小朋友，你吃完饭时，碗中是不是还留下许多饭粒呢？妈妈炒的菜是不是你还挑挑拣拣呢？如果回答都是肯定的，那么请小朋友到非洲大陆上看一看那里的小朋友过着怎样的日子。1983年，非洲大陆至少有几千万人出现了严重的食品危机，联合国称为“非洲近代史上最大的人类灾难”。
非洲大饥荒的情景
在1982~1984年的三年间，非洲大地一直处于一片干旱中。其中坦桑尼亚每天就会有l500名儿童饿死。大人把食物省下给孩子，可是食物必定有限，许多孩子被饥饿折磨得都不能用骨瘦如柴来形容。他们更像埃及的木乃伊，身上几乎没有肉，骨骼关节和脉管神经几乎就暴露在皮肤表面。
这种饥荒并不是只发生在这三年之间。早在1973年，西非的塞内加尔、尼日利亚等国家就因为干旱夺走了30万人的生命。非洲大地上的干旱接连不断地发生，许多国家因此引发了政治动乱，天灾加上人祸，使非洲陷入一场罕见的大灾难中。
连一直风调雨顺的非洲南部也遭受了历史上的最大旱灾，布基纳法索、中非、冈比亚等国粮食均减产50%，毛里塔尼亚在1983年整整一年中只收获15000吨粮食。
大旱使毛里塔尼亚80%的草地变成沙漠。饥饿的农牧民涌入城市，沿路到处是他们的帐篷，他们把城里的粮食吃光后，就开始吃一些小动物，甚至连昆虫也不放过。因为饥饿而引发的骚乱和犯罪事件令人触目惊心。更恐怖的是，本来已经走出原始时期的人类，竟然又出现了人吃人的现象，而且还是吃自己亲人的尸体。
为什么会出现大饥荒
非洲大部分处于热带地区，近年来非洲人口数量极度膨胀，有些人认为，人口问题应该是这次饥荒的原因之一。非洲人口的出生率、死亡率和增长率居世界第一，失控的人口加剧了粮食危机。
另一个主要原因是人口过度增长对生态环境的破坏。非洲地区的人民生活更接近于原始人生活，那里到处是一些分散的小型农业村庄，非洲的土地并不少，但是他们的农业生产方式还很落后，基本上还是靠天吃饭。
长期不重视生态环境的保护和水土流失，使土地慢慢变成了寸草不生的荒原。
另外，一些游牧民族也在草原上过度放牧，让本来水草丰美的草原陷入水土流失严重的境地，植被大面积缩减，导致雨水一年比一年少，直至发生了旱灾。
发达工业国家的影响
澳大利亚和加拿大的科学家认为，非洲干旱有可能并不是非洲人民的错，而是一些发达工业国家制造的空气污染造成的。
北美、欧洲和亚洲的一些发达工业国家的工厂，往大气中排放了大量的二氧化硫，这些二氧化硫形成空中的浮质，对降雨产生严重影响，这些浮质不用飘到非洲上空就可以使非洲的降雨量减少一半。
由于空气污染影响到降雨云层，非洲大陆的萨赫勒地区久旱不雨，发达国家的工业越是发展，非洲的旱情越是严重。当然这种说法遭到很多的人反对，特别是一些工业发达国家，但是当20世纪90年代早期，西方工业化国家通过立法减少了二氧化硫气体的排放后，非洲大陆的降雨量竟然趋向正常了！
非洲现在还处于饥荒中吗？
最近，索马里、肯尼亚等“非洲之角”国家仍处于严重饥荒中。“非洲之角”有几千万人每天在忍饥挨饿，索马里大量人口死于饥荒，索马里和埃塞俄比亚的居民营养不良率超过50%，达达阿布等主要难民营每天新收2000多人。