话说香菱见众人正说笑他，便迎上去，笑道：“你们看这首诗，要吏得，我就还学，要还不好，我就死了这做诗的心了。”说着，把诗递与黛玉及众人看时，只见写道是：
精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。
一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。
绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。
博得嫦娥应自问院何缘不使永团？
众人看了，笑道：“这首不但好，而且新巧有意趣。可知俗语说，天下无难事，只怕有心人。社里一定请你了！冶香菱听了，心下不信，料着是他们哄自己的话，还只管问黛玉宝钗等。
正说之间，只见几个小丫头并老婆子忙忙的走来，者道：“来了好些姑娘奶奶们，我们者杯认得。奶奶姑娘们快认亲去。”李纨笑道：“这是那里的话？你到底说明白了，是谁的亲戚？”那婆子丫头都笑道：“奶奶的两位妹子都来了，还有一立醒，说是薛大姑娘的鲜，还有一立爷，说是薛大爷的兄弟。我这会子瀞舦太去呢。奶奶和姑良们先上去罢！”说着，一径去了。宝钗笑道：“我们薛蝌和他妹子来了不成？”李纨笑道：“或者我婶娘又上京来了？怎么他们挪凑在一处？这可是奇事。”大家来至王夫人上房，只见黑压压的一地。又有邢夫人的嫂子，带了女JW由烟进京来娜夫人的，可巧凤姐之兄王仁也正进京，两亲家一处搭帮来了。走至半路泊船时，遇见李纨寡婶，带着两个女儿，长名李纹，次名李绮，也上京，大家叙起来，又是亲戚，因此三家一路同行。后有薛蟠之从弟薛蝌，因当年父亲在京时，已将胞妹薛宝琴许配都中梅翰休之子为妻，正欲进京聘嫁，闻得王仁进京，他也随后带了妹子赶来。所以今日会齐了来访投各人亲戚。于是大家见礼叙过，贾母王夫人都欢喜非常。贾母因笑道：“怪道昨日晚上灯花爆了又爆，结了又结，原来应到今日。”一面叙些家常，收了带来的礼物，一面命留酒饭。凤姐儿自不必说，忙上加忙。李纨宝钗自然和婶母姊妹叙离别之情。黛玉见了，先是欢喜，后想起众人皆有亲眷，独自己孤单无倚，不免又去垂泪。宝玉深知其情，十分劝慰了一番方罢。
然后宝玉忙忙来至怡红院中，向袭人、麝月、晴雯笑道：“你们还不快着看去！谁知宝姐姐的亲哥哥是那个样子，他这叔伯兄弟，形容举止，另是个样子，倒象是宝姐姐的同胞兄弟似的。更奇在你们成日家只说宝働腿绝色的人物，你们如今瞧见他这妹子，还有大嫂子的两个妹子，我竟形容不出来了。老天，老天！你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来！可知我井底之蛙，成日家只说现在的这几个人是有一无二的，谁知不必远寻，就是本地风光，一个赛似一个。如今我又长了一层学问了。除了这几个，难道还有几个不成？”一面说，一面自笑。
袭人见他又有些魔意，便不肯去瞧。晴雯等早去瞧了一遍回来，带笑向袭人说道：“你快瞧瞧去！大太太一个侄女儿，宝姑娘一个妹妹，大奶奶两个妹妹，倒象一把子四根水葱儿！”一语未了，只见探春也笑着进来找宝玉，因说：“咱们诗社可兴旺了。”宝玉笑道：“正是呢。这是一高兴起诗社，鬼使神差来了这些人。但只一件，不知他们可学过做诗不曾？”探赖：“我才都问了问，虽是他们自谦，看其光景，没有不会的。便是不会，也没难处；你看香菱就知道了。”晴雯笑道：“他们里头，薛大姑娘的妹妹更好。三姑娘看着怎么样？”探赖：“果然的。据我看来，连他働胼这些人总不及他。”袭人听了，又是宅异，又笑道：“这也奇了，还从那里再寻好的去呢？我倒要瞧瞧去。”
探赖：野老太太一见了，喜欢的无可不可的，已经逼着咱们太太认了干女孩儿了。老太太要养活，才刚已经定了。”宝玉喜盼亡问：野这话果然么？”探春道：野我几时撒过谎？”又笑道：野老太太有了这个好孙女儿，就忘了你这孙子了。”宝玉笑道：野这倒不妨，原该多疼女孩儿些是正理。明儿十六，咱们可该起社了。”探春道：野林丫头刚起来了，二働収病了，终是七上八下的。”宝玉道：野二働収不大做诗，没有他又何妨？”探春道：野索性等几天，等他们新来的混熟了，咱们邀上他们，岂不好？这会子，大嫂子宝姐姐心里自然没有诗兴的。况且湘云没来，颦儿才好了，人者杯合式。不如等着云丫头来了，这几个新的也熟了，颦儿也大好了，大嫂子和宝狮且心也闲了，香菱诗也长进了。如此邀一满社，岂不好？咱们两个，如今且往老太太那里去听听，除宝姐姐的妹妹不算外，他一定是在咱们家住定了的。倘或那三个要不在咱们这里住，咱们央告着老太太留下他们，也在园子里住了，咱们岂不多添几个人，越发有趣了。”宝玉听了，喜的眉开眼笑，忙说道：野倒是你明白，我终久是个糊涂心肠，空喜欢了一会子，却想不到这上头。”说着，兄妹两个，一齐往贾母处来。果然王夫人已认了薛宝琴做干女儿，贾母喜欢非常，不命往园中住，晚上跟着贾母一处安寝。薛蝌自向薛蟠书房中住下了。贾母和邢夫人说：野你侄女儿也不必家去了，园里住几天，舰再去。”
邢夫人兄嫂家中原艰难，这一上京，原仗的是邢夫人与他们治房舍，帮盘缠，听如此说，岂不愿意？邢夫人便将邢岫烟交与凤姐儿。凤JJ算着园中姊妹多，性情不一，且又不便另设一处，莫若送到迎春一处去，倘日后邢岫烟有些不遂意的事，纵然邢夫人知道了，与自己无干。从此后，若邢岫烟家去住的日期不算，若在大观园住到一个月上，凤姐儿亦照迎春分例，送一分与岫烟。凤姐儿冷眼岫烟心性行为，竟不象邢夫人及他的父母一样，却是个极温厚可疼的人。因此凤姐儿反怜他家贫命苦，比别的姊妹多疼他些。邢夫人倒不大理论了。贾母王夫人等因素喜李纨贤惠，且年轻守节，令人狮服，今见他寡婶来了，便不肯叫他外头去住。那婶母虽十分不肯，无奈贾母执意不从，只得带着李纹李绮在稻香村住下了。当下安插既定，谁知忠靖侯史鼎又迁委了夕卜省大员，不日要带家眷去上任，贾母因舍不得湘云，便留下他了，接到家中。原要命凤姐儿另设一处与他住，史湘云执意不肯，只要和宝钗一处住，因此也就罢了。
此时大观园中，比先又热闹了多少，李纨为首，余者迎春、探春尧惜春、宝钗、黛玉、湘云、李纹、李绮、宝琴、邢山由烟，再添上凤姐儿和宝玉，一共十三人。叙起年庚，除李纨年纪最长，凤姐次之，余者皆不过十五六七岁，大半同年异月，连他们自己也不能记清隹长谁幼，并贾母王夫人及家中婆子丫头也不会田分清，不过是姐妹兄弟四个字，随便乱叫。
如今香菱正满心满意只想做诗，又不敢十分罗唆宝钗，可巧来了个史湘云，那史湘云极爱说话的，那里禁得香菱又请教他谈诗？越发高了兴，没昼没夜，高谈阔论起来。宝钗因笑道：野我实在聒噪的受不得了。一个女孩儿家，只管拿着诗做正经事讲起来，叫有学问的人听了反笑话，说不守本分。一个香菱没闹清，又添上你这个话口袋子，满口里说的是什么怎么是杜工部之沉郁，韦苏州之淡雅，又怎么是温八叉之绮靡，李义山之隐僻。痴痴癫癫，那里还象两个女儿家呢？”说得香菱湘云二人都笑起来。
正说着，只见宝琴来了，披着一领斗篷，金翠辉煌，不知何物。宝钗忙问：野这是那里的？”宝琴笑道：野因下雪珠儿，老太太找了这一件给我的。”香菱上来瞧道：野怪道这么好看，原来是孔雀毛织的。”湘云笑道：野那里是孔雀毛？就是野鸭子头上的毛做的。可见老太太疼你了。这么着疼宝玉，也没给他穿。”宝钗笑道：野真是俗语说的，各人有各人的缘法。我也想不到他这会子来；既来了，又有老太太这么疼他。”湘云道：野你除了在老太太跟前，就在园里。来这两处，只管玩笑吃喝。到了太太屋里，若太太在屋里，只管和太太说笑，多坐一回无妨；若太太不在屋里，你别进去，那屋里人多心坏，都是耍咱们的。”说的宝钗、宝琴、香菱、莺儿等都笑了。宝钗笑道：野说你没心却有心。虽然有心，到底嘴太直了。我们这琴儿，今儿你竟认他做亲妹妹罢。”湘云又瞅了宝琴笑道：野这一件衣裳也只配他穿，别人穿了实在不配！”正说着，只见嫩白走来，笑道：野老太太说了，叫宝姑娘别管紧了琴姑娘，他还小呢，让他爱怎么着就由他怎么着，他要什么东西只管要，别多心。”宝钗忙起身答应了，又推宝琴笑道：野你也不知是那里来的这点福气！你倒去罢，恐怕我们委屈了你！我就不信，我3儿不如你？”说话之间，宝玉黛玉进来了，宝钗犹自嘲笑。湘云因笑道：“宝姐姐，你这话虽是玩，却有人真心是这样想呢。”琥珀笑道：“真心恼的再没别人，就只是他。”口里说，手指着宝玉。宝钗、湘云都笑道：“他倒不是这样人。”琥珀又笑道：“不是他，就是他。”说着，又指黛玉。湘云便不作声。宝钗笑道：“更不是了。我的妹妹和他的妹妹一样，他喜欢的比我还甚呢。他那里还恼？你信云儿混说，他那嘴有什么正经？”