在西方人的眼中，宙斯神庙是可以和“空中花园”相媲美的建筑学奇观。不同的是，“空中花园”已经彻底从这个世界上消失了，而宙斯神庙却还残存着几根大柱子。这几根大柱子可是“会说话”的，它能告诉科学家很多东西呢。
石头建造的圣殿
宙斯神庙是古希腊的宗教中心，坐落于希腊雅典卫城的东南面，在依里索斯河畔的一块空地上。现在，这里已经变成了一片黄澄澄的丘陵，但在2000多年前的古希腊，这里可是很美的。在空地的周围，环绕着翠谷和清溪，景色迷人；前方不远处，还有一座绿意浓郁的密林，林中小径两旁开满了各种鲜花，令人流连往返。宙斯神庙，是专门为祭祀希腊神话中的众神之王宙斯而建的神庙，也是古希腊最大的神庙之一。宙斯神庙建于公元前470年，于公元前456年完工，总共花费了14年的时间。
祭祀仪式是在神庙里举行吗？
虽然宙斯神庙是为供奉宙斯而建的，但是，真正的祭祀仪式却并不在神庙里面举行，而是在神庙门外的宙斯祭坛上。在古希腊的奥林匹克运动会期间，当运动会进行到一半的时候，神职人员们就会在祭坛宰杀并火烧100头公牛，作为给宙斯的献礼。仪式结束之后，人们将阿尔菲奥斯河水与100头公牛的骨灰混合在一起，并堆积在祭坛上。几个世纪过去了，那里逐渐形成了一个巨大的土丘，和壮丽的宙斯神庙交相辉映。
巨大的长胡子老头
神庙中供奉着巨大的宙斯神像，其实神像也是古希腊文明的一个奇迹。古代腓尼基伟大的旅行家昂蒂帕克认为，它应该被列入古代西方世界的七大奇观。
宙斯神像被雕刻成一个巨大的长胡子老头。神像高达13米，约4层楼那么高。神像的主体是用木头雕成的，身体裸露在外的部份贴着象牙，衣服则是用黄金打造的。神像头顶有一个橄榄枝编织的皇冠，右手的胜利女神像由象牙和黄金制成，左手的权杖则镶有各种贵重的宝石，权杖的顶端站着一只凶猛的秃鹫。
就剩几根柱子了
在宙斯神庙建成700多年之后，希腊被信奉基督教的罗马帝国占领了。在基督教牧师的劝说下，罗马帝国皇帝狄奥多西一世决定，禁止异教徒举行朝拜宙斯的仪式。于是，罗马皇帝下令关闭神庙，奥林匹克运动会也被勒令停办，奥林匹亚的这座伟大的圣殿被废弃了。
又过了几十年，壮丽的宙斯神庙遇到了一场大火，建筑受到严重损坏。紧接着，阿尔菲奥斯河改变了，整个奥林匹亚地区遭受了山体滑坡、地震和洪水的侵袭，宙斯神庙在这些自然灾害中受损严重。在接下来的1000多年里，宙斯神庙逐渐被厚厚的泥沙和碎石掩埋。直到1829年，一支法国考察队才重新把宙斯神庙发掘出来，直到现在，宙斯神庙只剩下几根孤零零的石柱子了。
至于宙斯神像，罗马皇帝把他从神庙中“请”到了君士坦丁堡，成了东罗马帝国宫廷中的藏品之一。这座伟大的雕像虽然躲过了被黄沙淹没的危险，但依旧没有逃过被毁灭的命运。公元462年，君士坦丁堡遭遇了一场大火，收藏宙斯神像的宫殿在大火中烧毁了。和当年那些用来祭祀的公牛一样，宙斯神像也化成了一摊灰烬。
奥林匹亚是个很有名的地方吗？
奥林匹亚的确是个很有名的地方，它不仅是宙斯神庙坐落的地方，更是奥林匹克运动的发源地。
奥林匹亚，位于伯罗奔尼撒半岛西部的山谷里，阿尔菲奥斯河北岸，距离希腊首都雅典190千米。这个古希腊的圣地。早在史前就有人居住了。公元前776年，奥林匹亚人开始举办奥运会，每四年一届。古代奥林匹亚人的奥运会一直举办了1000多年才停止。为了纪念这一盛会，1896年，人们把第一届现代奥林匹克运动会的会址设在雅典。后来，虽然奥运会的举办地点改变了，但奥林匹克的名称没有变，而且奥运会圣火火种采集地仍然是雅典。