当代最着名的两派学习理论是刺激一反应条件反射理论的行为主义派和认知理论的格式塔一场派。这两派在整个二十世纪都处于发展的过程中，而其来源要追溯到甚至更早的时期。在某种意义上说，这两派都曾对早期心理学体系的不完善性和前后矛盾进行过反对。它们最近的先驱是心理训练和统觉。再说一下，表1一1中第项、第6项和第7项，指的是行为主义理论或刺激一反应条件反射理论，而第8项、第9项和第10项，指的是认知理论或格式塔一场理论。
虽然这两派心理学的研究方法在很多方面是对立的，但是它们也具有共同之处；它们都是用科学的方法去研究人，它们都是假定人的基本道德倾向是中性的--生来既不恶也不善。它们的巨大差异集中在：行为主义假定人是被动的或反冲的，而格式塔一场假定人在同他们的环境的关系上是相互作用的。在本章和下一章里，我们通过指出每种方法的拥护者们各自对某些具体问题的假定、臆说或信仰来详细阐明这两派学习理论的基本差异。
学生们应当认识到，在这两个心理学派别的内部也存在着很大差异。例如，在行为主义派中，拥护斯彭斯和拥护斯金纳的人们在许多论点上意见不同。同样，在格式塔一场派里，勒温的拥护者在观点上就同科夫卡的拥护者有很大的不同，而认知一场理论的支持者们又同这两派大不相同。例如，当代格式塔一场派的代表们把人看作中性而相互作用的，而早期的格式塔主义者，由于他们受到德国唯心主义的影响，常常认为人是中性而能动的。这样，心理学界的情况就有点象政治界的情况：许多人倾向于我们(美国)两个政党中的这个党或那个党，即民主党或共和党；但是，尽管这两个党的人有许多共同利益，他们的观点还是有很大差距的。然而，归根到底，行为主义者们具有某些共同的基本观点，格式塔一场心理学家们也是一样。
因此，我们把每派看作是能够根据它的成员共同具有的一些思想来加以讨论的一定派别，这是恰当的。
不管每派内部的分歧如何，两派确有明显的不同；要是学生们注意到这点，那么他们将会更好地理解以后关于学习的几章。对于基本的心理学问题，这两派提供的答案往往是完全不一致的。这样，涉及到下列这些问题，行为主义者作出的答案很可能同格式塔一场理论家所作的答案大不相同。这些问题是：智力是什么？当我们记住时和当我们遗忘时发生什么情况？知觉是什么？动机是什么？思维是什么？练习在学习中的作用是什么？学习是怎样向其他情境迁移的？
在学生们准备接受这派或那派心理学理论之前，他们必须认识到，对一个人在心理学方面采取的任何立场和对当前任何有用的学习理论，都可能会有人反对。然而，尽管没有足够明确的证据来证明关于学习的武断主张是正确的，但是一个人可能从仔细的研究中，认识到一派心理学理论的主要思想，也许比其他派心理学理论的主要思想，更站得住脚而且缺点较少。
虽然所有现代心理学家，不论他们是什么倾向，一般都接受实验的方法和结果，但他们对实验结果的解释却存在着广泛的分歧，并对应当怎样运用特定的解释去解答具体的学习问题也存在着广泛的分歧。这些差异看来产生于对基本的人性、对人与环境的关系，以及对知觉和动机的性质的意见不同。把若干心理学问题附属于有关的哲学问题，看来是可取的，尽管某些心理学家否认这一点。一个心理学家的哲学倾向不但能决定他进行的实验的种类，而且也可能影响他根据实验的证据所作的结论。
本章阐明构成每派关于学习性质的见解的基础的思想背景。在这样做的时候，要追溯每派的历史根源、哲思思想，以及关于心理学的作用的种种假设。第四章着重讨论每派学习理论的更专门的方面。这些方面包括动机和思维的含义。在读者们研究本章和第四章之前，他们可能想要阅读第五章和第八章、第九章，第五章把斯金纳的操作性条件反射理论说成当前刺激一反应条件反射派的代表，而第八章和第九章把认知一场理论说成当前格式塔一场派的代表。
第一节什么是当前行为主义的历史的和思想的根源？
在二十世纪二十年代和三十年代期间，各个师范学院停止了对 赫尔巴特主义这类的宣扬，但是这并不意味着赫尔巴特的思想在学校里被完全抛弃了。它们在当时和在现在都被许多教师所接受和实行。然而，在二十世纪开始不久，联想主义的一种新形式已经变得很流行了。这是一种非心灵主义的生理联想主义。在二十世纪的第一个三分之一的期间，它的主要代表人物是华生(JohnB·Watson，1878-1958)和桑代克。华生的心理学是以行为主义闻名的。桑代克的心理学被称为联结主义，但是，就这个名词的最广泛的意义来说，它也是“行为主义的”。
虽然桑代克和华生的心理学体系原来的形式不再被人们鼓吹了，但是当代若干被称为新行为主义者(neo一behaviorist)的心理学家的观点和他们的观点很相似。当代一些最主要的新行为主义者或刺激一反应条件反射理论家是：班杜拉(AlbertBandura)、加涅M.Gagné)、格拉泽(RobertGlasser)、赫布(DonaldO.Hebb)、米勒(NealE.Miller)、莫勒(O.HobartMowner)、斯金纳和斯蒂芬斯(J.M.Stephens)。从广义上说，行为主义这个词包括全部刺激一反应条件反射理论；这包括刺激一反应联结或联结主义，行为主义和新行为主义。因而，我们在全书中可以交替使用行为主义和刺激一反应条件反射理论这些术语。
现代实验心理学的十九世纪的先驱们倾向于哲学上的二元论者；他们认为人是由心和身构成，二者都是真正实在的东西。关于心和身的关系的性质有很多推测，但是很少否认二者中任何一个的真实性。在统觉主义和行为主义之间的过渡时期，在强调生物机体的Neo是一个词的组成部分，表示“新的”、“最近的”或者“修改了的”的意思。当用作一个词的前缀时，它指的是起源于早期的思想流派，但在各方面作用和心理实体或结构的机能之间，发生过许多摇摆。
当前的行为主义心理学有四个主要的根源--赫尔巴特和冯特的内省主义、生理心理学、桑代克的联结主义和华生的行为主义。
内省主义怎样导向行为主义？
如我们在第二章中看到的那样，以洛克和赫尔巴特为先导的早期联想主义者主要对心理结构感兴趣。因此，他们的关心是心中观念的联合和联结。这同现代行为主义的联想主义相反，现代行为主义的联想主义来源于有机体的行为。然而，十九世纪的赫尔巴特主义导向二十世纪的冯特的结构主义，冯特的结构主义是行为主义恰好出现之前盛行的心理学的见解。而早期的行为主义跟结构主义一样，是原子论的和还原主义的--整体由各部分组成。
冯特(WilhelmWunt，1832-1920)是学医学的，他从医学转到生理学，又从生理学转到心理学。在1879年，他建立了现代历史上第一个心理实验室。他的方法是内省；他和他的学生们观察他们各自的心理活动。学生们从世界各地来到冯特在来比锡的实验室，研究内省。但是许多人在心理学上成为持异端的人，他们转而研究其他人和动物的可观察到的行为。
生理心理学对行为主义有哪些贡献？
十九世纪晚期，许多心理学家对身体的机能感到兴趣变得很明显。这些“生理心理学家”认为，心理学只有把它注意的中心转到身体的过程上来，它才能成为真正的科学。在一个日益强调实验科学的世纪里，内省越来越显得是一个很不可靠的方法。一个人即使能够反省他自己的心理活动，但这证明了什么呢？科学家们不再关心任何不能“公开证实的”即可以公开观察和测验的例证。因而，他们开始把他们的注意集中在能够用“五官”观察，能够被任何数目受过训练的研究者用同样的方法去研究，并导致同样结论的对象或事件。
越来越多的心理学家认为，内省法的唯一符合逻辑的抉择，是把注意力集中在能够观察得到的行为的各种形态上。这样的行为不但包括观察者注视某个对象时所看到的身体上的活动，而且也包括同明显的身体行动有关的内部的物理过程。肾上腺素为什么会分泌，并要多长时间才能使人对针刺发生反应，这都是生理心理学家们感到兴趣的问题。这两者都是能够客观地加以测量，能够按照一定的物理程序或数量加以描绘，并且能够用统计的方法作出报告的。远在二十世纪以前很久，很多心理学家已经认为总有一天，心理学会象物理学那样“科学”。
在十九世纪初期，心理学家们，例如弗洛伦斯(PierreFlorens，1794-1867)提出，从动物实验中得出的结论，应当同样可以应用于人类。这个见解获得广泛的承认，并大大简化了实验心理学家们的工作，因为用老鼠做实验毕竟比用人来做实验既更便宜也更方便。
十九世纪晚期和二十世纪初期，一些最着名的动物学习实验是由俄国生理学家和药理学家巴甫洛夫(IvanPetrovichPavlov，1936)进行的。巴甫洛夫在他对动物的消化液分泌进行研究期间，写了关于在动物身上出现的“物理过程”。在他进行研究的时候，他把食物放在一只饿狗的前面，同时发出铃声或音叉声。他发现如果这个程序重复足够次数，则仅仅这个声音就会引起狗流涎。巴甫洛夫的工作是非常有影响的，特别在美国行为主义者中间。
桑代克的联结主义是什么？
桑代克(他的行为主义心理学被称为联结主义)在思想中保留有赫尔巴特的“观念联想主义”(ideaassociationism)的某些成分，同时受新生理心理学的强烈影响，在这种意义上说，他是一位“折衷主义者”(参见第16页对折衷主义的解释)。因而他假定，既有物质的活动(events)或元素(units)，也有心理的活动或元素；学习是用种种的组合把这二者联系起来的过程。心理的元素是某种可以感觉或察觉的东西；物质的元素是一种刺激或一种反应。尤其是，他把学习视为一个心理的元素同一个物质的元素联结，一个物质的元素同一个心理的元素联结，一个心理的元素同一个心理的元素联结，或者一个物质的元素同一个物质的元素联结的过程。
桑代克使用小鸡、狗和猫做的动物实验可能比巴甫洛夫的实验更全面，并且在美国有更深远的影响。桑代克着名的“学习律”
oflearning)主要是从他对关在笼子里的饥饿的猫学会逃走这种行动的解释中推究出来的。由于桑代克是差不多半个世纪以来学习心理学方面的一位主要人物，所以我们要详细地评述他的一些思想。
桑代克的学习理论，联结主义，也被称为刺激一反应联结理论。
刺激一反应联结含有这种意思：通过条件反射，特定的反应必定会同特定的刺激相联系。这些联系、结合或联结是神经系统生物学的即突触的变化的产物。桑代克认为，形成刺激一反应联结的主要方法是通过任意的尝试错误(或者选择和联结)。或许是由于桑代克的影响，尝试错误(trial一and一error)这个术语，已变得大众化，而进入许多美国教育工作者的词汇里去了。
在一个典型的尝试错误的实验中，桑代克总要把一只“饿”猫放在笼子里，这个笼子只要拉动里边的环或触动门闩或按钮，就可把它打开。他也在笼子外面放上猫喜欢吃的某种食物。这只猫总要乱抓、乱咬、乱跑，直到它偶然碰到门闩或按钮而得到自由为止。除非在若干连续“尝试”的过程中，猫逃出笼子得到食物所需要的总的时间减少，实验总要重复去做，这个动物总要同样去表现。最后猫学会立即逃跑，而无胡乱的活动。桑代克从猫的动作时间的计算中推论出，学习就是把这些联结“铭刻”在神经系统里的过程，因此它和顿悟或“理解”无关。
桑代克系统地提出了若干学习“定律”，并把这些定律分为主要的或次要的。他用准备(readiness)、练习(exercise)和效果(effect)这些词语来表示他的主要定律。他用多样反应(multipleresponse)、心向(set)或态度(attitude)、成分的优势(priorityofelements)、类比反应(responsebyanalogy)和联想转移(associativeshifting)这样一些词语来表示他的次要的或附属的定律。我们在这里叙述的只是他的三个主要定律。
1.准备律(TheLawofReadiness)。桑代克把建立特定的结合或联结的神经元(或一些神经元)和突触(或一些突触)称为传导单位(aconductionunit)。他假定，由于神经系统的结构，在某种特定的情境里，某些传导单位比其他传导单位更先倾向于进行传导。他也认为：“对于准备好这样去做的传导单位，这样做是令人满意的，而对于没有准备好这样去做的传导单位，这样做是令人烦恼的。”
2.练习律或重复律(TheLawofExerciseorRepetition)。根据这个定律，刺激引起的反应重复的次数愈多，则它保持的时间就愈长。
正如桑代克指出的：“在其他条件相同的情况下，练习可以加强情境和反应之间的联结。”
3.效果律(TheLawofEffect)。效果律说明了经常同桑代克的名字联系在一起的着名的愉快一痛苦原则(pleasure一。一个反应，如果跟着发生愉快，它就得到加强；而如果跟着发生不愉快，它就会减弱。用桑代克的话来说，(对)一个在刺激和反应之间形成的可以改变的而且是伴随或接着发生满意状态的联结，在其他条件相同的情况下，那个人会以增加那个联结的强度去作出反应。对于相似的联结，除了令人烦恼的状态伴随着或接着它发生而外，在其他条件相同的情况下，那个人会以减少那个联结的强度去作出反应。所谓令人满意的状态(积极的强化物)，指的是动物不但不设法回避，而且常常设法达到并保持的状态。
所谓令人不安或令人烦恼的状态，指的是动物一般要躲避和放弃的状态。