无论身处何方，请与各种上流人士保持往来，时刻关注他们的言谈举止，向那些你认为在某方面非常突出的人学习，然后将你学到的各种长处综合起来，为己所用。这样，你才能不断地提升自己，向完美一步步靠近。
亲爱的孩子：
在信仰、政治、道德方面，人们都极力追求完美。然而，并不是所有人都能达到完美，更何况还要为此付出很大的努力。显而易见，那些凡事力求完美的人，往往离完美近一点儿。但是，那些悲观消极、好逸恶劳的人如果想达到完美，可以说是天方夜谭。
同样地，日常生活中也是如此。那些以完美为目标的人，往往能更加接近完美的生活。而那些意志消沉、懒散放纵的人，总是愚蠢地安慰自己：“这个世界上没有所谓的完美，所以想要过上完美的生活简直就是痴人说梦。不过，我还是会尽量做好，但绝对不会为了追求不存在的完美而自寻烦恼。”相信不用我对此进行剖析，你也能一眼看出这样的话是多么荒谬和愚蠢。信奉这种话的人，往往在自己的人生道路上不会积极表现，也无法施展自己的才干和抱负。
那些明智、有勇气的人往往会说：“尽管每一个人都有自身的缺陷，要想达到完美十分艰难，但是，我不会因此而放弃，我会尽我的最大能力朝这个目标努力。每天进步一点点，总有一天会触及这个目标。就算始终不能触及它，我相信我的努力也不会白费。”
许多愚钝的人在和我聊天的时候，每当我提到你，他们总是十分惊讶地说：“怎么？你想让你的儿子成为完美的人？”
我总是反问他们：“这有什么不可以的吗？这对他、对我有什么坏处吗？”
他们马上说道：“可这是根本不可能的事情啊！”
我说：“我也不能确信一定可以做到。我不得不承认，理论上的完美很难达到，可是让自己的品性达到完美，应该是可行的，这也是我希望他做到的。”
他们接着说：“你的儿子头脑机灵、本性善良、学识渊博，而且总是在进步，你还奢望别的什么呢？”
我答道：“有很多。我希望他行为举止得体，谈吐和风度令人如痴如醉，做事全身心地投入，不断地完善自己的品格。这对他的头脑、秉性和学识不会产生不良影响吧！”
他们又说：“可是，他很受朋友的欢迎啊。”
我很高兴地说：“感谢你这样夸他，不过我更希望第一次见到他的人也能喜欢上他，并且在进一步交往后，好感会更加强烈。”
他们反驳道：“你的儿子已经这样优秀了，再关注这些细节似乎没有什么意义。”
我也反驳道：“如果你觉得这样做没有什么意义，那么你就太大意了。关注更多的细节问题，让品质更加完善，才能赢得更多的人的支持，而在这方面单靠理解力是远远不够的。我宁愿他在语法、历史或哲学上有什么不足，也不愿看到他因为言谈举止的过失而被人嘲笑。”
“可是，你得知道，他现在还年轻，以后会让自己更加完善的。”
“这样最好了，可如果没有在年轻的时候打下良好的基础，将来怎么可能做到完美呢？”
“他肯定能够做到的，你就放心吧！”
“这是自然，可我希望他做到更好。对现在的他，我已经很满意了，不过我希望他成为一个光彩夺目、出类拔萃的人物，今后能以他为荣。”
“你见过全身都是优点和才干的人吗？”
“我当然见过。博林布罗克爵士就是这样的人。他具备所有人的优点，他既是一位行为举止优雅得体的朝廷重臣，又是一位坚定果断、睿智勇敢的政治家，还是一位学识渊博的学者。就像你刚才说的，我的孩子也有许多美德，为什么他不能成为像博林布罗克爵士一样的人呢？没有什么能够阻挡他成为完美的人，除非他自己认为不能。但是，我绝对不相信他会是一个懒散疏忽或者没有什么斗志的人。”
孩子，这是昨天我和一些朋友的对话，现在我如实地转述给你，你可以自己来作决定。如果你觉得我的话对你有帮助，那就请付诸行动吧。我希望你，无论身处何方，请与各种上流人士保持往来，时刻关注他们的言谈举止，向那些你认为在某方面非常突出的人学习，然后将你学到的各种长处综合起来，为己所用。这样，你才能不断地提升自己，向完美一步步地靠近。
再见！
1752年2月20日。
于伦敦。