悠悠黑暗不知持续了多久，当我被一瓢凉水惊醒时，发现自己置身于一宏大宫殿中，身旁的托尼也呻吟着慢慢坐起来，显然也像我一样刚被凉水浇醒。我摇摇尚有些昏沉沉的脑袋，正欲一跃而起，才发现自己手脚俱为镣铐羁绊，前方的台辇上，一人身着便服据案而坐，正饶有兴致地望着我们。
是完颜亮！我心中一惊，挣扎着站起来，偷眼打量四周，只见那个侍卫首领率数名侍卫把我和托尼围在中间，神情警惕，如临大敌。方才吃了他一记重击，现在我总算想起了他的名字和官衔——大内侍卫总管宗拓，据说是大金国罕见的勇士。
还好，只有我和托尼，耶律兄弟好像没落到他们手中，我稍稍安心了些。抬头一看见完颜亮戏谑中带有调笑的表情，心中不由一沉，要知道堂堂大金国皇帝，决不会无聊到对两个异国的千夫长感兴趣的地步，如今突然出现在我们面前，或者说我们出现在他面前，以他的为人，多半不会有什么好事，我心下惴惴。
“皇上好！”我心中忐忑不安，但脸上却装得很轻松，强笑着对他拱手招呼，“我们又见面了，皇上前日的海量小人现在还历历在目，记忆犹新呢。”
千穿万穿马屁不穿，大概酒量是完颜亮颇为自负的本事之一，听我称赞，他脸上的线条柔和了些，也许是想起了前日与我共饮的情形，脸上甚至露出一丝会心的微笑，轻轻一挥手，让围着我的几个侍卫稍稍退开了些，他才淡淡道：“朕把你们请来，是听说你们突然反出西夏会同馆，还伤了西夏不少侍卫和近卫兵卒，朕知道你二人曾是战胜我大金国斗奴的勇士，几乎是一步登天从奴隶直接升为百夫长、千夫长，所以朕有些奇怪，想知道你们为何要反出西夏近卫军？”
我心思急转，知道这肯定不是主要原因，主要原因该是完颜亮对我和托尼这两个战胜了他精心训练出的斗奴的勇士生出了兴趣，在得知我们反出西夏会同馆后，立刻就把我们掠来，就像当初掳掠耶律兄弟一样，弄不好我和托尼就要再次成为斗奴。而他的侍卫们有如此准确的情报，不是托尼的肤色暴露了行踪，就是我昨夜见过的赵王完颜雍认出了我。
心思在急转，嘴上的谎话却如涌泉般汩汩而出，我突然发觉自己编故事的本领也不在武功之下。
“皇上，”我恭恭敬敬地道，“想我和托尼都不是西夏人，当然不一定要对西夏国终生效忠，在这乱世之中，我们一身本领自然是要选择一个值得永远效忠的英武明君。在见到陛下以前，西夏皇帝李仁孝无疑是一个很好的选择，但在见过陛下之后，我们才知道谁将是这乱世最终一统天下的真命天子，谁才是文治武功传诵后世的千古一帝！我们也因此生出了离开西夏近卫军之心，不想被野利莫仁察觉，便要问我们一个叛国之罪，我们只好拼命逃出来，如今能在陛下面前剖白心迹，也算老天开眼了了一桩心事，陛下若格于金夏两国的盟友关系要把我们交给野利莫仁，我们也理解陛下的苦衷和难处，不敢抱怨。”
这番说词颇有些肉麻，尤其那个“千古一帝”，让完颜亮颇为受用，脸上甚至露出会心一笑，不过他对我的话并不怎么相信，等我慷慨激昂地表白完，他才捋着颌下短髯微微一笑说：“西夏李仁孝在朕眼里都不值一提，何况区区两个使臣。朕不会因他们的原因影响自己的决定，不过你二人虽是不可多得的勇士，但今日你们能叛夏，他日未必不会叛朕，你要朕如何相信你们？”
我哈哈一笑：“皇上，在下虽是宋人，却早已对积弱百年的南宋朝廷不抱任何希望，西夏又僻处蛮荒贫瘠之地，难成大的气候。其它像吐番、西辽、回鹘诸国，更是不值一提，只有大金国才是天下有识之士的首选。古人尚知良禽择木而栖，何况我等，再说托尼为西疆小国武士，千里迢迢来到我中原，还不是为了有一番大作为。难道不选择陛下这等千古明君来效忠？反而要为毫无前途的西夏国卖命不成？”
“嗯，你说的倒也有几分道理，”完颜亮似信非信地望着我，神情有些犹豫，“古人尚知千金买马骨，朕自然不会亏待前来投效的勇士，正好朕的身边也缺几个堪当大任的大内侍从，不如你们就留在朕的身边好了。”
我闻言心中一宽，知道危险暂时过去了，正要谢恩，却见完颜亮面带戏谑和微笑，促狭地望着我继续说：“不过朕随时出入后宫，你二人若随朕进出多有不便，而朕又一刻也少不了像你们这等武艺高强的侍从和护卫。你二人不如就净了身入宫来当差，也算是对你们叛夏投金，朕给你们的额外恩宠，我大金国不知有多少勇士想获得这一恩宠而不可得呢。”
我一怔，望着完颜亮满是嘲弄的眼神，突然明白他自始至终都是在戏弄我们，又或者在用这等绝户计考验我们的忠心，虽然我和托尼都是难得一见的武士，但在兵多将广、猛将如云的大金国，根本不会被完颜亮放在心上，我们的武功乃至生命，在他眼里根本就不值一哂。
答应他？我不怕砍头，却怕把自己弄得不男不女。但要不答应，恐怕我和托尼立刻就会被推出午门斩首，何去何从？我突然发现自己陷入了两难。
“怎么样？考虑好没有？”完颜亮见我不语，眼中的嘲弄之色更甚。我见状只好硬着头皮继续把谎言编下去，就当他是弱智好了。
“陛下，”我一拜到地，语言之诚恳令我都有些感动。“能为英明神武的千古明君效犬马之劳是我和托尼的荣幸，何况能随侍陛下身边作一贴身侍从，我们当然求之不得，不过我和托尼还有一项特殊的能力，这种能力在净身后会立刻失去，若不能用这种特殊的能力为陛下效劳，不能不说是我们一生中最大的遗憾。”
说到这我停下来，我知道留下必要的悬念对勾起别人好奇心的重要性。果然，完颜亮捋着短髯的手蓦地停下来，脸上表情有些奇怪，似在苦忍什么，最后终于还是没忍住，突然拍案爆出震天狂笑，数度用手指点着我挣扎着要说什么，却总被更大的笑意打断，最后只笑得捂住肚子喘息，就连周围的侍卫们也在咬牙苦忍，那模样简直比跟人恶斗还辛苦。我和托尼面面相觑，实在不知他们在笑什么。
“你······你可真会说笑，”完颜亮喘息稍定，终于捂着肚子说出话来，“男人净身后当然会失去那种特殊的能力，不过朕不需要谁用这种能力为朕效劳，所以这种能力你还是留着等下辈子用吧。”
我一下子明白他们在笑什么，自己也不禁莞尔，也怪我说得含混不清，别人难免要会错意，不过我也暗自庆幸这种误会，一个人在笑的时候总是愉快的，这个时候大概更容易被说服。
“陛下，”我失笑道，“我当然不是指每个男人都有的那种能力，我要敢跟陛下开这种玩笑，陛下还不把我的舌头割下来喂狗？”
“哦？”完颜亮终于生出些兴趣，身子往前顷了顷，用目光示意我说下去。
“托尼是西方一个古老民族的武士，那个民族流传着一种神奇的占星术，”我拍拍身旁的托尼，完全不理会他一脸的茫然，继续一脸自信地侃侃而谈，“而托尼碰巧也会这种占星术，这种奇术不仅能趋吉避凶，还能预测未来，我和托尼反出西夏投奔陛下，便是根据占星术的指示，选择即将君临天下的伟大帝君。”
我很奇怪再肉麻的话在我口中都可以自然而然地涌出来，和当初在“死亡之海”宁死不屈的我完全两样，我想大概是因为知道这一切**********后，我也以随机应变的游戏心态来对待现在的人生，像所有挣扎求存的人一样，为达目的，不择手段。
“西方占星术的名头朕倒也听说过，也很想看看它究竟有何神奇之处，”完颜亮终于生出了真正的兴趣，第一句话就让我庆幸自己歪打正着，谎言居然编得有根有据。他接下来的问题我更是成竹在胸，他似信非信地质问道，“你意思是托尼一旦净身，就会失去占星的能力？就算如此，你净不净身跟他的占星术又有什么关系？却想要朕同时放过你二人，这一切不过是你的缓兵之计吧？”
我从容一笑：“陛下，托尼的占星术需要有人护驾，在他聚起全部精气神夜观天相的时候，更需要有人给他掌罗盘和水晶球等法器，这个人不仅不能是阴人废人，还必须熟悉所有占星的程序，而有过一次经验的我，无疑是最好的人选。”
“你是说你们曾经占过星？”完颜亮饶有兴致地盯着我，目光炯炯。
“没错，”我脸上表情泰然自若，“那还是在西夏兴庆府时，若没有那次占星，我和托尼也未必会反出西夏投奔陛下。”
完颜亮眉宇间闪过一丝狐疑，淡淡问：“你们有意投奔朕，为何不在反出西夏会同馆后，第一时间来见朕？”
“我们苦无进身之阶啊，陛下！”我言词越加恳切，“我和托尼不过是西夏一小小千夫长，在中都又人生地不熟，在没有弄清陛下对西夏人的态度前，我们不仅不敢见陛下，甚至也不敢见官，谁知道会不会被官府当成通缉逃犯？”
“你们会占星术，为何没有随身携带罗盘和水晶球等工具？”完颜亮紧追不舍地问道。
“因为占星术异常复杂，不是随便就可以施行，托尼来中土后，到目前为止也仅仅施行过一次，”我神色如常，信口编排，“所以离开西夏兴庆府时，我们没有携带任何占星工具，以免引起他人怀疑。”
完颜亮眉宇间的疑云并未尽散，却也不再多问，稍犹豫了一下，转而装着漫不经心地问道：“你们那次······占星，天相怎么说？”
我心中一宽，这个权顷天下的人间帝王，终于还是对不测的天威心存顾忌，不再那么刚愎独断，终于也像所有平常人一样，希望在茫然不可测度的天相中，找到自己在人间为所欲为的神圣依据。我心中暗笑，只要他心灵深处隐约相信这等怪乱神力，就有了无法克服的性格弱点。即便他仅仅是出于对占星术的好奇，至少我和托尼的下半身也暂时安全了。
“陛下，”我趋前一步，开始故弄玄虚起来。“由于那一次占星没有专门的观星台，也无法在兴庆府选择最佳的占星位置，所以许多天相都还无法窥破，我们只是见到东方的帝星蓦地增亮了好几倍，预示着东方即将诞生一位千古帝君，即将成就万世霸业，所以才请命护送公主来中都，想伺机投奔陛下，为陛下征战疆场，以期在即将诞生的霸业中，占得一席之地，让我们卑微的名字，也因陛下的威名而万代流芳！”
我有意把天相和完颜亮即将进行的军事行动朦朦胧胧地联系起来，这果然引起了他更大的兴趣，眼中的嘲弄之色尽去，代之以虔诚的企盼，盯着我殷切地问：“你是说朕这次将横扫南方，独步天下，成为建立一个千古帝国的不世帝君？”
“陛下，”我垂下头，知道谎话要适可而止，万不可说得太尽。“天相只是说陛下会成为一代霸主，但何时能征服南方，却因上次占星的位置和条件限制，尚无法得出准确的结论。”
“好！朕给你们最好的条件，”完颜亮蓦地站起来，指指托尼昂然道，“你告诉他，需要什么样的条件尽管告诉内务府，朕要你们用占星术为朕即将进行的南征找到天意的证据，让那些反对南征的老顽固闭嘴，也让那些对南征心存疑虑的将士们看到光明的未来！”
望着一脸自信的完颜亮，我心中如一道电光闪过，突然明白并不是我的谎话多么高明把完颜亮骗过，而是完颜亮目前正好有这种需要，需要一个完全不同于寻常易经八卦之类的预测来激励士气、打击朝中的反对者，而传说中的西方神秘占星术正好可以满足这种需要。至于托尼会不会占星术，以及占星术是不是灵验都已经不重要，重要的只是结论，完颜亮只是要一个满足他要求的结论。
我心领神会，立刻把方才的经过简短地向托尼翻译解释了一遍，托尼这才明白自己的命运在方才短短一会儿已数度改变，现在该是一个精通占星术的术士，为了下半身的安全，他也只得听从我的谎言，配合我把这出戏唱下去。我不敢肯定完颜亮是否也是这出戏中的一个角色，甚至还是主要角色。
“陛下，”我装模作样地和托尼比划半晌，这才转头对完颜亮解释道，“托尼说为了占星的准确无误，必须新建一个占星台，地址容我们慢慢挑选，还需要制作一个浑圆的水晶球做为法器，其它还需要些什么器皿我三言两语也说不清，反正挺复杂。”
“朕不怕麻烦，”完颜亮立刻道，“需要什么尽管跟内务府说，朕会下旨让内务府全力配合你们，排场要越大越好。不过你们要记住，所有这一切都要在朕的大军出发前完成，这大概还有一个月的期限。”
我再次心领神会，对这等神秘不可测度的奇术，排场越大，可信度也就越高。至于期限，当然是再准确的预测都要为政治服务，金国大军若已经横扫了南宋，还要我们的预测何用？明白这一点，我立刻笑道：“陛下放心，我们保证在一个月内建起占星台，为陛下窥破这不测的天相。”
“好！朕等你们的好消息。”完颜亮满意地点点头，挥手道，“你二人若能准确预测我金国雄师光耀千古的功勋战绩，朕便封你二人为朕的千夫长，我大金国的千夫长大概比偏僻小国西夏的将军更有价值吧。”
“谢主隆恩！”我赶紧拉起托尼大礼谢恩，适时地配合了完颜亮君临天下的狂傲。
在我和托尼正要告退时，有内官从大殿外匆匆进来，向完颜亮禀报道：“启奏陛下，赵王有急事求见！”
“宣他进来！”完颜亮说完冲宗拓摆摆手，宗拓立刻令侍卫们把我和托尼押了出去。出门前正好与一身朝服、匆匆而来的赵王完颜雍迎面相遇，虽然我已经竭力低下头了，可还是被他一眼就认了出来，从他疑惑的眼神中，我知道自己又遇到了新的麻烦。
令人惊讶的是，他并没有阻拦也没有多问，大概因为这是皇宫，他也不敢轻举妄动吧。跨出殿门后我故意脚下一软摔倒在地，心中打定主意，万一完颜雍对完颜亮说出令我们不利的话，我和托尼就只有拼死一搏了。
还好，完颜雍并没有向完颜亮提起我，只是大声道：“启奏陛下，今日上都传来消息，契丹人似乎又有作乱迹象。上都为我大金国旧京，也是我大金国根基所在，微臣身为皇室宗亲，理该为皇上分忧，请皇上允微臣赶回上都，以防我大金国根基生变。”
我正在殿外偷听，领我们出来的阉人已经小声呵斥起来：“起来，还不快点离开，想获罪么？”
我白了他一眼，嘟囔道：“我受了伤，腿上乏力，蹲这儿歇歇，不行么？”
话没说完，宗拓已一把把我拉了起来，和两个侍卫把我强行架了出去。偷听到完颜雍的话我心中稍稍安定了一点，看来他是要急着离开中都这是非之地，大概不会节外生枝对完颜亮说什么别的事，多半也没功夫去追查我的身份。可惜没听到完颜亮的答复，要是放完颜雍回上都就好了。