人的所有心理活动总是和注意联系在一起的。要欣赏美丽的孔雀，你必须注意到孔雀；要欣赏美妙的音乐，你必须注意到音乐；要想记住朋友家的电话号码，你也必须先注意到它才行。
注意对于一切实践活动，如生产、学习和科学实验等都有很重要的作用。比如，工人在车间里工作，必须高度注意机器的转动和自己的操作，才能避免发生差错，并提高产品的质量；汽车司机驾车在公路上行驶，必须集中精力，注意来往的行人和车辆，才能避免发生车祸。有许多事故，往往是由于麻痹大意、注意力不集中所致。从事科学研究的科学家们，必须经常注意观察和思考他们所研究的对象，才能恰当地搜集资料和准确地得出结论。
因此，注意力对你的记忆你的学业成绩会有直接的影响。本章主要介绍注意的概念、品质和集中注意力的方法。通过本章的阅读和训练，你的注意力一定会得到提高，记忆力一定会增强。
一、我的“注意”只有你
关于注意力有几件有趣的事。
其一，是法国雕塑家罗丹的事。一次，罗丹请奥地利作家斯蒂芬·茨威格到家里作客。饭后，他领着客人参观工作室。他们走到一座刚完成的雕塑女像前，茨威格对这座女像赞不绝口，然而罗丹在端详了一阵后竟皱眉说：“啊！不，还有毛病，左肩偏斜了一点，脸上……对不起，你等我一会。”说完，他便拿起刀进行修改。一小时后，罗丹终于停顿下来，对着女像痴痴发笑。然后向外走去，并准备上锁。客人连忙叫道：“喂，我亲爱的朋友，你怎么啦？我还在屋里呀？”罗丹这时才突然想起屋里还有贵客，于是抱歉地说：“啊哟！你看我，简直把你忘了，对不起，请不要见怪。”
其二，是俄国画家列宾的事。列宾身患重病，医生不允许他再动笔作画，但列宾极想抓起画笔。有一次，当医生不在时，他悄悄地画了起来。他心神集中地画着，竟然连开门声和脚步声都没有听到。他下意识地猛然抬起头，几乎吓了一跳。原来，医生正怒气冲冲地站在他的面前，画笔和颜色都被没收了。
其三，是物理学家爱因斯坦的事。爱因斯坦早就想尝一尝爱吃的俄国鱼子酱了。三月十四日是他的生日，他的朋友决定请他吃一次鱼子酱。生日那天，爱因斯坦和他的几位朋友在餐桌上讨论起相对论来了，正当他兴致致勃勃地解释惯性时，鱼子酱上来了。他一边吃着，一边侃侃而谈：“牛顿说，物体的惯性是对绝对空间讲的；马赫说，物体上惯性是对遥远的星系讲的。到底谁对呢？”他用手在桌上画了一个大问号。朋友们问他，知不知道刚才吃的是什么东西？“不知道，是什么东西？”“是鱼子酱呀！”“什么？哎呀，是鱼子酱呀！”爱因斯坦惋惜地叫了起来。
其四，是美籍意大利物理学家费米的事。恩里科·费米是着名的美籍意大利物理学家。费米发现了慢中子诱导人工衰变现象，并因此获得了一九三八年诺贝尔物理学奖金。他在美国参加并主持了第一座原子反应堆的设计、建造和试验工作，他也参加了第一颗原子弹的爆炸试验。据费米夫人在《原子在我家中》一书记载，原子弹爆炸试验的当时，整个原野被一个强度比正午的太阳强许多倍的刺眼光芒照得通亮，那是金色的、深红色的、紫色的、灰色的和蓝色的。它以无法形容的清晰和华美照亮了每一座山峰、每一道裂隙以及附近山脉的每一道山脊。……爆炸后三十秒种，先是冲来了气浪……，几乎立即就随之响起强烈的，持久而可怕的怒吼，似乎在预示着世界的末日。费米夫人问他爆炸的情景时，他说他曾看到闪光，但没有听到声响。“没有听到，怎么可能呢？”她惊愕地问道。费米说，他的全部注意力都集中在撒小纸片上了，气浪袭击着纸片。它们被卷走，落在离费米有一段距离的地上。他步测了这段距离，然后计算出爆炸的威力，他得出的数值与那些精密仪器计算的数值是相符的，他当时是那样全神贯注地在撒弄他的碎纸片，以致没有觉察到被其他目睹者描绘为“一声巨大的霹雳”和“几千万巨型炸弹的爆炸声”的那种巨大声响。
这是四个注意力高度集中的典型事例。罗丹如醉如痴地投入到塑像的修改中去，竟然边近在咫尺的贵客也全然忘记；列宾精神专注地在病床上作画，竟然连医生站在面前都一丝不觉；爱因斯坦津津有味地谈论着相对论。竟然连吃下的是他最爱吃的鱼子酱也毫无所察：更有甚者，费米心神专一地撒弄小纸片以计算原子弹的爆炸威力，竟然连几千万巨型炸弹的爆炸声都充耳不闻。
这些科学家们、艺术家们集中注意力的速度之快，强度之大，是惊人的，罕见的。这是一种特有的能力，是一种极为重要的学习素质。他们真正做到了如古人所说“麋鹿兴于左而目不瞬，泰山崩于前面色不变”。这种迅速集中注意力的能力是他们学业有成、创造有功的一个关键。
二、什么是注意
有这样一个流传很久的故事：
战国时，齐国有一个围棋高手，棋艺冠绝一时，名振天下。有两个年轻人慕名前来拜师学艺，这位围棋大师见他们二人聪明伶俐，便收为徒弟，并且倾尽平生所学所知。栽培这两个有心有智的年轻人。二人从此开始学棋，但逐渐出现了差别。一个专心致志，全神贯注，惟恐有半点走神而出现差错；而另一个却在学棋的时候，总想着天空中有一只大雁飞来，自己该怎样将它射下来。三年过后，二人学满出师，虽然同是一代大师的门下弟子，但前者棋艺精湛，一出手便连胜当时许多高手；而后者却依旧棋艺平平，一生碌碌无为。
二人的求学经历几乎一致，但却以天壤之别的两种结局收场。究其原因，是二人在学习时的态度不同。一个专心致志，将全部身心都投入围棋的世界中；而另一个始终以为鸿鹄将至，三心二意。这个故事蕴含着一个深刻而简单的道理：我们在做学问时，务必要专心致志，集中注意力。
我国伟大的地质学家李四光曾有过这样的笑话：据他的女儿回忆，有一天，时间已经很晚了，李四光还没有回家。女儿来叫他回家吃饭，谁知他却一边专心地工作，一边亲切地说：“小姑娘，这么晚了还不回家，你妈妈不着急吗？”等到女儿再次喊：“爸爸，妈妈让你回家吃饭了”时，他抬头一看，不由笑了，原来小姑娘不是别人，正是自己的宝贝女儿。
为什么科学家还会发生这样的笑话呢？原因很简单，因为他们在思考科学研究上的问题时太专心了，以致对这些问题之外的事情一点儿也没在意。
在心理学上，把这种心理活动对一定对象有选择的指向和集中的现象，叫做“注意”。
注意是我们非常熟悉的一种心理现象。除了睡着了之外，只要是在清醒的状态下，人们的注意活动总是经常地进行着。
注意是一种意向活动。它不像认识活动那样能够反映客观事物的特点和规律。但它和各种认识活动又是分不开的，并在各种认识活动中起着主导作用。例如，我们注意观察一件物体，注意思考一个问题等，都有注意的主导作用如果我们没有注意这些客观事物，那么观察、思维等认识活动也就不能正常地进行了。
三、无意与有意
注意的形成总是由于有引起注意的目标。根据引起注意的目的是否明确，可以将注意划分为两类：无意注意和有意注意。
（1）无意注意，又称不随意注意，指那些没有预定的目的，只是由于某些新奇的、强烈的、变化着的刺激而引起的注意。这种注意往往是不由自主的。例如，路上突然发生了一场车祸，会使我们不由自主地去看一看究竟是怎么回事儿；篮球场上一名运动员被撞倒摔成重伤，人们的注意往往会从紧张的比赛一下子转向对这个运动员的救护上。其他像强烈的光线、鲜艳的色彩、巨大的响声、奇异的气味，这些很有特点的外界刺激，都会使无意注意发生。
鲁迅先生曾经说过“随便翻翻”的读书方法，它实质上是一种无目的、无计划的浏览，是受书中内容对阅读者兴趣的吸引力所支配的，其实这也是一种无意注意。就是在这种随便翻翻中，人们可以轻松愉快地获得某些有用的知识，当然，这样得到的知识往往零零散散、不成体系。人们要想获得丰富的、系统的知识，还主要靠有意注意。
（2）有意注意，又称随意注意，是指有预定目的的注意，必要时还要为之付出一定的代价。例如，老师布置了作业，为了完成作业，就必须花费一定的时间和精力在做作业上；交通警察为了保障正常的交通秩序，必须一动不动地高度注意来往的车辆情况；射击比赛中的运动员为了射中目标，一定要目不转睛地盯住靶心。这些都是有意注意。在我们的日常生活中，起着重要作用的是有意注意，没有这种注意，就不可能对事物进行更进一步的分析。古语讲得好：“心不在焉，视而不见，听而不闻，食而不知其味”，如果我们不能全身心地去注意某个事物，即使它们就在身旁，也会不见不闻，甚至吃在嘴里也不知道它的味道。伟大的物理学家爱因斯坦，在他25岁日那天，他的朋友给他买了点鱼子作礼物，爱因斯坦一边吃，一边与朋友们兴致勃勃地谈论问题。当他把鱼子都吃完时，朋友们问他：“你知道吃的是什么吗？”爱因斯坦一时语塞，他只是全神贯注地与朋友讨论有趣的问题，竟然忘记了自己一勺勺送到嘴里的是什么食物。可见，注意特别是有意注意是多么重要。
四、注意品质百花筒
注意具有四种品质，即注意的范围、注意的分配、注意的稳定性、注意的转移。
1、一目十行：注意的范围要广
注意的范围是指一个人在同一时间内能同时清楚把握的注意对象的数量。中国有句成语“一目十行”，即一眼能看过十几行字的内容，说的就是注意的范围。从客观上看，注意的范围取决于所要观察的事物之间的联系。实验证明，在1／10秒的时间内，人一般注意到4∽6个没有任何联系的外文字母，但如果把字母换成有意义的单词或一个个句子，则注意的范围会扩大许多。
注意的范围还取决于注意者对有关对象所具备的知识和经验，对于同样的一个英语句子，能熟练地运用英语的人比初学英语者在同一时间内所能记住的东西要多。在实际生活中，小孩子看极简单的读物也要一个字一个字地仔细读，而一个有相当知识水平的成人即使读有一定难度的学术性文章，速度仍会相当快。所以，一定的知识经验决定着注意范围的大小，而注意范围的大小又影响到知识和信息获得的快慢。
2、一心二用：注意的分配要得体
在生活中常可以看到这样的现象：一位妇女一边飞快地编织毛衣，一边和人颇有兴趣地聊天；一名学生一边专心致志地听讲，一边准确迅速地做笔记……这样的现象就叫做注意的分配，是指一个人能进行两种或两种以上的活动，把注意指向两个或更多的对象。
注意的分配看起来很容易做到，但实际上并不是每个人都能随心所欲地做到的。只有在同时进行的几种活动中，必须有一种或几种活动是熟练的，几乎到了自动化的程度，最多只能有一种是不熟练的，才能够完成。类似的例子屡见不鲜，如有位财会人员能两只手同时拨弄算盘珠，可以算得同样快，而让一个没有掌握有关技能和技巧的人去做几乎是不可能的。
要培养注意的分配这一品质，最佳方法就是掌握多种，多样熟练的技巧。此外，把简单、机械的重复性活动与其他相对难的活动结合起来，也可以达到注意分配的效果。例如，一个善于分配注意的学生，总会在做洗衣服、扫地这样较为简单的劳动的同时，背涌外语单词，从而以较少的精力进行较多的学习记忆。
3、一心一意：要有钉子精神
注意的稳定性是指一个人的注意力能长时间地保持在某种事物或某项活动上，并且能在这段时间内保持较高的效率。
例如，一个学生在做作业时，可以读课本、参考其他书、与人讨论，虽然在做作业这一过程中，注意的具体指向在课本、参考书和别人之间发生不断变化，但从事活动的目的即做作业这一方问没有变化，这仍是注意稳定性的表现。
我们总是提倡在学习中要手、脑、口、眼等多种器官并用，即手写、耳听、眼看、心记，也就是让全身心都能投入到学习中，从而增强注意的稳定性，而不致走向反面——注意的分散。
培养注意的稳定性这一品质，首先要锻炼自己的意志力，其次要学会闹中取静的本领，能够抵抗外界的各种干扰。波兰着名物理学家居里夫人从小就酷爱读书，常常一看就是几个小时。在她小的时候，有一次她被一本书深深吸引了，她的姐妹们便搞了个恶作剧，紧靠着她的身边摞起一堆椅子，一不小心便会倒塌。可是过了几个小时，她们来看好戏时，发现那堆椅子仍然没有塌掉，而小玛丽（玛丽是居里夫人的名字）仍在一动不动地读书。历史上有许多科学家都是如此，他们投入自己的实验研究，就是天塌下来也不足以让他们分心。
4、三心二意：注意应及时转移
注意的转移是根据新的任务主动地把注意由一个对象转移到另一个对象上。比如，一个人在下完一盘棋后，闭上眼听听音乐，这就是注意主动转移的表现。而有些人则在进行一项活动后很难将注意马上转移到另一项活动上，如在体育活动后仍兴奋不已，很长时间也难以坐下来安心学习，他们缺乏的就是注意转移的主动性。
注意的转移是一个人主动地转移注意力。在大脑皮层上则是原有兴奋中心受到抑制，并主动转移到另一个区域。由此可见，注意的转移与注意的分散是有根本区别的。注意的分散是指在注意需要稳定时，却因外界刺激的影响而使大脑皮层的兴奋中心发生转移。注意的分散说明一个人缺乏足够的自制力和意志力，而注意的转移则说明一个人富有注意力。
五、集中注意力的条件是快捷记忆的奠基石
集中注意力就是把注意力集中到一个问题或自愿选择的一件事情上，而不让注意力转向吸引它的其他事情上去的能力，它也是快捷记忆的奠基石。为了避免分心而保持注意，需要在以下几方面作好准备。
1、身体是生命的本钱
健康的身体是集中注意力的首要条件。身体状况不佳的人是很难有效地集中注意力进行学习的。为了保证学习期间的身体健康，特别是脑及神经系统处于良好的状态，应该注意自己的脑营养、睡眠和疲劳等方面的问题。
（1）脑营养
思维活动正像肌肉运动一样，会引起化学变化和化学反应，要消耗大量的营养物质。不过，肌肉和大脑各自需要的物质是不同的。