如果他在这场战斗中落败，那么他是败在自己之手；从有形和外在上讲，可以说是败在他人之手，但从精神意义上讲，能够打败自己的只有一个，那就是自己。
——索伦·克尔凯郭尔
从我们在地球上出现开始，先贤上师就一直在告诉我们有关生活中苦痛根源的真谛。而他们所指引的方向与我们一直努力的方向却是南辕北辙。敌人并非我们的想象。生活中让我们苦痛，让我们愤怒，又驱使我们苛责他人的那个真正对手，并不是我们一直以为的那个。它不是某种“外在”的东西，而是某种“内在”的东西，即亲密的敌人。
我们谁都能举出许多可称之为敌对的事物，但下面这些不在其中：
·背叛你的朋友·每况愈下的经济形势·咄咄逼人的老板·某些顽固的坏习惯·粗鄙的司机·不能正常工作的电脑
这些都是我们必须要面对的问题。而真正的敌人比这些离我们更近。
所有乍一听到“亲密敌人”这个词的人，都会去想这究竟是谁。我们知道失败就像一种自我折磨的声音，始终在我们心中徘徊。谁都没有我们自己对自己那么苛刻。我们都知道那些矛盾的声音如何在心中萦绕，一会儿是这样，一会儿又是那样，让我们难以抉择。谁都没有像我们自己这样破坏着自己的想法和幸福。我们从来没有获得过一劳永逸的胜利，这并不奇怪。嗯，我们也许总能找到“摆平”敌人的机会。或许是一次心灵的沟通，抚平我们对人际关系的焦虑，或许是办公室的一个工作项目干得漂亮，让老板另眼相看；但是，外部问题的“摆平”对于内在问题的解决毫无意义。不快乐的本性树立第一个敌人之后，就还会树立另一个敌人。树立第一个敌人时的那种内心失望还会继续在内在主宰自己。
讲一个小故事来说明这个问题。一天，某人在自己的房子附近散步，一粒石子不经意滑进他的鞋底里面。这粒石子的大小刚好让这人走路有点趔趄，在经过崎岖不平的地面时，他滑倒了。懊恼之余，他对自己要做的事情毫不迟疑，这个人立刻找来工具把地面修理平整，而不去管嵌在鞋底的石子依然让他感到不适。继续漫步时，这种不适让他眉头紧蹙，以至于没有留意到前面低垂的枝桠。于是他迎面而去，撞到自己的鼻子！盛怒之下，他把树砍倒，“摆平”了新的问题。这一次他更加沮丧不已，持续的痛楚让人无法清醒思考，于是他迁怒于雇来的人没有处理好这些危险情况。显然，“摆平”这事的方式就是让那人卷铺盖走人！
作为旁观者，我们很容易发现他的问题和随之而来的“摆平”之所以无穷无尽，原因恰恰在于他考虑问题的方式。为什么这么说？因为他所“摆平”的都仅仅是次要的问题。他根本就没有解决真正的问题。
我们每个人的生活也是这样，我们一直竭尽全力去改变的其实只不过是次要的结果，根本不是真正的问题所在。我们每天为保卫自己而与之战斗的敌人，实际上根本就不是我们苦痛的真正原因。一切问题的解决在于正确地找到并去除“我们鞋底的石子”。为了实现这一目的，我们就要努力走上自我发现之路，寻找自身的隐蔽之处。这个旅程结束时，我们会以另一种方式看待自己或自己所在的这个世界，新的理念会让我们获得始终不败的内在实力。
发现内心冲突背后的隐秘力量
我们感受到的不快乐往往是缺乏自省所酿成的苦果，彷徨之间做的许多事情都是自我伤害。我们当然不是有意用这种方式伤害自己；真正的原因是来自于一种隐秘的、潜意识的力量。我们在本书中将像几千年以来的灵魂典籍一样，用几种方式为您解读这些力量。过去它们一直被称为负面能量、黑暗力量、反向力量，甚至邪灵等等，不一而论。如何称呼这些矛盾冲突的力量并不重要，重要的是我们要承认它们存在这一事实。不论我们如何称谓，它们都意味着一件事情：它们是让人们像不会思考的机器一样行动的潜在的、机械的力量，让人们对自己做的事缺少反思。无论什么时候在什么地方，我们都能够看到被某些无法抵抗的东西所主宰的男女，那些东西或是愤怒、恐惧、欲望，或是贪婪，这些就是背后的隐秘力量。
另外还有一种同样主宰每个人的更高层次力量。历史上，这些能量曾经被称为光明、善良，或者简而言之为真理：这些激励人心的名词所代表的是更高层次的思想和有意识的觉醒，是能够让人们用真正善良、真实的方式面对一切事情的力量。
这些层次或高或低的生命之力相互之间不断斗争，掌控着每一个人。所有人类文明的艺术和文学中都连绵记载着这场善与恶之战。这对于我们每个人而言有何意义呢？这意味着不论任何时候我们都能够做出抉择。我们能够选择去努力保持心理和精神上的清醒，从内在到外在活出一个不同凡响的自我，同时也可以选择让心灵沉睡，生活在恐惧、挫折和困扰挣扎之中。
心灵的沉睡对我们意味着什么，它又会怎样影响我们每天的生活？盖伊在《放手的智慧》一书中这样写道：
智慧不会作茧自缚。但可以肯定，我们会。这说明我们所拥有的只是虚假的智慧，而我们把这些当成了我们自己。这种阴险的转换之所以能够发生，并且让我们悄然不觉，原因只有一个，就是在那些无时不在忧心满怀的时间里，我们自己沉睡不醒。在这种奇特的心灵沉睡之中，唯一的幻觉就是我们是清醒的，那么这种尴尬的问题该如何解决？因为我们意识不到唯一的问题就是我们自己，那唯一的解决方式就是觉醒。在卧底行动中，只有当事人相信秘密卧底的一方是在试图帮助他时才能够发挥作用。
你可能自己想不出解决的方法，但你可以看懂它。这是一种安全的、特别的内视方法。唤醒自己就是向那些不断敦促自己如何成功的自虐思想挥手告别。
在一无所知的状态下，许多人心灵沉睡的时间实在是太久了，以至于他们意识不到还有能力做出选择。对于新参加修习的学员而言，能够认识到这些选择其实都是我们自己做出的，是最具震撼性的收获之一。遗憾的是，不管修习的学员有多么诚恳，做出光明的选择依然不能一劳永逸地解决问题。在我们的心灵力量成长壮大之前，我们还是可能会被带回到过去那种自虐状态。我们必须要小心翼翼地掌握睡眠状态中的自己，在可能的情况下把握住意识清醒的那一刻，并且尽可能延长它。
和被光明或黑暗力量、意识或潜意识力量操控一样，用这种方法思考自己，能够帮助我们了解那些盘踞在内心、并显现在外部的斗争。黑暗、负面的力量会产生恐惧、自私自利以及所有随之而来的困扰挣扎；同时，光明的力量会竭力让我们相信还存在着更高层次的境界，在那个境界中我们会摆脱敌人，获得安宁。只有错误的观念才会造就出我们的敌人，才会坚持让我们把世界看成充满恶意的地方，当成阻断我们目标和梦想的战场。而更高层次的意识会让我们相信这些错误的观念都不是真实的。当我们完全理解这些之后，就会明白根本就不存在任何战争，甚至于光明与黑暗之间也没有战争。而胜利永远属于光明。真理最大的力量就在于其中不存在任何谎言。当我们对这句话完全理解的时候，也就是我们获得书中所讲的幸福结局的时候，我们从此将在通向自我认知真谛的道路上一帆风顺。到那时候一切都非常美好，而我们也将自由自在。这就是最终胜利！正如先贤孙子所言：
知己知彼，百战不殆。不知彼而知己，一胜一负。不知彼，不知己，每战必殆。
快速进步的保证
只有那些通过亲身体验获得的东西才能够改变我们生活。儿童在自己学走路之前，不管见过多少人走路，自己也无法随处走动。同样道理，头脑之中只是摘录的格言警句，而没有经过真正的理解，遇到问题时不会有任何帮助。没有在内心掌握的表面化思想是不会发展壮大的，也不能作为智慧去指导和影响生活的任何方面。鹦鹉学舌的思想就像用在柠檬上写“糖”字让其甘甜一样，没有真正的意义。
当你自己亲身去寻找真理，通过切身体会，这些真理就会变成你自身的一部分。它会通过更多自我探索的事例反复向你证明它的真实，它还会汇聚吸引其他真理。随着时间的流逝，你的视野愈加明晰，因为这些真理完全以事实作为基础，所以不会被轻易撼动。当以一个正确的观念作为开始时，就像甘甜的水滴汇聚成为奔流不息的清泉，始终滋润支持着你的生活。
因此，伟大的真理总是会以故事或寓言的形式出现，让听者通过自身的摸索实践完成自我的证明。正如盖伊所说，大师从来不会去“教你怎样”，而是“做给你看”。大师们用“做给你看”的方法引导人们的思想，把教条转变为内在的事实。
当我们用“做给你看”的方法探索发现更多真理时，我们同时也学会了如何教育自己。我们学会了如何去学习。这么去做之后，学习的步伐就会不断加快。阅读本书会帮助你用不断“做给自己看”的方式获得全新的思想。随之而来的是你会懂得如何去学习，你会开始把每天所看到的事情与真实的原理联系到一起。到了那个时候，你的进步将会突飞猛进。
真正力量的新证明
让我们试着从对力量的理解开始。大多数人都非常希望自己强大有力，但他们又似乎找不到自己所渴望的那种真正强大的力量。而那些被他们当做强大有力的东西，却又有着让人难以言表的脆弱。下面是一些虚假力量的举例：
·遇到挫折时的咆哮发泄·得理不饶人·苛责他人制造麻烦·做出怒吼和恐吓，或者冷漠批评的样子·因为刻意的表现而感到洋洋自得作为对比，下面是一些具有真正强大力量的例子：
·临危不惧·从来觉得没有必要向任何人证明自己·倾力着手解决问题，而非苛责他人·不管情况如何变化，始终保持自我控制·视所有挫折为成功的必由之路仔细思考这两份清单，试着在力量的特定范围以及产生力量的所有人类特性中找出它们之间的巨大差距。与第一份清单相比，那些表现出第二份清单品质的人所过的生活该有多么大的不同啊。我们每一个人都有可能过上那种生活，问题仅仅在于我们愿意付出多少时间去观察真正力量和虚假力量之间的差别。我们对差别的逐步了解是实现内在转化，获得全新生活的关键。
我们都能够看出来做出强大的样子根本无济于事。从我们自身对虚假力量的体验中能够明白，生活最终会证明我们不过是虚张声势，暴露出我们根本不足以迎接挑战。但是谁又没深信过他人的虚假实力呢？我们都有过发现某些事物或某些人比我们强大，而最终证明并非事实的经历。我们觉得自己拥有某些能帮助我们面对任何挑战的东西，但到了关键时刻，它却不能够让我们免于紧张或愤怒。我们总是希望能够让自己的堡垒固若金汤，但恐惧和忧虑一次又一次把希望撕得粉碎，我们不得不经受一次又一次的失败。
现在你将会读到可能会感觉完全陌生的内容，这是一些真正力量的全新例证。积极面对这些新的发现，然后感受一下对力量和胜利的全新理解是怎样让自己提升到自我主宰的安宁境界的。