郎啸天心中暗暗好笑,经过军事专家制定,并在电脑上模拟演练过的方案如果还有漏洞的话,那最先进的C3指挥系统就该彻底报废了。
众将又就郎啸天的计划讨论了片刻,把它最后完善后,哲别便对速别额台道:“咱们明日赶到西模良,从那儿开始分兵,你率中军尾随苏丹向刺夷追击,我带前军绕道马三德兰,勿必把波斯大军挡在刺夷城以东的数百里开外。到时咱们两军在刺夷城会师。”
二人分派停当后,第二天一早就各领一万人分头向刺夷方向进发,甚至来不及领受你沙不儿城主的贡品。短短半个多月,哲别和速别额台就已经率大军奔袭了数千里,但这两万怯薛军将士依旧生龙活虎,彪悍如初,他们的耐力和意志令郎啸天也佩服不已。
与哲别一起率前军越过马三德兰城后,郎啸天终于看到了东方地平线尽头那波斯十万大军扬起的漫天黄尘。现在他已经完全赢得了哲别和速别额台信赖,哲别甚至把他当成了军师,每遇难题都不忘向他请教。
郊外是一望无际的戈壁,起伏不平的沙丘和零星的灌木构成了大地的主要图案。走在队伍前方的哲别手搭凉棚遥望东方扬起的尘土,终于松了口气,轻叹道:“总算抢在苏丹的前面迎上波斯大军,不过仅凭这一万疲兵,没有你的妙计,要想阻止他们前进恐怕十分困难啊。”
郎啸天却没有这种担忧,只遥望东方笑道:“将军照咱们当初的计划做就是,勿需担心。”
“好!”哲别脸上露出狼一般的兴奋之色,向身后一名千夫长一挥手,“图阿将军,立刻率两个千人队前去迎击波斯大军,许败不许胜!其余人马照计划行事!”
千夫长图阿带着两个千人队领令而去后,剩下的八千人立刻照哲别的吩咐,砍下灌木绑在马尾上,由于追击的怯薛军配备的是双马,因此这一万人一共有两万匹战马,除了图阿带走的两千匹和途中充作救急军粮的一千多匹力衰的老马,哲别手中还剩下一万六千多匹战马,在几名千夫长指挥下,这些尾巴上拖着灌木的战马拉开阵线在戈壁滩上奔驰起来,那扬起的尘土渐渐遮天蔽日,把整个骑队隐藏在了漫漫黄尘之中。
图阿所率两千骑兵在数十里外迎上了波斯大军的先头部队,两千骑兵与波斯大军的前锋稍一接战便败退而回,让波斯前锋将领惊疑不已。蒙古人的战斗力早已在******世界被传为神话,成吉思汗仅以二十万兵力就连克花刺子模数十城,把******第一大帝国的百万大军视若无物,他们早已让波斯人心生恐惧。如今这支蒙古兵稍一接战便溃逃,这反而让波斯人生出本能的戒心和谨慎。
“看!尘土!”一个波斯将领发现了蒙古人溃逃方向那扬起的尘土,他的发现立刻引起了所有将领的注意,有经验丰富的将领立刻根据尘土的范围和高度,判断出前方有一支至少十万人马的大军正向这边赶来。
对蒙古人的恐惧早已深入波斯人的骨髓,虽然有不少将领看出其中蹊跷,不过由于这支波斯大军是从各地仓促汇集而来,缺乏统一的指挥,一旦有部队开始退却,其它部队也就不敢再冒进,只得跟随大军缓缓后退。
直退出数十里后大军才停了下来,见蒙古人并没有追来,有波斯将领才派出侦骑前去查探,此时天色已晚,侦骑赶到蒙古人宿营的地点,看到的是连绵不绝篝火和望不到尽头的营帐,粗粗一数足够七、八万大军宿营。这情况让波斯将领疑惑不已,由于缺乏统一的指挥,虽然有将领感觉其中有诈,主张大军继续挥师前进,但在不少谨慎的将领阻拦下,这一建议最终未被采纳。
第二天一早,当波斯大军派出五千骑兵准备做侦察性攻击时,却发现一夜之间蒙古人已经走得干干净净,再无踪影。这情况又让波斯将领摸不着头脑,既不知道蒙古人的实力,又不知道他们打的是什么主意,在未弄明白蒙古人意图前,大军再次在原地逗留了一天,四处派出侦骑寻找蒙古军踪影。
第三天一早,蒙古上万骑兵突然出现在波斯大军侧翼,稍做攻击便再次败退,由于有过上次的经验,这让不少波斯将领认定这一万骑兵又是蒙古人的诱饵,欲把波斯大军引入蒙古大军的埋伏圈。波斯大军缺乏统一指挥的致命缺陷再次暴露出来,来自不同地区的将领为追与不追争执不休,最终延误了战机。
与此同时,速别额台所率中军昼夜不休地紧追着苏丹的败军,终于在刺夷城追上了目标。虽然苏丹所率败兵人数不比蒙古追兵少,但由于从玉龙杰赤败逃而出后,早已成了惊弓之鸟,甚至到闻蒙古人色变的地步,根本无心与蒙古追兵接战,加上刺夷城城墙低矮,根本无力抵挡蒙古大军的进攻,苏丹在城中苦苦等候了三天,却始终等不到盼望中的救命之兵后,只得再次突围往西逃窜,继续逃往花刺帝国的边陲,以远远避开像狼群一样穷追不舍的蒙古狼骑兵。
哲别利用郎啸天的计谋令波斯大军犹豫不决,巧妙地为速别额台拖住波斯大军三天后,立刻回师刺夷与速别额台会合,然后合兵一处尾随着苏丹逃军追去。波斯十万大军在得知苏丹丢下他们逃往西方后,终于对之失去了信心,纷纷撤兵回乡,日夜加强各自城防,以抵御蒙古人随时可能的进攻。他们再次如散沙般分驻各地,被动地等待着蒙古大军的攻击。
苏丹丢下自己的军队狼狈逃往可疾云,令追随他的一万多亲卫部队彻底寒心,不少将领见他对蒙古人到了闻风色变的地步,便都悄悄率部下离开了他,再加上哲别和速别额台沿途不眠不休的紧紧追杀,等他逃到里海之滨时,他的身边已经只剩下了几十名随从。
几乎没有任何喘息之机,哲别和速别额台又率军追来,苏丹只得登上小船逃往里海之中荒僻的阿必斯衮小岛。由于蒙古人不习海战,又无舟楫,漠罕默德在海中才暂时摆脱了蒙古狼骑兵阴魂不散的疯狂追击。
登上小岛的最高处,这位******世界第一大帝国的君主,突厥斯坦、阿富汗和波斯的苏丹,遥望四周滔滔海水,回想花刺子模帝国广袤的国土,竟然无自己立锥之地,不由悲从中来,失声痛哭。
“陛下节哀!”花刺子模大教长哈萨尔沧桑的脸上满是同情,小声劝道,“天灭帝国,容魔鬼凌辱陛下,咱们大不了以身殉国,一死以谢真主!”
苏丹渐渐止住悲,遥望天边呆立半晌,然后挥手屏退随从护卫,神情凝重地望着眼前这名年逾六旬的******教最高神职人员,低声道:“天灭我******第一大帝国,但只要这件东西不失,圣教定有复兴的希望,真主不会抛弃他的孩子。”说着,他把手中金光灿灿的权杖递到了哈萨尔面前。
哈萨尔神情大变,虽然身为大教长他不必向苏丹屈膝,但此刻他还是不由自主地跪了下去,颤声道:“陛下,你······你这是为何?”
苏丹诡秘一笑,抚摸着权杖低声道:“这里面藏有咱们******镇教之宝,当初成吉思汗就是向朕借阅遭拒,才不惜动用举国之兵像强盗那样前来抢夺,什么使臣被杀商队被抢都不过是借口罢了。如今成吉思汗麾下第一猛将哲别,率蒙古最精锐的怯薛军对咱们穷追不舍,除了要朕项上人头,更主要是想要它。朕不能让******镇教之宝落到蒙古人手里,所以恳请大教长把它送到一个安全的地方。”
“陛下!那你······”
“你不用管朕了,”苏丹抬手打断了哈萨尔的话,“如今蒙古追兵盯牢了朕,不达目的誓不罢休,整个帝国也已经没有任何安全的所在。就让朕留在这岛上吸引追兵吧,朕已经令几名武士护送你带它离开这里,往北去阿塞拜疆。如果依旧无法摆脱蒙古人的追击,就去高加索山区吧,那里的契尔克斯人和勒思古人都信奉******教,定能给你提供帮助。”
哈萨尔还想说什么,苏丹已经把权杖强塞入他的手中,“你已经没有多少时间了,为了******的未来,请别再推脱!”
哈萨尔只得双手接过权杖,犹豫道:“听说扎兰丁王子在哥疾宁城纠集了近十万大军,完全有实力与蒙古人决战,陛下为何不让老臣把权杖送到他那里?”
苏丹苦笑着摇摇头,“朕的儿子朕最清楚,扎兰丁既好色又胆小,在军中素无声望,兵将们不过是无奈投奔他那儿罢了,他根本没能力也没胆量与蒙古人决战。”说到这苏丹扶起哈萨尔,“快坐船离开吧,你的时间不多了。”
遥望着哈萨尔乘坐的三桅快船渐渐走远,苏丹如释重负地对一名随从淡淡吩咐:“把朕准备的那瓶鹤顶红送上来。”
当哲别和郎啸天率几百名追兵登上这处小岛后,才知道苏丹已经服毒自尽,他的尸体也被随从遵照遗命沉入了大海。二人立刻把这消息火速传递给远方的成吉思汗,虽然他们未能活捉苏丹,但他们以两万狼骑兵追得******第一大帝国的苏丹无处藏身,最后只有逃往海上,最后凄惨地死在荒岛上,他们也足以自豪了。
郎啸天为怯薛军的战斗力感到吃惊。大军自从渡过阿姆河后,一路奔行了超过三千里,几乎是边行边战,直到把苏丹撵上荒岛。两万怯薛军狼骑兵几乎没有任何后勤保障,全凭沿途抢劫、以战养战,完成了这次近乎疯狂的追击,蒙古骑兵堪称是闪电战的最早实践者。
漫步在海边的郎啸天,呼吸着潮湿清新的空气,面对大海第一次放松了心神,以平静的心情享受着眼前这难得的安宁。就在这时,却见哲别身边一名亲随气喘吁吁地带来哲别最新的命令:“郎将军,哲别将军令你立刻去见他。”
“什么事?”
“不知道,哲别将军正在集合部队,马上就要离开这里。”
郎啸天有些意外,按理苏丹已经死亡,大军应该就地休整一段时间,以恢复战斗力,不该如此着急又开拔。匆匆随哲别的亲随回到营地,就见原本在审讯苏丹随从的哲别,此刻已经集合追上这岛屿的数百兵将,准备登舟离开。