书城童书想问就问吧2:有关冷知识的2000个趣味问题
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第30章 动物卷(7)

我们观察鱼缸里的鱼,从来没有发现会从他们尾部冒出一串一串气泡,貌似鱼并不会放屁。其实,鱼类的消化系统也会产生多余的气体,同样这些气体也要排出体外,只是它们排气的方式有所不同。

鱼类具有完整的消化道,在这条消化道中,同样会因为消化不充分、发酵等原因产生气体,这些气体也是由消化道的末端排出体外的。只是鱼类不是直接排出气体,鱼类的消化道会分泌一种胶状物质,将这些气体包裹起来再排出体外。也就是说,我们看到的鱼粪,便有可能就是鱼的屁。

140/大雨中飞行的小虫为什么不会被雨滴击落?

暴雨大作时,雨滴打在身上甚至感觉些许疼痛,而很多小飞虫却在大雨中飞舞。在密集的雨滴中,这些虫子却从来不会被击落。它们是如何躲避雨滴的呢?

其实,飞虫不必去躲避雨滴,因为雨滴无法击中飞虫。雨滴从空中落下,其自身的重量加上重力加速度,使其周围出现了一个力波,这个力波对于渺小的飞虫而言是一种很大的力量。因此,在雨滴尚未击中飞虫之前,飞虫已经被这种压力波推开了。这种现像就好像一列高速行驶的火车很难撞击到一只气球,因为火车产生的气流已经先把气球吹走了。

141/为什么蛋是椭球形而不是球形?

大多数动物的蛋都是椭球形而不是正圆的球形,这样的形状有很多好处。例如,较之正球形的蛋,椭球形的蛋不易到处乱滚,这样无疑增强了蛋的安全形,还有就是利于堆积。

但是这种形状并不是自然选择的结果,而是由于鸟类的身体结构造成的。蛋在刚刚形成的时候是正球形的,它通过鸟类体内的管道最终排出体外。这个排出过程是由鸟类输卵管的收缩挤压来推动的,蛋在这个阶段时壳是软的。所以,不断地挤压让它变成了椭球形,而且这种挤压的力量作用于蛋的后部,蛋就呈现了一头大、一头小的形态。

142/海豚喝水吗?

海豚虽然生活在海里,身边就是大量的水,但它们并不喝水,因为海豚的体内并没有处理淡水的消化系统。

所以,海豚主要是从自己吃的食物当中获取身体需要的水分。在食物中的水分不能满足需要时,海豚还会通过分解体内的脂肪来获取额外的水分。

海豚是一种奇怪的动物。它们生活在水中而不喝水,它们有很多牙齿却从来不咀嚼食物,牙齿只是用来咬住猎物而已。

143/骆驼把水份都藏在驼峰里吗?

我们小时对“沙漠之舟”骆驼的聪明能干羡慕不已,因为它们会聪明地将水储藏到驼峰里供沙漠行走时慢慢享用。但解剖证实,驼峰中贮存的是沉积脂肪,不是一个水袋。虽然脂肪被氧化后,能产生差不多等重的水,但事实上脂肪的代谢要依靠吸入的氧气,而呼吸造成的肺部失水和代谢产生的水,又是差不多等量的。也即是说,驼峰并不是用来贮存水的,而是一个巨大的能量库,为骆驼在沙漠中的漫漫行程提供了能量来源。

144/大象能用鼻子做倒立吗?

大象是世界上最庞大的陆地动物,一只大象体重经常超过3吨,看起来有些笨重,但其实成年的大象有着8岁儿童的智力。通过训练,大象能做头手倒立,把自己沉重的身躯反过来向着天空。

145/大象可以踮脚尖吗?

和大多数的哺乳动物一样,大象还可以踮起脚尖走路,但是不能跑和跳,只能安静地走路。大象还是唯一4个膝盖都朝前的哺乳动物。

146/大象的耳朵为什么这么大?

大象是现存体型最大的陆地动物,巨大的体型既是它们成功繁衍生存的秘密,也对它们的生存构成了巨大挑战——大型动物的身体散热不畅,很容易身体极度过热而死亡,所以在生存竞争里,大象的耳朵慢慢的越变越大,变成一个可以帮助它更好散热的器官,大象耳朵就像纸一样薄,每一只耳朵有一张单人床单那么大,耳朵上密布血管可以散热,还通过不同扇动它加快散热。

147/大象除了衰老外最大的死因是什么?

大象的幼年期就有12年;大多数大象能够活到50岁,甚至有记录存活最长寿的大象有80岁——其寿命和生命阶段与人相比,是其他动物中最相似的一种。大象200万年前就已经大量存在了,但现代被人类大量驯养、利用后,寿命受到了不小的影响。不过,除了衰老、自然死亡以外,它们最大的提前死亡原因,在于牙齿被过度磨损而无法摄食,导致饿死。

148/大熊猫看起来更像熊,为什么却叫“猫”呢?

大熊猫是中国的象征之一,这种可爱的动物曾经作为各种活动的吉祥物,也被当成礼物送给很多国家。不过熊猫看起来更像熊,应该叫做猫熊才对,为什么却叫做“猫”呢?

熊猫在古代有很多名字,但是都过于拗口,不易为大众所记住。新中国成立后,有关学者给他起了“猫熊”的名字,这个名字非常浅显而直观。在20世纪初,重庆北碚博物馆首次公开展览大熊猫,标题上写着“猫熊”。而当时的人们仍然保留着以前的习惯,从右往左读,结果都城了“熊猫”。这个误会最后成了普遍接受的名字,于是我们的国宝就被叫做大熊猫了。

149/为何有的猴子要将尾巴翘起成S型?

猴子是有组织、社会阶级明显的动物,一般常以十几只为一个族群,每个族群中有一个猴王,它的地位是通过“比武”而确定的。

而S型的尾巴在猴子的族群中代表的是权力的象征,只有猴王才可以做,若其它公猴也将尾巴翘成s型,则会招来猴王的一顿修理。

150/青蛙吞咽食物的时候为何眨眼睛?

仔细观察我们会发现,青蛙每次吃东西的时候都会眨眼睛。这是为什么呢?

原来,青蛙是用长长的分叉的舌头将飞虫之类的食物粘住,放到嘴里;但它并没有牙齿,没法咀嚼,只好将整个食物“囫囵吞枣”地咽下去。另外,它的眼眶底部没有骨头,在口腔与眼球之间只有一层薄薄的一层膜,每次吞咽食物时,眼肌就会相应地发生收缩,就成了我们看到的眨眼。这时,眼球会向着口腔突出,形成一种压力,帮助把食物推进食道。

它们吞咽的食物越大,眨眼睛的次数也就越来越多,直到这些食物全部吞下去为止。

151/为什么鸟类的嗅觉最先退化了?

各种物种之所以呈现千差万别的特点,都是自然选择的结果。比如我们人类祖先的生存方式需要大量的用手,于是慢慢地学会了直立行走。鸟类最先退化的是嗅觉,也是它们的生存方式决定的结果。除了少部分鸟类,大多数鸟类都较长时间在天空飞翔,一般靠视觉和味觉寻找食物,对嗅觉的需求慢慢变少,于是嗅觉就最先退化了。

152/蜘蛛没有翅膀为什么也能飞?

很少人意识到蜘蛛其实能飞。想想也不难理解,如果它们不能飞,很多情况下两根大柱子顶端之间的蜘蛛网是如何挂好的呢?如果靠一步步地爬,对于小蜘蛛来说也太低效率了。

其实许多种蜘蛛,尤其是幼蛛能飞,但和鸟飞翔是不一样的,它们利用自己的丝来进行“飞航”。它们会爬到物体的高处,面对风向,纺出丝来,只要有微弱的上升气流,足一松开,就可腾空而起。

蜘蛛的这项本领并不是专门只用于结网。在幼蛛大量孵出时,这项本领可以帮助它们迅速扩散。据研究,这些会飞的蜘蛛甚至有可能落到离大陆数百海里的岛上或船上。

153/对虾得名是因为它们总是成双成对的生活吗?

对虾其实也叫明虾。难道是因为它们总是出双入对地在水里生活吗?

其实对虾是中国渤海湾的特产,每年从渤海湾沿海流游到日本半岛,再回游到渤海湾,刚好成熟,价格较高。两只虾的重量非常接近,过去渔民们将虾捞上来后,常将两只明虾首尾相连地成对出售,所以就叫对虾。

154/蟒蛇有毒吗?

很多人看到蛇或只是听到蛇字就会心生恐惧,更不用提几乎能占满整个电视屏幕的巨大蟒蛇了,因为蛇毒的威力我们都听说过。其实大蟒蛇是没有毒牙的。只有银环蛇等毒蛇,等到攻击时,用毒牙分泌毒液,注入猎物的体内;而大蟒蛇则是用强力将猎物缠住后勒死,然后再整个吞下去。

155/为什么家鸭自己不孵蛋?

小鸭子是鸡妈妈孵出来的,为什么鸭妈妈不会孵蛋呢?

家鸭的祖先野鸭是会孵蛋的,早期的家鸭也是会孵蛋的。但经过长期饲养后,人们发现孵蛋的鸭子不但下蛋少而且还不容易长肥。为了让鸭子多下蛋、快长肉,就精心选择那些最不爱孵蛋的鸭子来做种鸭,使它们这种懒得孵蛋的习惯一代一代地遗传下来。这样经过很多年的变异和遗传,培育出的鸭子就都不会孵蛋了。这是人们长期选择和培育的结果。

同样的,野鸭会飞而家鸭不会飞,这也是人工饲养的结果。

156/鸡喝水为何要抬头?

鸡为什么喝水时要抬头呢?其实金丝雀、麻雀等小鸟也是这样的。它们喝水时,先把水含在口里,然后扬起头看天,是为了让水自然地流入食道。因为它们口腔肌肉的不发达,使得直接把水吞咽下去非常困难,所以只好抬头让水自然流入食道。

另外,凡是把头扬起来喝水的鸟或家禽,一般它们的食道要比身躯长一些。它们不发达的口腔肌肉,无法直接把水送进这长长的食道。在这方面驼鸟就很有代表性。

157/蜗牛有眼睛吗?

蜗牛本身就长得很小,而且也不是我们常见的物种,很难发现它有没有眼睛。事实上,我们都能看到蜗牛有两对一共四个触角,两个长触角两个短触角,长触角的顶端就长着蜗牛的眼睛;而短触角更多是用来起到鼻子的作用,如果把其触角切掉,它就什么也闻不到了。

158/长颈鹿为何是哑巴?

有一种说法是,长颈鹿没有声带,所以只能一言不发。事实上,长颈鹿本来是有声带,可以发声的;但在进化的过程中,它们的脖子越来越大、越来越长,导致声带退化了。

然而,这也不表示长颈鹿不能发出声音。它们其实能够彼此交谈,只是退化的声带只能发出一种低频音波,远远低于人耳所能达到的听力范围。

159/为什么说海豚可以终生不睡觉?

这个说法有一定的道理。因为海豚是哺乳动物,它的大脑由完全隔开的两部分组成,所以它在海里睡觉的时候,并不完全沉沉入睡,而是左右两部分大脑轮流休息,所以经常能看到它们睁一只眼闭一只眼。

但总的来说,海豚通过这样的睡眠,就可以达到和我们人类睡眠一样的休息作用,也不能算作真正的终生不眠。

160/为什么把老鼠称作耗子?

老鼠的别名耗子有非常久远的历史了,这个名字诞生于五代时期,大概是公元10世纪左右。那是一个战争频繁、封建统治严酷的年代,苛捐杂税名目繁多、数不胜数。比如农家吃盐要上盐税,养蚕要上蚕税;甚至每缴粮食一石,还要加损耗两斗,名曰“雀鼠耗”。就连丝、棉、线等雀鼠根本不吃的东西,也要加“雀鼠耗”,而且每年缴纳比例还不断上升。苦不堪言的老百姓就将一肚子怨气发泄到老鼠身上,咒骂老鼠是“耗子”。

161/美国“国鸟”缘自什么?

美国国鸟白头海雕已经成了美国的象征,而且出现在美国的国徽上。它凶猛而高傲的气质,是美国精神的代名词。但是,美国选择白头海雕作为国鸟,并不是因为白头海雕的这些气质上的特点,而是为了避免这种珍惜物种的灭绝。

1783年,美国定出本国的国鸟,是世界上第一个出现国鸟的国家。此后,许多国家也选出了自己的国鸟,那些国家则是出于人民对那种鸟的喜爱。

162/为什么马不能呕吐?

其实不只是马,兔子、豚鼠也都不能呕吐。呕吐是指有力地将胃内容物,经过食道、口腔而排出体外。这是通过其神经中枢专门控制这一反应的,而多数草食动物如马、兔子等不发生呕吐,正是因为没有呕吐中枢。

马不能呕吐,所以吃了有毒的东西后,就无法将将其排出体外,就会引起消化道受损,更严重、剧烈的引起腹痛而死亡。

163/老鼠为什么总爱啃家具?

老鼠除了传播疾病、偷吃食物以外,还有一个令人讨厌的行为,那就是晚上经常溜到房里,“吭哧吭哧”地啃食木质家具。

事实上,老鼠只是啃、而并不会真的食用那些家具木头,它们并不喜欢木头作为食物的味道。它们之所以不断地啃木家具,只是为了防止牙齿长得太长而已。

老鼠的牙齿与其他动物相比有一个特点,那就是它们的牙齿一生都不停地生长。如果不找东西把多长出来的牙齿磨掉,牙齿将会越长越长。所以,木头就成了它们磨掉多余牙齿的工具。但是,它们并不总是只找木头家具的麻烦,偶尔也会尝试用别的硬物来磨牙。

164/鳄鱼流泪是因为大发慈悲吗?

答案当然是否定的。事实上,人们还常用“鳄鱼的眼泪”来形容假慈悲。因为人们观察到,鳄鱼在捕获猎物、吃东西的时候,会流出眼泪。

这不是鳄鱼大发慈悲泪,也不是它假慈悲,只是为了维持生存的一种行为而已。

鳄鱼的肾脏功能并不完善,体内的多余尿素、盐类,需要通过其他腺体帮忙来排出体外。而这种腺体,就在鳄鱼的眼睛下方。

当鳄鱼捕食时,体内的新陈代谢加快,这些需要排出的有害溶液也会增多。于是,我们常看到它们捕获猎物时留下“假慈悲”的泪水。它们不吃东西的时候,如果这样的液体慢慢积累了,也会流眼泪的。

165/谁的育儿袋向后开?

袋鼠、考拉等动物都是我们熟知的有育儿袋的动物。小宝宝经常安然呆在妈妈的育儿袋里,慢慢认识这个世界。有趣的是,同样有育儿袋的袋熊,却和我们看到的袋鼠、考拉不太一样,因为它们的育儿袋是向后开的。

166/牛打嗝为何会对环境造成危害?

牛放屁并不会对世界环境造成危害,有害的是它们的打嗝。据科学家测算指出,牛打嗝时会排出甲烷气体,而一头牛平均每天排出的甲烷足足有340升。这不是一个小数目,牛制造的甲烷占整个世界全部温室气体排放的4%,在畜牧业发达的英国这个比例还达到了三分之一。

畜牧业造成的温室气体,是全部人为温室气体的18%,这个比值高于交通工具所排放的废气。

167/信天翁可以飞翔几天而不扇动翅膀?

过去有些国家的水手会迷信地认为,信天翁是不幸葬身大海的同伴的亡灵再现。所以,杀死一只信天翁必招横祸。信天翁确实是一种神奇的鸟类,它们以毫不费力的飞行着称于世,它们可以跟随船只滑翔几个小时而不用拍动一下翅膀,还有整整6天没有扇动一下翅膀的记录,它们总是贴着海面飞行,借助与海浪波峰摩擦的迎风而上升,一般只在起飞的时候需要用力扇动翅膀。

168/北极熊可以嗅到多远的味道?

北极熊是熊类中个体最大的一种,体长可达2.5米以上,行走时肩高1.6米。最大的北极熊体重可达900公斤。令人赞叹的是,虽然看上去身体有些笨拙,但它的嗅觉却异常灵敏,可以嗅到在3.2公里以外烧烤海豹脂肪发出的气味,能在几公里以外凭嗅觉准确判断猎物的位置。而在“闻出”猎物后,它便能以高达60公里的时速向猎物奔去,一步就能跳5米远。