世界教育学的巨人们就是这样地拿起一把把硕大无比的斧头去砍倒这道篱笆的，他们中间有：维多里诺、夸美纽斯、裴斯塔洛齐、乌中斯基、戈格巴什维利①、克鲁普斯卡娅、马卡连柯、科尔恰克②、苏霍姆林斯基。
现在，在我们的报纸上，在无线电广播和电视中，每天都在介绍创造性地教育儿童的教师们的事迹。这些教师在自己每一节45分钟的课上都在创造出现代的奇迹，他们引导儿童去探索科学的奥秘，在儿童的心中点燃起不断地自我完善自己的知识体系的炽烈欲望，激起他们对学习的酷爱。
要是能够编写出基于人道主义的教育和教学原则的教育学教科书，这该有多好！在这样的教育学教科书里，也许一定会贯穿爱的激情这一主要思想的：教师对儿童的爱和尊重，使儿童得到认识的快乐，教师信任儿童，师生合作、共同探索和共同发现。
我相信这种教育和教学的力量，相信从人道主义原则的立场出发的教育和教学的力量。我还相信，如果儿童在学校和家庭里都迷恋于科学术语所谓的教学和教育过程，那么，不用说，他是会喜爱学习的，而在学习和认识中的困难，对他来说就具有了完全不同的心理学的意义，克服困难将成为他感受快乐的源泉。
儿童、少年--是易受冲动的人；既然乐意学习，他们就一定能够克服困难。但是我们却只操心他们的未来，不去满足他们此时此刻的愿望。
也许，他现在很想看电视，可是他不能看：“先把作业做好了再说！”
此时此刻他想与同学们一起到公园里去，可是他也不能去：“把作文写好了再说！”
未来，未来！一切都为着儿童的未来！
可是，这个他所很不理解的“未来”，在他的意识里就是“凶恶”
的同义词。因此，他就奋起反抗，提抗议，不愿意为了迎合未来的需要而牺牲自己的真正光彩夺目的、使他其乐无穷的现在。
现在和未来就这样地在学生的感受中发生了冲突，他选择了现在。现在和未来也在成人的头脑里发生了冲突，不过成人站得高，看得远，自然，出于为儿童们自己的美好前途着想，成人们都特别偏爱未来。结果就出现了这样的情况：儿童一点也不懂得成人对他的未来的操心的意义，他把成人的这种操心看作是对他的非常宝贵的和光彩夺目的现在的蓄意侵吞。换句话说，他把人们为他的美好前途而做的善事，看作是旨在反对他的恶事。
那么，怎样才能摆脱这种局面呢？
也许，应该让他们随心所欲地行动么？让他们想干什么就干什么，想怎么干就怎么干吗？让他们在街上东游西荡到精疲力尽的时候为止，让他们看电视一直看到困得睁不开眼晴的时候为止吗？最后，让他们想学习就学习，不想学习，就听其自便吗？所有这一切都可以用某些人惯用的动人情感的语句来论证：“我们没有权利去剥夺儿童们的童年！要知道，人生的童年只有一次，并且总共才不多几年！儿童需要童年！”
这简直是对儿童的犯罪行为；如果我们听凭他们成为自己的需求的俘虏，不去关心发展他们的才能，这就意味着我们在毁灭他们的一生。不，我们不能这样做。在这里我不想进一步分析这种教育方案的实质，说句不客气的话，这是一种荒谬绝伦的教育主张。
那么，我们选择另一种教育方案--迫使、强制儿童服从自己的教育者和成人的意志--也许是可行的么？因为这种方案是出于我们成人的良好动机而制定的。我们成人都已积累了丰富的生活经验，拥有各种科学知识，因此，我们很好地懂得，应该使他们具有怎样的品质和获得怎样的知识。
在许多世纪以来的实践中，拥护这种教育观点的教师有千千万万。关于这一点，似乎我们也可以动人情感地说：“善良的人们！难道你们还不明白吗，儿童们根本不懂得自己的未来的意义！我们不能容忍他们调皮！对他们要严厉些，不要轻易地表露你们的感情。
在将来，他们会衷心感谢你们今天的严厉和拳头的！？”
对这种教育策略我同样没有什么好感。
我选择了另一种立场。但这不是上述两种立场的折衷，而是别的一种--人道主义的立场。下述英明的经典公式就是我的人道主义教育立场的依据：“儿童不仅在准备走向生活，而且他现在已经在生活”。儿童的唯一兴趣集中在使他得到快乐和满足的现在上面，并且，只有通过这些快乐和满足，他才能够看到“未来”的模糊的轮廓。这个“未来”对他之所以还很模糊，这是因为它处在沸腾着的“现在”的迷雾里。当然，借助现代化的教育技术，有时我们能够部分地驱散这种迷雾，不过在这样做的时候，我们的动作要快，以便使儿童来得及用自己的慧眼穿过迷雾看一眼自己可能会有的未来，看到自己在未来是一个怎样的人，而且，要做到这一点，还需要一个条件，这就是：儿童必须能够明白事理，能够听从成人的劝告，能够不屈不挠地追求向他频频招手的“未来”的快乐。但是，这样的教育学是不大可靠的，因为它能够指引儿童乐意走上“科学的道路”的时间很短，时候一过，他就会忘记将来他可能会成为一个怎样的人。
不，最好别这样做。我认为，如果我们能够把未来提携到现在来，我们就能够获得真正快乐的、生气勃勃的教育学。这就是说，要在儿童现在生活的河流里引入一股他的未来生活的水流，要把我们藏匿在遥远地方的教育目的的种子移植到生机勃勃的儿童生活的心田里。在那样的情况下，我们将会获得怎样的果实呢？我们将会获得这样的果实；儿童现在的生活将为内容丰富的未来生活的实质所充实。我们还将获得这样的果实：我们将从儿童自己的立场出发去教育他们。而最主要的是，我们将能够使儿童成为乐意接受教育的人。真正人道主义的教育学是这样的一种教育学，它能够使儿童自觉自愿地接受教育，能够激起他们接受教育、成为好学不倦的受教育者的渴望--使他们由不自觉到自觉地对待学习。
在那样的情况下，在儿童的幼小的心灵里就会产生强烈的求知的激情，结出思想的硕果，并且，他还会以他的童心的真诚，代表千千万万的同伴，向大人们发出呼吁：
我们的亲爱的教育者--妈妈、爸爸和老师，一切热爱着我们和关心着我们的和蔼可亲的人们！
请你们要以我们的本来面目对待我们，把我们培养成为我们每一个人应该成为的那样的人！
请你们不要把我们当作象你们自己一样的大人，否则你们就会把我们看作是对你们的关怀忘恩负义的人，可是我们的年纪还小着呢，我们还不善于猜度你们的关怀，不理解你们的关怀。
最好请你们象对待病人的疾病一样地对待我们的缺点，并帮助我们克服这些缺点。不过你们也要尊重我们的快乐的感情，这种快乐我们是从淘气、不知疲倦的游戏、竞赛的拼搏、此事此刻的乐事中得到的。
如果你们发现，我们缺乏耐心、偷懒、不愿意学习，请你们不要责备我们。这与其说是我们的过失，不如说是我们的不幸。也就是说，你们要帮帮我们，使我们产生对认识、学习的浓厚兴趣，教会我们应该怎样去获取知识和使自己日益完善起来。
我们的尊敬的和亲爱的教育者们！请你们想点办法打开我们每一个人的心扉，探索我们内心的奥秘，在那儿潜藏着我们对你们的意图的心灵的火花。也许，在哪儿你们将找到一些难以理解的遗传密码，但是，借助你们的智慧，你们一定能够把这些密码译出来，从中了解从上古时代遗传给我们的哀求：“我的老师，请你在教育我的时候要尊重我的人格的尊严。”
我们很难领会你们的意图，因为我们是儿童。
但你们应该理解我们，因为你们是大人、在每一个儿童身上都潜藏着他的独特的精神、心灵和智慧的力量，我们把在他们身上显示出来的这些无价之宝的“物质”视作某种原料，通过教育把每一个儿童所具有的这种独特的精神、心灵和智慧塑造成一个和谐结合的、特殊的结晶体--特殊的个性。在良好的教育条件下，我们能够使儿童显示出更多的精神、心灵和智慧的“物质财富”，并使之更加精致和丰富，从而塑造出举世无双的和谐结合的个性。如果一个儿童没有纯洁的精神和纯洁的心灵，那末，他的智慧就会是有名无实的。有了纯洁的精神和纯洁的心灵，他的智慧才是名副其实的，才能使他的智慧充满着创造善的激情。
这种精神、心灵和智慧的和谐结合，这种举世无双的个性，不是在某个与世隔绝一尘不染的无菌实验室里创造出来的，也不是从远离人寰虚无缥缈的天上掉下来的，而是在人世间的生活的激流中锻造出来的。在我们忙忙碌碌的日常生活中，每个人都有自己的操心事，自己的快乐和忧伤。关于人生的目的和志向的思想，使我们的日常生活富有理想；而人们之间的人道主义态度，可以使我们的生活充满了乐观主义的精神。如果是这样，那末，我认为，下述原则也就理所当然地成了我的教育活动的基本原则：在一个人道主义的社会里，教育只能是人道主义的。