正当吕杰在宛城忙得焦头烂额时候，长沙的太守府内，江东猛虎孙坚正在谋划夺取江陵的计划。原来孙坚回到长沙后，刘表以荆州牧的身份命令孙坚南下交州攻打士變，士變是交州大族世家士家的家主，其统领交州已经多年了，孙坚知道这是刘表的两虎相争的计谋，于是孙坚与士變秘密同盟了，并且孙坚准备秘密攻打刘表。
可惜孙坚对荆州世家的估计不足，当他准备攻击刘表，秘密进军的时候，已经有人将消息报告给刘表，刘表已蔡瑁与黄祖为将，蒯家兄弟为谋士，领兵南下攻击孙坚，两军对峙于汉寿城外。第二日，两军对峙，刘表在军中喊到：“谁可取了孙坚首级。”说完，军中的王威与张允冲了出了杀向孙坚，而孙坚的部将程普与黄盖也杀了出来，四位将领互相拼杀，最终王威与张允不敌，败了回去，孙坚见状，拔出佩剑，喊道：“杀过去。”便带兵杀了过去而刘表军队与孙坚军队厮杀许久，刘表不敌，退军而去，而孙坚也领兵追了上去。
正当孙坚与刘表对战时候，在汉寿北方不远的一处密林中，几个小兵说道：“将军，都准备好了。”而站在树林的将军说：“好，我们就在这里等候主公。”傍晚时分，孙坚追击刘表的败军到了此处，只见此处山高密林，大道上长满了大树，刘表的溃军逃进了树林，孙坚正要骑马去追，旁边的黄盖拉住孙坚说：“主公这里山高林密，小心有炸。”孙坚大笑，说：“刘景升，门犬而已，我今日定要攻破江陵。”说完带兵追了进去，黄盖等人也只好带兵追了过去。
孙坚部队走在密林中，只见四周都是黑呼呼的树影，寒风瑟瑟，大道上只能听见部队的行进声，程普说到：“主公此处怪异，不若退兵，明日在择机而战。”此时，山丘上的小兵说：“将军，孙坚到了。”只见一名穿着蓝衣的将领，拿起弓箭，瞄准了孙坚，孙坚在马上正犹豫住，突然西面燃起了火把，密林中传出了：“活捉孙坚，活捉孙坚。”随后，啊，啊，啊几声惨叫，密林深处飞来了密密麻麻的弓箭。孙坚惨叫一声：啊，便落了马，黄盖忙喊：“保护主公，撤退。”说完抱起孙坚，骑马而逃，而程普带着军队抵挡刘表的大军。
程普刚刚斩杀两名士兵，突然一把大刀向自己看来，程普架起长枪一挡了，将敌将弹了回去，只见这敌将身穿蓝色鳞甲，背上背了一张长弓，程普恶狠狠地叮嘱敌将说：“是你将我主公射伤的。”敌将看了程普一眼说：“江夏黄祖，奉命在此等候多时。”随着惨叫不断，程普说：“黄祖看枪。”虚晃了一下，变骑马往长沙方向了。
旁边的一名小兵问：“将军是否追击。”黄祖走出了树林，月光洒在了他脸上，黄祖看了看说：“穷寇莫追，禀报主公，我们伏击了孙坚，让主公整顿好军队前来，我们原地休整，等候主公的大军前来，然后汇合攻击长沙。”而此时的刘表军中，刘表擦拭着手中的长剑，蒯家兄弟立在两边，突然小兵来报：“主公，黄将军已经伏击孙坚，请主公速度汇合。”刘表将桌子一劈，说：“我们去长沙吧。”
次日长沙太守府中，一位夫人在正厅穿着白衣哭哭泣泣道：“将军在怎么就抛下我们走了呢，你让我们以后怎么办啊。”而长沙城门正在厮杀，黄盖突然冲进了太守府，浑身是血，说：“夫人快走，我等掩护夫人逃跑。”说完带着亲兵保护孙坚家属冲了出去。
在长江边上的一艘船上，吴夫人哭哭啼啼地说：“黄将军，程将军，我们以后该怎么办啊，侯爷死了，我们去依靠谁啊。”黄盖与程普也是没有办法，这是旁边的一名少年说话了说：“母亲不用担心，你与弟弟妹妹先去吴郡舅舅家躲避下，我与黄将军，程将军去淮南一趟，投靠袁术。黄盖说：“少主为何要去投靠袁术啊，袁术此人。”未等黄盖说完，孙策叹了口气说：“昔日关东诸侯，只有袁术与父亲交往多些，我也是去碰碰运气。”说完在庐江便与母亲分手，孙策带着孙坚旧部前往淮南了。
另一方面，淮南正处于一片祥和的环境中，自从袁术上表朝廷，朝廷封袁术为寿春太守后，袁术在淮南大肆招兵买马，依靠袁家的实力袁术，加上两淮地区并未受到黄巾之乱太大的波及，所以很快袁术便通过谋略收拢了十五大军在自己的手中，一时之间，风头盖过了任何一位诸侯。
袁术听闻孙策等人来投，便答应孙策为孙坚报仇，同时让孙策等人留在他身边，孙策道谢后离开了。袁术谋士阎象问道：“主公为何要留孙策等人，孙策小小年纪，见识不凡，以后恐怕是个祸害。”袁术说：“孙坚勇猛，手下多是猛将，此番来投，我可以多多利用，而且我若杀之，天下还有何人投我？”说完袁术便离开了，袁术其实心中也是无奈，自己手中虽然文武不少，但是算得上当世奇才的人却不多，自己虽然有才华，不过手下无能人，让袁术也是很头疼，孙策等人来投正好解决了这个问题。
不久，在宛城，吕杰收到了孙坚败亡的消息，想到当年自己已经提醒孙坚了，可惜孙坚不停，结果还是被刘表杀了，这可是一个不好的兆头啊，如果刘表反手过来，恐怕下一个目标就是襄阳了，要给刘表制造点麻烦才可以，想到这里吕杰书信给吕望，让其派人去长沙百越首领处，让其起兵进攻荆南，写完书信后，吕杰便在太守府思考，刘表到底会不会对自己动手呢，自己起码要拖刘表几年，等自己在荆北站稳了脚跟，就不怕刘表了。