江西省新建县拖拉机修造厂女工程红杏家的床头上，挂着一串用一朵朵洁白清新的栀子花精心编织成的一个美丽、漂亮的花环。这十分珍贵、不同寻常的礼物，是曾与她一同劳动的卓琳送的。
原来，在望城岗“将军楼”安顿下来后，邓小平和卓琳就被安排到邻近的新建县拖拉机修造厂监管劳动。性格开朗，活泼、健谈的卓琳，刚一进厂，就与程红杏等女工攀谈起来，并且一见如故。车间主任见卓琳与程红杏已相识，便将她安排在程红杏所在的电工班劳动。卓琳听了，高兴地牵着程红杏的手，朝她们的工作地点走去。
此后，22岁的程红杏与53岁的卓琳成为“师徒”。在三年多的劳动中，她们相互关心、相互帮助，结下了深厚的友谊。
当时，卓琳是以“全国第二号走资派”的夫人的身分入厂劳动的，又加上新来乍到，生活和工作上有很多困难，程红杏是卓琳的师傅，卓琳自然得到了她的很多帮助。
到江西后，卓琳、邓小平没有了工资，改领生活费，家里的收入减少，生活水平降低。为了节约家庭开支，从未为生计而发愁的卓琳，也开始为节俭持家想办法了。
一天，她来到程红杏的身旁，悄声问：“你能不能弄到好的酒药？”
“怎么，你要酿米酒？”程红杏问。
“老头儿爱喝米酒。”卓琳回答。
程红杏马上说道：“行，没问题。”
第二天早晨一上班，程红杏就拿来一包上海产的酒药和一袋糯米，交给卓琳。卓琳高兴地连声道谢。程红杏又将酿酒的要领传授给卓琳。不久，卓琳就酿得一手好米酒。她酿出的酒邓小平很爱喝。
时间过得真快，一转眼，到了端午节。
这是邓小平一家在江西下放监管劳动期间迎来的第一个端午节。为了让北京来的客人领略江西的节日风味，程红杏决定登门帮助卓琳包粽子。
卓琳是不愿意麻烦人的，但实在拗不过程红杏的热心肠，便答应程红杏包下买糯米和粽叶的活，并教自己学会包粽子的手艺。
程红杏像个东道主似的，奔向菜市场，买回上等的粽叶和糯米，高高兴兴地来到“将军楼”。
程红杏和卓琳“师徒”俩，虽然天天见面，在一起劳动，却很少串门。这次程红杏到来，犹如稀客一般，受到卓琳的热情欢迎。刚一进门，卓琳一把拉住她的手，就象对待自己的亲姐妹一般。
程红杏也不怠慢，卷起袖子，进厨房干起来。
只见她淘好糯米，配上赤豆和碱水，用两张粽叶叠成漏斗形，装上糯米，封好口，再用细麻绳使劲捆住，一个粽子便做成了。
卓琳耐心地站在程红杏身旁，微笑地看着。
说实话，程红杏包粽子的手艺并不高，但她那份热情劲儿，那份孩子般的稚气，深深地打动了卓琳的心，她十分喜爱这位孩子似的小“师傅”。
几个粽子包下来，卓琳看出了门道，也试着包起来。看来包并不难的，捆却是比较费劲的一道工序。由于麻绳细，不容易捆紧，师徒俩就用牙咬。一抬头，两个人的目光相遇，相互看见对方一副认真的模样，不由得开怀大笑起来。
卓琳虽然原来不会包粽子，但十分熟悉粽子的来历和品种。她向程红杏讲了屈原在国破家亡、报国无门的情况下投汩罗江的故事，告诉程红杏楚国人民非常痛惜屈原的死，为了纪念这位伟大的爱国诗人，每逢端午便纷纷朝江中投粽子。
程红杏第一次听到粽子的来历，感叹不已。
想到卓琳夫妇具有那么渊博的知识，却在这里劳动，真是太可惜了，她心里油然升起一股强烈的敬慕感。她为自己能遇上卓琳夫妇这样的好人而感到庆幸。从此，对于他们夫妇的事情，她更加热心了。
有一天，邓小平在车间劳动时突然昏倒在地上，不省人事。
卓琳闻迅跑来，一看丈夫的模样，顿时眼泪刷刷地流下来。但她很快镇定住了。
卓琳知道邓小平的病因：一定是低血糖又复发了。这个病邓小平已经好几年没有发作过了。
她要赶快想办法。
卓琳擦了一把眼泪，用手摸摸邓小平的额头，看了看瞳孔。见邓小平面无血色，眼睛失神，她想到了一个简单的应急办法。
她朝围在身边的工人们望了一眼，看到程红杏也在其中时，便喊道：“小程，你有开水吗？”
已被吓呆了的程红杏忙回答：“有开水。”
“你家有红糖吗？”
“也有。”
卓琳请程红杏马上冲杯红糖水拿来。并且叮嘱：要快！
程红杏没等卓琳说完，拔腿就往家里跑。她跑进家，翻出盛糖的罐子，洗净一个大茶杯，一下装了半杯红糖。迅速冲成一杯很浓的糖水，又端起杯子，飞快地跑回车间，将杯子递给卓琳，然后一屁股坐在地上，大口大口地喘着粗气？卓琳接过杯子，以感激的目光望了望坐在地上的程红杏，随即把糖水喂进邓小平嘴里。
邓小平一口气喝完一大杯子糖水，渐渐苏醒过来。
卓琳这才向大家说起的邓小平的病史：小平的身体本来是很好的，只是前些年在苏联莫斯科与赫鲁晓夫谈判时，没有很好地休息而累出了这种病。发病时，只要喝上一杯红糖水，很快就会好的，请大家放心好了。
为了让邓小平得到更好的休息，车间主任陶端晋、女工程红杏与卓琳一起护送他安全地回到家里。
卓琳十分感激。第二天，她到车间劳动时特地带了一包红糖，亲手送给程红杏，说：“小程，这包糖送还你。多亏了你，谢谢！”
“卓琳同志呀，这还用还吗？这是我应该做的。”程红杏十分过意不去地说。
卓琳执意要还。程红杏见推辞不掉，便把糖朝大伙儿的茶缸里分，边分边说：“老邓病好了，大家喝糖水吧！”
卓琳笑了。
“师徒”俩的感情越来越深。卓琳更加喜欢这位善良活泼、热心积极的女工，注意从一点一滴上关心她的成长。
程红杏在城郊长大，与外界事物接触少，对很多事情特别好奇。卓琳是知识分子出身，年纪大，经历丰富，见多识广，善于与人交谈，并且耐心细致，能够以理服人。
有一次，程红杏将修理线圈用过的铜质套子扔掉。
卓琳看到后，十分爱惜地捡起来，用纱布擦擦，以征询的口气说：“这是铜的，丢了不可惜吗？”
程红杏心想：这是没用的。但抬头一看卓琳那副认真的样子，便止住了要说的话。
卓琳给她出了一个主意：“能不能找个什么东西装起来，积少成多？”
程红杏一听有些道理。于是，找来一个纸盒，专门用来装废弃的铜件。时间一长，积了满满一大盒。拿去一卖，给公家换回了不少钱。为此，她还光荣地出席了县里举办的勤俭节约模范大会。
会后，程红杏高兴地拿着奖状来到卓琳家。
“将军楼”前，当空一轮圆月高悬，晚风送来一阵清香，程红杏顿觉沁人心脾，惬意无比，连声赞叹道：“好香啊！”
卓琳迎上前，拉着程红杏的手问：“知道是什么香吗？”
程红杏摇摇头。
卓琳指着旁边树上的栀子花说：“是它发出的香味，喜欢吗？”
程红杏放眼看去，一朵朵洁白如玉的栀子花盛开在枝头。“太漂亮了！”她感叹道。
几天后，卓琳送给程红杏一串她亲手编织的花环。程红杏接过这一珍贵的礼物，轻轻抚摸，发现每个花朵都是略略张开的。显然，这是主人精选的花朵，而且每朵花都是在花茎处用细线串成，这要耗费多么细致的劳动啊！
程红杏想到：卓琳眼睛不好，又有高血压，真是难为她了。捧着这精致的花环，她的眼睛湿润了。
洁白的花环，象征着白璧无暇的纯洁友谊。
柳暗花明
1971年9月13日凌晨，随着蒙古人民共和国温都尔汗荒漠里的一声猛烈爆炸，历史宣告了林彪反革命集团——这个“文化大革命”中孕育的怪胎的覆灭。
50余天后，在江西省新建县拖拉机修造厂监管劳动的邓小平、卓琳，首次享受了一次厂里的“政治待遇”——和工人们一起听中央文件的传达。
这天上午，卓琳和邓小平在监管人员的护送下，来到一间面积不大，约有200多平方米，十分简陋的食堂内。按照安排，他们坐在全厂100多个职工的中间。
邓小平端坐在椅子上，双目凝视前方，目不转睛，若有所思；卓琳紧挨邓小平坐着，不时用眼睛与熟悉的工人打招呼，微笑着点点头。
厂领导罗朋快步来到会场，坐在用两张四方桌排成的主席台上。
罗朋曾是邓小平在太行山时的部下，聆听过邓小平的报告，对他十分钦佩。不料想，二十多年后，邓小平以“全国第二号走资派”的身分，出现在罗朋身边，真是历史的巧合。罗朋对邓小平素来尊敬，因而，邓小平及夫人卓琳到厂里劳动，罗朋给了他们很多照顾和帮助。
这时罗朋抬头扫一眼台下的人群，突然发现邓小平、卓琳坐在一条长条木凳上，拥挤在密密麻麻的工人中间。
于是，罗朋的目光停住了。他以会议主席的身分站起来，向邓小平打了一个手势：
“老邓呀，你耳朵听不清，请你和卓琳同志坐到前面来。”
邓小平见罗朋起身让座，随即点点头，和卓琳一起来到前边，坐在了罗朋的身边。
接着，罗朋给邓小平、卓琳各倒了一杯茶放到面前。邓小平微笑着望了一眼，卓琳则点头致谢。
随即，罗朋铺开文件，拉开了嗓门，开始传达。
这是一份关于9月13日林彪一家乘机叛逃在蒙古温都尔汗坠机身亡的过程和林彪、陈伯达的罪证的材料。
整整两个半小时的传达，卓琳、邓小平始终一动不动，认真地听着。看得出，他们此时的心情都很不平静。
传达文件结束后，大伙儿各自回到车间。邓小平端坐在工作椅上，双手放在膝盖上，静静地听工人们的讨论，没有讲一句话。
性格开朗、活泼的卓琳，则积极投入讨论。
她显得非常活跃，不断发表着自己的看法，并且表示要认真研究文件的内容。她高兴地对车间主任陶端晋说：“陶排长，把文件给我看看。”接过文件，她认真地读起来，不时露出欣慰的笑容。
看到卓琳那认真的样子，也为了使他们夫妇二人更好地领会文件精神，经过商议，厂里同意他们把文件带回家里去再看一遍。
卓琳兴奋地连声说道：“太好了！太谢谢了。”
到下班的时候了，夫妇二人离开工厂，沿着“邓小平小道”(工人们对他们常年上班踩出的一条小路的称呼)向“将军楼”走去。
尽管邓小平在车间里没有说一句话，但是他的心中此时已经掀起了波澜。林彪一伙阴谋家、野心家，为了达到自己向上爬的目的，不惜把国家搞乱，把军队搞乱，把党的优秀干部往死里整。
手段之卑劣，亘古未有。卓琳的心里一直荡漾着喜悦之波。她觉得脚下轻松了许多，原来坑洼不平的小道，似乎变得平坦、宽阔。人逢喜事精神爽，她的精神也轻松了许多。
不多时，他们便到了家门口。
进了家门，卓琳仍掩饰不住心头的喜悦。因监管人员在场，她悄悄将前来探亲的小女儿邓榕拉到厨房，用手指在她手里写下了“林彪死了”
四个字，这才踏下心来。
待监管人员离开后，全家人才得以聚集。卓琳详细地向邓榕和夏伯根讲了文件的内容。
在一旁的邓小平激动而兴奋地说道：“林彪不亡，天理难容。”说罢，点燃一支烟，狠劲地吸了一口。
夜深了，邓小平、卓琳的房内依然亮着灯光。
林彪事件的发生，使他们心里不断地翻腾，一方面为毛泽东、党中央粉碎林彪一伙的阴谋而庆幸，另一方面又为国家的前途、命运而担忧。
他们越想越觉得不能再等待了。他们感到，有必要把自己对党和国家前途的看法向中央汇报。想到这里，邓小平坐到写字台前，奋笔疾书。
不久，一封来自江西的信，放在了中南海毛泽东的办公桌上。这是正处在“监管劳动”中的邓小平的来信。
毛泽东看到这封信后，伏案沉思许久。然后提笔作了如下批示：
请总理阅后，交汪主任(汪东兴)印发各同志。邓小平同志所犯错误是严重的。但应与刘少奇加以区别。(一)他在中央苏区是挨整的，即邓、毛、谢、古四个罪人之一，是所谓毛派的头子。
整他的材料见两条路线，六大以来两书。
(二)他没有历史问题。即没有投降过敌人。(三)他协助刘伯承同志打仗是得力的，有战功。除此以外，进城以后，也不是一件好事都没做的，例如率领代表团到莫斯科谈判，他没有屈服于苏修。
这些事我过去讲过多次，现在再说一遍。
毛泽东。
七二年八月十四日。
周恩来最先看到了这个指示。他看出来：这是启用邓小平的一个信号。
作为老朋友，周恩来十分了解邓小平的为人和品格，为了使老朋友尽早出来工作，他决定借毛泽东发出的信号，再助一臂之力。于是，他当机立断，一方面将毛泽东的批示和邓小平的信，一起交给中央办公厅印刷厂印出若干份，分送中央政治局委员传阅；另一方面立即以中共中央的名义通知江西省委，宣布邓小平即日解除监管劳动，恢复党组织生活，安排搞一些参观访问、调查研究形式的活动。
邓小平和卓琳终于恢复自由，回到了组织的怀抱。后来，邓榕回忆说：正是在这个时候，“我们家的政治环境开始有了一些转机，生活待遇也较以前逐步好转。”
1972年底，邓小平、卓琳被安排到江西老根据地等一些地方参观。他们游历了井冈山，凭吊了革命遗迹，重访了红都瑞金等地。在赣东北的行程中，参观了闻名中外的瓷艺之都——景德镇。
在景德镇雕塑瓷厂，卓琳被那些五光十色的彩绘陶瓷吸引住了。她不断寻问着生产的工艺和彩绘的方法，尤其对新产品“玉兰花”台灯给予很高的评价。邓小平则关心工厂的生产规模和产品的销路，不时提出各方面的问题。
为了表示对小平同志夫妇的敬意，厂里特意选了两个色彩鲜艳的“玉兰花”台灯赠送给他们。
上车时，邓小平发现了台灯，执意不要，厂里仍然坚持要送，卓琳马上走下车，付了钱。
不久，他们回到新建县，回到“将军楼”。
1973年2月20日这天，曙光初照的时候，邓小平、卓琳一家人告别新建县，在南昌登上了北去的列车。
车轮飞转。列车穿越中原大地，开往北京。
邓小平在被“打倒”约7年之后，就要“复出”，重新回到中央工作了。
礼轻情谊重
回北京的前夜，邓小平、卓琳夫妇在“将军楼”里几乎彻夜未眠。
半夜里，邓小平点燃一支香烟，若有所思地说：“咱们不能这样不声不响地就走。”卓琳倚靠在邓小平身旁，深情地感叹道：“是呀，多亏了这些工人师傅，帮助咱们渡过难关，一辈子都忘不了他们的情谊。”邓小平欠了欠身子，弹了一下烟灰，接着说：“工人们太好了，三年多实在太麻烦他们了。”
吸着烟，邓小平思索着，用什么方式才能表达自己和妻子对工人们的感激之情？忽然，他想起一句俗话——礼轻情谊重，于是有了主意。他侧过脸对卓琳说道：“明天，你去买些东西，到工人们家中看看，算是表达咱们的一点心意。”
“好！好！好！还是你想得周到。”卓琳高兴地说。
不知不觉，东方泛白？早上，卓琳上街买来一些糖果、饼干和香烟，按照昨晚夫妇二人商量的意思，亲自上门向工人师傅们一一道别。
她先来到车间主任陶端晋家。
陶端晋对邓小平一家的关照实在太多了。卓琳与邓小平都在陶端晋领导的车间里劳动，平常遇到什么事情，他总是热情关照，耐心帮助。有一次，邓小平干活时突然昏倒。陶端晋以高超的驾驶技术，开着拖拉机，送邓小平回家休息。路上，为了减轻颠簸，他小心翼翼地开车，直到将邓小平安全地送回家中。家里的脸盆漏了，卓琳拿给陶端晋，他二话不说，马上就给补上。
当卓琳敲开门后，陶端晋的妻子出现在门口。
她告诉卓琳，陶端晋不在家，出差去了。