【原文】
赵高使其客十余辈诈为御史、谒者，侍中，更往覆讯斯。斯更以其实对，辄使人复榜之。后二世使人验斯，斯以为如前，终不敢更言，辞服。奏当上，二世喜曰：“微赵君，几为丞相所卖。”及二世所使案三川之守至，则项粱已击杀之。使者来，会丞相下吏，赵高皆妄为反辞。
【译文】
赵高派他的门客十多人假扮成御史、谒者、侍中，轮流往复审问李斯。李斯改为以实对答时，赵高就让人再拷打他。后来二世派人去验证李斯的口供，李斯以为还和以前一样，终不敢再改口供，在供词上承认了自己的罪状。赵高把判决书呈给皇帝，二世皇帝很高兴地说：“没有赵君，我几乎被丞相出卖了。”等二世派的使者到达三川调查李由时，项粱已经将他杀死。使者返回时，正当李斯已被交付狱吏看押，赵高就编造了一整套李由谋反的罪状。
【原文】
二世二年七月，具斯五刑，论腰斩咸阳市。斯出狱，与其中子俱执，顾谓其中子曰：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”遂父子相哭，而夷三族。
【译文】
二世二年七月，李斯被判处五刑，判在咸阳街市上腰斩。李斯出狱时，跟他的次子一同被押解，他回头对次子说：“我想和你再牵着黄狗一同出上蔡东门去打猎追逐狡兔。又怎能办得到呢！”于是父子二人相对痛哭，三族的人都被处死了。
【原文】
李斯已死，二世拜赵高为中丞相，事无大小辄决于高。高自知权重，乃献鹿，谓之马。二世问左右：“此乃鹿也？”左右皆曰：“马也。”二世惊，自以为惑，乃召太卜，令卦之。太卜曰：“陛下春秋郊祀，奉宗庙鬼神，斋戒不明，故至于此。可依盛德而明斋戒。”于是乃入上林斋戒。日游弋猎，有行人入上林中，二世自射杀之。赵高教其女婿咸阳令阎乐劾不知何人贼杀人移上林，高乃谏二世曰：“天子无故贼杀不辜人，此上帝之禁也，鬼神不享，天且降殃，当远避宫以禳之。”二世乃出居望夷之宫。
【译文】
李斯死后，二世任命赵高任中丞相，无论大事小事都由赵高决定。赵高自知权力过重，就献上鹿，称它为马。二世问左右侍从说：“这是鹿吧？”左右都说：“是马”。二世惊慌起来，以为自己迷惑，就把太卜召来，叫他算上一卦。太卜说：“陛下春秋两季到郊外祭祀，供奉宗庙鬼神，斋戒时不虔诚，所以才到这种地步。可依照圣明君主的样子再虞诚地斋戒一次。”于是，二世就到上林苑中去斋戒。整天在上林苑中游玩射猎，一次有个行人走进上林苑中，二世亲手把他射死。赵高就让他的女婿咸阳令阎乐出面弹劾，说是不知谁杀死了人，把尸体搬进上林苑中。赵高就劝谏二世说“天子无缘无故杀死没有罪的人，这是上帝所不允许的，鬼神也不会接受您的祭祀，上天将会降下灾祸，应该远远地离去皇宫以祈祷消灾。”二世就离开皇宫到望夷宫去居住。
【原文】
留三日，赵高诈诏卫士，令士皆素服持兵内乡，入告二世曰：“山东群盗兵大至！”二世上观而见之，恐惧，高即因劫令自杀，引玺而佩之，左右百官莫从，上殿，殿欲坏者三。高自知天弗与，群臣弗许，乃召始皇弟，授之玺。
【译文】
二世在望夷宫里住了三天，赵高就假托二世的命令，让卫士们都穿着白色的衣服，手持兵器面向宫内，自己进宫告诉二世说：“山东各路强盗大批大批地来了！”二世上楼台观看，看到卫士拿着兵器朝向宫内，非常害怕，赵高立刻逼迫二世让他自杀。然后取过玉玺把它带在自己身上，身边的文武百官无一人跟从，他登上大殿时，大殿有好几次都像要坍塌似的。赵高自知上天不给予他皇帝之位，群臣也不会答应，就把秦始皇的弟弟叫来，把玉玺交给了他。
【原文】
子婴即位，患之，乃称疾不听事，与宦者韩谈及其子谋杀高。高上谒，请病，因召入，令韩谈刺杀之，夷其三族。
【译文】
子婴即位之后，担心赵高再作乱，就假称有病而不上朝处理政务，与宦官韩谈和他的儿子商量如何杀死赵高。赵高前来求见，询问病情，子婴就把他召进皇宫，命令韩谈刺杀了他，诛灭了他的三族。
【原文】
子婴立三月，沛公兵从武关入，至咸阳，群臣百官皆畔，不逋。子婴与妻子自系其颈以组，降轵道旁。沛公因以属吏，项王至而斩之，遂以亡天下。
【译文】
子婴即位三个月，刘邦的军队就从武关打了进来，到达咸阳，文武百官都起义叛秦，不抵抗沛公。子婴和妻子儿女都用丝带系在自己脖子上，到轵道亭旁去投降。刘邦把他们交给部下官吏看押。项羽到达咸阳后把他们杀死，泰就这样失去了天下。
【原文】
太史公曰：李斯以闾阎历诸侯，人事秦，因以瑕衅，以辅始皇，卒成帝业，斯为三公，可谓尊用矣。斯知《六艺》之归，不务明政以补主上之缺，持爵禄之重，阿顺苟合，严威酷刑，昕高邪说，废適立庶。诸侯已畔，斯乃欲谏争，不亦末乎！人皆以斯极忠而被五刑死，察其本，乃与俗议之异。不然，斯之功且与周、召列矣。
【译文】
太史公说：李斯以一个里巷平民的身份，游历诸侯，入关奉事秦国，抓住机会，辅佐秦始皇，终于完成统一大业。李斯位居三公之职，可以称得上是很受重用了。李斯知道儒家《六经》的要旨，却不致力于政治清明，用以弥补皇帝的过失，而是凭仗他显贵的地位，阿谀奉承，随意附合，推行酷刑峻法，听信赵高的邪说，废掉嫡子扶苏而立庶子胡亥。等到各地已经群起反叛，李斯这才想直言劝谏，这不是太愚蠢了吗！人们都认为李斯忠心耿耿，反受五刑而死，但我仔细考察事情的真相，就和世俗的看法有所不同。否则的话，李斯的功绩真的要和周公、召公相提并论了。
【活学活用】
善谋国更要善谋事
在谋国方面老谋深算、妙计频出，却对悄然而生的危险视而不见，最后只好束手就擒。
秦朝时的丞相李斯就是这样一个悲剧典型。
李斯青年时期在地方官府做杂差小吏，后投师于著名思想家、儒学大师荀况门下，研学帝王之术。学成之后，西入强秦，先是成为秦相国吕不韦的舍人，后借机得见秦王，遂以治国之才显露，逐渐成为秦王嬴政的倚重之臣，并最终升为丞相，辅助秦王，治内征外，二十余年平天下，使六国归一。其后又为秦立法定制，为天下初定的政局稳定起到了积极作用。但是，在秦二世胡亥继位以后，重用信任宦官赵高，导致朝政陷入昏暗之中。
公元前208年（秦二世二年），秦王朝已到了土崩瓦解的时候，随着外部斗争愈演愈烈，最高统治集团的内部矛盾也越发不可调和。
郎中令赵高，身居要职，把持着朝政大权，常因大臣不听从自己，擅杀无辜。胡亥深居禁中，每日怀抱姬妾，在歌舞声中打发时光。朝中政事，由赵高一人专断。
赵高恃宠专权，惟觉丞相李斯阻碍自己，遂起谋害之心。
为了置李斯于死地，赵高苦心积虑，他诬告李斯的长子李由有谋叛行为。胡亥信以为真，遂派人立案调查三川郡守勾结楚盗的情况。
李斯遭到赵高的暗算，忍无可忍，立即上书二世，揭露赵高居心叵测，请胡亥尽早铲除，但此时胡亥、赵高正狼狈为奸，沆瀣一气。胡亥不仅不怀疑赵高，反而为其解说：“朕年少，就已失去先人，于朝政毫不知情，不懂得如何治国，您又年老，朕不依靠赵高君又靠谁呢？”
赵高见二世对自己宠信有加，便对二世哭诉道：“丞相所恨，惟独赵高。我一死，他就可以为所欲为，杀君谋反了！”赵高一席话，犹如火上浇油，二世下令把李斯及其宗室宾客统统逮捕入狱，交由赵高审讯处理。
李斯被捕时，右丞相冯去疾、将军冯劫亦受牵连。二冯坚持士大夫气节，“将相不辱”，遂自杀身亡。而李斯贪生怕死，自认为对二世忠心不贰，又自负辩才，幻想二世能赦其出狱重享荣华富贵。但赵高心狠手辣，严刑拷打，不肯罢休。李斯不胜痛楚，无计可施，遂在狱中上书二世：
“臣作为丞相治理国家三十多年，原秦地狭隘，不过千里，兵数十万，臣竭尽薄才，谨献才略，并派遣谋士游说诸侯，又发展军队，整饬朝廷，赏功罚过，国力大盛，终于扫灭六国，俘其国王，一统天下，尊秦为天子，一罪也。开拓疆土，讨伐匈奴，南征百赵，以张秦强，二罪也。重重赏赐功臣，使他们亲善朝廷，三罪也。立社稷，修宗庙，以示皇帝览才，四罪也。书同文，统一度量衡，公布天下，以明秦的建树，五罪也。车同轨，汉交通，巡游全国，以见我主之得意，六罪也。缓刑薄赋，收买民心，拥戴君王，死而不忘，七罪也。像我这样，早够死罪了。先皇不弃，所以还能活到今天。愿陛下明鉴！”
赵高见到奏章，随手扔掉。说：“囚犯安得上书！”马上叫狱吏烧毁，然后分派门客十余批，假扮御史、谒者、侍中，轮番审讯。如此反复，李斯被折磨得死去活来，奄奄欲弊。最后，只得违心“招罪”，李斯招罪后，二世派人复查。面对审讯，李斯如惊弓之鸟，怕再受皮肉之苦，遂自诬反判。供词呈至二世，二世看后说：“如果没有赵君，差点被李斯出卖了！”
当是之时，三川郡守李由己被项梁率领的楚军所杀，死无对证。赵高就愈加肆无忌惮地制造李斯父子谋反的罪状。二世下诏，把李斯“具五刑”、“夷三族”，腰斩于咸阳街头。
当初秦始皇驾崩，李斯为稳定局势，以咸鱼冰块遮掩尸体，可以算得上忧心国事、匠心独运，但接下来，却没能抓住时机，抛却私欲、剪除羽翼未丰的赵高，却利令智昏地与狼共谋，助纣为虐，这就为自己将来的悲剧写下了伏笔。而李斯更严重的错误，在于他一直执迷不悟，对赵高权势的膨胀和作恶不仅未加防范和阻止，反而予以放纵和帮助，直到后来赵高的黑手抓到了他的身上，才恍然大悟，予以反抗，但此刻为时已晚。当李斯被套上枷锁时，曾仰天长叹：“昏君无道，不足与谋！今楚盗已有半壁江山，二世尚执迷不悟，仍以赵高为辅足，咸阳迟早要成为荒泽野地啊！”不过这些话看起来更像他的“自我批评”。一代权臣谋相，到头来落得身死族灭，完全是咎由自取。
【智慧金言】
谋国是为公，谋身是为私，但这二者并不是截然对立的，只要筹划得当完全可以二者兼顾。
为人不可太贪
人生是色彩斑斓的，每个人都有选择的自由，但是不管是何种人生，都有其原则标准，在该原则标准下，依据个人努力程度的不同而决定他回报率的多寡。例如，参加考试若想金榜题名，就要付出“寒窗苦读”、“面壁十年”的辛苦，其间外界的各种诱惑，如打牌、下棋，花前月下，儿女情长等等，都不能打动你才行。如像今天有些年轻人这样整天游手好闲，贪图享受，就不会有成大器的希望。
“怀与安实败名”就是这个道理。“怀”者是“玩乐”之意；“安”者，“满足于现状”也；“败名”是“无成功希望”。
关于这个道理，古人曾给我们上了一堂好课。
春秋时代晋文公号令天下，执掌中原牛耳。他曾于42岁流亡国外，历经千辛万苦，19年后才得以回国即位，后经励精图治，终得以图伯业成，称霸春秋。但是晋文公也差一点儿断送了前程。即是他逃亡生活的第12年的事。他来到齐国要求庇护，齐王待之甚厚，将自己的公主嫁给他。文公夫妻恩爱，锦衣玉食，一待就是5年，早把归国的事忘之脑后了。随文公逃亡的大臣们觉得不妙，便聚集桑林讨论，劫文公归晋的事，却被夫人的侍女们听到了。侍女们回报夫人。夫人是位有远见的人，认为大臣们的作法正确，便杀侍女以防泄密，之后又来劝文公离开齐国归晋。文公眷恋儿女温情，生活安乐，已无归心。夫人以“怀与安实败名”的道理，说他也不听。被迫无奈，夫人只好将其灌醉，然后让随之大臣们车载而离齐。
文公被劫离齐，后又经几年磨难，终于醒悟到了自己的使命，便开始振作起来，后来在秦国的帮助下，顺利即位，经奋发努力，短短几年间便完成了霸业。
如果当时没有列位大臣阻止及夫人的督促，或许晋文公一生无所事事了。
【智慧金言】
人生能得几回搏。要想取得成就，就不能贪图安逸，浑浑噩噩。另外，在拼搏的过程中人们常有命运不济之时，这时也不能自暴自弃而应该于危难时看到希望，于黑暗中看到光明，只要有信心，有毅力，目标明确，事业终究有成。