书城童书我发誓你没见过这些鸟
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第2章 企鹅是鹅还是鸟呢

企鹅可以说是地球上最可爱的小动物,所以描绘南极的动画片纷纷问世,如《马达加斯加》、《美丽的大脚》等,片中故事精彩,小朋友看得十分开心。小朋友,你对企鹅知道多少呢?

为什么叫企鹅?

企鹅分布在南半球,由于人类主要居住在北半球,所以人类很晚才发现它。1488年葡萄牙水手在靠近非洲南部的好望角第一次发现企鹅。到18世纪末期,科学家才定出了6种企鹅的名字。世界上共有18种企鹅,大部分定名是在19世纪和20世纪。

企鹅身体肥胖,原名是“肥胖的鸟”。因为它们喜欢族群出现,站立在岸边伸头远眺,好像在企望着什么,因此人们便把这种肥胖的鸟总称为企鹅。

企鹅是鹅吗?

“鹅鹅鹅,曲项向天歌,白毛浮绿水,红掌拨清波。”这是许多小朋友都会背诵的一首唐诗,小朋友也因此知道了鹅的样子。让我们仔细看一看企鹅与鹅有哪些不同。

企鹅不像鹅有长长的脖子,也没有雪白的羽毛。企鹅腿长在身体的最下部,能呈直立姿势。企鹅脚趾间有蹼,肢成鳍状,羽毛短,以减少摩擦和湍流,羽毛间存留一层空气,用以隔绝体热的流失。背部黑色,腹部白色。企鹅不同种类的区别在于头部色型和个体大小。

企鹅是海洋鸟类,不会飞翔。它们在陆地、冰原和海冰上栖息。在企鹅的一生中,生活在海里和陆上的时间约各占一半。

企鹅在陆上行走时,行动笨拙,脚掌着地,身体直立,依靠尾巴和翅膀维持平衡。遇到紧急情况时,能够迅速卧倒,舒展两翅,在冰雪上匍匐前进;有时还可以在冰雪的悬崖、斜坡上,以尾和翅掌握方向,迅速滑行。

企鹅虽然是鸟类,却擅长游泳,企鹅用鳍肢作为推进器。需高速前进时,常常跳离水面,每跳一次可在空中前进1米或者更远。成年企鹅的游泳时速为20~30千米,比一般的捕鲸船还快。还有很多人认为它们是鱼和鸟之间的过渡动物。

企鹅还擅长跳水,能跳出水面2米多高,并能从冰山或冰上腾空而起,跃入水中,潜入水底。因此,企鹅称得上是游泳健将、跳水和潜水能手。

企鹅也为“房”痴狂

南极最多的企鹅,是阿德里企鹅。它们有个很有趣的现象,当阿德里企鹅要结婚时,它们虽然没有地方去领结婚证,但却和人一样遵守一夫一妻制的原则。企鹅在产卵生宝宝之前,会先筹建一个爱巢,它们用小石子围成一个窝的形状,这样可以有效地防止卵的滚动。

南极是冰天雪地,不好找到小石子,于是小石子便成为了稀少物品。如果雄企鹅企图去偷窃邻居家的小石子,就会被邻居毫不客气地赶出来。这时雌企鹅会悄悄和它们的男邻居达成友好关系,邻居们就会送几颗小石子给雌企鹅。

企鹅的“老家”在哪里?

企鹅为什么要选择冰天雪地的南极洲作为自己的家园呢?企鹅的“老家”是在南极洲吗?

目前,生物学家正在探讨这个问题,现在只得出一些推论。科学家认为,企鹅最初也是一种会飞的动物,来自冈瓦纳大陆。南极大陆是2亿年前从冈瓦纳大陆分离出来的,朝南缓缓漂移,被飞翔在空中的企鹅祖先发现了,它们经过仔细观察、讨论,认定这里是它们栖息的乐园。几十万年过去了,南极大陆漂到现在的位置,企鹅为了适应生存环境经历了脱胎换骨的变化,成为现在的企鹅。

企鹅的脚为什么不怕冻?

企鹅是现存生物中最不怕冷的鸟类,能常年生活在—60℃的冰天雪地中。主要是企鹅全身羽毛密布,皮下脂肪层厚达二三厘米,能降低散热量,让体温保持在40℃左右。企鹅的脚虽然没有防寒的羽毛,却不会冻伤,原因是寒冷时它的身体会减少脚部的血液流量;在较暖时则会增加脚部的血液流量,所以企鹅的大脚不怕冰雪和冰冷的海水。