60岁的帕特夫人，一天早上她的女儿发现她死在地板上，好像一段被烧光的木头，在附近的衣物却完好无缺。
19世纪德国化学家利比克设想人体自燃可能是由于体内酒精含量过多引起的。1861年，著名法医卡斯波在其《实用法医手册》中，对人体自燃给予了否定。他认为根本不存在这种现象。
有的人认为人体自燃与体内过量的可燃性脂肪有关，把这种脂肪比喻为燃起的烛油，衣服如同烛芯。有些人认为人体内有某种天然的“电流体”，它能造成体内可燃性物质燃烧以至于造成高度可燃性物质结构的“体内分解”。还有人认为体内磷积累过多，产生了“发光的火焰”。还有一种解释是从物理学角度进行的，认为体内可能存在一种比原子还小的“燃粒子”，可以引起燃烧。
300多年来，科学家对这个问题不断探索，随着更多的深入调查研究和科学水平的提高，科学家们相信迟早会解开这个几世纪来一直使人困惑不解的秘密。
鲸鱼集体自杀之谜
我们常在报纸上、电视上看到鲸鱼成群结队地自杀，他们是为情而死，还是无奈之举呢？下面的故事也许能告诉你答案。
20世纪70年代，美国佛罗里达州的海滩上，突然有250条鲸鱼游入水中，当潮水退下时它们被搁浅在海滩上。鲸鱼缺水很快就会死掉。美国海岸警卫队员们带领数百名自愿救鲸者进入冰冷的海中，阻止那些鲸鱼自杀。有的人用消防水管向鲸鱼喷水，想以此延缓它们的生命，有的人则开来起重机，试图把鲸鱼拖回大海，但因鲸鱼太重，反而拖翻了起重机。我们或许会问：鲸鱼为什么会自取灭亡地离开大海呢？
关于鲸鱼搁浅自杀的原因，一直是众说纷纭，莫衷一是。美国拉斯帕尔马斯大学兽医系胡德拉教授和伦敦大学生物系西蒙德斯教授则认为鲸鱼集体自杀是由于水下爆炸、军舰发动机和声呐的噪音引起的。他们在分析了一系列的鲸鱼集体自杀事件后，发现了其中的巧合。
80年代，12头鲸鱼在海上进行军事演习时冲上海滩。不久，又有4头鲸鱼冲进兰萨罗特岛搁浅，另两头鲸鱼冲上附近一座岛屿的浅滩，其间这两个岛屿海域正在进行海军演习。接着，又有24头剑吻鲸冲上加那利群岛沿岸的浅滩，当时该群岛附近海域正在进行军事演习。此外，成群鲸鱼搁浅于委内瑞拉沿岸时，刚好附近也正在进行水下爆炸。
同意这一观点的还有法国海洋哺乳类动物研究中心的科列德博士。他认为，每头健康的鲸鱼都拥有能在海洋深处定向、定标的发达的定位系统，而军舰声呐和回声探测仪所发出的声波及水下爆炸的噪音，会使鲸鱼的回声定位系统发生紊乱，这是导致鲸鱼集体冲上海滩自杀的主要原因。
也有很多人认为鲸鱼自杀是与它的回声定位系统有关。同海豚相似，鲸鱼辨别方向并不是靠它的眼睛。鲸的眼睛与它的身材是极不相称的，一头巨大的鲸还不能看到自己的身体那么远。但是，鲸鱼具有一种天赋的高灵敏度的回声测距本领。它们能发射出频率范围极广的超声波，这种超声波遇到障碍物即反射回来，形成回声。鲸鱼就根据这种超声的往返来准确地判断自己与障碍物的距离，定位的误差一般很小。
于是，有人说，鲸鱼为了追食鱼群而游进海湾，当鲸鱼靠近海边，向着有较大斜坡的海滩发射超声波时，回声往往误差很大，甚至完全接收不到回声，鲸鱼因此迷失方向，从而酿成丧身之祸。
一群鲁莽的逆戟鲸在美国佛罗里达州的洛捷赫特基海滩集体搁浅。动物学家在鲸鱼的内耳发现了许多圆形昆虫。研究人员因此认为，耳内寄生虫可能是使一些鲸鱼搁浅的祸首，它们破坏了鲸鱼的回声定位系统，使鲸鱼不能正确收听回声而误入歧途。
但是，有些鲸的种类却并非如此，如一角鲸经常有不同的寄生虫，但这并未干扰其航行。环境污染也曾被认为是造成鲸鱼搁浅的原因。因为那些海水污染的化学物质，可能扰乱了鲸鱼的感觉。
另一些科学家通过对数头冲进海滩搁浅的自杀的鲸鱼的解剖发现，绝大多数死鲸的气腔两面红肿病变，因此认为导致鲸鱼搁浅的原因可能是由于其定位系统发生病变，使它丧失了定向、定位的能力。由于鲸鱼是恋群动物，如果有一头鲸鱼冲进海滩而搁浅，那么其余的就会奋不顾身地跟上去，以致接二连三地搁浅，形成集体自杀的惨剧。
对鲸鱼的自杀之谜，有着多种多样的推测。我们相信科学家对鲸鱼进行更多的研究后，会做出进一步的分析与判断。我们所能做到的，只是尽量把搁浅的鲸鱼拖回大海，使它们继续自由自在地生活。
印度鼠疫大流行
据文献统计，死于鼠疫的人数，超过历史上所有战争死亡人数的总和。无怪乎人们称这种疾病为“黑色妖魔”。