书城童书刨出来的文化遗产
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第14章 皇帝祭天的地方这么大呀

古代的皇帝又叫做“天子”,因为他们认为自己做皇帝是上天的赏赐,那时的人们对天非常崇拜,觉得天是最大的神仙,有什么事都要向天祈求。皇帝每年都要举行祭天的仪式,感谢上天的恩泽、祈求五谷丰收,所以皇帝建了一座漂亮的建筑,专门为了祭天用的。下面我们就去看看吧。

皇帝祭天的地方叫啥?

这个地方叫做天坛,是明朝和清朝的皇帝祭天的地方。天坛是在明朝永乐十八年建造的,在故宫正南偏东的城南,在正阳门外东侧,大概相当于四个北京故宫那么大呢。北京天坛是世界上最大的古代祭天建筑群之一,也是每个到北京游玩的游客必去的地方。

以前的皇帝也祭天吗?

中国古代祭天的习惯,已经有两千多年的历史。在奴隶制社会的夏朝,皇帝就开始祭天了。历史上的每一个皇帝都把祭祀天地当做一件非常重要的事情,而祭祀的建筑一定要在都城建设中有重要的地位,必须要用最高的技术和最完美的艺术去建造。天坛当时是和故宫一起建好的,本来还有一个地坛,在故宫的北面,后来因基本年年都在天坛祭祀,那个地坛就渐渐地荒废不用了。

天坛的布局

天坛的两道坛墙最初用土坯砌成,l8世纪清朝时,改用砖包砌。天坛的主要建筑均位于内坛,从南到北排列在一条直线上。中国古代有“天圆地方”之说,所以北面坛墙呈圆弧形,象征天象,南墙呈方形,象征地象。两墙之间称外坛。外坛古柏苍郁,环绕内坛,即现在所称的天坛,以圜(huan)丘坛和祈谷坛两组主要建筑及周边附属建筑组成。

圆圆的圜丘

圜丘是皇帝举行祭天大礼的地方,是一个圆形的坛,一共分为三层。都有汉白玉栏杆。每层的栏杆头上都刻着云龙纹,圜丘坛有外方内圆两重矮墙,象征天圆地方。栏杆和台阶的数目都是9的倍数。

好玩的回音壁

皇穹宇在圜丘坛的北面,回音壁就是皇穹宇的围墙。墙壁是用磨砖对缝砌成的,墙头覆着蓝色琉璃瓦。围墙的弧度十分规则,墙的表面非常光滑整齐,对声波的折射是十分规则的。只要两个人分别站在东西两边,一个人靠墙向北说话,声音就会沿着墙壁连续折射前进,传到一、二百米外的另一头,无论说话声音是大是小,对方都能听得清清楚楚,而且声音还会被拉长好多,特别有趣,给人一种“天人感应”的神秘感觉。所以管它叫“回音壁”。

祭天前要准备什么?

皇帝在每年农历冬至、正月上辛日和孟夏(夏季的第一个月),皇帝都要亲临天坛举行祭天大礼。祭天前的准备是非常麻烦的,首先要把天坛里的建筑全部整修一遍,包括从故宫到天坛的街道。皇帝会派亲王去检查为祭天准备的牲畜,在前一天的时候,所有的牲畜都要宰好,皇帝还要提前到天坛的皇穹宇上香,到圜丘坛看神位。乐队和乐器也要准备好,最后由礼部侍郎再全面检查一遍。

西安也有个天坛

提起天坛,人们都想到的是北京的天坛,其实西安的天坛比北京的天坛更加古老呢,因为它隐蔽在一个破院子里,很少有人关注。西安天坛在西安市的南郊,是唐朝时建的,唐代21位皇帝,除顺宗、哀宗外都在这里进行过祭天的礼仪。西安天坛是现存最早的皇帝祭天的建筑,北京天坛只有约5.4米高,西安的天坛则高约8米,北京天坛四面有台阶,西安天坛12面有台阶。西安天坛比北京天坛的历史早了1000多年。