第一篇第三章2机关算尽反误了卿卿性命
李斯，楚国上蔡人，年轻时候曾做过衙役小吏，常受人欺侮而忍气吞声，生活困窘，想要出人头地，却苦于没有机会。
一日李斯闲来无事时，无意中观察到厕所的老鼠和粮仓的老鼠完全是两种不同的生活，同样是老鼠，厕所的老鼠瘦骨嶙峋，担惊受怕，而粮仓的老鼠则是个个肥胖，怡然自得，李斯顿悟，他觉得只有当仓鼠才是自己的出路，如果不赶紧奋斗，只怕自己的一生只能像是厕鼠一样，任人欺侮了。
于是他辞别妻小，跟随荀子学习帝王之术，以期望有朝一日可以出人头地，事实正是这样，一次偶然的激励便能化为无穷的动力。
李斯在老鼠的启发下，准备建立一个个人越来越强大的形象，这是李斯为了能将自己推向高层的一个举动，他在学成之后入秦，开始为他的宏伟蓝图而奋斗。
在吕不韦的提携下，李斯顺利的成为了秦王朝的说客，为秦朝统一六国而四处游说，李斯是有一定才华的，他在上《谏逐客书》的时候，为秦王所采纳，而后便官为廷尉。在秦王政统一六国的事业中起了较大作用。
与李斯不同的是，当时同样位高权重的赵高却是一个不折不扣的流氓，虽然赵高出身贵族，比起卑贱的李斯来，赵高看似高贵，赵高原本是赵国的贵族之后，他的父亲是赵国君主的远房本家，因为犯下罪恶，被施以宫刑，还将家人一同连累其中，赵高的母亲被罚做奴婢，赵高弟兄数人也因此而当上了太监。
在秦王赢政二十五年(公元前222年)的时候，秦灭赵国，赵高被掳往秦国。从此成了嬴政身边的人，赵高本来是一个一无是处的小混混，但是因为能够察言观色，为人身材高大，体貌端正，所以也深得嬴政的喜爱。
李斯获得赏识是因为他肚子里的学问，而赵高得到赏识则是因为他善于观言察色、逢迎献媚，这是李斯与赵高最大的不同，如果说李斯是只想往上爬的狗，那么赵高则是一只左右逢源的奴才，二人的追求都是达到富贵，而手段却是不尽相同。
李斯为了得到信任，拼命利用自己的才学，而赵高则是只要说出主人想说的话，做到主人想做的事情就可以了。所以“指鹿为马”这样的事情，也只有赵高这样的人可以做到。
秦始皇在世的时候，这二人看似毫无关系，同朝为官，但是可以各忙各自的，互不干扰，而一切的改变便在嬴政的病逝之后，赵高对于权力的欲望已经达到了顶峰，他需要握紧手中的权力，而选择胡亥成为他的傀儡，他必须要有一个帮手，李斯则是最好的人选。
作为宰相，李斯不但有着一肚子的墨水，还有着赵高所没有的号召力和说服力，只要将李斯拉拢到同一阵营，赵高就能看到眼前铺展开的是一条金光大道。
对付李斯，赵高自有一套办法，李斯有自己的软肋，便是害怕失去现今所拥有的一切，所以赵高只要谈到一些可能危及他现在权力的可能性，李斯便会倒戈相向，果然，在赵高设立出种种假设之后，李斯便拥立了扶苏。李斯一直是聪明的，他以为只要还是宰相，他便还可以做以前的李斯。可是他错了，天已经换了，虽然他还在其位，但已不能由着之前的轨迹进行了。
胡亥的继位对李斯的冲击还是比较大的，首先胡亥所信任的是赵高，这令一直深受始皇重视的李斯心里出现了偏差，作为一个一心想要得到重视的读书人，李斯一直是凭借着自己的真才实学来令自己受到关注的。
然而胡亥不是嬴政，他没有嬴政的野心和能力，也没有嬴政的动力和耐心，所以他只倚重能溜须拍马，为他打点好一切的赵高，李斯纵使有再多的才学也和他无关，因为他根本不想要将李斯的才学发挥出来，胡亥的态度令李斯受到了伤害，虽然表面上看似风平浪静，新帝王登基，并没有换掉旧人，但是心性敏感的他已经嗅出了不安的味道，便是他随时都有可能再做回厕鼠。
赵高此刻可以说是真正的高枕无忧了，如果说嬴政对他的需要仅仅是一种娱乐，那么胡亥对他的重视则是无法离弃的，赵高已经牢牢的将胡亥把握在了手掌心中，只要时机成熟，他便可以取而代之。
李斯是个聪明人，他自然明白赵高之后的打算已经不如之前的那么简单了，为了自保，他只有急流勇退，辞官回家或许才是他生还的唯一出路，然而因为当官太久，李斯单纯的认为自己可以和赵高搏一搏，不过他错了，赵高对付他就如同拉拢他一样简单，李斯最后死在了赵高的手中。
这是一场没有悬念的赌局，赵高摸透了李斯的心里所想，而李斯却没能看透赵高的下一招棋会往哪里摆。
李斯输的是一败涂地，而赵高也没能成为最后的赢家，他将李斯杀掉后，便将胡亥杀害，自己当上了丞相，辅佐新的皇子，但是他所选的子婴并没有他想的那么温顺，在之后不久，子婴便将他诛杀，赵高最终还是败了，败在了自己的手上，他一辈子钻营奉承，本以为已经无人能敌的时候，却没想到最终的结果，他还是输掉了。
李斯本来只是一个学富五车的读书人，他希望借着知识改变命运的机会，扭转自己的前途本来是无可厚非的，然而他错就错在了心里的欲望过于强烈，最终令自己走向了覆灭的道路。
比起李斯来，赵高更是奸猾之人，他只是纯粹的利用权力为自己谋取福利，而且为了自己的目的不择手段，像赵高这样的人，将心理和权力的奥妙琢磨的通透，但却最终没能在政治这片土地上取得成功，李斯也是如此，他们二人费劲心机，但却逃不掉命运最后的束缚，而功败垂成。
麻辣说史
李斯一次次避开一个个小陷阱，却最终掉入了赵高布置的大陷阱，一个满腹经纶、曾经纵横捭阖的秦国英雄，就这样陨落在了一个太监手里，真是够悲剧的。赵高，恐怕要算是历史上最工于算计的阴谋家了，算来算去还不是最终把自己算进去了。算计与反算计，这在官场到底是情非得已还是规则本就如此，这是一个问题。