“话说……伊莱那家伙怎么还没有回来？”罗伊德一边将叉子上的淋汁牛肉送到嘴边，一边冲阿尔文询问道。
“少了他最好，免得到时候谁都吃不下饭。”对方用餐巾优雅地擦拭了一下沾上酱汁的盘子边沿，口中却是吐出严重缺乏同僚爱的薄情的话。
这么想来，骑士団第一分队中其余六人我都已经很熟悉了，但惟独这个外派的伊莱，我却是一直无缘得见。听阿尔文这么说，我顿时在脑内对其诞生出了一系列可怕的联想……反正我已经不再对骑士团员们的常识抱有期待了。
正在室内的温度逐渐上升，气氛也逐渐攀升的时候，隔绝了外界寒风的大门被突然打开，餐厅顿时安静了下来……一个身披黑色带帽斗篷的人，伴着挤进房间的冷气，径自走向第一分队所在的餐桌。
“哟~这就到了啊，伊莱！刚才我们还说到你呢~”罗伊德将搭在拜伦座椅上的双腿放下，然后迎上前锤了来人的胸口一拳。
“喏，这是我们团里的新成员——艾斯蒂尔·布莱恩特。小艾斯，这边是我们团里的神箭手——伊莱·克利斯。”
这般说着，伊莱将遮住大半个脸的兜帽摘下，露出了一双暗红色的眼瞳和同色的齐肩长发。他走到我的面前，然后像是在分析该从哪儿下刀一般，将我全身上下扫视了一遍……果然，第一分队里都是怪物。我根本不该指望对方会像个正常人一样，跟我握手打招呼。
“爆发力尚可但是耐力实在不忍直视。我说，到底要怎么做才能让你们学会根据数据，提早制定训练计划？”
伊莱长着一张标准的“反派脸”。虽然帅气，但是那种眼露杀气嘴角却带笑的常态，却让人觉得这货的志向一定是报复社会或者毁灭地球之类的……嘛，虽然这里应当不能被称作是地球。等到伊莱拉开罗伊德与我之间的座椅落座后，对方看我的眼神已经从研究实验台上的样本，变为望向砧板上的活鱼。
真是让人不爽的家伙！
对方将斗篷脱下折在左手边，又将背着的箭矢筒和巨大的弯弓取下放在椅子旁边。在确认了来人的身份之后，其他骑士那边陆续有人远远地向伊莱敬酒，或是说些类似于“辛苦了”、“真亏了你还能完整的回来”之类的话。
不是说只是探查的工作么？为什么大家都反应得像是对方刚从魔兽窝里回来一样？反观第一分队的成员，大家也只是当做额外添了个盘子，各自淡定地做着自己原来的事情，最多点头致意一下，表示自己知道伊莱回来了的样子。
“团长，有些情况需要向您汇报一下。我的建议是，大家最好都先有一个心理准备。”伊莱的声音远不如外貌那般令人影响深刻，但是那种明显带着愉悦的语调，却还是深刻地体现了自身那恶劣的气质。
“就在这里说吧。”莱恩维特放下了手中的刀叉，强迫症似的用餐巾将十指仔细地擦了一遍，尽管它们并没有沾染上半点污渍。
“情况很不容乐观吗？”阿尔文补充道。
“棘手的大家伙有五个，其余的魔兽数量较去年也几乎是翻了一倍。就团里现在的状况，很难在避免大规模伤亡的情况下，拿下这一战。”
“你是在哪里侦测到的数据？”难得连罗伊德也皱紧了眉头，看到一直以来显得吊儿郎当的骑士用食指不停地点着桌面的样子，我的心也骤然一紧。
“东城外三百里的位置，大约七日之内就能抵达城下。照这样的情况看来，援军对我们而言是必须的。”
在这片大陆上，魔兽的种类多种多样，有一些甚至到现在都未能被命名。更何况，这里的魔兽并不会在发功的时候顺便给自己标注上不同颜色，说什么给魔兽区分等级根本就是不可能的。不要说游戏的设定里，并不包括测试魔兽咬合力的专业仪器，单纯是考虑魔兽本身的特异能力与特性，便不可能单凭一个苍白的数字定义对手的强弱。就算是现有的一些具有参考性的描述，那也是前人通过亲身战斗得出的经验，具有相当的不确定性和偶然性。
很明显，所谓“棘手的大家伙”是伊莱根据骑士团第一分队成员实力得出的判定，这样的侦查结果可谓是糟透了。不过话说回来，兽潮期的魔兽与巨型移动绞肉机无异，伊莱竟然可以得出如此精准的数据，这当然不仅仅是依靠过人的眼力。
“援军这种东西，不是应该在团里的实力被削弱的差不多了才会出现的吗？或者更糟一点，等到格里姆海默完全沦落，团长落实了守卫不利的罪名之后。”一直以来都保持沉默的阿雅，一开口就将事件的麻烦程度翻了一倍。
“以上就是全部的坏消息了。换言之，我这里还有一个好消息。”伊莱淡定地为自己倒了一杯水，然后几乎是刻意地望了右手边的罗伊德一眼。“好消息就是，援军的事情并不需要我们过多的操心，布尔韦尔那边已经派人前来增援了。算起来，大约两三天的功夫，我们的屯所就要准备迎接友军的驻扎了。”
“你不会真的以为老狐狸会好意前来助阵吧，伊莱？”罗伊德抬眼望向友人的红眸，在我的角度看来，罗伊德似乎完全没有把这所谓的好消息当回事。
“布尔韦尔家族不是受到王室的任命，驻守整个东北边陲的领主吗？如果是这样，受到特殊的授意而假意增援的机率也应该列入考虑吧。”比起素未谋面的国王陛下，我还是更愿意偏心向骑士团和莱恩维特团长。在骑士们一直以来耳濡目染的影响下，我几乎已然认定凯普林的国王不是什么好人了。
“如果布尔韦尔家族没有在长达百年的时间里，都以一方之首的身份屹立不倒的话，艾斯蒂尔。如果对方只是依附历代国王一人的家畜，而不是作为帝国顽疾的一部分存在的话。”伊莱笑着说道，笃定的样子莫名地显示出大将风范。这样的风度，我在团里的许多人身上都见到过，阿尔文、罗伊德、阿雅、拜伦等……他们都是贵族出身，也难怪如此相像。
“我并没有冒犯到你吧，罗伊德？”
“我几乎不能更同意这个认识，只可惜大多数人都不相信我所说的。”罗伊德耸耸肩，摊手表示自己完全不在乎伊莱略带恶意的比喻。
好吧我不得不说，事情终于又一次发展到我听不懂的领域里去了。
但可惜的是，在座的谁也没有注意到我渴求详细信息的眼神。因为考虑到事件的复杂性和隐秘性，我也只能放任他们将话说了一半儿就又将注意力放回了食物上。正在我暗自打算餐后该如何逼问罗伊德与布尔韦尔家族的关系时，只听副团长阿尔文的声音，在几乎只余餐具碰撞声的房间里，突兀地响起。
“啧，伊莱你这么做的时候真的一点也不觉得恶心么？”我条件反射地抬起头朝对方望去，又顺着对方嫌弃的视线一路移回右手边的伊莱。
啊啊，应该说不愧是隶属于帝国骑士团第一分队的怪物吗……这样糟蹋食物是会遭天谴的啊混蛋！！
只见伊莱正陶醉地将一瓶白色粉末状物，一勺一勺地放入自己盘子里的牛肉上。我目瞪口呆地眼看着这厮，几乎是将瓶子里的不明物质全部混进了好端端的牛肉酱汁中。
正在我的大脑还在加速运转，试图分析出到底发生了什么，才令伊莱前辈试图吞毒自尽。就听见不远处的拜伦发出一声惊惧的叫喊：“到底是哪个家伙把糖放到伊莱能够够到的地方的！”
原来是糖啊……真是的，是我太过于神经紧张了吗。如果是糖的话，就不要紧了……不要紧才怪了啊！连莱恩维特团长都不忍心再看下去了啊！整个盘子都已经白花花一片了啊！主食到底是牛肉还是糖都已经分不清了啊喂！！
大约是我的目光太过于灼人的缘故，伊莱停下手中的活计，抬起头来冲我一笑，“艾斯蒂尔你在想什么呀？不补充糖分我的大脑会停止运转的。要知道，我和你们这群大脑缺乏活性的低等生命可不一样。”
“啊……是这样啊……我没有别的意思……但是，伊莱前辈您不觉得作为调味料的一种……这个量……稍微有些……多了么？我想阿尔文前辈应该也是这么想的吧。”我将作为一个吃货，价值观被刷新后破碎的目光，投向坐在我对面的阿尔文副团长。
“所以说和伊莱吃饭会很有意思啊~伊莱只不过是一个普通的味痴，小艾斯你不用介意他的。”还没等阿尔文面露同情地出言安慰，就听罗伊德在一旁欢快地插嘴道。对方一副赤裸裸地“就等着看这场戏了”以及“小艾斯你的反应真有趣”的表情充斥着几乎要满溢出来的恶意。
我颤抖地用食指虚指了一下伊莱的盘子，然后崩溃地说：“啊哈哈哈……是我见识短浅的缘故吗，我只是从来没有见过这种新奇的吃法，伊莱前辈真是了不起啊！”味痴你妹啦！这货早就已经突破了味觉障碍转而进入了异食癖的奇异空间里去了吧！！
“艾斯蒂尔……别太勉强自己，这种时候不能接受才是正常反应。”阿尔文副团长难得善心大发地伸手拍了拍我的头，然后取下眼镜专注于自己盘中的食物去了。
请务必相信，如果你的饭桌上存在一只食谱特殊的宇宙生物，这对于其他被迫同桌吃饭的人都是一种精神上的折磨。有时不慎瞥到伊莱将需要自带马赛克的黑暗料理填入口中，我都感到自己的舌尖发麻。
“对了，罗伊德你最近的数据很不错哦。耐力200、爆发力173、力量180，这样下去要不了多久就可以追上阿尔文了吧。”好不容易等到伊莱享受完自己的事物，就见他先是深情凝望了一会儿右手边的罗伊德，随后如是说道。
“我可是有好好锻炼的哟~不过我以为力量值会稍高一些呢，好遗憾呐~”
等……等等！这不是游戏角色的战斗数据吗？为什么伊莱会知道！连我这个正统玩家都不知道，为什么这个味觉变态会知道！
“这有什么值得惊讶的，不就是具有罕见的数据眼吗。不过……作为指导有效的身体训练倒是有些用处。”阿雅在一旁解释道。这种根本不值得一提的语气，不禁令我感到万分受挫。
会餐一直持续到晚上，但轻松欢快的气氛却很快就安定了下来。因为明天开始，大家就要为即将到来的艰苦战斗做准备了。现在的骑士团里，有原本想要磨练自身、建立功勋的贵族子弟；也有平民出身，想要保家卫国的本地青年。但无论是谁，都不想迎接失败，以及死亡的结局。
“罗伊德前辈！”我追上正要返回自己宿舍的绿发青年，“刚才大家谈到的，布尔韦尔家族的事……我不是很明白。但是，前辈似乎很了解他们的样子……作为同样是骑士团的一员，请务必告诉我到底是怎么一回事！”究竟为什么伊莱会对罗伊德说“冒犯”？
“咦？难道我一直以来都没有告诉过小艾斯吗，我叫罗伊德·布尔韦尔，是布尔韦尔领主的儿子。”