书城童书你想象不到的神奇景观
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第10章 透明清澈的海中野生王国

小朋友,如果有人说:“海水中也有一座巨大的热带雨林,雨林中有一个海中野生王国。”你会相信吗?这可是真的!在澳大利亚海岸,有一种特殊的水下珊瑚景观,是世界上保存最完整的一个生态系统,有人称它是“透明清澈的海中野生王国”。

天然海洋生物博物馆

大堡礁,位于澳大利亚的东海岸,大小珊瑚礁岛约有2900个,自然景观非常奇特。风平浪静时,人们乘游船到这里,可以看到海水中有一座巨大的“珊瑚森林”,这里也是儒艮(gen)和大绿龟等濒临绝灭动物的栖息之地。肥大的海参在蠕动,大红大黄的海星在爬行,奇形怪状的蝴蝶鱼、厚唇鱼穿梭如织,还有身长近1米的大龙虾、上百千克重的砗(che)磲(qu)、潜伏礁中的石头鱼……这里又是鸟类的乐园,成群的海鸟如云遮空,更为大堡礁增添勃勃生机。

大堡礁上有多少种珊瑚?

大堡礁有近400种珊瑚,形状、大小、颜色都不相同,有些非常微小,有的可宽达2米。珊瑚千姿百态,有扇形、半球形、鞭形、鹿角形、树木和花朵形等。珊瑚栖息的水域,颜色从白、青到蓝靛,绚丽多彩。珊瑚本身具有淡粉红、深玫瑰红、鲜黄、蓝相绿色等,异常鲜艳。

大堡礁上的珊瑚,有的像开屏的孔雀,有的像雪中的红梅,有的像圆咕隆咚的蘑菇,有的像细细的银针,还有的像灵芝、像荷叶……千姿百态、非常漂亮,仿佛是大海上开放的花朵。心形岛是大堡礁的一处奇特景观,在空中俯瞰,它像一个心形,四周是蓝色的海水,美轮美奂。

这里是海洋生物的伊甸园,也是人类幻想中的自己的伊甸园。

那里有什么特别的动物?

大堡礁属于热带气候,又风平浪静,非常适合海洋生物生活。那里生活着各种各样的热带鱼类,有泳姿优雅的蝴蝶鱼,漂亮华丽的狮子鱼,懒洋洋的印头鱼,浑身长刺的石头鱼,还有天使鱼、鹦鹉鱼等各种热带观赏鱼,以及鲨鱼这样的海上霸王。大堡礁海域还生活着几千种棘皮动物和软体动物,如海参、海星、海葵、蠕虫、海绵、海蜇、海胆、海鞘、水母、虾等,种类繁多,色彩纷呈。

如果说大堡礁是海洋中的热带雨林,珊瑚礁便是雨林中的树木,鱼类和软体动物,就是雨林中出没的野兽。

在礁外的深水区生活着海豚和鲸等哺乳动物。在大堡礁的边远处,最凶残的大白鲨和虎鲨则时刻在等待着海豚和海龟。

珊瑚礁是怎么形成的呢?

营造如此庞大“工程”的“建筑师”,其实只是直径几毫米的腔肠动物--珊瑚虫。珊瑚虫体态玲珑,色泽美丽,所生活的水质必须洁净、透明度高。

珊瑚以浮游生物为食,群体生活,它们分泌出石灰质的骨骼,老的珊瑚死去后留下残骸,新一代继续生长,就像树木抽枝发芽一样,向高处和两旁发展。如此年复一年,日积月累,珊瑚分泌的石灰质骨骼,连同藻类、贝壳等海洋生物残骸黏合在一起,堆积成一个个珊瑚礁。珊瑚礁的建造过程十分缓慢,在最好的条件下,礁体每年不过增厚3~4厘米。

珊瑚喜欢吃什么?

它也会被吃掉吗?

珊瑚是一个直径只有几毫米的小虫子,它只能生活在水温适当而且水质干净透明的区域。珊瑚一般是一起生活,靠吃一些浮游生物为生。

珊瑚常面临被吃掉的危险,如鹦嘴鱼会将珊瑚虫连同它们的骨骼一起吃掉。刺冠海星喜欢吃珊瑚虫,留下珊瑚骨骼。刺冠海星会一下出现几百万只,几天就会把大片珊瑚礁吃完。另外,海洋风暴和旋风也不断破坏和侵蚀珊瑚礁。