乾清一跃而起，跑到桌案边拿起画卷。吴白也跟着跑来，惊讶道：“这画是你从古屋里带回来的？我儿时跟司徒爷爷进去过，多少年过去，我却对此画印象极深。女子这么好看，真像个画中仙人。”
乾清将画徐徐展开，颤抖道：“吴白，你说，那五兄弟的故事……”
吴白一愣：“你这么说还真是——”
“你们在干什么？天呐！谁让你把这画带出来的？”凤九娘一掀帷帐，见乾清手中持画，瞪大眼睛厉声问道。
乾清一见凤九娘，更加不客气了：“带出来又怎样？”
凤九娘冷哼：“你倒是胆子大。那屋子鬼气森森，小心什么不干净的东西找上你。”
凤九娘这几日对自己说话客气不少，乾清也不知道为什么。
他翻过画来，拿起油灯看那画卷背后的污渍。
曲泽、黑黑也拉开帷帐过来，还裹了厚衣服。黑黑见那污渍，瞪大眼睛：“这污渍是何时留上去的？”
乾清抬眼道：“不知道，也不知是什么污渍。”
凤九娘眯起眼睛：“黑黑洗衣时最擅长分辨污渍。”
黑黑上前细细看着，良久才道：“我不知是不是看错，只觉得似是……”
“似是什么？”乾清皱眉，狐疑的看着她。
“血。”黑黑轻咬嘴唇。
“呵，真是有意思，”凤九娘干笑几声，随即换上冷酷之情，“你们闹够了没有？见了鬼都不老实，弄这些脏东西来！”
“也不见得是血，兴许是我弄错……”黑黑又细细看着。
乾清问道：“五兄弟的故事里提及的姑娘画像，是不是这个？”
凤九娘一阵错愕，黑黑、曲泽也掩饰不住惊愕的神色。
吴白奇怪道：“你们均是今日才见此画？难道只有我与司徒爷爷之前见过？”
凤九娘听他提及司徒，便怪里怪气道：“也就只有你与他们相熟了，都是一副穷酸样子。”
此话乾清听得刺耳，不等吴白恼怒，自己抢先冷眉道：“你不是他家儿媳？你自己不是穷酸样子？”
乾清总是控制不住自己，暗语伤人。他话一出口，曲泽立即拉住他的袖子，意在制止。
四下沉默。乾清这句话显然带着鄙夷与嘲讽。凤九娘微微一愣，开始气得发颤。远处传来水云轻微的鼾声，黑黑急忙拉住凤九娘低声道：“水云睡着了，有事明日再说，夏公子也累了，大家散了吧。”说罢给吴白使个眼色，然后拉了凤九娘下去，又吹熄了灯火。
乾清一向口无遮拦，指责凤九娘只觉得心里痛快。而远处帷帐那头却传来凤九娘低沉的咒骂与哭声。
乾清心里纳闷，凤九娘这种性子，居然不当面回骂自己，这究竟是为何？
吴白用被子捂住耳朵，不久便沉沉睡去。
乾清睡不着，地板又硬又冷。入了村子以来，他就没睡过踏实觉。自己一个人带着这么多银两来到古怪的村子，不过几天便有两人死去——乾清能安然入睡，那才怪。
桌上的画仿佛有魔性一般召唤着他。乾清悄悄爬起，拿起画卷，推开木门欲出去借着月光再仔细看看。
画卷古旧，颜色异常浅淡。乾清看看血迹，只是很小的一块，沾在画面边缘；再翻过来看那女子，真是美丽得仿佛要把人的魂魄勾去。她的衣着、簪子、首饰，无一不是那个时代最好的东西。
细看镯子，款式格外奇怪。厚厚的镯子上又挂着链子。
也许古人流行这种东西。
乾清觉得心中的谜团越来越多，心烦到极点。远听屋里一片寂静，所有人都已入睡。他轻手轻脚的回去，将画扔到桌子上，心里念叨着，自己明日就爬山离开。
折腾一会，他也睡着了。
窗外风起，雪落。远处的山里传出响声，不知是风声还是狼的哀鸣。风吹打在窗户上，似呜咽之声。树梢的雪花被吹下，扑楞楞的打在窗棂上。
这种声音惊醒了曲泽。
她从被子里探出头来。只见窗外的大树恣意的伸展着枝干，轻轻摇曳，影子也被清晰的投射在窗户纸上，形成一幅诡异的画。
水云在打鼾，另一边则传来了黑黑与凤九娘均匀的呼吸声。
也许是天气过于寒冷之故，曲泽想去茅厕了。她不敢一人行动，推了推水云，水云却是沉睡不醒——小姑娘一向睡的沉，是很难叫醒的。
茅厕就在这厅堂外几步之处。曲泽咬了咬牙，自己去呗，又不是半大孩子，去茅厕还叫人陪？
她轻轻起身，披上外衣，又燃起一盏油灯。她夜视力不佳，摸索着，小心翼翼的出门。
积雪未化，门外一片灿烂雪景。曲泽呼吸着雪后寒冷而清新的空气，最后一丝紧张之心也被抚平。她提灯小步上前，进了茅厕；不消片刻便出来，打算回房。
她一手提灯，一手扶着老树，竟然碰到了树上伸展出的几支花来。
梅花开于腊月，眼下不到时节。今年气候异常，运河早早冻上，这山头也是降雪不停，梅花竟然早早的吐苞了。
曲泽喜梅，视力不佳，夜半竟能碰触梅花，也算是缘分。她提灯而照，这才看清几分。
是白梅，只结了花苞，并未盛开。若不细看，还以为是洁白的大团雪花。曲泽将鼻子凑上去闻了闻，虽未开放，却散发着淡香。
她看着梅花，本应欢喜的，然而一种孤独的寒意从脚底开始，缓慢的袭击了她全身。
她想起了傅上星。
年年花相似，赏花之人却不在了。
那是她的唯一的亲人，为什么一下子就没了？她今后还能依靠谁？
她抬手抚摸了脖颈间的玉，玉上刻着一朵小小的梅花。这是她生来就带着的，应该是亲生父母所留。
曲泽生于战场，是弃儿。自幼跟着傅上星讨生活。二人亲如兄妹，看病问诊，从北方一路向南，直至庸城算是安定了下来，本以为以后可以过些好日子……
曲泽木愣愣的看着花，这才发觉自己的眼泪止不住的流下来。傅上星将她托付给了夏家，可是夏家究竟是不是她的归宿，夏乾清会不会好好对待自己？
入了夏家，请了更好的名医，也只是说她的夜盲难以医治——先天的，早期易治，后期难愈。
曲泽擦了擦眼泪，如今想什么都没用，还不如好好活下去。
苦命之人总不能一直命苦。
就在她转身回屋的那一刻，远处的房子里似乎发着光亮。曲泽眯了眼，有些怀疑自己的双眼。
除了厅堂，村内怎会有人？是不是黑黑她们忘记了熄灯？
曲泽上前，想一看究竟。在她距离屋子几步之遥之时，才看清楚一点点。
发出光亮的屋子，正是古屋的侧边厨房。
她浑身僵硬。
古屋的厨房的确是亮着灯，很微弱。烟囱冒出了屡屡白烟。细细听去，里面似是有轻微的响动。
曲泽难以置信的瞪大眼睛。她看错了吗？所有人都应该在厅堂！
就在此时，一道清晰的影子出现在了窗户纸上。如同树影映在窗户纸上一样。
这是女人的影子。
女人挽着发，穿着裙，手中端着碗。
曲泽脑袋中一片空白——这身影瘦长，真的很像哑儿！
不远处，哑儿的石棺还摆在树旁，发着寒光。曲泽虽然只能看清大致轮廓，但她确定，棺材依然好好的放在那里。
她的呼吸急促了起来，动了动僵硬的脚，跌跌撞撞的扭身跑回厅堂！
然而她的脚太过寒冷，有些发麻。前几日的冻伤让她行动不便，虽然好了一些，如今在雪地里站了太久——曲泽一个不注意，“咣当”一声跌倒在地。她忍痛爬起来，却发现手中的灯落地熄灭了。
周围陷入了令人窒息的黑暗，曲泽惊恐极了。
她什么都看不见了。
厨房的灯突然熄灭。
一阵脚步声从古屋传来。曲泽急得眼泪都要下来了，忙喊：“夏公子，救——”
那个“命”字还未吐出，一只冰冷的手抓住了曲泽的手臂。她挣扎几下，就被捂住了口鼻，不省人事。
厅堂内，乾清躺在地铺上，睡的正香。