却说惜春正在那里揣摩棋谱，忽听院内有人叫彩屏，不是别人，却是鸳鸯的声儿。彩屏出去，同着鸳鸯进来。那鸳鸯却带着一个小丫头，提了一个小黄绢包儿。十惜春笑问道：野什么事？”鸳鸯道：野老太太因明年八十一岁，是个‘暗九，许下一场九昼夜的功德，发心要写三千六百五十零一部《金刚经》。这已发出外面人写了。但是俗说《金刚经》就象那道家的符壳，《心经》才算是符胆，故此，《金刚经》内必要插着《心经》，更有功德。老太太因《心经》是更要紧的，观自在又是女菩萨，所以要几个亲丁奶奶姑娘们写上三百六十五部。如此，又虔诚，又洁净。咱们家中，除了二奶奶，头一宗，他当家没有空儿，二宗，他也写不上来。其余会写字的，不论写得多少，连东府珍大奶奶嫩良们都分了去。本家里头自不用说。”惜春听了点头道：“别的我做不来，若要写经，我最信心的。你搁下，喝茶罢。”鸳鸯才将那小包儿赃桌上，同惜春坐下。
彩屏倒了一钟茶来。十昔春笑问道：野你写不写？”鸳鸯道：野姑娘又说笑话了。那几年还好，这三四年来，姑娘还见我拿了拿笔儿么？”惜春道：野这却是有功德的。”鸳鸯道：野我也有一件事，向来伏侍老太太安歇后，自己念上米佛，已经念了三年多了。我把这个米收好，等老太太做功德的时候，我将他衬在里头，供佛施食。也是我一点诚心。”惜春道：野这样说来，老太太做了观音，你就是龙女了。”鸳鸯道：野那里跟得上这个分儿？却是除了老太太，别的也伏侍不来，不晓得前世什么缘分儿！”说着要走，叫小丫头把小绢包打开，拿出来道：“这素纸一扎，是写《心经》的。”又拿起一子JJ藏香，道：野这是叫写经时点着写的。”惜春都应了。鸳鸯遂辞了出来，同小丫头来至贾母房中，回了一遍，看见贾母与李纨打双陆，鸳鸯旁边瞧着。李纨的骰子好，掷下去，把老太太的锤打下了好几个去，鸳鸯抿着嘴儿笑。
忽见宝玉进来，手中提了两个细蔑丝的小笼子，笼内有几个蝈蝈儿，说道：野我听说老太太夜里睡不着，我给老太太留下解解闷。”贾母笑道：“你别瞅着你老子不在家，你只管淘气。”宝玉笑道：“我没有淘气。”贾母道：“你没淘气，不在学房里念书，为什么又弄这个东西呢？”宝玉道：野不是我自己弄的。前儿因师父叫环儿和兰JJ对对子，环JJ对不来，我悄悄的告诉了他。他说了，师父喜欢，夸了他两句。他感激我的清，买了来孝敬我的。我才拿了来孝敬老太太的。”贾母道：野他没有天天念书么？为什么对不上来？对不上来，就叫你儒大爷爷打他的嘴巴子，看他臊不臊！你也够受了。不记得你老子在家时，一叫做诗做词，唬的倒象个小鬼儿似的？这会子又说嘴了。那环儿小子更没出息，求人替做了，就变着方法儿打点人。这么点子孩子，就闹鬼闹神的，也不害臊！赶大了，还不知是个什么东西呢！”说的满屋子人者筷了。
贾母又问道：“兰小子呢，做上来了没有？这该环儿替他了，他又比他小了，是不是？”宝玉笑道：野他倒没有，却是自己对的。”贾母道：“我不信，不然，就也是你闹了鬼了遥如今你还了得，羊群里跑出骆驼来了，就只你大，你又会做文章了！”宝玉笑道：“实在是他作的，师父还夸他明儿一定有大出息呢。老太太不信，就打发人叫了他来亲自试试，老太太就知道了。”贾母道：野果然这么着，我才喜欢。我不过怕你撒谎。既是他做的，这孩子明儿大概还有一点儿出息。”因看着李纨，又想起贾珠来，又说：野这也不枉你大哥哥死了你大嫂子拉扯他一场！日后也替你大哥哥顶门壮户。”删这里，不禁泪下。
李纨听了这话，却也动心，只是贾母已经伤心，自己连亡忍住泪，笑劝道：“这是老祖宗的余德，我们托着老祖宗的福罢咧。只要他应的了老祖宗的话，就是我们的造化了。老祖宗看着也喜欢，怎么倒伤起心来呢？”因又回头向宝玉道：野宝叔叔明儿别这么夸他，他多大孩子，知道什么？你不过是爱惜他的意思，他那里懂得？一来二去，眼大心肥，那里还能够有长进呢？”贾母道：野你嫂子这也说的是。就只他还太小呢，也别逼紧了他；小孩子胆儿小，一时逼急了，弄出点子毛病来，书倒念不成，把你的工夫都白遭塌了。”贾母说到这里，李纨却忍不住，扑簌簌掉下泪来，连亡擦了。
只见贾环贾兰也都进来给贾母请了安。贾兰又见过他母亲，然后过来，在贾母旁边侍立。贾母道：野我刚才听见你叔叔说你对的好对子，师父夸你来着。”贾兰也不言语，只管抿着嘴儿笑。鸳鸯过来说道：“请示老太太，晚饭伺候下了。”贾母道：“请你姨太太去罢。”琥珀接着便叫人去王夫人那边请薛姨妈。这里宝玉贾环退出，素云和小丫头们过来把双陆收起，李纨尚等着伺候贾母的晚饭。贾兰便跟着他母亲站着。贾母道：野你们娘儿两个跟着我吃罢。”李纨答应了。一时，摆上饭来，丫鬟回来禀道：野太太叫回老太太，姨太太这几天浮来暂去，不能过来回老太太，今日饭后家去了。”于是贾母叫贾兰在身旁边坐下，大家吃饭，不必细言。
却说贾母刚吃完了饭，盥漱了，歪在床上，说闲话儿。只见小丫头子告诉琥珀，琥珀过来回贾母道：野东府大爷请晚安来了。”贾母道：野你们告诉他，如今他办理家务乏乏的，叫他歇着去罢。我知道了。”小丫头告诉老婆子们，老婆子才告诉贾珍，贾珍然后退出。
到了次日，贾珍过来料理诸事。门上小厮陆续回了几件事。又一个小厮回道：野庄头送果子来了。”贾珍道：“单子呢？”那小厮连忙呈上。贾珍看时，上面写着不过是时鲜果品，还夹带菜蔬野味若干在内。贾珍看完问：野向来经管的是谁？”门上的回道：野是周瑞。”便叫周瑞：野照账点清，送往里头交代。等我把来账抄下一个底子，留着好对。”又叫告诉厨房，把下菜中添几宗，给送果子的来人，照常赏饭给钱。
周瑞答应了，一面叫人搬至凤姐儿院子里去，又把庄上的账和果子交代明白，出去了。一回儿，又进来回贾珍道：野才刚来的果子，大爷曾点过数目没有？”贾珍道：野我那里有工夫点这个呢？给了你账，你照账点就是了。”周瑞道：“小的曾点过，也没有少，也不能多出来。大爷既留下底子，再叫送果子来的人问问他，这账是真的假的。”贾珍道：野这是怎么说？不过是几个果子罢咧，有什么要紧？我又没有疑你。”说着，只见鲍二走来磕了一个头，说道：“求大爷原旧放小的在外头伺候罢。”贾珍道：野你们这又是怎么着？”鲍二道：野奴才在这里又说不上话来。”贾珍道：野谁叫你说话？”鲍二道：“何苦来在这里做眼睛珠儿？”周瑞接口道：“奴才在这里经管地租庄子银钱出人，每年也有三五十万来往，老爷太太奶奶们从没有说过话的，何况这些零星东西？若照鲍二说起来，爷们家里的田地房产都被奴才们弄完了。”贾珍想道：野必是鲍二在这里拌嘴，不如叫他出去。”因向鲍二说道：野快滚罢！”又告诉周瑞说：野你也不用说了，你干你的事罢。”二人各自散了。
贾珍正在书房里歇着，听见门上闹的翻江搅海，叫人去查问，回来说道：野鲍二和周瑞的干儿子打架。”贾珍道：野周瑞的干儿子是谁？”门上的回道：野他叫何三，本来是个没味儿的，天天在家里吃”酒闹事，常来门上坐着。听见鲍二和周瑞拌嘴，他就插在里头。”贾珍道：野这却可恶！把鲍二和那个什么何三给我一块起来！周瑞呢？”门上的回道：野打架时，他先走了。”贾珍道：“给我拿了来！这还了得了！”众人答应了。正嚷着，贾琏也回来了，贾珍便告诉了一遍。贾琏道：野这还了得！”又添了人去拿周瑞。周瑞知道躲不过，也找到了。贾珍便叫：野都捆上！”贾纤向周瑞道，“你们前头的话也不要紧，大爷说开了很是了，为什么夕卜头又打架？你们打架已经使不得，又弄个野杂种什么何三来闹。你不压伏压伏他们，倒竟走了！”就把周瑞踢了几脚。贾珍道：野单打周瑞不中用。”喝命人把鲍二和何三各人打了五十鞭子，撵了出去，方和贾琏两个商量正事。下人背地里便生出许多议论来：也有说贾珍护短的；也有说不会调停的；也有说他本不是好人，“前儿尤家姐妹弄出许多丑事来，那鲍二不是他调停着二爷叫了来的吗？这会子又嫌鲍二不济事，必是鲍二的女人伏侍不到了。”人多嘴杂，纷纷不一。