美国南北战争，北军与南军经过激烈的血战之后，南军一败涂地，南军李将军也遭生擒，被送到爱浦麦特城受审，签订降约。
出人意料的是，北军格兰特将军获得这次空前战绩后，却没有得意忘形。
他谦虚地说：“李将军是一位值得我们敬佩的人物。虽然战败就擒，但态度仍旧镇定异常。他穿着笔挺的军服，腰间佩带政府奖赐他的一把名贵宝剑，样子十分威武……”
格兰特将军不但赞美李将军的态度，而且也没有轻视他的战绩。他认为自己的成功和李将军的失败，都有很大的偶然性：“这次胜负很大程度依赖于环境，当时敌方军队在威基尼，几乎天天阴雨，他们不得不陷于泥泞中作战；而我军所到之处，差不多都是好天气，行动自然方便。”
可见，格兰特将军始终没有让名利的欲念冲昏自己的头脑。