书城科普有个圆咕隆咚的家伙叫地球
4294500000015

第15章 谁是地球的“整容医生”?

我们的地球家园上有一望无垠的绿绿的草原,“飞流直下三千尺”的瀑布,巍峨雄壮、连绵起伏的山脉,汹涌奔腾、大浪淘沙的大海,还有清澈见底的涓涓细流……真是太美了!你可不要以为地球原来就是如此,它现在的美貌可是“整容”后的效果。那是谁的巧手将地球修整得如此美丽呢?下面咱们就一起去找找它吧!

地球真是满脸皱纹吗?

虽说地球上的万物美妙绝伦,千姿百态,可它的表面可不太招人喜欢哦!地球表面除了大面积的海洋之外,其他部分看上去皱巴巴的,就像老奶奶脸上的皱纹一样。因此,也有人说地球是个“皱巴巴的苹果”。那为什么地球的“心灵”那么美,而外表却那么难看呢?

对于地球的这副“尊容”,有人提出一种地球的形成假说——收缩说。此说认为,地球上本来都是炽热的气体,但后来热量不断散发,它便变成了熔融状态,随后它的外壳又成了固体的地壳。热量继续散发,温度继续下降,地壳便开始收缩,其内部便出现了空隙。而重力的作用又使地壳下陷,从而产生了褶皱和断裂,最终其表面便成了山峦起伏、高低不平的褶皱状。

因为此说看似很有道理,而且人们也从地下找到了热的证据(比如温泉、岩浆等),再加上地球的外表的确很像一个皱巴巴的苹果,所以直到20世纪60年代,仍有人相信此说法。

风儿给地球“整整容”

在地球的众多“整容医生”中,风便是其中之一。

风有一个十分要好的朋友——沙石,它们经常一起“旅行”。在我国西北部,狂风最喜欢将细小的沙粒吹到半空,和它一起四处游荡。当风跑累了,沙粒也会和它一起停下来歇息,这时地面上便会出现一个个小沙丘。当狂风再路过此地时,沙丘又被吹散,细小的沙粒又会在另一个地方安家。通常,沙丘会把家固定在有障碍物的地面上,比如有植物根茎的地方。一片片固定的沙丘组合在一起便形成了浩瀚的沙漠。风将沙粒带走了,原来的地面则露出了大片的岩石,成为一片石质的荒漠,叫戈壁。

我国新疆西北部的“魔鬼城”里有高大的“城垣”和大小相似、错落有致的“建筑物”,这些城垣和建筑物其实都是一片沙丘。当风吹到“魔鬼城”后,城堡里便会传出阵阵怪异的声音。而这奇异的“城堡”和恐怖的怪声都是风的杰作。

河流给地球“打扮打扮”

河流自古以来就被人们看做是生命的源泉,比如尼罗河和黄河就曾经孕育了、并且正在孕育着埃及和中国。其实,河流不仅照顾着地球上的万物生灵,而且还承担着打扮地球的重任呢!

在一些山区有许多看似有头无尾的河流,这些河流着流着便躲到地下去了。原来它碰到了和地下相连的洞穴或地下通道,就钻进去形成了地下河,所以人们便看不到它的尾巴了。不过有些河流在地下发现有通往地表的通道后,便会钻出地面。当然,也有一些经常钻上来、钻下去的河流,它们就是那种缺头少尾的河了。

世界上有大面积的平原,其中有许多都是冲积平原,比如我国的东北平原、长江中下游平原等,这些广袤、肥沃的冲积平原可都是河流的功劳哦!

美丽的溶洞是谁的杰作?

我国桂林的七星岩溶洞、美国的猛犸洞都是极为美丽的岩溶洞穴,而地球上这么美丽的景致却是地下水这位雕塑家的杰作。

在石灰岩地区,当地表水中溶解了许多二氧化碳后,便变成了酸性水。这种酸性水在沿着岩石表面和裂隙流动时,也在溶蚀着岩石,将岩石噬出许多小沟槽。久而久之,沟槽越来越大,便形成漏斗状的凹地。凹地的底部大多都有直立的岩洞,酸性水便会流入洞中继续溶蚀分解着岩洞。时间一长,就会在地下形成一些大大小小、奇形怪状的溶洞。

“土”是怎么来的?

可以说,没有土,便没有粮食和水果、蔬菜,也就没有我们人类。那你知道我们不可缺少、又极常见的土是从哪儿来的吗?

其实,原来的地球上并没有土,只有许许多多的岩石。当毒辣辣的阳光照到岩石上时,岩石便会使劲地膨胀;而到了夜晚,温度会下降,岩石便会收缩。就这样,岩石在一天天、一年年地膨胀收缩、收缩膨胀中度过。终于有一天,岩石承受不住这种煎熬了,它的身体便开始出现了小小的裂缝。后来,裂缝越来越大,坚硬的岩石便一层层地剥落了。最后,岩石被剥落成很细很小的微粒,这就是我们所说的土了。当然了,从岩石变成土可不是件容易的事,这是一个极为漫长的过程。