“每个有伴侣的女士都会有这种烦恼。”霍夫曼主动开口打破沉默，清朗的声音听不出半点嘲讽之意。
林嘉回过神，不好意思地笑了笑，锊了一下鬓角垂下的发丝掩饰尴尬：“呵呵，他们最近闹得比较厉害，让你看笑话了。”
霍夫曼看了她一眼：“你想躲开他们？”
林嘉捋发的手一顿，被霍夫曼一语说中心事，不由转头看向他。恰好霍夫曼也正望向她，两人视线不期交汇。
霍夫曼回眸一刻，光影从他眼中掠过，深绿色的眼睛瞬间犹如最纯净的翡翠，漂亮得惊人。
林嘉眨了眨眼睛，鬼使神差地想起了祖父留给她的明朝玉佩，正是这般通透澄澈，可惜那块玉佩永远遗落在几千年前的非洲草原上了。
霍夫曼别开脸继续看前方。他感到脸在发烫，身体也有点热，特别是刚才与林嘉对视瞬间，脉搏似乎比平时快了好几倍，很不正常。
“有时候吧。”林嘉没发觉霍夫曼的异样，苦恼地笑道：“可能是我还不太适应多位伴侣的相处方式。身边几乎时时有人陪着，没有一点自己的空间，偶尔会觉得有点透不过气来。”
霍夫曼迅速恢复如常，听林嘉如此说，便道：“我家旁边有座古典咖啡屋，老板瑞基先生是名退伍的将军，也是我的朋友。他收藏了很多古书孤本，涵括诗歌小说医学军事。老先生为了与更多的人分享这些古书，特意开了这家咖啡屋，将供需处配给他的大部分食物换成咖啡豆和茶供给客人。我常在那里看书，记得有本游记是用古汉字印刷的，是老先生的宝贝，只借给我看过，可惜我不懂古汉字，看不太懂。”
林嘉来了兴趣，忙问：“你能不能带我去看看？”忽而想起霍夫曼要去参加家族聚会：“抱歉，我忘了你还有事。那以后……。”
“没事，就在我家街对面，耽误不了多少时间。”霍夫曼眸中掠过一丝喜悦：“你不去供需部领物资了吗？”
林嘉笑道：“我打电话给凯恩，请他帮我买东西送回去。”
霍夫曼嘴角上扬起一抹连他自己都没觉察的微笑，方向盘一转，小车往他父亲府邸方向驰去。
汽车停在格兰特中将府邸的街对面，两人下了车，霍夫曼指着一座周围被人工树环绕的浅灰色圆顶咖啡屋，道：“就是这里了。”
霍夫曼走在林嘉面，为她推开咖啡屋的玻璃门，挂在门上的一串银铃铛相互碰撞发出悦耳清脆的铃声。
林嘉刚踏进门，立刻喜欢上了这里，洁净无尘的店面，橱窗里摆放着各种精致高雅的咖啡茶具，颇具南国情调的复古装修，空气中微苦咖啡豆的香味，让人一进屋子就放松了心情。
店老板带着笑意的醇厚声音随即而至：“好久不见了，霍夫曼上校，一切都好吗？”林嘉看到一位笑容可掬穿着浅灰色休闲便服的儒雅老人朝他们走过来，很是亲热地拍了拍霍夫曼的肩膀。
霍夫曼礼貌地问候：“瑞基先生，您好，的确很久没见。很想念您这儿的黑咖啡和栗子面包。”
老人爽朗地笑道：“好，我马上给你煮咖啡。不过今天没有栗子面包，我的面粉配额用光了。”
他看向林嘉，眯起的眼睛睁大了点：“好漂亮的女士，是你的伴侣吗？”
未免林嘉尴尬，霍夫曼连忙否认：“不，她是我的朋友——林嘉女士。”
老人的眼睛完全睁开了，褐色的眼睛炯炯发光：“什么？那位协助军方打败罗迪亚斯，拥有兽人伴侣的女士就是您啊？！”
林嘉脸一红，颇不好意思：“瑞基先生，初次见面，您好。”
老人笑眯眯地跟林嘉寒暄了几句，又朝霍夫曼顽皮地挤了挤眼睛，揶揄道：“目前是朋友不打紧，夫妻不都是从朋友做起的嘛。”
霍夫曼无奈地笑笑，赶紧转移话题：“供需处发给我一些上等的冰蓝咖啡豆，有空我给您送来吧。”
林嘉暗想，这位老先生果然是研究古文化的，一千多年前夫妻这个词就失去了它存在的意义，只留在了历史书籍上，用法早被人遗忘，但老人却极其自然地说出了口。
霍夫曼领着林嘉坐到最里面窗前的座位上，瑞基端上一小篮黑面包，又递给林嘉一本保存完好的古中国图册：“林嘉女士，霍夫曼说你对古文很有研究，看看这本书？”
林嘉翻了翻，原来这是一本二十世纪出版的繁体字古代中医书籍，尽管这个世界仍使用中文，但用的是由简体字几度演变后的变异“中文”，读音用法一样，字形完全不同，连简体字都成了古文，更遑论曾经的繁体字，几乎可以说是消失了，
林嘉在美国医学院留学的时候，中途转系选择了学兽医，留学前她也曾想留在国内学中医，但最终还是放弃了，虽然懂一点，可并不在行。
她如实说了，瑞基闻言露出惋惜的神情。他十分珍惜地轻抚书的封皮：“书里记载了许多稀奇的草药，现在绝大部分找不到了。我退休前组织过一个研究小组，花了十几年时间力图培植出这些药草，可惜只还原了九种，没取得什么成果。”
林嘉心中一亮，脑中闪过一个想法，或许她找到可做的事情了。
老人去煮咖啡，咖啡屋里立刻弥漫浓郁的咖啡香。林嘉提醒霍夫曼：“霍夫曼上校，你该走了。”
霍夫曼看了一眼腕表，果然快九点了，只得无奈地起身：“我待会就送你回去，你不要单独出去。”如果可以，他宁愿永远呆在实验室，也不想去见他的父兄。
林嘉笑着指了指那本书：“放心，我就坐在这里看书。”
她目送霍夫曼穿过马路，方才霍夫曼脸上流露出的烦闷被她瞧在眼里。家家有本难念的经，何况霍夫曼出生名门大家族，他个性特立独行，前阵子还惹了大麻烦，在家族里的日子肯定不好过。她毕竟只是外人，不好过问他家里的事。
林嘉甩了甩头不再去想，专注地看起书来，很快沉浸其中，连老人何时给她送上的咖啡都没注意。
玻璃门又被人推开，铃铛叮当作响，拉回了林嘉的思绪，只见一名身穿黑色军服手里搭了件黑色礼服的红发男子神色匆忙走了进来。
林嘉注意到男子肩章是少将军衔，长得跟霍夫曼很像，但比霍夫曼高大许多，看上去年长了几岁。
男子刚进门就嚷：“瑞基先生，我能不能借您的地方换一下衣服？我家老头子不喜欢我们穿军服出席家宴，今天事太忙，没来得及换掉军服。”
接下来瑞基的话证实了林嘉的猜测：“嗨，威尔少将，你兄弟刚走，你就来了，难道约好了聚会前先在我这里碰面吗？”
威尔一楞，环视了一下周围，诧异地问：“霍夫曼来过这里？”
瑞基朝林嘉那边努努嘴：“刚走没多久。他和这位女士一起来的。”
见威尔朝自己看过来，林嘉笑着点头示意，再怎么说人家也算是她上司，总不好视而不见。威尔惊艳地看着林嘉，旋即笑了起来，径直朝林嘉走来：“您一定就是林嘉女士吧？我听霍夫曼提起过你。”边说边向她伸出手。
林嘉只得起身和他握了握手：“您好，威尔少将。”
威尔上下打量着林嘉，由衷地赞美：“您比我想象中的还要美，我听说过您的事情，很是钦佩。真遗憾我现在才见到您。”
林嘉客气地说：“您过奖了，那都是大家的功劳，我并没帮到什么忙。”
瑞基状似无心地插了一句：“他们很般配呢，如果是林嘉女士，你父亲一定会准许他们在一起。”
林嘉莫名其妙，连忙澄清：“我跟霍夫曼上校只是朋友，不是……额……不是情侣。”
威尔眼珠一转，笑容带着狡黠：“既然您和霍夫曼是朋友，有件事请您务必帮忙。霍夫曼现在有大麻烦，只有您可以帮他暂时渡过难关。”
“……。”
格兰特中将的府邸，诺大的客厅里聚满了人，名门戴普家的年度聚会简直可说是家族中年轻军官们的攀比大会。所有人都穿着正式礼服，因为主人不喜欢家人聚在一起时还穿着军服。
相比客厅里的热闹和轻松，书房里的气氛安静而紧张，仿佛随时都会爆发激烈争吵。
霍夫曼与父亲格兰特谁都不肯退让，两双一模一样的深绿色眼睛倔强地对视。
许久后，格兰特的目光渐渐软下来。他无奈地叹了口气靠到椅背上，头疼地注视着站在对面身姿挺拔的小儿子：“你哥哥的伴侣只为他生了一个男孩，现在虽然又怀孕了，但不一定是你哥哥的孩子。我只有你们两个孩子，你有责任为戴普家延续血脉。”
霍夫曼不急不缓地说：“哥哥还会继续有孩子的。我不能跟任何人结合，更别说生育孩子，那不过是制造痛苦的生命。”
他下意识地抬手按在胸口，心脏随时都可能停止跳动，他怕他的孩子也会承受这种看不到尽头痛苦，他不敢赌，不愿赌。
格兰特眸光一黯，底气不足地宽慰：“现在科技这么发达，你的病肯定能治好。”
霍夫曼放下手，表情异常坚定：“成年后换个心脏的确能活下去，但我不知道我的孩子能否活到成年。我不愿他经历我曾经承受过的痛苦，也不想看到他的母亲为他伤心。”
格兰特身体一颤，脑海中浮现出已故伴侣杰西卡的身影，悲伤瞬间席卷了他，颓然垂下眼眸。