太子妃默默垂眸，银牙渐渐咬紧，口腔里弥漫出一股腥甜。
“这次圣上有意，再赐太子一个侧妃，为尚书府卓氏二娘，我可不希望，隔上一年半载，又听说东宫侧妃小产之事！”
太子妃便再也无法将大长公主拒绝联姻之事出口。
皇后的态度十分明显，她的隐忍已经到了尽头，就在这一年半载，若是无法与卫国公府结为姻亲，并怀不上身孕，就必须接受让别的女人为太子生下血脉。
她从未想过与那些女子争宠，将有限的心思花在那些无聊的争夺上，男人的情意，一直辟如春花，废尽心思夺来，也抵不过三朝两晚，唯有名份，才是立足之根本，而这名份，自然也离不开子嗣来巩固。
因此，她不需要什么山盟海誓，甜言蜜语，温柔情长，她要的，只是将来继承江山的嫡长子！
他有多少个美妾侍婢，她都能容忍，但绝不能容忍，那些女人先于她开枝散叶，让庶子为长！
太子妃在皇后冷冷的逼视下，渐渐握紧了掌心，意志坚定。
如果子嗣之事是靠天意，那么她一定要将能够掌握的事，稳稳牢固在十指之间。
当孔奚临步入三皇子府的银杏苑，远远就听见一阵悠扬的琴音，分花拂柳而来，缠绵乌柯之间，似乎倾诉衷肠，可当他循着琴声来到一处红亭之外，却忽闻那哀婉的乐音一转，仿若刀剑之铿锵，铁马之疾沓，微一举眸，便见三皇子一身乌衣，袍袖飞扬，乌眉斜挑，虽隔得尚还有些距离，已经感受到他眼中凌厉的眸光。
不自觉间，便驻足亭外，孔奚临将折扇一合，轻击掌心。
激昂的乐音渐次往后，湍急若轰鸣落瀑，倾泻于锐石山涧，汇集成一股疾流。
但见十指略停，琴音袅袅而散。
但不等纯粹音消韵停，指尖再又轻落，一勾一挑一抹，似乎千军万马渐远，染血疆场上，有北风怆然奔驰，卷起黄沙如雾。
“殿下今日兴致倒佳。”直到琴音完全消散，归于平静，无论哀切，或者凌厉，甚至怆惘，尽都远去，恢复了这风和日丽，碧植红亭的静好情境，孔奚临方才击掌而入，并不施礼，只往亭中石凳上一坐，微咪细长的眼角，暧昧的目光，打量着三皇子似乎阴沉又带兴奋的复杂神情。
“这首曲子却是闻所未闻，难道是殿下亲手所作？”孔奚临又问，但话音刚落，就见琴案一侧，放着一页琴谱，字迹分外清秀，似乎女了所书，孔奚临不由得微微挑眉。
三皇子从琴前起身，落坐孔奚临身侧，先捧茶浅啜一口，似乎平息了一下情绪，方才说道：“你知道我这次竟是中了谁了算计？”
“查出来了？”孔奚临将折扇散开，重重摇了几下，蹙眉思量：“你既然这么问，就是与四皇子无关了。”
史四得了三皇子的提醒，当即安排了下去，邀出董三顺小饮，让朱大郎的小厮儿藏于一角窥视，结果，那小厮将董三顺认了出来，说正是偶然在鸡场结识之人，当日千娆阁的事儿，也正是他通风报信。
“是苏氏五娘。”三皇子似乎咬牙切齿，才吐出这五个字来。
孔奚临手中折扇一窒，似乎一时没有醒过神来，这苏氏五娘是谁？
“卫国公的嫡次女，苏氏大娘的胞妹。”三皇子重重再挤出这一句话来，只那神情，却让人辨不出是沮丧还是恼怒，或者是兴奋？
孔奚临却大笑起来，前俯后仰，当见三皇子的目光有如箭簇，追着他不断击射，方才将笑声变为几声咳嗽，握拳抵唇，戏谑般地迎向三皇子的目光：“殿下这次，是栽在了美人的手里？”
三皇子冷哼一声，忽然几步上前，将琴案上的琴谱紧紧拽在掌心，却终究是……拍在了石桌上。
孔奚临的目光在那琴谱上转上一圈儿，又在三皇子脸上转了一圈儿，方才一弯唇角：“殿下，我早说了，您这张倾倒众生的面孔，必会引来祸患。”
“什么意思？”
“啧啧，殿下可真是当局者迷呀，那苏氏五娘必是对您动了心，才不愿被长姐抢了姻缘，闹出这么一场风波来。”
“你是说，苏氏五娘是因为这个原因？”
眼见三皇子乌眉一挑，眸中涌起喜乐不明的情绪，孔奚临的笑容便不再那般欢畅了，手中折扇轻摇，反而一问：“殿下当真这般以为？”
三皇子疑惑地看着这位莫逆之交，一时竟然没绕过弯来。
“敢问殿下，苏氏五娘芳龄几何？如今可是适嫁之龄？”
“敢问殿下，就算她坏了长姐的姻缘，难道还能阻止别的女子嫁与殿下为妃？”
“敢问殿下，大长公主不愿让苏氏大娘为三皇子妃，难道就愿意让五娘为殿下之妃？”
三问一出，三皇子便明白过来。
苏氏五娘这般行为，并非是对他暗藏情意这般简单。
天知道自从他肯定了这事之后，一直心潮起伏，清晨入宫，险些在皇后面前露出破绽，回府之后，也不曾将这事仔细思量。
“殿下，苏氏五娘不过是个闺阁女子，如何竟知殿下行踪？如何能买通红衣身边的侍婢，给殿下落药？如何能将那侍婢收藏得妥妥切切，踪迹全无？还有她要毁了殿下姻缘，只消挑拨那朱家的肥猪去千娆阁生事就好，为何要盗得殿下的玉印？”孔奚临接着这几问，更让三皇子满腹疑惑。
“你的意思是……”
“此事或与卫国公府有关，但未必就是苏氏五娘的手笔。”
三皇子一凛：“你是怀疑卫国公，或者大长公主？”
“不过我也觉得甚是疑惑，如若大长公主不愿让孙女为三皇子妃，大可直言拒绝，并不用这般兴师动众，若说是想毁坏殿下的名誉……”殿下你本身的名声可也不算太好，再说去个勾栏寻欢，委实也算不得什么“悚人听闻”之事。
于是两人这么一交流，却都如坠五云雾里，只觉得疑问非但未解，反而让真相更是扑朔迷离。
孔奚临问：“这些暂且不是最重要的，重要的是殿下要如何挽回？难道就此放弃了卫国公府？”
卫国公手握禁军，对于皇储之争起着至关重要的作用，三皇子又怎么会就此放弃？
“我的皇子妃，只能是苏氏女，不过看来要徐徐图之了。”等了一刻，孔奚临才见三皇子眉目舒展，说了这么一句。
徐徐图之？赐婚就在当下，如何徐徐图之？孔奚临乌眉高悬，疑惑不已。
三皇子却又拿起那张琴谱，浅浅一笑后，甩了甩鸦青的衣袖，但见其上一枝朱梅，似乎迎风而起：“小五，我今日没空，不招呼你了，还请自便。”竟扬场而去。
孔奚临怔怔半响，将三皇子那话回味无穷，方才了然几分。
必娶苏氏女呀，殿下之前不是都说必娶苏氏大娘么？看来……乌眉一蹙，孔奚临看着龙行虎步而去的那个身影，眸中流淌过复杂的情绪，立于红亭之中，独自许久。
金兽半蹲屏角，麒首昂扬，铜唇微翕间，有烟香蕴绕而出，雕着海棠吐蕊的檀香美人榻上，垂下一角鸦青长衣，朱丝绣成的一枝红梅，尚自在轩窗外卷入的清风里飞扬，榻上男子斜靠，一臂撑着下颔，一臂微举，有若脂玉雕成的五指间，把玩着精雕细琢的兰花簪，唇角卷起一抹妖艳，眸底映着窗外的金阳，仿若琉璃的色泽，流淌着复杂不明的情绪。
当日收藏这枚兰花簪，原本是想待得圣上赐婚，与苏氏大娘姻缘落定之后，再物归原主，以博佳人芳心，不想事情却到了这般地步。
三皇子微微转动着兰花簪，飞扬的眼角咪起，眸中的情绪顿时更加复杂。
他从一开始，就没想过用这闺阁私物，逼得佳人屈就。
大长公主是什么人？若她老人家一意排斥这门亲事，仅靠一枚兰花簪，难道就能逼迫着大长公主妥协？三皇子压根没有这般侥幸，他几乎能够肯定，只要拿着这兰花簪到大长公主面前要胁，事情就真的到了全无转寰的地步。
不过此时……兰花簪却未必没有作用。
三皇子一边盘算着接下来的计划，眼前恍惚之间，却突然出现了豆蔻少女那张清新秀丽有若玉兰花的面容，她乌眸顾盼，眸光有若清涧，只消微微一触，便能直入心头。
忽然起身，三皇子将冰冷的玉簪紧紧握在掌心，一个决定，让他眉目舒展。
与此同时，远瑛堂后庭转廊里，正一边品着清茗，一边关注着茶水厅中情形的旖景忽然觉得鼻子里一阵微痒，忍不住连打了几个喷嚏，紧跟着，就感觉到背心攀升起一股莫名地寒意，不由让她纳闷地举目，望了几眼虽说炙烈略缓，却依然灿烂的金阳，喃咕了一句：“虽说将近中秋，可也感觉不到秋意，怎么就突然打起冷颤来。”
再过几日，就是远庆三年的中秋。
年年此日，圣上都要宴请百官，却是在八月十五的正午，虽晚上也有宫宴，可仅限于圣上与后宫嫔妃，稀少邀请旁人。
但数日之前，太后就有懿旨，今年中秋晚宴，邀请了几家贵胄，自然有卫国公府，还包括了建宁候府，甄府，孔府，以及两相，尚书府。
自然还是为了皇子择妃一事。
作为卫国公府嫡女，旖辰、旖景与六娘旖风都在受邀之列，故而三位娘子今日来远瑛堂，是试穿为了出席中秋宴，才做好的彩衣礼服。
不过这时，大长公主却与旖辰摒了众人，在茶水厅里私话，旖景与六娘便在后庭等候，六娘一直专注地翻阅着数月之前的一堆邸抄，连旖景那几个喷嚏，都没有让她醒神。