跟帝国斗师学院每年旅行一样，前往飞船搭乘地点，也是使用传统的快速行军方式──一大早就集合，以安静而井然有序的队伍出发。
但和从前五天左右的旅行不一样，到梦魇庄园的整场校外旅行，长达两周。
“妳看看我的行李！”
指着地上绷开的大背包与大提箱，室友贝蒂近乎崩溃。
“两周的行李！这到底要怎么带呀！还要带着它行军耶！”
这就是与低年级快乐郊游不一样的地方，长大的残酷之处，维拉敷衍的对室友嗯了声。
两周的旅行，行李多又重，而且到飞行器起降点的路途，是到火车站的整整五倍。
拥有随身空间维拉，自然完全没有这种问题。
老早把东西都挤压到空间里，维拉坐在书桌前，边以憋脚字体书写怪胎小队斗殴改进日志，一边用同情目光看室友与行李搏斗。
贝蒂虽然成为怪胎小队一员已经颇久，但是贝蒂是出身昆诺孤儿院，而没真正在战乱里流离过，所以不管是动真格打斗，或者负重行军，都还有些障碍。
所以贝蒂在怪胎小队里头的分工，一直都只是辅助。迟迟无法像同年纪的维拉一样，成为第一线打手。
而另外两个平民出生的室友，就更不用说了。
那两位平民室友，在被挖掘能力进入帝国斗师学院之前，他们只做过家里的杂活，至多种田、扛面粉袋、杀牲畜什么的，他们少有孤儿院出身孩子们的那种坚韧。
所以这两位平民室友，并没有加入怪胎小队，而是选择了某一新兴贵族派系作为依归。
与维拉同寝，只是因为没有敌对关系，因而在同级学生里凑数同住罢了。
“喔，维拉，”贝蒂粘呼呼连人带椅搂住维拉腰肢，甜甜道：“我优秀又可人的室友，你一定还有空间对吧？帮帮我吧？明天要在荒野长草里走好长一段路耶！”
“现在是刚过深冬，早就没长草了。”
“可是有积雪呀！好冷好冷又寸步难行！”
“积雪的是你的脑子吧？”维拉哼笑：“我们学校附近的积雪，有到我鞋跟就该偷笑了！”
被维拉如此冷漠拒绝，还连一件衣服都不帮忙带，贝蒂受伤了，满地打滚了。
“我们小队过命的交情，竟然连一件大衣都不帮忙带！”
不屑，维拉拿桌上不要的纸团，砸地上滚动的室友，指着贝蒂那些行李，塞满衣物、零食、书本等等乱七八糟东西的那些行李。
少女老气横秋嫌恶：“看看你自己都带了些什么废物！衣服用洗的，只要两套就够了！不需要的东西带太多想死呀，白痴！在真正的军队或佣兵团里，你早就被骂死了！”
房间老大般的维拉这样数落完，贝蒂与其他两平民室友，不约而同看往自己行李。
检视了一阵，贝蒂依旧觉得非常无辜。
“可是维拉，我们要去两周！而且两周回来后还要应付考试和功课，再说我们是去梦魇庄园学习，又不真的要上战场！”
“前辈们，不是都跟我们说这一趟会很忙、都在实战和受各种调查？”维拉漠然提醒。
“那是日间吧？晚上时间应该仍是我们的吧？”
维拉摇头：“晚间所有人强制沉睡，以让梦师与斗师们详细调查。”
不然她与夏佐为什么要这么消极？
这一趟摆明了是地毯式调查。
转回面向自己书桌，维拉打开医疗图鉴，开始翻阅教师今日指定阅读部份，同时也不忘苦口婆心劝告贝蒂与其他室友。
“我的空间里，固定放着药物与武器什么的，放进行李后真的全满了，”维拉叹道：“而且为了你们自己好，这种鸟事还是自己解决吧！”
就这样，贝蒂的软攻势，彻底失败。
不过，贝蒂会想在这类事情上求维拉帮忙，就是不了解维拉吧。
跟维拉混过前斗殴小队的，或是长时间共事过，就会知道──即使维拉看起来，比寡言不理睬人的夏佐好说话多了，可是本质上，却是相同的。
不想妥协就不会妥协，像个硬石头。
骨子里的冷漠，也是一样的。
隔天在校门前集合时，大部分的人都带着鼓胀背包加大手提箱，唯有维拉鹤立鸡群，只背着一个小背包。
人群零散站着，这些学院里最高学级的学生们，打着哈欠，闲散打量四周。
旅行是分学级安排队伍与行动的，自然会让不同阵营的学生集中在一起，也就有了些许紧张气氛，尤其还要前往梦魇庄园，学生们不安更甚。
有睡眠障碍的维拉倒是一点都不想睡，拿了些私藏食物塞为怪胎小队成员们早餐加菜后，就开始活动筋骨、看这次校外旅行的说明手册。
看了一阵后，维拉看看表，心想夏佐也该来了。
一转头，果然维拉就在晨光里看见睡眼惺忪的夏佐，正背着自己的行李，从高阶宿舍那方向走来，一言不发在她眼前站定，上下打量了阵，才又拖沓回到自己学级队伍去。
一个母兽确认幼崽安然无恙般的习惯动作。
维拉目送那个背影，军帽帽沿压低、步伐散漫，明显还想再睡的模样。
可怜的夏佐，已经进入准毕业生睡眠不足的恶梦，还要应付打也打不走的众多挑战者，每天过着充实又暴躁的生活。
要是能把自己的睡眠时间分一点给夏佐就好了。
她现在每晚都像个平盘上的蛋那样，在自己床上滚动，难以入睡。
出发时间将近，同样一身漆黑的随队教师，也开始鱼贯游入人群，检视队伍成员是否都已经到齐，最后，立于各队伍的前方表示一切没有问题。
这跟维拉从前参与过的低年级校外教学，截然不同。
从前低年级的校外旅行都是一个年级一个年级的，人数加上随队教师也八十人左右吧，如今放眼望去，却是黑压压一片。
高年级学生一个比一个高大，档去维拉视线，连想看领队教师，都要稍微自体漂浮一下。
气氛也很不一样。
不同于低年级外出游玩般的气氛，眼前人群散发一种绷紧神经的气息。
让人感觉无端压迫。
这种微微的紧张感之于别人可能没什么，但现在的维拉比谁都神经质，很快就受这种氛围感染，坐立不安，开始用鞋尖去踹地上硬土，试图转移自己注意力。
时间也太漫长，早知道就不该这么早就来集合。
踢踢踢，踢踢踢，正当维拉快要把土中一块小石子给掘出来时，有只手伸来了。
带着黑手套的少年手掌，手心里躺着块闪亮锡箔纸包装的糖果。
“这是巧克力，给你，”手掌的主人轻声道：“没什么好紧张的。”
维拉抬头，发现那个人是比利。
比利罗伯茨，她的同级同学，黑发黑眸的俊朗少年，新兴贵族里头闪亮亮领导品牌之一，实力强成绩优异，雌性眼中肥肉。
眯着眼，比利对她笑道：“都不怕战略科了，这趟旅行还有什么好怕。”
维拉被逗笑了。
比利这个家伙友善且交友广泛，和双生妹妹一起领导的势力成员也各个友善亲和，在校园中树敌极少，连战略科，都不太招惹他们。
就连维拉这凶猛残耳刚入学时，比利也是第一个来同她搭话的好心人。
简单来说，比利与其势力所走的风格，与维拉及怪胎小队完全相反。
阳光又凛凛，行的正又热心助人，受大家爱戴。
就连怪胎小队在比赛场上遇到比利等人时，都不太使的出那些阴狠招式，就靠实力明的来，来场少见而激动人心的光明磊落比试。
那块有着果仁碎片的巧克力融在维拉口中，滑腻香醇，细致又美味。
“谢谢，这也给你。”维拉难得有礼的道了谢，也给了比利三颗自己珍藏的蜂蜜糖球。
从糖罐里倒出的糖球滚到比利手心，在晨光下就像半透明琥珀，维拉看的有些不舍，但比利好歹也是她在学园中稀少的朋友之一，还是把糖球给他了。
一把将所有糖球扔入嘴里，“谢谢。”比利也瞇眼笑道。
此时哨音忽然响起。
出发时间到了。
老早就自己整好队的学生们，听见哨音便理所当然直接出发。
教师分团前后押队，学生行军时彼此间距也恰恰好，就跟教科书与课堂上演练过一样，既不会让行李碰撞，又不会太松散。
看看旁边的贝蒂，维拉有些怅然。
如果吉儿不跑去校方那吵闹，那么今天与她同班的马可仕，定会在她身边，一同参与这场阵容浩浩的行军，那么这段路就会有趣的多。
至少可以赏马可仕身边同学的惊惧神情。
自从维拉与马可仕和好后，两人又恢复从前搭档一般的常态──课堂座位坐一起、分组一起、换教室走动一起──只有在吉儿在场时，马可仕才会给面子飘离维拉远些。
一开始，当班上与维拉最熟的室友贝蒂，忽然发现维拉旁边坐着马可仕时，也惊的踉跄一步。
“你俩不是死对头吗？又决定当回爱侣了？”
于是贝蒂被瞪了。
两人如此明显的改变，甚至会在下课时间窝在一起讨论功课，或者切磋，人人都看得出来，夏佐当然也知道自然别提吉儿有多生气了。
可以想象的，马可仕工作量自然爆增，而向维拉讨食的次数自然也增加了。
“战略科那么有钱，你干么不叫他们喂你呀！”马可仕讨食当下，维拉一面往少年怀里塞食物，一面不解提问。
少年却以低头默默咀嚼食物，作为不想回达的表示。
大家都可以清楚看出，马可仕工作量真的大大增加了。
身为战略科的死对头势力，维拉与怪胎小队看的尤为清楚。
不只每次放哨的是马可仕、骚扰战略科会遇上马可仕，就连用餐、下午茶时间经过战略科用餐的前庭园，也几乎能看见马可仕，那百般无聊的窝在附近乘凉身影。
“好像是珍爱的狗儿不愿离身一样。”贝蒂曾这样形容。
所以这次前往梦魇庄园的旅途，吉儿去让学校破例、带着马可仕随战略科上飞船，大家都不太惊讶，都视其为预料中的事。
这次旅行，战略科他们出发的比一般学生早很多，因为路途遥远，且搭乘马车的战略科无法抄近路，早在几天前就出发。
马可仕现在大约在哪辆马车上，和凌乱行李坐在一起，在前方的路途上颠簸吧？
两人复合后，马可仕的这些待遇维拉都看在眼里，也时常替少年感到悲哀。
但那毕竟是马可仕自己的选择。